第一百七十一章 我可以護著你

  此言一出，震驚四座，連站在最前方的周丞相都忍不住瞪大了眼。

  周旖錦這孩子的性子他早是知道的，看上去溫和，實則心中打定主意的事誰也拗不過。

  從前她嫁給魏景的確是失了考量，可當周旖錦要再次入宮的消息傳入周府，周丞相心中卻沒來由地生出一種同她一樣的堅定和坦然來。

  他心中清楚，魏璇此人決然不同於先帝，他登基這麼久以來，無論從何處看都當得上一位為民請命的明君，周旖錦選擇他，不會再犯從前的錯。

  只是令他措手不及的是，魏璇竟這樣毫不遮掩地公然認了周旖錦皇后的身份，天子一言九鼎，此言是絕沒有反悔的餘地。

  他們周家，或許要出一個皇后了。

  「敢問皇上，這女子是何許人，家世如何啊？」立刻有人發問。

  魏璇神色平靜，並不作答：「屆時冊封典禮上，你們自會認識。」

  

  眼看著人們沸沸揚揚的聲音愈發小下去，章侍郎跪在地上，想起薛想容的囑託，心中像是無數螞蟻爬過。

  他腦子一熱，竟徑直道：「立後一事事關社稷，皇上怎可這般耳目閉塞？」

  章侍郎心裡清楚，以自己卑微的身份，若是此番未能奏效，往後的官運也就戛然而止。

  箭在弦上不得不發，章侍郎雙膝顫抖著，說道：「我留著這條命也是無用，不如效仿先人，以死相諫，還望皇上考慮我等諫言！」

  說罷，他便站起身來，朝著不遠處的柱子一個俯衝，便要上演觸柱而亡的死諫戲碼。

  然而令他措手不及的是，上座的魏璇聞言，絲毫不為所動，冷眼一掃，那凌厲逼人的氣勢壓下來，竟令一路的大臣沒有一人敢伸手攔他。

  章侍郎驚愕只余，沒收住腳，額頭還是「咚」的一聲磕在了柱子上，力氣不算大，只是泛起了紅印。

  滿殿內鴉雀無聲，尷尬的氛圍隨著沉默久久蔓延。

  章侍郎又裝腔作勢地撞了幾下，腦海中震盪不已，一時間簡直如坐針氈，他只是威脅之言，自然不肯為此事真的獻出性命，而此刻退回去，未免太過掉面子。

  「章侍郎擾亂朝堂秩序，即刻起暫停官職，打五十大板。」魏璇的聲音迴響在大殿內，繼而是李祥拉長的腔調。

  「退朝——」

  章侍郎目瞪口呆，官場上向來是牆倒眾人推，當庭與天子對抗，出了這麼大醜，沒人肯為他求饒，眼見著人群從他身邊魚貫而出，而手持粗麻繩的太監徐徐走進來。

  「章侍郎，請吧。」

  魏璇下了朝，龍袍都未換下，轎輦便到了鳳棲宮。

  邁入鳳棲宮門檻的前一刻，魏璇側身對李祥道：「那章侍郎受何人指示，背後何種謀劃，今晚查清呈到朕案上。」

  「奴才遵命。」李祥躬身作揖。

  魏璇一路走到寢殿才尋著周旖錦的身影，她背對著門站在窗前，素手纖纖，修剪著花瓶中的君子蘭，醉人的清香撲鼻而來。

  周旖錦聽見腳步聲，轉過身來看著他，問道：「子瑜，好看嗎？」

  魏璇緊繃的神色似乎一瞬間舒緩開，他緩步上前，不知是說她還是說花：「好看。」

  周旖錦抿了下唇，二人靠在軟塌上寒暄了半晌，她才小心問道：「今日朝堂上的事……可是令你為難？」

  章侍郎那一出大戲雖啼笑皆非，可到底令這事被猛然揭開，鳳棲宮裡住了新後的消息不脛而走，轉眼間便散布與前朝後宮。

  魏璇沉默了片刻，唇邊浮現出釋懷的笑意：「無妨，早晚都要說的。」

  「子瑜，」周旖錦眉眼間忽然凝重起來，躊躇片刻，說道：「自賞花會回來以後我便心想，不如我便應了那大理寺卿夫人的話，以她義妹的身份嫁給你。」

  她偏頭望向一邊，繼而道：「若是這樣……朝堂之中，便不會再有那麼多議論之言。」

  魏璇怔了一下，周旖錦那看上去輕鬆自若的語氣里，卻壓抑著抹不去的哀愁。

  「錦兒，你就是你，不必如此。」魏璇心中油然生出疼愛。

  「可是……」周旖錦仍有些猶豫。

  「如今雖有些早，不過儘快打消那些人不該有的心思，也算是好事一樁。」魏璇忽然開口，打斷了她的思緒。

  魏璇凝視著周旖錦隱有憂心的眉眼，嘆了口氣：「其實不論時間，只要你身份被人得知，便免不了一場流言蜚語，我不願你漫長的餘生都隱姓埋名伴在我身邊。」

  他頓了頓，又道：「封后的詔書上，我會親手提下周家嫡女的名字。」

  「也罷，」周旖錦睫毛顫動著，聲音中攜了幾分苦澀，低聲道：「我從入宮時心裡便清楚，既是如此選擇了，往後有何艱難，坦然面對便是。」

  魏璇咽喉發梗，看著周旖錦的眼眸，仍是往日裡柔情似水的模樣，可透過其下，卻能看見堅如磐石的暗礁。

  自古以來，世人總是將朝代的衰敗歸於女子。

  縱使是他先引誘的她，可他身為天子，威嚴不容侵犯，而政客們無處可泄的口誅筆伐，史書上一道道白字黑字，將盡數化做鋒利的劍刃，刀刀割向周旖錦這柔弱之身。

  他深知周旖錦這人骨子裡是揉不碎的清高，而她這樣不染纖塵的人，卻不計後果，懷著滿腔愛意越過荊棘叢生，向他靠近。

  這份愛是上天給他的賞賜，魏璇心道。

  「錦兒，我不會讓你受傷。」

  魏璇鼻尖忽然有些酸，俯身向周旖錦靠近，直到二人的呼吸聲都近在咫尺，憑空糾纏著。

  「這不是你的錯，是我的錯。」魏璇神色堅定而嚴肅，「我年紀已不小了，我可以護著你。」

  周旖錦眼眶中那懸而未落的淚滴顫抖了一下，順著面頰緩緩滑落。

  隔著眼中的霧氣，她看見窗外樹影婆娑，日光亮得晃眼。這沉悶的深宮中，不再滿是那庸碌的冗雜和孤寂的壓抑，入目的每一寸，都是無邊春光美景。

  有那麼一瞬間，她心中恍然，眼前之人分明年紀那么小，卻比她認識的一切男子都更忠誠熱烈，他雖總掩著話語中的情意，卻遮不住身上有勇氣和擔當。

  他從未有過失言，她應當相信他。

  「子瑜，能得你做夫君，是我一生之幸。」周旖錦眸中煥起明亮的光暈，手臂攬過魏璇的腰。

  李祥辦事十分利落，魏璇方用完晚膳，周旖錦去沐浴的功夫，加急的摺子便已呈了上來。

  「薛想容？」

  魏璇看著摺子上陌生的名字，凝眉沉思了一會兒，聲音沉下去：「薛尚書那人看著謹小慎微的模樣，養的好女兒倒是有些手段。」

  李祥垂手站在一邊，心中戰戰兢兢，猶豫了一會兒道：「探子查到時，她已傳消息入宮了，朝堂上那邊……可能瞞不住。」

  魏璇靜默片刻：「無妨。」

  「你下去，將此事關聯之人全部查出，」他又道，像是想起什麼：「那薛想容既這樣愛散播消息，那便將她與章侍郎的關係公之於眾。」

  李祥低首應了聲「遵命」。

  第二日卯時，柳綠的聲音將周旖錦從沉沉的睡夢中喚醒。

  「娘娘，」柳綠臉色焦急，「方才紀桑來傳話，這鳳棲宮如今主人是您的消息不知為何叫外邊那些人得知了，皇上上朝的轎輦被攔在奉天門御道上，許多大臣都來請命，鬧得不可開交。」

  周旖錦猛然驚醒，愣怔了片刻，掀開身上的薄被坐起身。

  「竟這樣快……」她口中喃喃自語，眸光微沉。

  柳綠心急如焚，服侍周旖錦洗漱更衣的動作都有些手忙腳亂。

  「一會兒從小路過去，」周旖錦低聲吩咐道，低低嘆息一聲：「他們若見了我，怕是火上澆油。」

  「是，娘娘。」

  不一會兒，轎輦便已候在門外。

  柳綠疾步走在一邊，惴惴不安道：「那些大臣口中，多半沒什麼好言，娘娘切莫為此生氣。」

  從前宮中相傳周旖錦惡毒跋扈之時，那被有心人刻意引導的謠言簡直不堪入耳，如今出了這等大事，不知那些大臣要怎麼惡語相向。

  「我知道，不必擔心。」周旖錦點點頭，扯起一抹苦笑。

  奉天門前，烏壓壓跪著一群身穿朝服的大臣，各懷心思，將魏璇的轎輦橫路阻攔。

  周旖錦在不遠處的牆根站定，小心地探頭一望，便迅速收回目光。

  魏璇高坐在鑲滿金銀玉器的龍輦之上，明黃色龍袍在破曉的晨光中熠熠生輝，而其下一群黑影，宛如洶湧的海浪，好像下一秒，便要撲上來將人溺斃其中。

  「皇上，自古以來紅顏禍水不可小覷啊！」

  群臣議論紛紛，滿口激昂之言，不論忠佞，皆苦口婆心勸告。

  「是啊，更何況這淑貴妃……她身為先皇寵妃，仍在守孝期間，怎堪當皇后之職啊？」

  「皇上心意，爾等無權干預，只是您若真對她有情，納入後宮為妃未嘗不可，可絕不能立後！」

  「皇上可曾想過，若貿然立後，待淑貴妃身份昭告天下，民間之人該如何想？」

  勸諫的氣氛烘托到鼎盛，大臣們的口中也漸漸沒了把守：「屆時定有人說，皇上仍是質子之時，便與淑貴妃暗通款曲，先皇的死因本就突然，此等流言怎能壓得住？」

  龍輦上，魏璇的嘴唇因極力壓抑而緊繃，面前無數斥責、質問的聲音交織成一張密不透風的晦暗的網，令他呼吸不暢。

  不知過了多久，狹窄的御道已被大臣的身影擠的水泄不通，魏璇居高臨下的視線仍是平淡，卻仿佛攜著風暴的暗流緩慢涌動。

  「你們既已知曉此事，那今日，朕便告知爾等。」魏璇凜聲，一字一句道。

  眨眼的功夫，已有翰林呈了筆墨上前，躬身預備擬旨。

  不遠處牆根後，周旖錦的心臟像是被狠狠揪起，在胸膛中狂跳不止。