第一百二十七章花開

  昶兒手中捧著一個白玉花盆，花盆上自然的紋路看上去仿佛一幅水墨畫。盆中栽著的植物弱弱小小，只有那麼兩三個花骨朵。

  然而此時一個花骨朵羞羞答答緩慢綻放，雖然還沒有完全盛開，但已經能聞到絲絲幽香。

  

  那是一朵茉莉。

  褪去了肉嘟嘟臉頰的昶兒如今還帶著嬰兒肥，小太子不苟言笑的時候和他父皇一般能唬人，但只要一笑，臉上的小酒窩便和他娘一樣甜。

  楚悠看著那張笑臉，一時之間有些恍惚。

  「父皇！」昶兒又在喚：「花開了！」

  他眼睛亮晶晶，雙手捧著那一株花，滿臉的燦爛。

  楚悠伸手摸了摸昶兒的腦袋，唇邊忍不住勾起一絲笑。

  茉莉是昶兒悄悄種在花園裡的，被不長眼的太監連根拔起扔在一邊。昶兒第一次發了瘋，嚎啕大哭滿臉恨意。楚悠趕到後，親手和昶兒把那殘破的苗重新種在盆中。

  他允諾，只要他們一起細心呵護，這株幼苗一定可以開花。

  這是他第一次在昶兒臉上看到如此明媚的笑容。

  「我們有個小院子，裡面種了很多茉莉，夏天的時候，很香很香。」

  小昶兒看著那株花，小聲道：「如果父皇在的話，一定也會喜歡的。」

  他抬頭，一笑：「但是有人給昶兒說過，雖然父皇以前沒辦法陪著昶兒，但以後一定會陪著昶兒。」

  楚悠一怔，將小孩抱在自己懷裡。

  「爹爹一定會陪著你長大的。」

  昶兒靠在楚悠懷中，心思全在那朵茉莉上，沒有意識到楚悠的承諾有多麼鄭重。

  六月初八，新皇上任的第四個月，在太廟舉行祭天儀式。天子身穿大裘，內著袞服，織日月星辰，戴十二旒冕，手持鎮圭，帶領文武百官行跪拜之禮。

  柴垛點燃，煙火升天，盛大的歌舞祭祀開始，天子的面孔在這煙火中變得模糊。

  然而這場盛大的祭天之後，大啟全境並未見雨。朝中的氣氛更加嚴峻，顧雲連著三日都未歸家。

  阮恬恬也忍不住嘆氣，河裡的水位越來越低，再不下雨，自己的樹苗就危險了。

  幸而老天似乎聽到了人們的祈禱，六月十三，一場瓢潑大雨從天而降，噼里啪啦的聲音驚醒了睡夢中的小夫妻。阮恬恬當場就坐了起來，披了件顧雲的外衣下床推開小窗。雨水急匆匆地打在屋檐上，又從外面濺到了阮恬恬臉龐。

  顧雲也起了身，懶洋洋打了個哈欠攏住阮恬恬：「還早，再睡會？」

  阮恬恬沒答話，看著屋外昏暗的天色，嘴角忍不住笑。顧雲雖未說話，但所有人都知道，這場雨牽動著太多人的心。

  雨下了半日才停，朝中人人一片喜色。阮恬恬是第二日去的白羅村，他們的蓄水池積了八成水，夠用上一陣了！久旱逢甘露的櫻桃樹也在雨水的滋潤下更下翠綠，讓人看了心生喜愛。

  明年這個時候，櫻桃會開花。等到後面，櫻桃會結果。

  種樹是一件需要耐心的事，別人覺得阮恬恬痴心妄想，阮恬恬卻覺得一切都值得。

  夏日的第一場雨後，崇明帝做了三件大事。

  第一件，突襲京中組織「風語會」，抓獲賊子二十七名，其中不乏有汪杭一舊黨、永樂商號少東家以及北川探子之流，一時間眾人譁然。也有人覺得疑惑，為何這幫亂賊臣子會出現在上京城中，天子的眼皮之下？然而很快，樞密院事顧雲帶領都護衛連抄六家，從五品小官到二品尚書均有涉及，速度之快，令人來不及反應。

  比起一個月前的輕鬆敲打，崇明帝似乎下了決心，要狠狠整治朝野。

  對此，不光朝中大臣不解，連顧雲也不是很理解。

  天子韜光養晦這麼多年，怎麼突然就嶄露頭角了呢？

  楚悠沒有解釋，只是對顧雲道：「雲卿，你說哪家的孩子適合給昶兒做伴讀？」

  顧雲沒有答話。

  新皇對太子昶的寵愛眾人皆知，他有時甚至會帶著太子一同上朝。天子的一切在宮中都是最高機密，受到最好的照顧。

  早就有人將主意打到了太子身上，太子伴讀雖未開選，但各家都想往裡面送人。

  伴讀是太子日後最重要的夥伴，也是最堅固的力量，伴讀入宮，便代表著他的命運將一輩子與太子綁定。主榮臣榮，主死臣死。

  楚悠沒有伴讀，但他在年少時受富貴院照拂，認識了顧雲，認識了桑若羽，得到了宰相一脈的支持。

  如今，他想把最好的給楚昶。

  六月的第二件大事，新皇為太子選取伴讀。

  太子伴讀六人，非博學多才者不可選，非品行端正者不可選，非身家清白者不可選……一行行一列列，都可以看出天子對於此事的重視。而昶兒知道自己要選幾個小夥伴，第一個想到的必然是唐寶。

  深夜，東宮之中。本應獨立入睡的小太子卻拉著崇明帝不肯讓他走，天子寵溺太子，便也坐在床邊。

  「寶寶哥可以來陪我嗎？」

  自從茉莉花一事之後，昶兒和楚悠親近不少。小小孩童本就沒什麼記恨的心思，昶兒被顧雲教導的很好，明白道理，也漸漸能意識到君臣有別。

  然而小孩畢竟是小孩，有些心思是藏不住的。

  尤其是到了夜晚，喝完牛乳的昶兒穿著顧母親手縫製的裡衣，帶著股奶香味的他似乎卸下了白日裡的種種防備，對楚悠不知不覺就帶上了幾分撒嬌。

  「你喜歡他嗎？」面容昳麗的男人輕聲問。

  他還是不愛笑，但昶兒如今卻一點也不怕他了。

  「喜歡呀。」小男孩笑出酒窩，晃著天子的袖子道：「寶寶哥對我很好。」

  「以後也會有很多人對你好，讀書好的，武功好的，甚至長得好的，都會對你好。」

  小昶兒皺了下眉，仔細思索了一下，道：「可是他們都不一樣，他們對我好，只是因為我是父皇的兒子。寶寶哥對我好，是因為我們是朋友。」

  「以前都有想要欺負我，都是寶寶哥幫我呢。」

  「爹爹，讓寶寶哥陪我好不好！」

  面對這樣的孩子，楚悠哪能說出一句不好？他摸了下昶兒的腦袋，輕聲道：「你乖乖睡，我便考慮一下。」

  於是昶兒便趕緊閉上眼睛，佯裝自己睡著了，只有嘴角邊的笑暴露了真實。楚悠見狀，也忍不住笑，幫昶兒掖好被子，直到他真的入睡，才離開了東宮。

  昶兒喜歡，隨他便可。

  阮恬恬是幾天之後才知道太子選伴讀的事情的，同時，她也知道了天子的打算。

  比起開開心心的昶兒，阮恬恬顯然想得更多。自從知道這事後，她的眉毛都沒松過。之前顧雲就跟她提過這件事，只不過那時候兩人都沒太放在心上。可這次天子主動問起寶兒，這事便要儘快定下來。

  阮恬恬始終覺得太子伴讀不是個什麼好差事，他們不是寶兒的親生父母，唐大哥還在南邊幫她做生意呢，怎麼能轉手就把人家兒子賣了？

  顧雲頭一次不能理解阮恬恬為何如此煩躁，畢竟富貴院和顧府，還是能護住一個孩子的。

  況且寶兒和昶兒的情意在那呢，還能讓他吃虧不成？

  阮恬恬覺得這事和顧雲說不通，他們頭一次出現了時代造成的差異。

  當事人唐寶卻表示，能陪昶兒是一件很開心的事！

  阮恬恬只能嘆氣，讓人快馬加鞭聯繫唐大刀，讓唐大刀無論多忙都要放下手裡的事，來一趟上京。

  好在給太子選伴讀不是一件簡單的事，大啟的選拔浩浩蕩蕩開始。天子如今只有這一個子嗣，後宮也沒有妃嬪，那太子的位置穩得不能再穩，家裡有適齡孩子的，都擠破腦袋想往宮中送。

  太子伴讀要經過層層選拔，這事太子倒沒交給顧雲，而是交給了朝中勢頭很猛的新派官員。這批新派官員都是天子一手提拔下來，身後多無背景，最能讓人放心。

  六月下旬，唐大刀終於從杭州城中趕到了上京。他渾身上下風塵僕僕，但人卻十分精神。唐大刀來得急，沒帶什麼特產，只拿了三張房契。

  一張，代表福余堂入駐的一個城市。

  比起北境，南邊各個城池都是繁華之都，商賈也要更加繁盛一些。能在杭州城有一席之位，唐大刀是拼盡了力氣。有幾次，他都想退出南邊市場。

  可當聽到阮恬恬所說之事時，唐大刀覺得這一切都值！

  他淚水止不住往下流，整個人都在顫抖，膝蓋一軟就要下跪。阮恬恬嚇了一跳，只以為大哥不願意，哪想唐大刀下一句便道：「寶兒能有這個福氣，是他幾輩子修來的！」

  那可是皇家啊！那可是太子伴讀啊！

  他想都不敢想，一年之前，他連上京都不敢想。

  阮恬恬心裡罕見的有些慌張，連忙扶起唐大刀：「大哥，寶兒入了宮……我便無法照拂他了。」

  「您要想好。」

  然而唐大刀卻毫不在乎，他眼圈都是紅的。

  「這是東家給他的恩賜！」

  「這是我們想也不敢去想的事。」

  「東家，這是寶兒的福分。」