第19章 雄風難展

  花蕪沒有直接問胡喜關於趙姨娘的事。

  在她九歲那年，便有人教過她，在問詢時，首先要拿捏住對方的七寸弱點，擊潰對方心中的那道防線，如此，你想知道的一切便能手到擒來。

  新月街臨街的那座二進位的宅院還有宅院裡住的那些人，便是胡喜的七寸。

  

  今日清晨，她帶著王冬從客棧出來，憑著王冬那張嘴，一路打聽，沒費什麼功夫便見到了徐知縣的大管家購置的那套宅院。

  就在新月街的早點攤子上轉了一圈，兩人不僅混了個飽，還將這座宅子裡的人員底細摸得一清二楚。

  胡喜的兩個兒子，兩個兒媳婦，兩個金孫，還有一個尚未出世的金疙瘩，都是坐享其成的主兒。

  沒有正經活計。

  一家八口人，全靠每月二兩銀子供著，且不說胡喜身處這樣的位置，難免會順帶撈點油水，可再肥的油水，要湊夠新月街的那座二進的宅院，還是很難。

  「我我、我，哎……」

  當了知縣管家這些年，胡喜最知人情冷暖，沒有人能在這個時候拉他一把。

  不如索性全都認了。

  「不如就從青蓮如何成了通房這件事說起。」花蕪提議。

  「哎……」

  那件事發生的時候，胡喜就曾迷茫過，後來事態穩了下來，他的心也不再一直懸在空中，安實地落了下來。

  不是有很多人都是這麼過的嗎！

  不過胡喜一直都覺得，徐老爺在對待夫人秦氏的這件事上，不公道，也不聰明。

  秦氏出身蘇州錦繡布莊，嫁妝豐厚，徐茂雖說是個進士，可官場之道，若非秦氏不吝嫁妝，拿著金磚銀磚給他鋪路，徐茂指不准還留在京都等官兒做呢。

  徐茂不厚道，享受著秦氏帶來的紅利，卻一直嫌棄她的商賈做派，說她不解風情，一點兒也不溫柔小意。

  只有出身青樓的趙姨娘才是他心中的解語花。

  男人嘛，胡喜其實看得明白。

  徐茂不喜歡秦氏，是因為秦氏有錢也有手腕，這樣的女人難免會讓男人覺得挫敗窩囊，雄風難展。

  趙姨娘得寵，是因為她一無所有，一無所有對徐茂來說，是種純粹。

  純粹的崇拜和愛慕。

  可連趙姨娘自己都不明白，她的純粹里，有一半以上是夫人秦氏的功勞。

  徐茂想要擺脫秦氏，趙姨娘更想擺脫秦氏，所以徐茂被扯進了河堤款的貪墨里。

  這座宅院是秦氏購置的，一眾僕從的例銀也是從秦氏的帳上劃，在徐茂和趙姨娘眼裡，胡喜是秦氏的人。

  於是趙姨娘給徐茂吹了枕頭風，說了許多胡喜的不是，還向徐茂推薦了自己老家的表哥。

  表面上說是先來給胡喜打下手，實則是為了日後取代胡喜做準備。

  這件事正中徐茂下懷。

  後來秦氏主動找了胡喜，要他和她站在一條線上，那時候，他家裡的兩個兒子先後娶妻，秦氏便說她在縣城還有一處空宅院，願意贈給胡喜的兩個兒子作娶妻之用。

  只要胡喜同她一條心。

  他們合謀把青蓮祭了出去，可徐茂那個老傢伙將嫩草吃干抹淨了，可心卻還留在趙姨娘那裡。

  按照道理，青蓮也該被徐茂納為妾室，可偏偏因為趙姨娘不肯，徐茂便將這事兒壓了下來，只給了個通房的名分。

  趙姨娘為了這件事鬧騰，說是本就被人壓了一頭，如今還要抬個小的跟她作對，跟徐茂發了好大一通脾氣。

  這件事到了最後，反是徐茂為了安撫趙姨娘，暗中挪了一筆銀子出來，叫她回老家購置房產，安頓父母。

  「趙姨娘從徐府帶走了什麼？」

  「是，是一筆財富。夫人說，老爺給了趙姨娘一筆銀子，讓她回老家購置房產，夫人心裡不樂意，便想把那筆銀子討回來，可因為徐老爺身陷貪腐案，夫人秦氏怕那筆銀子被充公，所以才要我們刻意隱瞞趙姨娘的行蹤……」

  「就這樣？」花蕪覺得有點失望，這點冠冕堂皇的理由她也能想到。

  「是是，就是這樣！小人不敢有絲毫隱瞞。」

  先後審了兩個人，對帳本一事卻毫無進展，花蕪有些氣餒，眸光下意識地要去找葉蕭。

  葉蕭的目光卻是先一步捕捉到她的。

  常遠不知什麼時候已回了小花廳，正站在葉蕭身邊，附耳對他說著什麼。

  葉蕭一邊認真聽著，一邊目光幽幽地回望花蕪。

  常遠說完話後，葉蕭對他點了點頭，便向花蕪走來，「今天先到這裡吧，回客棧休息。」

  嗯？就這樣？

  花蕪有些不敢相信。

  不過，他們昨夜忙到大半夜才顧得上休息，早晨起來她又和王冬去新月街走了一圈，四人來到徐府時已近午後。

  這會兒天都快暗了。

  花蕪不知道葉蕭是什麼打算，只能跟著走。

  來到福翠樓，堂倌的又說起火田縣「無魚不成宴」的規矩。

  諷刺的是，火田縣上宴的魚正是來自決堤河壩邊蓄的一個水庫。

  昨日他們喝了魚湯，今日便推薦他們試一試另一道「蜜汁煎燒魚」，再配上一味清淡的石斛老鴨湯。

  「師兄接下來是什麼打算？」花蕪候不住，偏偏回來的路上葉蕭什麼都不說。

  「離開火田縣。」

  「已經打探到了趙姨娘的蹤跡？」

  「誒，你怎麼知道？」常遠搶先問了出口。

  「那青蓮……」花蕪不放心，她答應過青蓮要讓她和韓洋見上一面。

  「在一個安全的地方。」

  徐茂之死雖是出自私怨，可他背後的事件牽連甚廣，青蓮一落網，若是交予火田縣府衙，恐怕有人會急不可耐地讓她和徐茂充當整件事的替罪羊，最好來個死無對證。

  葉蕭提前讓常遠帶走青蓮，既是保護，亦是表明了態度要在這件事上好好挖一挖。

  花蕪心事重重，正掂量著如何開口，堂倌來上菜了。

  堂倌見他們連著兩日都來，又是外鄉人，便主動介紹道：

  「蜜汁煎燒魚選用的是河裡的鯽魚，去鱗、去內臟，用醋、蜜、鹽浸漬後煮一頓飯的時間，撈出再用豬油煎，一邊煮一邊將鍋里的湯汁用鏟勺不停地兜起淋在魚身上，直到湯汁收干，魚身沸至色紅即成。」

  果然，煎過的河魚外脆里嫩，裹著濃郁的蜜汁醬料，蜜汁的甜味裹著魚香，還夾著一溜兒酸讓人齒頰生涎。

  魚肉香甜入味，鮮美多汁，魚身周圍多餘的湯汁用來拌飯更是最好不過，讓人食慾大增。

  花蕪原本蔫蔫的，可當這道色亮鮮香的菜被端上來的時候，她才發覺自己高估了對美食的抵抗力。

  原來當第一日王冬提起趙姨娘時，葉蕭就察覺到了不對，當夜他讓常遠聯絡了潛伏於各州縣的玉翎衛，調查趙姨娘的行蹤。

  今日剛有了回復。

  火田縣在翼州之北，而趙姨娘這幾日的功夫，已潛行到了翼州之南。

  葉蕭讓人盯著趙氏的行蹤，便要啟程南下。

  玉翎衛選試那日，留下王冬時他原本還有些猶豫，可沒想到竟這麼快就發揮了作用。

  離開福翠樓的時候，堂倌給他們介紹了臨街的一家醬牛肉，王冬和常遠都有興趣要去瞧瞧，順便為明日趕路多囤些乾糧及用物。

  葉蕭自然是不去，而花蕪覺得這兩日來有些疲憊，也想先回客棧。

  四人分開的時候，常遠趁葉蕭先一步轉身，拍了拍花蕪瘦小的肩膀，對她比了個口型：「放心。」

  雖然只接觸了兩日，但他還挺喜歡這個小太監的，辦事兒聰明，在玉翎衛里能起作用，關鍵是心眼兒還實。

  連葉蕭師兄都敢討價還價，看著可真有趣。

  「還想不想要了？」葉蕭頭也不回，冷不丁地說了這麼一句，王冬和花蕪不解，可常遠卻驀地僵了臉色，拉了王冬快速離開。

  天殺的，遇上這麼個主子，真不知是幸還是不幸。

  幸的是他是玉翎衛里唯一的正常男人，不幸的是他那位陰晴不定的主子天天拿這事兒威脅他。

  要回客棧的兩人就這麼一前一後走著，誰也沒搭話。

  好在路程並不遠，解救了花蕪的尷尬。

  來福客棧共有三層樓，上等廂房在最高層，花蕪和王冬的二等廂房在中間二樓。

  花蕪故意落後幾步，等葉蕭完全上了樓她才開始往上爬。

  來到房前剛要推門進去，兀地來了一陣風，廊道上的燈籠一晃，正好打在門面的某個地方。

  花蕪眼尖，只瞟了一眼，心裡一顫，快速轉身離開。

  王冬和常遠不在，她旋即摸著樓梯上了天字號房，對著葉蕭的房門猛拍。

  「師兄，你在裡面嗎？」

  葉蕭的屋裡一片黑暗，花蕪的手心還貼在門上，忽然「嘭」的一聲，門的另外一面，撞上了一具軀體。