第三十一章冒芽

  「唐大哥，你喜歡吃米飯還是麵條？」

  唐大刀認認真真想了想這個問題，回答道：「米。」

  阮恬恬點頭：「如今麥粉賣得好，不過是因為米價上漲的緣故。若有一天米價恢復正常，人們對麥粉的需求量自會減少。」

  這也是她為何一直對麥粉生意沒有太大要求的原因，若是大啟的朝廷有人管這件事，那麼麥粉中的利益很快就會降低。

  唐大刀若有所思，阮恬恬狡黠一笑：「唐大哥，我那幾個破房子，給我建一下唄？」

  她自降身價，唐大刀聽得哭笑不得，掐著指頭道：「他們還有六七天能把田間的地耕完，耕完之後需要安排你的『管道』。等這些大事情弄完了，我們再著手安排蓋房子。」

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  有了錢，唐大刀總算進行了安排。

  阮恬恬歡呼，揚著嘴剛要笑，目光突然掃見崔家漢子和他婆娘。崔漢子穿著短褂，他婆娘在一邊小聲埋怨，往他身上加著衣服。崔漢子憨憨笑著，從兜里掏出了個雞蛋。婆娘驚訝，也是笑得眉眼彎彎。她不捨得吃，珍惜的將蛋剝著，咬了一口露出裡面的黃，又將蛋遞給崔家漢子。

  男人不肯吃，小娘子佯裝生氣，最後二人一人一口分了蛋。

  「……東家？」

  唐大刀見阮恬恬突然發呆，順著她的視線看去。阮恬恬猛然回神，收回視線：「那什麼，以後從家裡每天給崔家兩個蛋吧……算我私下給的。」

  養在後院的幾隻雞產量穩定，有兩隻甚至開始孵小雞。唐大刀點點頭，同意道：「我記下了。」

  唐大刀把這活分給了唐寶，第二天就帶著苟三前往廣茂縣。唐寶腿快又是小孩，往廟屋跑也不嫌累。第三天的時候，他給阮恬恬帶回幾株連土的迎春，阮恬恬看了特別歡喜，當即帶著小孩子們繞著家門口挖坑，將黃嫩嫩的花種了進去。

  門前有了花，心情都好起來了。

  唐大刀以一個他很滿意的價格帶回了貨物，阮恬恬開始忙，忙到沒空去想顧雲。金色的稻穀攤平堆在院裡，接受著陽光的照耀。跟隨唐大刀一起回來的苟三又花了三天時間，搞定所有木架的榫卯環節，當三間屋裡堆滿了還帶著木頭味的架子時，阮恬恬知道她的主場開始了。

  陽光帶走了種子裡的病原菌，提高了他們的存活率。阮恬恬又將這些曬足了陽光的稻穀泡在調製好比例的鹽水裡進行甄選。當她進行到這一步的時候，全家人已然目瞪口呆。她時刻關注著種子們的狀態，當它們吸飽鹽水後立刻撈出，又用清水過了足足三遍。捨棄沒希望的種子們，將能發芽的全部留下。

  最後一步，也是前期準備最關鍵的一步，浸泡。

  「……把種子泡在灰水裡？」唐大刀已經驚得說不出話了：「東家，這，這！」

  阮恬恬也沒辦法跟所有人解釋生石灰碳酸鈣可以改善酸鹼度有效進行消毒以防日後蟲害的科學道理，她蹲在院子裡小心翼翼調製著生石灰水。石灰難找，這玩意還是她專門托劉啟之尋來的。

  她發現劉啟之不愧是從小在雲中城長大，對這一片特別熟悉，自己需要什麼稀奇古怪的東西，他都能幫自己找到。

  太好用了！

  阮恬恬完全不知，每次顧雲看到那些匪夷所思的物品，都恨不得親眼在她身邊，看看她到底用作何處。

  轉眼阮恬恬已經調製好了石灰水，她呼出一口氣，搬出大大小小的缸，合手默念一聲佛祖保佑，在唐大刀驚悚的目光下，將處理好的種子都倒了進去。

  她親手做了這一切工作，滿意而愛憐的看著那些缸子。顧昶好奇想要伸手去攪弄，阮恬恬眼疾手快抓住他：「千萬不能動！」

  小正太無辜眨巴眨巴眼睛，阮恬恬一笑，拉著顧昶的小手指著缸里最上次漂浮的一層東西：「昶兒有看到嗎？」

  顧昶點點頭，回答：「髒兮兮的。」

  阮恬恬慈愛地笑：「這是石灰水的膜狀體，千萬不能破壞，否則空氣會進去。」

  顧昶：「？？？」

  他聽不懂，在場的沒一個人能聽懂。

  阮恬恬也不解釋，她簡直心花怒放，她知道在接下來的三天內，種子會充分的吸收水分。而裡面的酶會重新動起來，將胚乳澱粉溶解成糖，釋放出種子生長所需要的養分。

  換句話說，它們在發芽。

  古代的糧種堪憂，先前甄別的時候淘汰了將近三分之一的種子。阮恬恬也沒浪費，準備將這些收拾收拾繼續吃。唐大刀拼死護住了一小波稻穀，準備投放在阮恬恬批准的那塊「秧田」中。同時，阮恬恬也給他布置了一個新任務。

  「收，收恭桶？」

  唐大刀覺得自己可能熬不住了。

  阮恬恬嚴肅點頭，也不嫌噁心：「除了人的糞便之外，最後再來點雞糞……五號田邊不是留了塊地，我們挖個大坑，將收集的糞便都倒進去，然後混合上草木灰。」

  唐大刀聽得暈頭轉向。

  他是商人！真的沒種過地！這活他幹不了啊！

  阮恬恬想了想，又道：「這活……每天加十文錢。」

  唐大刀麻木了。

  他去流民那邊找人，根本不敢說阮恬恬是怎麼折騰種子的。倒是崔家漢子聽了，問道：「東家是要堆肥？」

  唐大刀看崔家漢子的目光頓時不一樣了！崔家漢子反而被看得不好意思，小聲道：「以前在家裡的時候，爹娘總讓我……讓我在田裡窩屎。」

  大家轟然大笑，崔家漢子拿著挑杆，為了自己還未出世的孩兒：「這活我干！」

  人一多，行動力就強。在阮恬恬的指揮下，大坑半個下午就挖好了。阮恬恬特意讓他們在外面用扎了一圈竹欄杆，叮囑大家萬萬不可掉進去。然後指導著燒了草木灰，帶了三層面巾教大家將糞便和草木灰已經腐爛的樹枝等物扔進去。當天在場的人打心眼裡對阮恬恬佩服——一個女人混在這堆污物之間，著實不容易！

  東村的人都沒見這架勢，有不少過來圍觀。阮恬恬也不避著，給他們說這玩意能讓土地更肥沃。

  可惜沒幾個人信，就像唐大刀仍然不信那堆被石灰水泡過的種子能發芽一樣。他憂心的嘴上生了瘡，將最後的稻種交給幾個善種田的流民，指望著他們拯救大家。

  阮恬恬沒阻止，她反而和唐大刀打了二兩銀子的巨賭，看誰的種子最後成活率高！

  嫂嫂吹顧昶為表支持，壓了半塊麥芽糖在阮恬恬身上。唐寶抓耳撓腮，先往阮恬恬那擱了半塊糖，又忍不住在親爹那裡加了五文銀子。羅二傻毫不猶豫，把自己心愛的風車放到了阮恬恬的盤裡，劉啟之默默無聲，將自己的劍穗投給了唐大刀。

  就連顧母也湊熱鬧，一左一右壓了兩個荷包。

  阮恬恬但笑不語，只等著到時候分帳！

  一切都緊鑼密鼓的進行的，三天後，阮恬恬挽著袖子，小心翼翼撈出稻種。她看著各個顆粒飽滿帶著褶皺的種子，心花怒放！

  她將這些種子愛憐的用紗布裹好放進屋裡，又點燃了盆里的木柴進行升溫。沒有溫度計，她只能用人體感知著溫度變化。好在她在這方面敏感，手觸溫度誤差一般不會超過兩度。

  當天，阮恬恬連覺也捨不得睡，每過半個時辰就在自己的小本本上記錄著種子的變化。後世的稻種是幾百年進化，又加上人工干預形成的優良品種。阮恬恬生怕這批本土稻種存在數據誤差，耽誤她種地。

  大家紛紛在窗外湊熱鬧，但沒人真正去打擾阮恬恬。阮恬恬以自身科研人員的精神，一邊記錄數據一邊調控著溫度，熬了一個通宵後，那些小種子終於隱隱有了白色的頭！

  阮恬恬立刻開窗通風，拿著晾曬了幾天的水噴灑在紗布上增加濕度。身為競爭對手的唐大刀看到她廢寢忘食的樣子，隱隱覺得，這事估計真能成！

  她眼睛通紅，吃飯的時候差點吃到鼻子裡。最後還是母娘親自出面，勸著阮恬恬去小睡一會。阮恬恬回到屋裡，腦袋挨到枕頭就睡著了。她睡得不實，第二天天沒亮就猛然驚醒，衝進屋裡查看她的稻種。

  百分之九十的稻種都露出了白芽！

  這個數據讓她欣喜，種子發芽是一切的開端，阮恬恬心裡懸著的石頭總算落了地，現在只要稍稍等它們長大點，就能播種了！

  警報終於解除，阮恬恬開了門窗降溫，順便帶孩子們參觀了自己的稻苗，還給顧昶布置了觀察稻子記日記的作業。然後他們搬出了唐大刀帶回的平底竹筐往裡面添土，只等著稻芽穩定，便將種子撒進去。

  這些土是她特意找李春花「借」來的土，與自己的荒地不同，這些土經歷過種植，性質穩定。孩子們將勞動當成了一件好玩的事，個個玩得像個泥猴。等第二天，阮恬恬又帶領大家將種子播進了這些土裡。

  她知道，這裡很快就能長出苗。這些苗成活率高，很快就能變成秧，變成那一片片的稻田。

  她成功了，在沒有任何儀器的幫助下，她成功的提高了這些種子的發芽率。

  當天晚上，阮恬恬總算睡了一周來的第一個好覺。她睡得昏天黑地，第二天起來的時候，在門外收到了一份禮物。