第226章 血性

  唐西接過裴一命，並叫來了隨行的兩名千牛衛，交代他們將裴一命送至隊伍療傷後，轉而對這二十餘商會侍衛說道：「女帝若有追兵，豈是你們幾人可擋？還是帶上義父的遺體跟我走吧，日後再作打算。」

  領頭的侍衛卻拒絕道：「少主之意，吾等心領了。只是，吾等既為細作，若輕易叛離，便會讓總把頭留在女帝身邊的同僚有暴露的危險，還不如讓我們留下盡最後一份力。」

  「總把頭常說，即便是螢光之火，也可發揮最大的餘熱。我等最為佩服少主之策略，便是在你在新羅之時，弄出來的「新羅兩萬響」，螢火之威便在此處。」

  聽此，唐西似乎料到了什麼，趕到道：「不可...」

  說著，便想伸手去抓住那名侍衛。

  侍衛卻猛然後退，單膝跪倒：「請少主成全，這是我們自己的決定，來時已定。我們本是飄零無依的孤兒，若非有少主與總把頭收留，此番早已是白骨一副。就讓我們最後一次護衛少主吧，算還了少主的知遇之恩。」

  說著，一眾侍衛也都跪了下來，異口同聲：「請少主成全！」

  唐西陰鬱的臉色，喝止道：「不可！本少主有數萬千牛衛，何須你們以死相護？」

  但話已無用，這群侍衛最後一揖後，各自翻身上馬，帶著裘萬山的屍身，快速往後方而去。

  任是唐西，也無法叫回。

  

  唐西怒嘆一聲，卻也無可奈何。

  追上了千牛衛大軍，行進的馬車中。

  裴一命被抬上了霍芊秋的馬車，唐西上來後，便問道：「如何？老裴沒有生命危險吧？」

  霍芊秋緊鎖的眉頭，雖下半身已然癱瘓，但一身的醫術仍在，回道：「他吃過保心丹，暫可保住性命。但他報了必死之心，在劍身上啐了毒，我雖已為他解毒。不過毒已攻心，此處條件有限，須儘快趕到秦州藥王谷的舊地，方可令他醒轉。」

  唐西聽後，點點頭，隨即透過車窗對一名士兵說道：「通知下去，全速進軍秦州藥王谷舊址，不再停留。」

  士兵領命。

  隊伍加速行軍，並非只是為了救裴一命。

  算起來，距離唐以安留在他體內的劇毒發作，已不足十日，若不能及時趕到龜茲，唐西亦是難保。

  而此毒也正如唐以安信中所說，絕非大周人所能解毒，藥王谷也不能。

  過了三日。

  數萬大軍疲於「奔命」，進入了隴右秦州城的地界。再有半日，便可抵達此前三藩共治的藥王谷舊址。

  此谷建於三面環山之地，地勢險要，又有天然毒瘴拱衛，歷經西域多年戰亂，倒也仍可留存。

  藥王谷雖已大部搬遷，但此處亦是分舵，還有弟子駐紮。

  原本快速行進的隊伍，此時卻忽然慢了下來。

  唐西心切，走出車廂對身旁的傳令斥候問道：「何事緩下速度？」

  斥候拱手，剛想轉身前往前軍打探情況，卻見另一名斥候自遠而來，稟告道：「大帥，前軍已達藥王谷外圍，不過突厥兵十餘萬人，已然兵圍藥王谷，不容靠近。」

  唐西皺眉：「突厥人？他們為何在此？」

  斥候搖了搖頭。

  伊賀由子在進入神宗皇陵之前，在大草原釋放了屍魈蠱。按理說，馳勒所部如今應該疲於應付才對，怎會在這個節骨眼上，派出十幾萬兵來圍困藥王谷？

  為了堵截唐西？

  但以唐西與妲雅的關係，突厥人應該不會為難才對。

  不過，事無絕對。

  但想到突厥人唯一會倒戈的原因，就只能是馳勒為了顧及身在長安的妲雅母女安全，被迫接受女帝的指令，出兵阻撓唐西。

  這倒是個不小的麻煩，此前因為儀天的緣故，突厥控制西域四藩已久，熟悉當地的地形，且人數眾多，作戰勇猛，絕非是孤勇散軍可比。

  唐西思慮了一下，說道：「探明突厥主將乃是何人！本少主要約他一見。」

  那斥候從懷中取出了一卷書信，道：「突厥主將已然送來戰書，大帥請看。」

  唐西接過一閱，心中頓時一沉。

  來的居然是愕多瑪。

  此人潛伏大周多年，深有江湖背景，身具三派武藝，本就是個高手，且知兵善陣，不亞於任何一個大周將領。對上此人，同等的條件下，唐西倒也不懼。

  只是，如今千牛衛兵員少數，連日來又疲於行軍，人困馬乏，士氣上哪裡比得過以逸待勞的突厥人？

  雙方一旦大戰，千牛衛必吃大虧。

  微嘆了一聲，唐西騎上了一隻戰馬，又和霍芊秋交代了兩聲，便道：「通知大軍在藥王谷前紮營，我自去見見突厥人的主將，希望可免去干戈。」

  說完，便快速策馬而去。

  藥王谷前。

  十餘萬突厥騎兵圍住了藥王谷，水泄不通，連綿的軍帳長達十餘里而不絕。

  愕多瑪早已在陣前等待，一人一馬一騎。

  唐西也是單槍匹馬走了過起。

  兩人見面，自顧一笑，臉上卻各有無奈之色。

  愕多瑪道：「唐大帥，別來無恙。本以為你從新羅歸來，我倆雙方已無大部矛盾，興許能成為朋友。卻不知，還是免不了一戰。當真是世事無常，造化弄人。」

  唐西拱手道：「誰說不是呢？說起來，唐西還未正式感謝過愕多瑪將軍當年的救命之恩，此番卻又成了對立。我與突厥之間，並無死戰不休的仇怨。相反，以妲雅和納吉的關係，我仍需敬重你們一二。」

  「而將軍今日興兵攔我，恐怕不會是甘願來此吧？李瀟瀟以平復屍魈之亂和妲雅母女的性命為要挾，對吧？」

  愕多瑪嘆了一口氣：「你既已猜到，又何必多言？說起來，也是你大意之失。公主心悅於你，納吉又是你所出，你若多一份心思，她們豈會落入女帝之手？我倆今日又何須兵戈相見？」

  唐西默然。

  愕多瑪此言並無說錯，若非他「大意」，想不到儀天會此時身死，也不會將西雅圖商會和妲雅眾人留在長安，最終成了女帝的鉗制。

  但這個世界終究沒有後悔藥可用，便道：「此乃唐西之失，唐西不會推脫責任。女帝今日之辱，唐西必報。你我雖多受制，卻也不必生死相向。可否容唐西一過，當唐西又欠你一份人情？」

  愕多瑪卻搖了搖頭：「我此來堵截你，也並非全然是為了公主的安危，還有千千萬萬大草原的臣民。屍魈之亂，絕非輕易平復，除非是女帝這個始作俑者出手相助。我有心放你，但職責不能放你。」

  「素聞你以一人之力，助新羅擋住了蓬萊倭國號稱不可戰勝的水師，也是難得的將才。愕多瑪能與你一戰，也是人生之幸。不過，我倒也不會趁人之危，眼下就給你大軍休息一日。過後，你要離開，便留下這數萬千牛衛吧。」

  唐西暗沉的臉色，對方執意堵截，他再多口舌亦是無用。

  便道：「如此，唐西便替千牛衛將士們，多謝將軍體恤了。請！」

  說完，便調轉馬頭，折返。

  愕多瑪卻在此時多說了一句：「等等！唐大帥，此番不論戰果如何，你都必然無恙。女帝要留下的，只是你身後的千牛衛而已。龜茲城還在，然已不復往日，你要做好心理準備。日後，你若有心，就去碎葉城看看吧！替我守著故鄉。」

  聞言，唐西心中震驚，頓感一絲寒意。

  愕多瑪不會無緣無故說出此話，他在話中隱晦了幾個信息。

  龜茲城生變？十三萬鎮西軍恐已受襲？

  還有，他提到碎葉城幹嘛？替他看看故鄉？還是暗指若龜茲已經不保，唐西可退入碎葉城？

  碎葉城，那是突厥人給唐西留的後路？

  懷揣不安的思緒，唐西回到大營，坐立不安。

  當天晚上。

  唐西命人以正常三倍的酒肉「犒賞」千牛衛的將士們，並與坐著輪椅的李瀟瀟輾轉各個軍帳，與底層的士兵一一對酒暢飲。

  今夜過後，將是死戰。

  或許這些鐵骨錚錚的將士，明日之後便是黃土一覆，馬革裹屍...

  這是一夜犒賞，然而也是一夜的道別。

  翌日，天微涼。

  突厥大營已然鼓聲陣陣，大軍傾巢而出。

  千牛衛也已經整備完畢，排開了沖陣的架勢。

  唐西一身戎裝，手持長刀，立於陣前，大喊：

  「大周的勇士們，此戰亦是決戰，不是敵亡，便是吾等死。唯殊死一戰，退入藥王谷，方可有一線生機。唐某與爾等不過相交短短几日，然交不言淺，你們將唐西視為兄弟，唐西亦不負此生，願共死同生！」

  「此戰，要打出我們大周人的血性，打出我們大周人的鐵骨傲氣，打出我們大周人的兇狠不懼...」

  「此戰，我們不為權貴，不為榮華，只為己生。」

  「此戰，我們誓死向前！殺！」

  「殺！」

  大軍中爆發出連陣的吼聲，一往無前的戰鼓聲響起，千牛衛爆發出前所未有的戰意，像一柄長矛般刺入突厥所部，所向無懼生死。

  唐西身先士卒，以身為矛，直指突厥軍陣。

  目標只有一個，撕破突厥的戰線，沖入藥王谷。