第306章 生死有命，自食惡果

  「吳老爺，何必動怒啊？」

  「你先聽我把話說完，等我說完了，說不定你還會上趕著，求我收下你家的良田。」

  雲皎月從容不迫，唇邊漸漸漫出笑意。

  秀氣容顏因運籌帷幄的淡然，生出別樣韻味。

  笑道，「拋開當官婦不說，我當生意人時，多少待人厚道。」

  「我們都是明白人，索性打開板壁說亮話。」

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  「我不信你不知道，我夫君回青州，除去要遷墳進祖墳以外，是授皇命來人贓並獲抓捕姜世子及其一眾勾結商戶的事情。」

  吳老爺喉嚨里堵著濃痰，重重悶哼了聲。

  「你說的這件事情，和我有什麼關係？」

  他一村子的糧食都被燒了個精光！

  沒法繼續和姜王府做生意！

  就算祁長瑾回鄉是為了抓捕姜世子和一眾商戶！

  也抓不到他！

  「當然有關係！」

  雲皎月玩味盯著吳老爺，雙眸閃爍著冰冷暗芒。

  脫口而出，「我手裡可有你勾結姜王府的證據！」

  「吳老爺你說說，抓捕勾結商戶的事情，能和你無關嗎？」

  吳老爺瞳孔緊縮，「這怎麼可能？」

  他呼吸漸而急促深重。

  皺成一團的臉寫滿暴躁二字。

  死鴨子嘴硬，「我的意思是，我根本就沒有勾結姜王府做糧草生意。」

  「退一萬步說，就算我真的勾結了，你又怎麼可能會有證據？」

  雲皎月眉心微動，每說一句話，就如同布下無形的蛛絲。

  蛛絲一根一根形成巨網，網住註定成為她商業墊腳石的吳家掌權人。

  真真假假道，「我有證據，來青州之前，姜世子妃就已經將姜王府不臣之心的證據交由我。」

  「換句話說，我手上不光有你們青州糧戶吳家收取姜王府定金的證據，還有其他州縣商戶勾結的證據。」

  「我今日來你們吳家，是想告訴你，帳本在我手上。」

  「我能抹去吳家誤入歧途的足跡，留吳家上下性命，也保你女婿左大人一家不受此次災禍影響。」

  勾結姜王府做糧草生意，這是造反叛國的罪名。

  要是真東窗事發，別說是吳家！

  就算是正三品的都指揮使，也逃不過連帶著滅族的下場！

  吳老爺口乾舌燥，一天沒心情喝水進食，嘴巴有些乾裂。

  他舔了舔下唇，聲音滄桑，說話沒什麼底氣。

  「你、你不要唬我。」

  「姜世子妃是姜世子的妻子，她怎麼可能會放著好好的世子妃不當，去把所謂的帳本給你？」

  雲皎月冷冷出聲，「怎麼不可能？」

  「自京都四散到各州的美服變化，是由姜世子妃一手引領的風潮。」

  「姜王府被陛下問責服妖，姜世子妃被王府上下嫌惡，早就進了尼姑庵。」

  「世子妃她早想下姜王府這艘賊船了，帳本就是她戴罪立功的東西！」

  吳老爺滿臉似揉皺的草紙，五官難以舒展。

  像是第一次聽到雲皎月這樣的說法。

  雲皎月見狀，蜷縮拳頭，輕輕拍向自己的額頭。

  恍然大悟般嘲弄，「看樣子吳老爺你是不知道這件事情了。」

  「不過不知道也不足為奇。」

  眼底划過嗤笑，「像你這種絲毫不顧民生和家國安穩，腦子裡只有銀錢的奸商。」

  「無論是賺造反的銀錢，還是想囤積糧食到明年，企圖發國難.財的銀錢。」

  「你都巴不得賺得越多越好。簡直沒有一點為人的底線！」

  吳老爺臉色鐵青。

  被一個可以當自己孫女的女子斥責蔑視戳脊梁骨，下不來台。

  他轉頭詢問自家髮妻。

  只聽吳夫人應聲道，「老爺，青州近日掀起的服飾之風，的確是由姜世子妃促成。」

  「前些日子，從京都駛來的商船，有不少能讓人眼花繚亂的衣裳。」

  「不光是衣裳，還多了好些口脂烏膏和上妝的紫紅色顏料。」

  「只不過姜王府被斥責的事情，我還沒有聽說。可能是路途遙遠，消息還未傳來。」

  聽了髮妻的話，吳老爺瞬間渾身癱軟。

  靠在椅子上，更沒了精氣神。

  他從沒聽說過大齊律法里還有所謂服妖罪名。

  一邊對雲皎月所說的話仍然持懷疑態度，一邊又覺得雲皎月貴為帝師義女，說出來的話多少靠譜。

  正糾結著，進退維谷。

  不知道要不要聽信雲皎月的話。

  雲皎月靈動雙眸微動，見狀唇角翹起，「吳老爺，你白手起家稱霸青州糧業，要是一步一腳印地走，絕不會走到今天這種輝煌的地步。」

  「生意場如賭場，都需要豪賭。」

  「你可以好好斟酌斟酌，思索我方才所說話語的真實性。」

  打量了他一眼，「總之你若信我，且能迷途知返助我夫君抓捕一眾商戶。」

  「我就言出必行，保住吳家！」

  「我雲皎月不愛管人閒事，摻和保人性命的事情，不是每日都願做。」

  「來吳家，除去盯上你們吳家的糧業以外，也是顧著你家外孫，那位左昌順大人獨子和我家夫君同窗的情誼。」

  意味深長催促道，「吳老爺，留給你考慮的時間……不多了。」

  吳老爺失魂落魄，眸光黯淡不見光亮。

  眼珠子和香爐里的死灰一般。

  行商之人最擅長得失比較，可惜現在卻難以抉擇。

  身家性命的事情，行差踏錯一步，都會深陷萬劫不復。

  他最初只想賺一筆厚財，才不管姜王府究竟是否有異心。

  誰知道雲皎月竟然找上門來。

  一直在觀望甚少出身的祁長瑾，墨玉雙眸冷冽望向吳老爺。

  說話不帶溫度，話鋒似劍刃陰涼凌厲。

  「吳老爺，囤糧村被燒毀，斷的是你財路。」

  「財路可斷，生路卻不可斷。」

  看人的目光像是在看將死之人。

  沉著臉，陰鬱嗓音響起，「我不會強迫你非要助我抓捕商戶。」

  「因為即便沒有你，我也能完成此行的任務。」

  吳老爺深思熟慮，自以為終於找到兩人話語中的紕漏。

  他微眯著眼，猶疑注視雲皎月。

  冷不丁問道，「雲皎月，你說你手裡有帳本。祁大人又說沒有我，也能抓捕商戶。」

  「那我就不明白了。」

  「你大可以直接呈帳本給咱們的皇帝陛下，何必多此一舉來找我幫忙？」

  雲皎月清潤聲音掩不住笑意，沒有絲毫停頓。

  嘲弄聲清脆似玉泣，想當然道，「不是多此一舉。」

  「我是為了錦上添花！」

  「我的確可以直接拿帳本給陛下，但誰會嫌功勞多？」

  「就跟吳老爺你廣攬糧食，卻從不實行永佃制的道理一樣。」

  大齊的土地，一般有兩種地權，分別是田面權和田底權。

  通常經營糧業的地主商戶，會坐擁田底權。

  所謂田底權，就是掌握土地的所有權，能出租，能買賣典當。

  而田面權，就是長期租佃土地的權利。

  佃農租了這塊地，就能永久使用這塊土地，不過得自行承擔租金和田賦雜稅。

  好在永佃制下的租金，和其他土地租金比起來較少。

  所以有閒錢的佃農，咬咬牙也會去簽字立下契約，選擇永久租賃良田。

  而吳家，吳老爺根本不實行永佃制！

  他雖然擁有數百頃良田，但是沒有一畝田是用於永久租賃！

  他管理佃農有自己的一套方法，按年租給佃農，租金比永佃制的租金要少。

  同時賦稅由吳家承擔。

  前提是，佃農必須無償將每年種出的糧食，交出四分之三！

  簡而言之——

  吳老爺用極少的錢，雇用了無數貧苦佃農！

  且獲得了極多的糧食！

  他就是個不折不扣的極品扒皮商戶！

  雲皎月緩緩說道，「同樣都是收租金，收糧食。」

  「尋常商戶會將土地永久租賃給佃農，每年收取租金。」

  「可吳老爺你從不這樣做，你只是逼佃農簽訂霸王條約，不僅收租金，還要收取他們栽種的大多糧食。」

  「你不嫌棄糧食多，我自然也不嫌棄功勞多。」

  「實話告訴你，我夫君既來了青州袁州，就不能空手而回！」

  雲皎月最後下通牒，「我今日還有別的事情要做。」

  「再給你一盞茶的工夫，你要是再不同意將良田的田底權盡數轉讓給我！」

  「吳家也好，左家也罷。生死有命，都自食惡果！」