第一百四十六章 罪惡的烙印

  然而出人意料的是，周旖錦的神色異常平靜，仿佛隔岸觀火，問道：「皇上還是質子之時便對本宮有意，你真當瞧不出來？」

  她嘆了口氣，繼而道：「如今他是皇帝，哪怕本宮不願，又能如何呢？」

  「可是娘娘這般委屈，奴婢看著心疼。」柳綠嘆惋不已。

  周旖錦靜默了一會兒，又抿了口茶，小聲道：「皇上平日裡乖順，又姿色尚可，本宮也算不上十分委屈。」

  此言一出，柳綠驚訝張開的嘴幾乎合不攏，聲音顫抖著：「這、這——」

  不僅是周旖錦如此大膽妄議天子帶來的衝擊，她那無可奈何又平靜坦然的神色，驟然令她想起過往的種種，在皇上還是質子時，娘娘似乎便對他格外的關照……

  混亂的思緒交雜，柳綠一時啞口無言，倒是周旖錦先開了口，緩聲勸她：「莫要為本宮擔心，這些日子，也別同皇上起衝突。」

  她口中的「這些日子」，立刻令柳綠回憶起抽屜里那一大疊早準備好的地契通牒，試探問道：「娘娘的意思，咱們過陣子，還是要出宮？」

  

  周旖錦點了點頭：「若一切順利。」

  有了這句話，柳綠懸在半空中的心終於勉強放了下來，她懷揣著千頭萬緒，不知從何處說起，只能言道：「娘娘，昨夜派人去尋頌寧公主和掌印，終於有消息了。」

  她心裡牽掛著蘇新柔，問道：「頌寧公主在外邊逃了這些日子，實屬不易，娘娘可要將她接回來？」

  周旖錦沉思了片刻，搖了搖頭：「不必了，給她一筆銀子安家便是。」

  魏璇平日裡雖還算收斂，可那性子裡帶著偏執，難說哪日便點著了火，蘇新柔住在宮裡縱能享受榮華富貴，可若她不順他的意，保不齊將蘇新柔當成威脅的籌碼，不如給足了銀錢，讓她遠離紛爭，過安靜日子。

  早朝持續了很久，齊國如今國力衰微，兩國合併，國號便遵從了魏璇出生之地，依舊名「玥」，國都卻遷至了齊國。

  另外，改年號為長治，另安排了官員品級，生者死者一應冊封，頒布新政，大赦天下，萬民朝拜敬頌。

  無論對玥國還是齊國而言，魏璇都是最年輕的一任皇帝，渾身幾乎有用不完的精力，短短數日便將繁雜的國事處理得有條不紊。

  或許是新皇的格外開恩，周家仍鼎立於朝廷之中，甚至周丞相的左丞之位依舊沿襲，霎時間，周家如日中天，招引無數附庸者，唯獨一處奇怪，那便是對新皇有養育之恩的淑貴妃，遲遲未賜封號，各色議論層出不窮，卻誰也不知道答案。

  欽天監算了日子，將魏景的葬禮定於五日之後，趕製的龍袍也是在這一日送到了魏璇手中。

  周旖錦身為曾經的六宮之首，身穿純白素衣，率領前朝妃嬪替魏景送葬。

  胡懷瀠和鄭晚洇並肩站在她身後不遠處，而沈妃則臉色青灰，雖也在前方，卻恨不得找個地縫鑽下去。

  三皇子病弱，四皇子又被俘，葬禮一事只能由魏璇親領，與她並肩站在最前方，仿佛有一道無形的簾幕，隔開了他們周身的世界。

  靈堂內，滿室皆是純白的帷幔，各妃嬪和皇室眾人依順序燒香磕頭，四處都是哀戚的哭聲，綿長蔓延，可那哭聲中幾分真情，誰也不能得知。

  封棺的一剎那，周旖錦的目光終於在魏景臉上停駐。他才不過四十的年紀，歲月的痕跡並不顯，那為她擋下的箭傷已被處理過，有著衣料的遮擋，全然不見蹤影。

  他臉上的神色依舊是平靜安寧的，不做任何表情時，反而看出樣貌堂堂，眉心微微有幾分溝壑，除了斑白的發，同她初見他時，並無太多變化。

  那日在養心殿中，他中箭即亡，一代君主，登基不過短短几年，甚至連遺言都不曾留下，便轟然離世。

  哪怕他什麼都未說，她心中也隱隱感覺著，替她擋箭的那一刻，魏景也曾真心實意地對她有了一絲情，渴望她的原諒，哪怕這已無濟於事。

  周旖錦抿著唇，眼看著那棺材的縫隙漸小，最後一點光亮也消失不見，沉默地移開了眼神。

  哀哭聲頓起，幾乎像是約定好一般，各妃嬪的眼淚如珠串般往下掉，周旖錦斜睨了一眼，從前還真未發覺這些人有如此天賦。

  目光收回的瞬間，餘光卻看見身邊魏璇的眼神，毫不收斂地望過來，目光如炬，凝視著她，似乎想從她臉上尋到同樣悲傷的痕跡。

  那眼神像是警戒，又像是昭示，令她不由自主地想起，在魏景纏綿病榻之時，她是怎樣與魏璇糾葛不清，甚至魏景屍骨未寒，靈堂出/殯之前，她又是怎樣與他被翻紅浪，纏綿春宵的。

  她曾經自詡高潔、目中無物，可如今陰差陽錯，卻偏偏成了自己最厭惡的，禮儀淪喪、道德敗壞之人。

  周旖錦良久地靜默著，四周的哭聲像是煙霧，絲絲縷縷鑽進她每一寸肌膚，打上罪惡的烙印。

  李祥拉長嗓音頌旨哀悼，不知過了多久，周旖錦的腿彎都有些酸痛，而那綿延不絕的浩蕩的哭聲也終於歇了。

  從頭至尾，她眼眶中連一絲淚也擠不出來。

  魏璇並未留她，儀式過後，便帶著眾人熙熙攘攘回了養心殿，留下一地心思各異的前朝妃嬪，三兩成群聚在一處，哀悼著她們逝去的青春和憧憬即將到來的新生活。

  周旖錦身份顯赫，又是新帝恩人，自然成了眾人趨之若鶩的焦點。她不願應付，便帶著胡懷瀠和鄭晚洇匆匆離去。

  三人走遠了，鄭晚洇臉上的笑意才全然顯露出來，那喜悅之情幾乎染上眉梢：「姐姐，祖父同我說了，等時局安靜下來，便准我偷偷回府，父母親也不會再給我安排親事了。」

  她頰邊浮出兩個可愛的酒窩，抓著周旖錦的袖子搖了搖，撒嬌道：「屆時還望姐姐幫我行個方便，好不好嘛。」

  周旖錦被她狗腿的語氣逗笑，答應下來：「你想出宮，誰也不攔著你。」

  說罷，她目光又落在一邊的胡懷瀠臉上。胡懷瀠方才同那些妃嬪一併哭得厲害，此刻眼眶還泛著微紅，臉色也有些慘澹，沉吟了片刻，說道：「娘娘去哪兒，嬪妾便跟去哪兒。」

  她心中懷著物是人非的悲憫，魏景的離世似乎卸下了她心頭的重擔，可想到家中境況，又不由得嘆了口氣：「嬪妾決不耽誤娘娘，哪怕做個娘娘身邊服侍的下人，也好過回那沉悶的府邸里去。」

  周旖錦看著她這副模樣，無可奈何地笑了笑：「總歸一切都結束了，本宮身邊哪還缺服侍的人，這些年你受了不少苦，自然要享福去。」

  幾日聚在一處聊了半天，轎子在鳳棲宮門口停下來，胡懷瀠戀戀不捨地望著周旖錦進門的背影，臉上泛起些疑惑。

  「鄭婕妤，你可聽說了，皇上冊封時，那樣長的名錄，獨獨沒寫貴妃娘娘的名字。」她皺著眉問道。

  鄭晚洇天真無邪，並不懂其中用意，「或許皇上感激娘娘恩情，要冊封娘娘成太后，禮節繁縟，才耽擱了下來呢。」

  胡懷瀠將信將疑地點了點頭。

  傍晚時分，皇帝的儀駕又停在了鳳棲宮門外。

  彼時周旖錦正百無聊賴，在花架下信手翻閱著話本子。

  為了服喪，她終日只能穿著素白的衣裳，繡著蝴蝶暗紋的白裙曳地，蛾眉淡掃，不施粉黛的容顏倒顯得格外清麗脫俗。

  她臉上神情是一貫的淡漠，清風繾卷在她發梢，遠望上去，宛如出塵的仙子一般，美得令人心悸。

  周旖錦正看的津津有味，手中的話本卻驀地被人抽出。

  「皇上？」扭頭看到龍袍加身的魏璇，她有些驚訝。

  周圍的宮人早已被趕退下去，周旖錦茫然地環顧四周，躊躇片刻，還是規規矩矩行了禮。

  「皇上這樣大的人了，竟還做那些小孩氣的事。」她不滿地抱怨了一句，殷紅的嘴唇微微撅起來。

  她渾身的打扮素得厲害，只一根玲瓏的玉簪將髮髻盤好，纖瘦的腳腕處纏了裝飾的銀鈴，隨著走動晃出泠泠的脆響。

  魏璇並不理會，垂眸看著手中搶來的話本，過了半晌，忽然輕嗤一聲，將那話本內容朗聲讀了出來。

  「床兒側畔，枕席凌亂，元小姐玉足一踮，站立不穩，纖腰便落入書生臂彎之中。」

  他翻閱了好一陣，尋到這一句浪蕩之語，還偏要明晃晃讀出來，惹得周旖錦臉頰微紅。

  「春宵一度，紅杏出牆，曾有『京城第一才女』美譽的淑貴妃，平日裡就愛看這些書本？」

  魏璇語調緩慢，低沉的聲音說出這樣戲謔的字句，令周旖錦一時啞口無言，氣憤地伸手，要搶回那話本，他卻早有預料，將其高高舉在頭頂。

  「想不到皇上表面上日理萬機，背地裡這樣無聊。」她爭奪不過，只能無奈瞥了魏璇一眼，聲音脆若銀鈴，語氣卻帶了幾分刻薄。

  周旖錦既不願配合他玩鬧，魏璇也便沒再逗弄她，將話本收在前襟，隨後給遠處的李祥使了個眼色，說道：「隨朕去書房。」

  周旖錦不情不願地跟在他半步後的位置，問道：「皇上來本宮這做什麼。」

  「朕思念娘娘，夜不能寐。」魏璇的聲音頓了一下，隨即曖昧的話語傾瀉而出。

  他並不加掩飾，卻依舊有些生澀，尾音迅速收攏。

  「皇上從哪兒學的這些胡話，本宮不愛聽。」周旖錦眉頭微蹙，那如一泓清水的雙目此刻氣鼓鼓地望著他，倒顯出幾分打情罵俏的意味。

  「朕愛說便足矣。」他答道。

  書房北面種了修竹，素來靜謐，一路上人影寥寥。