第32章 黑暗吞噬

  這一刻，蕭野又變回了葉蕭師兄。

  而花蕪所認識的葉蕭師兄，嚴謹、負責。

  絕無可能在確認另一半證據是否真實的情況下，放走趙翠仙。

  那日，先是趙翠仙被送走，隨後才是他們去到布莊取證。

  花蕪還記得，那天夜裡，上等廂房傳來的一聲趙翠仙的驚慌低呵。

  就是在那個時候吧？

  「我想問葉蕭師兄，是那天夜裡嗎？那天夜裡你就拿到真正的另一半帳本，故而才在天還未亮時，刻意送走了趙翠仙。」

  蕭野沒有答話，定定地坐在竹椅上，倒真像只是一道光和道具投出來的剪影。

  「第二日從布莊拿到那半塊絹絲之後，王冬告訴我，對面正是他昨日帶給我棗泥酥餅的鋪子，前一日，他跟著那時還是常遠的遲遠師兄出去辦事，本就是去了那附近，後來不知為何，他跟常遠分開，獨自一人去了那家糕餅鋪。故而，常遠那一日去的就是布莊，是為了查驗趙翠仙所言真偽。而絹絲，就是在那個時候被更換的？」

  「不對。」蕭野輕鬆玩味地一聲嗤笑，「更早。」

  

  「真正的那一半並不在布莊，而是……正如你所猜測的那樣，恰恰就藏在悅來客棧的廂房裡，還來不及處理，就在她的枕頭下。」

  「所以你拿到了那一半用蟲癭所書的絹絲後，又讓常遠師兄在布莊裡挑了一塊類似的，卻因沒有時間和材料提取蟲癭墨，只能退而求其次，使用普通墨水，偽造另一半？」

  蕭野沒有答話，黑暗中花蕪看不清他的神色，只當他是默認。

  「我不明白。這一路上，我感覺得出來，你和我一樣，一樣追求真相，都說這個案子跟東宮撇不開關係，入京的前一夜，我見到你，見到你……」

  花蕪想起河堤上的那個孤獨落寞的人影，明明飽含著對土地和蒼生的悲憫。

  「我？」蕭野尾調微微上揚，透著一股難以琢磨的調侃。

  花蕪沉沉地吐了口氣，「那時候，我看到的人是你，可或許，那輛皂頂的華貴馬車，要邀請的人卻是九千歲。」

  「是太子嗎？是他在那個時候和你做的交易？讓你放棄將完完整整的帳本遞交御前？」

  蕭野卻反問：「你怎麼就知道，即便我讓遲遠偽造出另一半，上面寫的就不是原來的內容呢？」

  「因為曹德行。」花蕪語氣篤定，「他伺候聖上那麼久，連進出的時辰都懂得掐算，不可能會犯那種小錯。唯一的可能是，他在幫人打聽消息，曹德行是誰的人，誰是太子對家？」

  花蕪沒想從蕭野身上得到答案，她只不過是順著自己的思路，一時口快罷了。

  這種可能太多，太子是聖上和譚皇后的嫡子，他的地位原是無可撼動的，可河堤貪墨造成的民間的激憤，足以對東宮造成一定的傷害。

  東宮，如此敏感的位置。

  它受到的一點點傷害，於其他龍子而言，都是彌足珍貴的機會。

  誰會不渴望呢？

  「你為什麼要這麼做？你明明已經……」

  已經是一人之下，萬人之上，當今聖上親切地喊著你的小字，看你的眼神中充滿著長輩對小輩的慈愛。

  那便是你最強硬的倚靠。

  為什麼？為什麼不能做帝王之刃，唯忠帝心？

  為什麼要掩蓋真相，向東宮低頭？

  這些話她說不出口，只是心緩緩沉了下去，兩手不知不覺地握成了拳。

  「那本座倒要問問，你為什麼這麼關心這件事？甚至可謂執著？」

  花蕪道：「因為、因為倘若玉翎衛遞上去的帳本系屬造假，真相就會被掩蓋，那些真正為禍人間的兇手會逍遙法外、有恃無恐，有一次，就會僥倖地生出第二次，以及今後的無數次，這於民生福祉有害，亦會讓真正想為百姓做事實的官員寒心。」

  這是花蕪的真心話，可此情此景，她這般大而空泛的道理卻顯得有些虛偽。

  果然，蕭野並不買帳，「你一個十七歲的小宦官，懂得民生福祉？你當真在乎？你入玉翎衛，不是為了富貴權利？」

  花蕪沉默。

  「還有，你以為的、你所求的真相到底是什麼？」

  「是另一半帳本，還是東宮？你又是誰的人？」

  那個影子突然從竹椅上立了起來，向她靠近了一步。

  「是不是覺得自己尤為英勇無畏？為了天下蒼生，百姓福祉，追尋著心中的那束光？」

  那個影子一步步向她靠近，如同一個巨大的、黑暗的旋渦，隨時準備著吞噬一切。

  「但最後呢，你會發現沒有光，只會有將你吞沒的黑暗。」

  那個影子終於頓住。

  「你想被吞沒嗎？」

  想被。

  吞沒嗎？

  花蕪打了個寒顫。

  井底的黑暗和幽冷是嵌在她肉里的刺，永生難忘。

  那一夜過後，她從此成了在人間孤獨遊蕩的魂。

  「所以，九千歲今夜屈駕前來，是為屬下解惑的嗎？」

  否則呢？他為何要對自己說這些。

  「是！」

  「你聽好。」

  蕭野加快語速，生冷而僵硬。

  「一則，這次的事件本就是權利之間的較量，而非黑白。玉翎衛可以是帝王之刃，卻絕不能為他人所用，成為他人對付東宮的武器。有人妄想執此利劍，那便要讓他吃一吃為利劍所傷之苦，斷其妄想，斬其信念，讓原本支持他的人心生搖擺。二則，倘若此事果真直接壓向東宮，你以為東宮會坐以待斃？只會有更多人出來頂罪。與其如此，不如就截在此處，掩去一部分關鍵，讓牽扯其中的人物默默吐出貪墨的銀兩，自行抹掉帳目上的虧缺。讓慶和宮出手教訓，都不如由他們主子自己教訓。東宮為了挽回聖心，必定會派出最為可靠之人，處理好河堤案的後續，甚至要始作俑者自掏銀量，把後面的事情做漂亮。可是如果制裁了東宮，河堤後續的重建，由誰來接手？還會有誰不吝惜銀子和精力，將這個爛攤子抹平？」

  這一句句，一字字壓得花蕪喘不過氣來。

  「論斷案的能耐，你是個不錯的下屬，在玉翎衛尚有能用得上的地方，但也僅此而已。」

  換言之，能力再強，玉翎衛也不屑於要一個不聽話的屬下。

  蕭野用一句沒有溫度的話，解釋了今晚的來意，並作為談話的結束。

  花蕪的一顆心已經跳到了嗓子眼，她知道這樣的話，蕭野只會說這一次。

  他只會給她一次機會，她必須用最快的時間去消化和領悟。

  只是，當下，她眼尾泛酸，心口有鈍鈍的痛感。

  他說的都有道理，卻又是毫無道理。

  就在蕭野轉身的那一霎，花蕪脫口而出：「我以為你會不一樣！」

  「吱呀」一聲開門的響動後，那道迫人的黑暗剪影終於消失在這間窄小的獨間裡。

  蕭野沒有任何反應。

  一股冷風吹了進來，讓花蕪脊背生寒。

  不是孟夏將至了嗎？

  為何還是這般冰涼？

  花蕪伸手，不小心拂過腰上的流蘇如意結，將它拽了下來。

  這是別人送給他的東西，不應該跟她有所關聯才是。

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  同樣的夜裡，不同的院落，也有兩個這樣坐在黑暗中敘話的人。

  只是氛圍不同於慶和宮的那間獨舍。

  一陣爽快的笑聲劃破了夜的寧靜，那人似乎有些停不下來，「果真如此？竟會這般精彩！」

  一陣沉默過後，那人又問：「那兩個人呢？去了南蠻當苦命鴛鴦了嗎？不是說好的對彼此忠貞，至死不渝嗎？還沒死怎麼能證實不渝呢？」

  「可不是要幫他們一把才好。」