第十七章 難登大雅之堂

  「哎呀！」蕭平見狀，皺著眉，十分心疼：「都怪我，誤了這一張好畫。」

  他拿起桌上的畫紙，遞給一旁魏璇的侍從紀桑，吩咐道：「去換張新的來。」

  紀桑點點頭，接過這張快要完成的畫，內心卻滿是迷茫。

  平日裡魏璇作畫都是一氣呵成，自然神韻，今日卻一下午都坐在這樹下，畫毀的紙張都能裝半筐，好不容易畫了這一張，即將完工卻又被這一遭給毀了。

  紀桑是一屆武夫，不懂詩畫，只得皺眉。

  只是這樣折騰下去，到底要什麼時候才能畫好呀？

  面對空白的紙張，魏璇一時有些無措，竟不知該如何落筆。

  君子不可不抱身心之憂，亦不可不耽風月之趣。他自小飽讀詩書，引以為訓，是再了解不過。

  「罷了，」魏璇放下筆，不顧一旁眼巴巴的蕭平，「聽說這些時日你都在馬場？舞文弄墨有何意思，我同你一起去，盼著蕭兄大放異彩。」

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  蕭平呵呵笑了兩聲，也未疑心，便拉起魏璇胳膊，要帶他散散心去。

  未走兩步，忽然眼前竄出一群人來，攔在他們面前。

  領頭的五皇子年紀小，比魏璇矮了半個頭，他羽扇綸巾，打扮的像只花孔雀，仰著頭，大聲說道：「上次讓你考慮的事情怎麼樣了？」

  魏璇愣了一愣，才想起來魏安上次氣勢洶洶要自己幫他完成功課的事情來。

  「我沒空，你自己完成吧。」他不想理會，轉身就要走。

  魏安伸出腳攔住他去路，沉默了片刻，微微鬆口道：「我可以給你銀子。」

  「君子謀道不謀食，憂道不憂貧。」魏璇嘴角泛起一絲輕笑，道：「太傅講的東西，五皇子又不記得了？」

  魏安的臉色有一瞬間的凝固。他最忌諱的便是別人說他學業差，他只比四皇子魏祺小一歲，但滿天下都默認四皇子是最有可能成為儲君的，甚至連他母妃，都時常勸他收斂鋒芒，切莫與四皇子生了衝突。

  在太學裡被魏祺壓一頭就算了，每次父皇查問功課，他都答不上來，上回甚至被遷怒剋扣了吃食。

  他只是愛玩罷了，當真想不明白，同樣是皇帝的兒子，他怎麼就不如魏祺了？

  「你——你功課還不如我呢，裝什麼清高！」魏安氣急，一把抓住魏璇的袖子，使他身子壓低，低低在他耳邊道：「你給我小心些，質子殿下。」

  「質子」兩個字咬的很重，想拿身份壓他，魏璇卻神色自若，不以為意。

  他的目光越過魏安頭頂，攬住蕭平的肩：「我們走。」

  看著魏璇走遠，魏安的臉色一點點沉下去，他坐在石椅上，眼睛裡溢滿盛怒。

  宮裡誰敢不尊他敬他，卻被一個落魄質子拒絕！要不是只有他能仿自己的字不被發現，何苦屈尊降貴屢次找他！

  魏安左思右想，實在氣不過，一把抄起一旁的墨硯，使勁向身側一個小太監身上打去。

  那太監沒有防備，突然有平白挨了這重重一下，「哎呦」的叫了一聲，隨即立刻噤聲，戰戰兢兢站在一側，不敢說話。

  硯台磕磕撞撞滾落在地，沒人敢去撿。

  空氣凝固了許久，忽然魏安身旁的貼身太監上前兩步，手裡捧著茶奉上。

  那太監俯下身，在魏安耳邊輕語兩句：「五皇子，依奴才之見，這不聽話的狗，就要讓他嘗嘗教訓……」

  魏安微微挑眉，仔細聽著，語畢，他的神色終於亮起來。

  他一拍桌子站起來，嘴角不自覺掛了一抹得意的笑：「就按你說的辦！」

  馬球場選在京郊的一塊上好草場，早在半月前已布置好了，皇室一眾人並高官齊齊前來，連久不出壽康宮的太后娘娘都動身前來了。

  周旖錦所在的馬車僅次於皇后規制，寬大華麗，垂簾上系了一串風鈴，隨著轆轆車輪聲，發出清脆的響聲。

  她不願讓蘇新柔太快見人，便帶了柳綠前來。

  帘子撩起來一半，柳綠看著外面的天子車駕，緩緩道：「皇上叫了瑤妃去馬車裡。」

  周旖錦半眯著眼，靠在身後的軟塌上，悶悶地「嗯」了一聲。

  自從上次糕點事件之後，皇上屢次稱事物繁忙，再也未踏足鳳棲宮，今日周旖錦吩咐她看著皇上的動靜，不料卻宣召了別人。

  柳綠看著周旖錦的臉色，以為她心情不佳，正要勸導，卻突然看見周旖錦坐直了身子。

  她美艷的眸子裡帶了些灰濛濛的擔憂：「柳綠，你帶幾個人仔細查看，馬球場的下人里有沒有一個叫白若煙的宮女，若能找見，務必將她帶走，趕出宮去。」

  她早就派人盯著白若煙的舉動，正打算待她病一好，便拿了身契發落出宮，卻沒想如此嚴加監管之下，白若煙竟有如此氣運，徑直在眼皮子底下跑了。

  最後看見她的宮女說白若煙往養心殿那畔去了，接著便再渺無音訊。

  若魏景見過她容貌，定然是愛不釋手，才不會召喚瑤妃相伴，如此想來……定是有人背後幫她藏了起來，蟄伏著想要一鳴驚人。

  短短一兩個時辰，便到了草場。秋高氣爽，綠草茵茵，空氣里瀰漫著清香。

  魏景下了馬車，眾人紛紛坐上精心布置的觀台，周旖錦的位置很高，在魏景坐席左邊，挨著太后娘娘。

  魏景左側是後宮女眷，右側列坐著王公大臣，通通是天潢貴胄。

  浮游的金光揮灑在一望無際的草原上，野風凜冽得緊，刺啦啦的刮在人的臉上。

  柳綠從身後遞過來一個金絲雕花的暖爐：「秋風蕭瑟，娘娘當心著涼。」

  周旖錦接了，將暖爐捧在手心，陣陣暖意騰升。

  她目光往下瞥，一眼便看見坐在人群之中的魏璇。

  他穿著打扮比從前精緻了不少，一身青色錦袍，腰間繫著一條銀帶，列坐在眾公卿間，雖還是簡樸了些，但渾身氣度卻別樣的出塵。

  他正接過下人遞上來的酒樽，薄唇輕抿了一口，鼻樑高挺，恍若謫仙般矜貴。

  「錦兒，哀家好久沒見到你。」忽然，身側太后喚她。

  周旖錦收回目光，笑道：「前些天回府時母親還向臣妾問起您來，錦兒也十分想念太后娘娘。」

  太后容貌看起來年輕，穿著一襲墨綠宮裝，雖頭上已有隱隱銀絲，但保養極佳，戴著金釵玉飾，望過去盡失雍容華貴，尊榮萬分。

  她抱病久居壽康宮，後宮的妃嬪甚少見到她，坐的這樣近，人人皆謹言慎行，連瑤妃都收起了往日的張揚神色，正襟危坐。

  周旖錦卻無絲毫緊張，太后郭氏出身名門，與她母親和祖母都十分交好，從小算是看著周旖錦長大，入宮前後，對她都是慈祥疼愛，寵愛萬分。

  那時郭氏膝下無子，魏景生母地位低賤，且年輕便過世，周大人為了扶持魏景，與當時身為貴妃的太后商議許久，終是將魏景過繼到她名下，幾年後魏景登基，郭氏也住進了壽康宮，成了名正言順的太后，享受無上尊容。

  榮妃有意向太后示好，徐徐站起身，福了福道：「五皇子最近功課有長進，臣妾不敢叨擾太后娘娘歇息，改日定帶五皇子一同前來請安，望太后恕罪。」

  太后神色淡然，嘴角仍抿著，不冷不熱地點了點頭。

  她沉默著眺望遠處的草場，數匹駿馬疾馳，似乎尋找著什麼。

  半晌，她又收回目光。

  「淑貴妃，我聽聞鳳棲宮最近不是很太平。」太后抿了口茶，不再理會榮妃，轉向周旖錦說道，「你執掌六宮不易，哀家這些年身子不康健，只能賞些物什，聊表心意。」

  周旖錦笑著謝過，回首片刻，餘光看見一旁的榮妃方落座，望著這畔，神情沉鬱。

  方才她主動上前熱臉貼了個冷屁股，落在眾人眼裡皆是笑料，自然也是尷尬不能自處。

  她再怎麼入不了太后的眼，也是五皇子的生母，如今在眾人面前落了她面子，往後保不齊後宮裡有人拜高踩低。

  想到這，榮妃的心裡漸冷，面色卻只能掛著假笑。

  底下安排了幾場歌舞與馬球表演，年輕的宮娥舞姿裊裊，上座的氣氛也輕鬆了不少。

  秋風徐徐，太后心情也舒暢許多，不禁感慨道：「今年的節目屬實新鮮，哀家不虛此行。」

  瑤妃受了嘉獎，頓時笑顏如花，看著時機，與一旁的蘭嬪交換了片刻眼神，隨即站起身來，鬢邊珠翠交響。

  她兩三步走到魏景面前，笑道：「方才臣妾準備這馬球會時，聽人說淑貴妃文武兼具，頗有昔日韓娘子之風，臣妾冒昧，不如請貴妃娘娘親自下場，讓皇上與太后娘娘一覽風采，後宮姐妹們也仰慕已久。」

  韓娘子是開國以來頗有盛名的女將軍，瑤妃以她相比，不免將眾人的興趣皆挑起。

  魏景倒是有些詫異，微微挑眉，目光帶了疑惑，望向周旖錦。

  周氏歷代為文官重臣，往日裡只看她身子嬌弱，瑤妃又何時聽說她文武兼具了？

  雖心裡不信，但他依舊面不改色，誇讚道：「貴妃竟有如此才華。」

  周旖錦未出閣時便以詩畫著稱於世，是京城裡有名的才女，引得世家貴女競相模仿，卻從未有人聽聞她會打馬球，下座的幾個同齡的妃嬪也紛紛竊竊私語，一副不可置信的模樣。

  周旖錦抬起頭，倏地對上瑤妃居高臨下的眼神，那微微挑起的唇角含了一絲不易察覺的輕蔑與得意，令她心裡驟然萌生出一股寒意。

  這話明面上誇她，誰不知道是想將她往火坑裡推，屆時眾人面前出了丑，才顯得她主持馬球會更勞苦功高，才能顯著。

  她站起身來，沉聲推辭道：「臣妾愚鈍，難登大雅之堂，怎可與韓娘子相提並論。」

  「無妨，」魏景的眼底忽然起了戲謔的神色，說道：「本是出宮遊玩，不必處處拘謹，你且去準備打一場，無論輸贏，也算散散心。」