第30章藥膳

  「不可行。」鳳瑤搖頭。此時，心中對聞先生的身份已經有了大概猜測。迎著聞先生疑問的眼神，解釋道：「既是貴客，自不可以常理來度。不妨請畫師來，專門畫出一本精緻生動的冊子。比如這道菜是清蒸魚，便讓畫師細細將清蒸魚的模樣畫出來。若是排骨蘿蔔，便讓畫師將排骨的形狀紋理、蘿蔔的青翠誘人刻畫出來。如果墨汁不能盡顯，也可尋些草木汁水，畫出一幅彩色的菜譜實物圖。」

  鳳瑤的這個理念，便是放在現代最為常見的菜譜了，菜名、用料、成品效果，全都在一頁顯示出來。不過，此一時彼一時，同聞先生倒不必說得這般詳細。

  然而即便如此，聞先生仍舊聽得愣住，睜大眼睛望著鳳瑤好一會兒，才由震驚、激動、喜悅轉為尊敬。深吸一口氣，雙手執杯，鄭重地向鳳瑤敬道：「感謝鳳娘子這一番良言金句，聞某受益匪淺！」

  鳳瑤回敬一杯，才微微一笑，問道：「不知聞先生是這無憂樓的……」

  「哈哈，鳳娘子看我像什麼？」聞先生又變成初時那位溫厚的長輩模樣，甚至有些逗趣，竟朝鳳瑤眨了眨眼。

  「聞先生的衣著、相貌、談吐，都顯示著卓越的見識，不說大富大貴，家中至少有些底蘊。」鳳瑤一邊分析，一邊說道：「而先生對這無憂樓的事如此上心，依我看來，先生是這樓里的掌柜？」

  「哈哈！」聞先生大笑起來，爽朗的笑聲傳遍整個一樓廳里，傳入幾名小夥計的耳中，紛紛詫異地朝這邊看過來。

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  大笑一番過後，聞先生坐直身體，有些得意地揚了揚眉：「鳳娘子只猜對了一半。」

  「哦？莫非先生還是這無憂樓的東家？」鳳瑤微微蹙眉。一般說來，這樣規模的酒樓，極少有東家、掌柜是同一個人擔任。多半都是東家找心腹做掌柜，替他打理生意。

  「噓！慎言！」聞先生猛地嚴肅起來，仿佛鳳瑤觸到了什麼禁忌一般，搖手不叫她多說。然後站起身來，卻是解起了衣扣，竟要脫衣服！

  莫非她看錯了，這聞先生也是個登徒子？鳳瑤目光微縮，下意識地按向懷裡，那把自無憂樓的殺手的匕首。

  等等！

  腦中有什麼一閃而過——「無憂樓」的殺手的匕首？鳳瑤的心中砰砰跳了起來，這食樓也叫做無憂樓！

  此「無憂樓」，是不是彼「無憂樓」？

  「哈哈，我不僅是無憂樓的掌柜，我還是無憂樓黃沙鎮分店的廚子！」就在鳳瑤出神之際，聞先生赫然脫下了外衫，得意洋洋地展示內里穿著的赤著手臂的白色短褂，正是廚子打扮。

  見著這一幕，鳳瑤不由得移動目光，將聞先生仔細審視起來。聞先生身材微胖，露出來的肌膚細白光滑，一看便是養尊處優之人，半點不似殺手。以她對同行的敏銳嗅覺，可以斷定——聞先生並不是殺手。

  莫非，此「無憂樓」與彼「無憂樓」重名，僅僅是一個巧合？

  鳳瑤不說話，卻讓聞先生誤會了。他只是一時激動，才褪了外衫，竟然忽略鳳瑤是個年輕婦人的事。鳳娘子該不會將他看成登徒子吧？聞先生連忙拿起外衫，飛快地穿上，十分抱歉地拱手道：「我同鳳娘子話語投機，不禁失態了，鳳娘子勿怪。」

  鳳瑤點了點頭，倒是沒有見怪。右手僵硬地從懷中的匕首移開，壓下對「無憂樓」一事的疑惑，對聞先生說道：「其實我來這裡，是為了賣一味調料。」

  鳳瑤提起地上的背簍，從中抓出幾顆八角，遞給聞先生：「不知道聞先生認不認得這個？」此行居然遇到無憂樓的大廚，這裡最識貨的人，運氣確是不錯，鳳瑤心中有些歡喜。

  「這是什麼？」聞先生接過形狀均勻，好似八角星的物事，放在鼻下嗅了嗅，不禁贊道：「好東西！」雖然從未見過，然而身為無憂樓的掌勺大廚，聞先生對調味料極其敏銳。當下有些意動，抬起頭，有些熱切地問道：「鳳娘子，不知這個叫做什麼？」

  「這個叫做八角。既是一味調料，又是一味藥材。」鳳瑤把八角的功效細細說了一遍。

  聞先生聽完，微微皺眉：「藥材？是藥三分毒，這東西能夠入菜嗎？」

  「先生如此通達的人，怎麼想不通這個道理？」鳳瑤沒有不耐，反而提出一個當下世界沒有的理念：「『藥膳』二字，先生可曾聽說過？」

  聞先生搖頭。

  「這是一種養生之道。許多富貴人家，為了強身健體、延年益壽，常常在飯菜中加入些許藥材。平日裡食用，調理身體；病中時食用，可祛除病根有助痊癒；病後食用，可以修補滋養被病症損害的體魄……」鳳瑤毫不藏私，把「藥膳」有關的理念詳細說了出來。

  聞先生只聽了個開頭，就不禁怔住了。一邊聽著駭人的話語，只覺得腦中有一扇大門打開，透出無邊的光亮。商人的本能嗅覺，令他聞到無邊的商機，心中撲通撲通跳個不停。眼中的懷疑愈發深刻起來：「鳳娘子怎會知曉這些？」

  聞先生不禁打量起面前的婦人來，只見鳳瑤身上穿著洗得發白的粗麻布料子，到處都是縫縫補補的痕跡，偏偏坐得挺拔筆直，脊梁骨不見絲毫畏縮。而那雙清澈的眼睛裡面，沒有多餘的情緒，只有堅強與自信。

  「鳳娘子從前是富貴人家，後來沒落了？」聞先生猜測道，隨即皺起眉頭：「可是，我從未聽聞哪裡的富貴人家，有著『藥膳』的生活習慣？」他的東家常常與達官貴人打交道，甚至整個大景朝最尊貴的人，也沒有這樣的講究！

  鳳瑤淡淡一笑，對於聞先生的疑惑，不認同也不反駁，只道：「今日承蒙聞先生看得起，邀我飲茶，我無以為報，便將『藥膳』的理念傳與先生。先生若是信我，便自家採用藥膳，強身健體。先生若是十分信我，只管將這藥膳的理念推廣出去，可使無憂樓九尺桿頭，再進一步。」

  「這份心意，委實太重！」心中深深思慮一番，聞先生心中愈發不敢小瞧面前的農婦打扮的女子。

  先前邀她坐過來，只是聽她說這菜譜，有些趣兒，並無十分看得起的意思。然而經過這一番交談，望著那張沉靜的面孔上，清澈堅定的眼睛，竟愈發覺得深不可測起來！聞先生這一生之中，唯有兩個人給予他這種感受，一個是東家，另一個便是面前的鳳瑤！

  「莫非聞先生以為，我沒有別的要求不成？」這時，鳳瑤挑了挑眉，有些俏皮地笑了一下，打破有些沉重的氣氛：「我付出了這許多，可是有著前提的——聞先生需採購我這八角才行。」

  聞先生怔了一下：「多少錢一斤？」莫非這八角十分金貴不成？聞先生心中猶豫著，只聽鳳瑤清聲說道：「五十文一兩。」

  「什麼？」聞先生幾乎不敢相信自己的耳朵，「五十文，一兩？」

  「不錯。」鳳瑤點頭。

  聞先生簡直不敢相信，天上竟有這般餡餅掉下來！可是，他才四十歲出頭，還不到眼花耳潰的年紀！抓了抓頭，忍不住又問道：「不知鳳娘子有多少八角？」若是有個幾千斤、幾萬斤，那可就不划算了！不過，看在藥膳的份上，倒也不是不能接受。聞先生握了握拳頭，心中念頭定了下來。

  鳳瑤瞧著他的糾結，如何不明白，只是笑道：「不多，大概幾十斤。這東西可不是哪裡都有，每年至多能得兩三百斤而已。」

  嚴格來講，鳳瑤不是一個商人，她做不到唯利是圖、滿腹功利。之所以來此做買賣，只是因為生活所迫。前世閨蜜曾言，鳳瑤就是一個重感情、又十分隨性的人，即「性情中人」。但凡被她看重的、喜歡的人，她可以什麼都不在乎，手裡有什麼，都可以毫不猶豫地給出去。而若是她厭棄的、不喜的人，則這輩子也別想從她手裡占到一分便宜。

  便如這聞先生，鳳瑤可以毫不猶豫地把藥膳的理念傳授與他，除卻存著日後合作的念頭之外，更因為兩人投緣，言語之間很是契合。

  這一番順心而為的舉動，卻讓聞先生的目光有些複雜起來。五十文一兩，那便是五百文一斤。假使有兩百斤，也才一百兩銀子而已！不說那藥膳的價值，便只鳳瑤之前改善的菜譜，也值這個價錢了！可以說，鳳瑤這是白送給他！意識到這一點，聞先生的手都有些顫抖起來。

  活到四十多歲以來，今日是聞先生受到的震動最大的一天！哪怕十年前，那個病弱的小娃娃一手指導他建起無憂樓，也沒有此時來得震動！因為，東家看上他，是讓他賣命。而鳳娘子，卻是為了什麼？

  如此通透聰慧的人，難道竟會不懂得，今日賜予他的這些東西，到底價值多少，有多麼驚世？而她絲毫沒有猶豫，仿佛信口說來——是看得起他這個廚子，還是因為她胸中丘壑太多，這只是冰山一角？思及至此，看向鳳瑤的目光愈發敬重。

  「鳳娘子……」聞先生想要說什麼，卻發現，想要說的話太多，以至於竟一句也說不出來！雙手抱拳，深深一禮：「日後但凡鳳娘子有用得著聞某之處，儘管開口，聞某一定竭盡全力！」

  「聞先生客氣。」鳳瑤眼中含笑，抱拳回敬。