第67章 舊年（二）

  隨後是丁丑年禹州饑荒，洪三起義，文王退位，太子登基。彼時國內一片混亂，也是定遠軍坐鎮，鎮壓了洪三起義，沒讓夏國再經歷什麼禍患，才讓夏國用這十幾年的和平時期，開拓海路的貿易，勸課農桑，雖然領土之上沒有多少開拓，但卻是實打實的富足了起來。

  雖然若論貿易，冀國的邯鄲與夏國的東京說不上哪個更繁茂，但若論百姓富足，夏國的百姓卻絕對是天下最富裕的，老人們談起禹州饑荒心有戚戚，但白翎這一代的孩子，聽說饑荒餓死人這種事情都覺得有些不可思議，甚至白翦小時候會口快地問：「種不出糧食，為什麼不去買呢？」

  再往後的內容多半是斷斷續續的，也不知母親究竟是怎麼收來的，大部分是定遠軍中的改革方案等。大部分幾乎都是立刻會被王上批覆。

  但白翎卻敏銳地感覺到，似乎自前兩年開始，王上的批覆會越來越遲。

  往往父親一道摺子要上兩到三遍，才會得到硃批，大部分都是留中不表，這種白翎都能發現的事情，父親的部下們自然也能發現，多次勸他低調隱忍，而父親似乎也有些心灰，自請戍邊——而且一年中有大半年都不在京城，只留妻兒在東京城。

  王上的態度似乎也有所緩和，給父親的批覆會變快，但落到下面去執行卻很慢。

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  其實這些官府官員的效率完全看作什麼，就是此事是王上親自叮囑，又是朝中重臣，往往很少會積壓，若不然，就很容易拖拖拉拉。

  王上雖然沒說什麼，戶部越來越慢地批下來的撫恤、糧草，兵部日漸怠慢的態度，似乎都能反應些什麼。

  白翎也能理解，父親說是為了避嫌離京，但在外人看來很有被貶的嫌疑——起碼和皇上之間的感情不再是那麼牢不可破了。

  這種矛盾並沒有在摺子或者信件中體現，但白翎卻在前些年能夠感覺到，興許這個還和她是個女子有關。

  以前白翎進宮參加宴會，還是要和母親去女子宴席的，本來白翎看畫本子裡，那裡的女子一定是爭風吃醋，爭奇鬥豔，爭......總之必然是暗流涌動，結果白翎進去卻發現是一片其樂融融——起碼錶面上是的。

  很少能看見人爭鬥，哪怕拌嘴都很少，若是在京中傳言誰也誰不和，甚至要在眾人面前展示出格外親近的樣子，來打破這種謠言。

  但白翎總覺得這種宴席之上的人格外的虛偽，這種表面看起來一團和氣，背後斗得跟烏眼雞似的，這種氛圍白翎很熟悉。

  其實留在這兒的摺子大部分是王上批過的，或者是索性沒交上去的，批過的自不必說，而沒交上去的白翎卻覺得大部分都很有意思。

  比如，她發覺父親一直想要改革軍隊兵不識將、將不識兵的制度，他認為這種制度雖然能防止武將形成勢力，但軍隊根本沒有凝聚力，只是一盤散沙，想要重開武舉，選拔人才，想要改革天機營，改進兵器和火器，想要在軍隊之中推廣定遠軍的夜校，不再讓夏國的士兵大部分大字不認識一個。

  甚至在黑羊谷一戰之前，他還在寫摺子，想要想辦法和唐國交易，得到唐國的冶鐵技術，還想整頓吏治，軍餉層層剋扣，下邊的兵根本拿不到幾個錢。

  父親不是個文人，大約也是和普通士兵說話說慣了，他寫東西也不喜歡引經據典，所以寫摺子也是有什麼說什麼，詳細地寫了士兵們的艱難，以及陣亡後微薄的撫恤金如何能讓孤兒寡母活下去——雖然夏國並不認為女子不能改嫁，但守孝三年還是要的，期間的艱難又豈是外人得知。

  父親想做的事情還有很多，可是留給他的時間卻沒有了。

  甲午年七月，王上夜遊太液池，不慎失足落水，儘管立刻被救了上來，太醫院診斷也只是風寒，但王上卻一病不起，整整一個月沒有早朝。

  那之後，王上的身體肉眼可見的衰弱了下去，儘管對外一直都只是說「偶感風寒」，但那是說給百姓聽的，真正朝堂之中的人都有自己的門路打聽到王上的身體狀況，若是好，興許能用藥吊著，吊個一兩年，若是不好，只怕就是一場發病的事情。

  也是從那時候起，馮尚書和馮淑妃活動日益頻繁，太子被頻頻彈劾，仿佛一夜之間太子忽然就不稱職了似的。

  昔年漢景帝殺周亞夫給自己的兒子鋪路，借的不過是一雙筷子，而當年越文王給自己的兒子留了一個武重庭，結果紅絮一戰，越國到現在還沒喘過那口氣來。

  王上真正的殺心恐怕也是從那時候起來的。

  「將軍在裡面嗎？」

  「是的。」

  「都這個時辰了，在與人議事？」

  白翎恍恍惚惚間聽見有人在帳外壓低聲音在說話，問道：「誰？」

  「是我。」嚴嶢回道。

  「外邊冷，進來說話。」

  嚴嶢發覺白翎的語氣不太對，猶豫了一下終究走進帳子裡，白翎只是沒著甲冑，但依然穿著她那件緋紅色的武士袍，坐在榻邊倚著。

  嚴嶢印象裏白翎總是精神的，哪怕就是老侯爺剛走的時候，她難過也都是藏在後面，剛回東京處理老侯爺的後事，兩天沒怎麼睡覺，也不曾露出過什麼疲憊的神色，甚至還能中氣十足地罵白翦。

  他很少見到白翎這種恍惚的神色，倒也不是萎靡不振，只是仿佛人的精氣神被抽走了一樣。嚴嶢怔了怔，慢慢收拾案幾和床榻之下散落了一地的奏章信件，道：「怎麼了？」

  白翎搖搖頭。

  嚴嶢無奈地嘆了口氣，收拾好了東西坐在她身側。白翎正好覺得靠在一旁太累，索性躺在他膝蓋上，閉著眼睛，半晌沒有回話。

  「阿嶢，什麼是忠呢？」

  「赤誠無私曰忠，盡心竭力曰忠，正直之德曰忠。」

  白翎抬起手臂，擋在眼睛上道：「那怎麼會有又有愚忠呢？」

  嚴嶢拿起那些奏摺的時候看到過，大部分都是與老侯爺有關，便是他不知道前因後果，也猜出大概什麼了。

  能讓老侯爺提起「忠」字的，除了那位也沒別人了。