第十九章進城探查

  村頭小院。

  天還沒完全黑，廊廳的桌上擺滿了晚飯。傻大個羅二抱著自己的鋤頭，站在一邊流口水。

  兩個小孩都好奇的躲在牆後往羅二方向看，你推推我，我推推你，嬉嬉笑笑不敢上前。

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  阮恬恬給母娘解釋了羅二的來歷，羅二與顧雲年紀相仿，自然是讓菩薩心腸的顧母一聲嘆氣：「能幫襯一下就幫吧。」

  唐寶被昶兒推得一個趔趄，從牆後站在了廊廳里。羅二聽到響聲，傻兮兮往過看。唐寶有點害怕，但還是一副哥哥的樣子：「你，你好！」

  羅二像是聽不懂人話一樣傻傻一笑。

  阮恬恬見狀，對兩個小傢伙道：「去帶你們羅哥哥洗洗手洗洗臉。」

  顧昶討厭洗澡，但對洗別人很感興趣，兩人拉著羅二往水缸旁走。三個心智相仿的人湊一起不知嘀嘀咕咕說了什麼，羅二竟然把他那寶貝鋤頭放了下來。

  半柱香後，唐大刀和劉啟之也回來了。劉啟之回屋拿傷藥，唐大刀遠遠看了孩子們一眼，給阮恬恬匯報著情況。

  事情和阮恬恬預料的差不多，兩個流民定然是不肯走的。可劉啟之一個煞神在那裡，大家只能收拾鋪蓋離開。唐大刀又看羅二，問：「這人……」

  「先在家養幾天，等傷好了再送回去吧。」

  羅二在東村有家，自然談不上讓阮恬恬「收留」。羅大郎是因為羅二的傷想要訛錢，那他們把人養好送回去不就完了？

  院裡，兩個小孩已經嘻嘻哈哈給傻子羅二洗乾淨了。劉啟之抬著他的頭給他敷藥，那傷是在田間磕掉了塊皮，三五日便能養好。

  有了這麼一個插曲，流民們收斂了剛剛升起的浮躁之心，有些見阮恬恬是女流便動起歪心思的也安定了下來。田間一片勤懇，老葛那裡對於圖紙的改造也十分順利。

  「若是能在這處加上點東西，便可事半功倍！」

  穿著男裝的阮恬恬眼睛一亮！看來這專業的事就要找專業的人來干啊！

  老葛和苟三受了阮恬恬的誇獎，一張老臉紅了個透。他們本就是匠人，只要有環境便能造出東西。阮恬恬又風一樣跑回家，央著唐大刀出錢，劉啟之帶著傻子羅二出力，務必給兩個匠人準備一間「工作室」！

  唐大刀苦不堪言，只能轉移阮恬恬注意力，將另一件事提出來：「東家，三日後我們便要去給東升樓送貨。您看那米鋪和其餘酒樓的事情……」

  阮恬恬哭笑不得，當初她是怎麼轉移話題的，唐大刀原原本本給她轉移了回來。

  她身上的男裝還沒換，思索片刻，道：「我跟你進城走一趟吧。」

  她決定去看看，實際是個什麼情況！

  廣寧城外。

  顧雲將手書交予師弟，那時而透出懶散的男子難得換了神情，雙手微微一拜，將手書收進懷中。

  微風吹拂，亭邊三兩護衛相手，顧雲剛欲開口囑咐，倏然變了臉色！

  利箭劃破長空射來，師弟悍然拔刀，「鏘」的一聲，利箭赫然折斷！顧雲連退三步，低呵：「回京！快！不可戀戰！」

  刺客襲來，友人越出亭外飛身上馬，韁繩長扯，汗血寶馬長鳴一聲，踏蹄而去！顧雲回眸，眼裡映出利刃襲來的寒光。

  生死之際，他心中驚疑不定。

  到底是哪一步出了差錯？

  三日轉瞬即逝，阮恬恬換了男裝，又用手頭的工具給自己喬裝打扮一番，興致沖沖準備跟唐大刀進城。

  對此，兩個小孩十分眼饞，顧昶甚至氣得少吃了半碗飯！

  阮恬恬摸了摸小正太的腦袋，笑得十分沒有同情心：「昶兒不氣，嫂嫂這次一定多給你帶幾本書回來！」

  一心只想進城玩的顧昶險些氣哭，跌跌撞撞跑回去找母娘。

  劉啟之幫著將最後一袋子麥粉放好，又囑咐了唐大刀兩句，然後將羅二推了出來。羅二額頭上的傷好得差不多，不過人卻好似在顧扎了根，怎麼勸都不肯走。劉啟之稍稍試探了兩下，見此人似是有幾分拳腳功夫，平日裡有心指導他一二，好在關鍵時刻能推出去擋刀。

  傻子也不是真傻，能分清誰好誰壞。唐大刀在那裡耐心跟傻子說了幾句，傻子便笑嘻嘻湊到了阮恬恬身邊。

  大哥哥說了！決不能讓東家出了自己的視線！

  要保護東家！

  洗乾淨之後的傻子雖仍難掩傻氣，但卻意外有著一副英俊容貌。他不如羅大壯碩，但肩寬腿長人高馬大，削勁的身軀里似乎蘊含著強大的爆發力。

  唐大刀上車，吁了一鞭子，毛驢慢悠悠上了路。

  阮恬恬給傻子發了半塊糖，傻子笑嘻嘻接過，那雙濃眉大眼裡滿是驚喜。誰也沒想到，帶上傻子只是順勢無心的一個舉動，卻救了阮恬恬半條命！

  三人出發的早，抵達雲中城時還不到晌午。阮恬恬在搬離此處之前也算是對城中略有了解，可見了走南闖北天賦秉異的唐大刀，她只能堪堪稱奇。

  明明唐哥也沒來雲中城幾次，偏偏知道哪條小路好走，哪家的糕點好吃。唐大刀一一介紹，正說著熱鬧呢，猛然住了嘴。

  驢車晃晃悠悠，阮恬恬奇怪：「怎麼了？前面是何處？」

  前處雕欄玉砌，遠遠飄來一陣脂粉香。明明日上三竿，卻好似無人活動。

  唐大刀滿臉脹紅說不出話，阮恬恬轉念一想，意味深長「哦」了一聲：「青樓？」

  唐大刀大驚，這種隱諱詞語怎能出自東家之口，他立刻道：「東家可千萬別往那處看了！我們從這條小路過去，很快能抵達東升樓！」

  他埋著頭快快催驢，偏偏羅傻子嘿嘿笑，鸚鵡一樣學人說話：「青樓！」

  唐大刀怒氣沖沖敲了傻子一下，羅傻子癟癟嘴兩眼汪汪，阮恬恬看得好笑，順手塞了個塊糕點過去。

  這一個小插曲過去，三人也到了東升樓。樓里的夥計一見三人，立刻笑臉相迎。因有著答覆之約，二掌柜吩咐夥計們卸貨，親自出來端了茶，將三人引進樓里。

  東升的二掌柜慣會來事，見唐大刀對身邊的清秀小生多為照顧，心裡便明白了這是主家來的。然而阮恬恬面嫩，喬裝打扮一番也像個家裡嬌慣的小少爺，二掌柜便未猜到這是大東家。

  他讓人上了三碗樓里的招牌面，拱拱手：「唐老弟，這都是剛剛背上的。一路勞累，大家千萬勿要推辭。」

  說完，他又十分體貼給主僕三人留下空間：「我去下面幫忙清點貨物，老弟有事喊人喚我就成！」他對著三人微微抱拳，掀了帘子出去，又妥善關了門。

  傻子啥事不動，拿起筷子哼哧哼哧吃了起來，阮恬恬抿了口茶水：「這掌柜倒是個爽利人。」

  唐大刀點點頭：「二掌柜為人仗義，東家嘗嘗這面，人稱東升一絕。」

  青瓷白碗裡飄著淡淡醋湯，加以蔥花豆乾香菜若干，又在中心擺有幾塊嫩肉。阮恬恬用筷輕挑，嘗了根麵條。這面極細，嚼起卻十分勁道。她竟然不知不覺，將一碗酸湯麵吃了個乾淨。

  阮恬恬用帕子抹嘴：「唐大哥，剩下幾家酒樓的生意可做。」

  唐大刀也不懂說著要來看看的阮恬恬為何吃了碗面就確定了心意，他更不知，阮恬恬從這幾口面里，吃到了幾分屬於家鄉的味道。

  再說，物以類聚人以群分，能如東升樓一般陷入困境，被二掌柜所引薦的人，大抵不是什麼壞人。

  「不過那貴來米鋪，我還要親自查看一番。」

  唐大刀點頭，抹了嘴就準備陪阮恬恬走一道。阮恬恬卻搖搖頭：「我和羅傻……羅二哥一起就行了，唐大哥留在這裡招呼著那幾家掌柜。」

  城裡可比城外安全多了，唐大刀沒多想便應了好。阮恬恬等傻子吃完，便帶著人從側門出了東升樓，按唐大刀畫的地圖悄然前往貴來米鋪。

  顧家先前住在城東，而東升樓和貴來米鋪都屬於西城範圍，她饒了好幾個圈才找到米鋪。晌午剛過，米鋪只開了扇小門，外面的牌子上掛著「今日無米」。有不少人坐在門外，身上破爛，痴痴地等著，

  阮恬恬搶過幾日米，深知搶米的艱難，暗自嘆了口氣。

  羅傻子拿著地上撿的竹風車呼哧呼哧吹，阮恬恬拍拍他的腦袋：「你在門外等著，我進去看看。」

  誰想傻子猛然收了風車站了起來，嚴肅道：「跟著！」

  羅二不笑時便掩蓋了傻氣，有幾分練家子的氣息，來之前劉啟之和唐大刀都叮囑過他，一定要不苟言笑跟著阮恬恬！

  嗯！不笑！跟著！

  阮恬恬看著好玩，便沒有推辭，帶著羅二進了米鋪。

  米鋪少開了門窗，裡面有幾分昏暗。小二許久不見人來，愣了一下才道：「今日無米。」

  「我不買米，」阮恬恬打量著斗櫃裡面放著的顆粒：「我來買些旁的。」

  貴來米鋪左右兩擺矮斗櫃，裡面近半是空的，餘下幾個也半滿不滿，剩了些廉價的豆子和雜糧。

  小二見阮恬恬穿得乾淨，旁邊的人看起來也不好惹，便道：「銀錢標在牌上，公子想挑選什麼給小的說一聲便可。」

  說著，手上還麻利的和旁邊夥計稱量混了糠的雜糧，阮恬恬見狀好奇：「這是何用？」