第80章 只有一張床

  那些村民碰了壁的消息，很快就在村子裡傳遍了。

  其他村民也都不敢再說什麼，尤其是在看到鄰村大批量的難民入住之後，就更是習以為常了，對待村中的難民也和善許多。

  都是農戶出身，大家很快就融入了。

  春暖花開，地里的野草野菜、各種能吃的野果子越來越多，雖說不如糧食管飽頂餓，但總也不至於再餓死人了。

  難民的房屋建完之後，便投入到開荒之中，趕在春耕末尾，總算把荒地開的差不多，種上了第一批糧食。

  袁家因為地比較多，春耕耗時較長，倒是趕上了和難民們一塊兒下地。

  王翠花種完了一壟地，只感覺腰酸背痛，捶著腰到地壟頭坐下歇著。

  看著那些不知疲憊的難民們，她心情有些複雜。

  她有所耳聞，這些人都是蘇瀟招攬的，也知道蘇瀟如今日子過得很是不錯，聽說比地主老爺都要更勝一籌。

  她不知道這是否和袁相柳的福氣傍身有關，她也有許久沒有見過袁相柳了。

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  如果當初沒有讓袁相柳入贅，是不是袁家如今的日子，也就不會是這樣了呢？

  「喲，你看那馬車，是蘇瀟和相柳回村來了！」

  王翠花正出神想著，旁邊兒地里也在勞作的一個婦人叫了一聲。

  這家地里幹活的是一對婆媳，和袁家一樣地不少，所以到現在還沒種完。

  王翠花若有所覺轉過身，便看到幾米開外的村路上，一輛馬車停在路邊。

  袁相柳穿著一身月白色的錦衣，腰間束著的寬腰帶將他腰身襯得勻稱修長，哪怕是坐在馬車上，都能看出身高腿長。

  王翠花一陣恍惚，都有些不敢認了。

  她愣愣地看著袁相柳下了馬車，然後回身將手遞給蘇瀟，扶著蘇瀟下車。

  兩人面上都帶著笑，看得出來心情愉悅，緩步走進了難民們正在耕種的那片地里。

  「你別說，這蘇瀟以前撒潑耍橫的一樣不落，成親後倒是溫柔了很多，對相柳也好，瞧瞧穿的，大戶人家的公子也不過如此！」

  「人家現在地主老爺都比不了，吃好穿好還不都正常，聽說相柳去年秋闈考上了秀才，還是三連的榜首！嘖嘖，以後說不定還真能當個官兒，那蘇瀟可就是官夫人了，到時候普通商戶也比不得了。」

  「他們成親也有些時候了，就是沒見這蘇瀟的肚子有什麼動靜。」

  「什麼？你說什麼？」王翠花扔下鋤頭，跑到對面地里，拉著陳婆子問，「袁相柳考上秀才了？什麼時候的事兒？我怎麼不知道？」

  「你天天除了去地裡面刨食，就是在家裡待著，哪裡能知道？」

  陳家婆媳二人都忍不住皺眉。

  自從袁相柳離開袁家之後，這袁家人就越來越魔怔了。

  尤其是這場糧荒之後，王翠花總是神經兮兮的，加上她如今瘦成骷髏一般模樣，瞪著大眼睛質問的時候，甚至讓人覺得有些可怕。

  陳家婆媳都往後躲開了些，撂下一句，「都是秋收時候的事兒了，咱們村子好多人都知道。」

  便趕緊遠離了王翠花，生怕她突然發瘋，罵人打人。

  王翠花腳步踉蹌了一下，一屁股坐到了旁邊的田埂上。

  一陣春風吹過，帶著溫暖的春意，王翠花卻只覺得遍體生寒。

  袁相柳離開袁家兩年，讀書也就堪堪一年多，居然就考上秀才，還是榜首。

  不過是一個饑荒年間撿回來的小雜種，怎麼可能比她自己親生的兒子還要厲害？

  ……

  這一年，對蘇瀟來說是繁忙的一年。

  僱農搶著春耕，把大部分荒地全都耕種完之後，蘇瀟趕在入夏的時候，將手下的人鍛鍊得差不多，到近處的一個府城買了一批糧食。

  這一趟前後用時還不到一個月的時間，走得也並不遠，加上她帶的人手很多，沒遇到什麼大的危險，算是很好地積累了一些經驗，歷練了手下人。

  蘇瀟調整了一些訓練方式，又是幾個月後，她一手組建的商隊趕在秋收之前，第一次出行前往蘇城。

  由蘇玉文和趙乾安帶隊，路線和馮家商隊之前的路線一樣。

  第一次遠行，積累經驗遠勝於賺錢本身，所以蘇瀟選擇了最穩妥且保守的路線。

  這一趟出行也確實非常順利，經過一季寒冬，在春闈之前，商隊平安歸來。

  因為山匪之禍，許多走商都在去冬都折了人手，今年好些小走商缺席，蘇瀟的商隊趁機賺了一筆，帶了許多銀子和貨物回來。

  可以說是一次非常好的開門紅。

  不過並沒有太多時間給手下的人在家休整，春闈在即，蘇瀟打算帶著他們一起出發。

  「這麼多人全都帶上嗎？」袁相柳聽到她這麼說的時候，頗有些意外。

  鄉試三年一考，地點在府城，考中之後便是舉人，可以進京參加會試和之後的殿試。

  不比縣試每年都有機會，這三年一考的會試可是讓許多學子久等，所有秀才都會去，這其中也包括早幾年就中了秀才的秦輕羽。

  秦輕羽身為教諭大人之子，也才帶兩個僕從和護衛。

  其他一些家境清貧的學子，甚至孤身一人前往府城。

  蘇瀟手下近三十個人，如果都帶著，這大批人馬，恐怕會非常惹眼，而且路途消耗也都是銀錢。

  「有什麼緣故嗎？你想往北方發展生意？」袁相柳猜測蘇瀟應該有自己的用意。

  蘇瀟卻是了搖搖頭，「北方太過貧瘠，除了京城沒什麼富庶的地方，糧荒的勁兒還沒緩過去，這兩年不適合做生意。」

  「那是？」袁相柳不解，難得有些猜不透蘇瀟的意思了。

  蘇瀟動了動唇，不知道該和他怎麼說。

  她做下這個決定，是因為一個月前的某個契機。

  秦輕羽那個書呆子一直追著蘇蘭心跑，科考在即，他不止一次說將要進京趕考的事兒，還說若是中了舉人以上的功名，想回來提親。

  當時蘇瀟看著兩人，突然福如心至，想起了一件一直被自己忽略的事情。

  前世，秦輕羽這個人她幾乎是沒有印象的。

  尤記得第一次聽說秦輕羽這個名字的時候，不是因為蘇蘭心，而是因為一樁轟動全朝的大案。

  這樁命案發生在趕考途中，在臨近京城的一家客棧，許多趕考的學子都宿在那裡，這其中也包括秦輕羽。

  據說是因為匪患成群，洗劫了客棧，當時在客棧里住宿的所有學子和客人，一共三十六個人，其中趕考的學子十三個，全部遭到殺害。

  這一樁命案之惡劣，甚至驚動了朝廷，被害的學子當中不乏有背景、有後台的，書香門第出身，家中又有叔伯做官，不可能就這麼算了。

  於是小皇帝震怒，下令徹查，還牽扯出一些不知真假的朝廷秘辛。

  當年秋天，朝廷就派兵下來剿匪，從最北方到永昌府，殺匪無數，簡直是血流成河。

  當初，那十三個受害學子之一就是秦輕羽。

  教諭大人獨子，文采斐然，考中了舉人，卻在進京的途中因為留宿客棧而遭遇匪徒殺害……

  當時這事在縣城裡面傳的沸沸揚揚，可以說是無人不知，無人不曉。

  蘇瀟也是聽村人說過兩嘴，時隔這麼多年，對細節已經記得不甚清楚，甚至在結識秦輕羽的時候都沒想起來這件事。

  直到那日看著秦輕羽絮叨科考的事，才福如心至，隱約記起來，然後越是回憶越是心驚。

  蘇瀟只知道是進京途中的某個客棧，卻不知道到底是哪間客棧。

  秦輕羽前世的遭遇，可見趕考之路絕不太平，為安全起見，必須多帶人手。

  不然哪怕是出那麼一點差錯，耽誤了袁相柳考試，都是得不償失。

  所以權衡之後，蘇瀟決定將所有人手都帶上。

  但前世種種，她又沒法與袁相柳言說。

  最後也只是藉口匪患，「這一路山高水遠，終歸不太安全，多帶些人手我才更安心，而且也能帶他們見見世面。」

  一趟蘇城之行，讓她手下的那些人見識了南方的富饒，如今再帶他們去一次京都，也算是見識了大盛朝兩個最繁華的地方。

  「到時候讓秦輕羽跟著咱們一起吧，互相還能照應一下，不然他只帶那幾個人，終歸還是不太安全。」蘇瀟又道。

  曾經受過秦輕羽的恩惠，她自然不能看著對方白白送死。

  「恩。」袁相柳若有所思點點頭，心知蘇瀟沒有言盡，但也沒有追問，道，「讓大壯去一趟秦府，通知秦兄一聲，咱們中午出發。」

  「嗯。」蘇瀟這下放心了，從箱子裡拿出一件春衣，放在袁相柳身前比了比。

  「這件也帶著吧，小柳穿這件好看，到時候穿這身去看榜。」

  袁相柳眯了眯眼睛，抓著蘇瀟的手將人拉到身前，「那被人捉去了怎麼辦？」

  「捉？」蘇瀟詫異，「為什麼要捉？」

  還不能穿得漂亮看榜嗎？誰敢捉她家小柳！

  「榜下捉婿，瀟瀟沒聽說過嗎？」袁相柳笑。

  蘇瀟搖了搖頭，然後又點點頭，「好像有聽說過，所以是真的捉了人就走嗎？是中榜的人都會被捉嗎？」

  她都忘記從前聽誰說過這麼一嘴榜下捉婿，只是呂清河科考她從未陪著過，也不知道呂清河中了舉人的時候有沒有被捉，又是怎麼個捉法？

  「大概是榜首前幾名吧，相貌端方能入得眼的，有人覺得前途無量，所以搶占先機。」

  袁相柳指尖兒在蘇瀟手背上輕輕勾了勾，狀似隨口一問，「所以瀟瀟給我穿得這麼漂亮，要是到時候我被捉去了怎麼辦？瀟瀟會不會把我搶回來？」

  「當然啊！」蘇瀟不假思索的回答，反手抓住了他的手腕，「我好不容易把小土豆養成了大白菜，怎麼能被別人給搶了？」

  「你放心，普通商戶能有什麼身手，他們可搶不過我，我定然不會讓他們把你給捉走的！」

  「那說好了，我只一直留在瀟瀟身邊。」袁相柳從善如流道。

  蘇瀟下意識點頭，而後又覺得有些不對勁。

  不是在說榜下捉婿？怎麼就一直留在身邊了？

  好吧，不讓人搶走，自然就是留在身邊，這好像也說得通。

  ……

  從安平縣到永昌府，也就三天的路程。

  蘇瀟他們一行人車馬慢行，於第四天中午到達了永昌府。

  永昌府地處南北交界，比不上南方的富饒，但是在北方也是僅次於京都的繁華了。

  街道是平整的白色石頭鋪就，路兩邊皆是兩三層的高樓，建築華麗漂亮，街道乾淨雅致。

  蘇瀟一行人找了一家客棧下榻，因為人數過多，將客棧最後所剩的房間全都給填滿了。

  也幸得他們來得還算早，不然過兩日學子們都過來的時候，只怕都要沒地方住。

  入住的事兒是嚴華去辦的，蘇瀟在附近轉了一圈熟悉地形，等回到客棧的時候，有些傻眼。

  外人都以為她和袁相柳是夫妻，所以嚴華給她和袁相柳訂了一間房，是最好的天字房，只是……

  就只有一張床。

  蘇瀟看著寬敞的房間，和那一張雕花紅木床，有些不知所措。

  這床是紅木的也就算了，居然還有床幔，薄紗的床幔讓蘇瀟想起春風樓蘇蘭心的房間。

  窗戶的風吹進來，掀起薄紗，無端有一種旖旎的氛圍。

  「嚴華怎麼就給咱們一間房，平時也沒見他這麼會給我省錢！」蘇瀟很是無語。

  袁相柳從桌前起身，過去將窗戶關上。

  早春二月，風還是有些涼的。

  「你把訂房的事兒交給嚴華，老爺和夫人自然就要住在一起，他這麼安排也沒有問題。」

  袁相柳唇角噙著笑，關上窗戶之後，回到床邊坐下，伸手拉了拉床邊的薄紗床幔。

  蘇瀟看著薄紗輕動，仿佛在撩撥袁相柳修長的指尖，幾根手指在薄紗中若隱若現，這一幕莫名色氣。

  蘇瀟轉開視線，感覺這屋子裡的空氣好像都變得甜膩了起來，讓人呼吸不暢。

  「我也是第一次和嚴華一起出遠門，哪知道他這麼會安排。算了，不用他了，我下樓去找掌柜，再開一間房。」

  她說著轉身就走，被狗攆了一般，飛快地鑽出了屋子。