第四章逃離雲中城

  顧母嫁人前是大家閨秀，嫁人後也是正房續弦，被顧老爺寵著愛著，讓雲中城裡不知多少夫人小姐羨慕。

  她笑起來柔柔的，待人溫和有禮，知府夫人何時見過顧母這樣？

  

  知府夫人當即就有點慌，無措地看了阮恬恬一眼，阮恬恬趕緊跟上，也裝作一副抹眼淚的樣子。

  知府夫人心累，再低頭一看，顧母遞給她的赫然是地契啊！她頓時更慌了。

  「姐姐，姐姐有話好好說，這可萬萬使不得啊！」

  顧家現在的宅子是當年顧老爺買下的，顧三郎分家後，又添添減減連著東西兩座宅子通成了一體，花了大價錢學著南方的樣式請人修繕。宅子雖不大，但裡面假山迴廊，園林水榭一個不少，精緻度在整個雲中城都數一數二。顧家落魄到了現在，能拿出手的也只剩這麼一個宅子。

  顧母如何不心疼？想著與老爺在別院中度暑，與兒子在新家中歡笑的那些日子，眼裡的淚也真真切切了幾分。

  可現在的局面，已經容不得她心疼這些身外之物了。

  「妹妹，自老爺走後，我這身體便一日不如一日。眼見著雲郎也沒了，我真想隨他們而去。」顧母哽咽幾番，心裡著實難受，「可昶兒還小，我怎麼也要把孩子撫養長大。」

  屋裡的鎏金香爐青煙裊裊，知府夫人微微一動，頭上的銀步搖叮叮作響。

  「那姐姐……這是何意？」

  顧母只哭不語，阮恬恬立刻在一邊幫腔：「母娘在家中睹物思人，鬱結於胸，早金堂的郎中勸我們去鄉里小住……夫人，如今我家中也就剩我們幾人，母娘是想把這宅子託付給夫人，也免得白白荒廢。」

  這話一說，知府夫人心裡便有了計較。

  如果說平白給她一座宅子，她自然是不敢收，但若是為了換張出城的路引……

  知府夫人又忍不住打量這母媳二人。

  顧母身上穿著素裙，雖極力裝扮著自己，可那金面首飾還是露著幾分寒酸。放在半年前，恐怕連顧家的下人都不好意思拿出這種低檔貨。一邊的兒媳更不用說，臉上未施醃粉，人也瘦沒了型。

  知府夫人目光一收，心想什麼城中富戶，如今也不過是落魄人家罷了。

  她眼中帶了幾分不易察覺的憐憫，面上卻一副同泣的表情，那雙接了地契的手不再推拒，對著顧母柔聲安慰道：「姐姐高看我……不知道姐姐想去哪裡小住？」

  「東村？」

  是夜，知府夫人給自家老爺寬了衣，伺候著老爺喝了茶。

  「妾心想那顧三家只剩了女流幼童，東村也不是什麼富裕地方，況且那宅子……不如就給他們開了路引。」

  知府撇著茶沫，略一思索，問：「既然夫人這麼說，那便這麼辦吧。」

  夫人輕笑，柔柔給知府捏著肩膀，小聲而唏噓道：「那顧母以前也是大家閨秀，沒想到淪落到這般田地。都是老爺仁善，給了他們一條生路。」

  屋外寒風呼嘯，知府聽了恭維，露出一個滿意的笑。

  阮恬恬打了個哆嗦，往盆里添了幾塊炭火。顧昶剛吃了塊地瓜，一張小臉紅撲撲，看得人忍不住想親一口。

  顧母還在犯愁，盯著那火苗出神。

  「母娘，你就放心吧。知府夫人拿了我們的地契，肯定沒問題。」

  屋外打著風哨子，顧母聞言嘆氣，剛欲說什麼，外面便傳來扣門聲。

  「少夫人。」

  阮恬恬蹦起來去給劉啟之開了門，劉啟之端了熱水放在桌上，目不斜視低頭站好，只等著主家的下一步吩咐。

  要是以前，顧母恐怕還會顧忌什麼男女有別，可如今生死一遭，早就將這些看開了。她招呼劉啟之坐下，又拿了帕子給顧昶擦臉，阮恬恬打了個哈欠，問劉啟之：「東村宅子可安排好了？」

  劉啟之點頭，拿了地契出來，低聲回答：「是座小院，按夫人的意思靠近村外。只是田產的事情，還要等到夫人親自去定奪。」

  阮恬恬聽著屋外的風，透窗看了眼昏暗的天色，喃喃道：「我們要快點……等路引到了就走。」

  她心裡不安，總覺得有什麼事要發生。

  顧昶年紀還小，每日與顧母睡在一起。阮恬恬本來住在東院，穿過來後搬到了主院廂房。夜裡不能燒火，她給顧母和小叔灌了兩個湯婆子，讓劉啟之熄了火，便準備獨自回房。然而一出門，阮恬恬被冷風吹了個激靈沒了睡意，腳步頓了頓，對劉啟之道：「我去書房收拾一下，你先回去吧。」

  劉啟之神色微微一動，低聲道：「夜裡黑，我拿上燈一起去吧。」

  阮恬恬看了下天色，點了點頭。劉啟之手腳很快，沒多久就提了燈來。兩人沒有耽誤，三兩下走到了書房。

  顧家落魄後典當了不少東西，孤兒寡母其實沒什麼行李好收拾，唯獨顧雲這一屋子書沒人捨得動。阮恬恬在書房裡東挑西撿，猶豫了下還是決定把這堆東西帶走。

  原主腦子裡對這位只見過一面的夫君留有不少從旁人處聽來的印象，大抵是溫文儒雅為人和善，飽讀詩書經商奇才。阮恬恬本來對顧雲沒什麼感覺，可此刻看到那些明顯都被翻讀過得五經雜記和原主和俊秀筆記，顧雲突然就在她腦中鮮活了起來。

  可惜了，英年早逝。

  阮恬恬唏噓一番，合了手上的一本地理小記，對外面守門的劉啟之吩咐：「明早找人來把這些書裝箱，一起帶去東村。」

  門外的人眼裡浮了一絲笑意，若有所指道：「少爺要是知道小夫人如此……一定會很高興。」

  阮恬恬奇奇怪怪看了劉啟之一眼，哂笑道：「說什麼呢，咱們大啟造書可不便宜，萬一我們到時候沒錢了，這一屋子書都能變賣，是財產，財產懂嗎？」

  劉啟之：「……」

  說完，阮恬恬便哼著小曲，嘟囔道：「再說了，東村偏遠。這天還不知道什麼時候暖起來呢。把這書帶去，實在不行還能當柴火燒。」

  她提著裙擺往外走，劉啟之挑著燈籠站在後面青筋直跳。阮恬恬三兩步見後面沒人，回過頭來問：「怎麼不走？」

  天色昏暗，燭光朦朧，那影影綽綽的面孔上還留著幾分笑意。劉啟之怔了怔，面色突然柔和，快步走到阮恬恬身前，為她執燈照亮一彎小路。

  雖然她想燒掉自己的書，但總感覺……有幾分率真可愛。