第243章新世界（9）

  烏笑天大大地吐了一口氣。

  無意識間他的右手從心臟的位置滑過腹腔，就在差點要摸到兩腿間的地方時，手在肚臍附近停了下來。

  「……我沒事。畢竟早已經習慣了。」

  「我知道……總之我拿那個嗜殺的衝動……或者說奇怪的感覺就是沒輒。」

  喘不過氣似地脫下了頭盔，烏笑天揉了揉臉。

  「可是，不習慣不行，因為我們懷著為家人和戰友報仇的目標。」

  「我明白。雖然這些我都知道，但是……」

  面對費盡心力以水亮透澈的眼睛注視著自己的邵謙，烏笑天支吾其詞。

  他們現在使用法術總會伴隨產生強烈的嗜殺快感。由於會感到全身麻痹、虛脫、甚至快樂到進入忘我的境界，在戰鬥之後就連想要站穩都很痛苦。

  「這傢伙……應該是屬於妖鬼中類似朧車的存在是吧？為了區區如此的執念，就算以抹殺存在作為代價也無所謂嗎？」

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  「妖鬼要怎麼想都跟它本身沒有關係呀。意義在於為了成為妖鬼的那個執念，對本體來說到底有多重大而已。我們也沒有必要去對那個做任何考量。」

  邵謙以著和剛剛相比判若兩人，如刺針般的視線凝視著之前怪物機車──妖鬼的殘骸所存在的場所。

  警察群聚在早已差不多消失殆盡的殘骸與污物四周，進行著樣本的採取與遮掩痕跡的作業。

  被轉化的──應該是一名在成為妖鬼之前和烏笑天等人年紀相仿的年輕人。不過，只要變身的話，就不再被視為人類，而是必須於秘密暗地裡排除的危險災厄。

  「喂，要撤了，總之，對方上了高速公路也算幫了我們一個大忙。這裡比起一般道路還比較不引人側目，而且封鎖也輕鬆。」

  「總部，這裡是現場的鳳五。戰鬥結束了，現在要回去了。」

  緩緩駛來的廂型車停了下來，載進鳳五與烏笑天等人後，才又發動駛離。

  留在現場的只剩默默進行作業的警察們。在現場所呈現出的，是一種既特別異常，就某種意思而言又屬平淡不過的景色。即使有人被殺了，犯人還變形成異形的怪物，然後將之破壞的又是兩名未成年人，但依舊沒人視為總題來看待。

  而這便是他們所處戰場的現實。警視廳的地下六樓，於公開的紀錄上並不存在的這個樓層──對妖鬼特別班〈STAB〉就設置在這裡。

  吻合一定條件的年輕人會怪物化的妖鬼事件，是極為微妙並需要慎重應對的問題。〈STAB〉就是為了隱密處理問題所設置的部署，人員在此地的出入被施以嚴格的管制，司令部就不用說了，研究室與餐廳等必要的設施也全部集中在這個地下。與其說這裡是警察當中的一個部門，不如說本身就形同一個獨立、完整的組織。

  而且，既然是實戰部隊，〈STAB〉同時也坐擁射擊訓練場。

  砰！

  隨著一聲槍響，設置於前方的同心圓標靶發出了反應，亮起的著彈點遠遠地從中心偏離到上方。

  「呼……」

  櫂原烏笑天嘆了一口氣，摸了摸自己的後頸。

  雖然〈STAB〉的制式戰鬥服外觀印象那麼牢固又笨重，實際上卻是十分靈活、方便行動，不過穿著起來的舒適感就沒那麼受到注重了。內襯的觸感雖不錯，但是除了對抗物理性的衝擊之外，針對化學物質的防禦力也受到一定程度的考量，所以無論如何在透氣性方面當然有無法克服的困難。

  但是烏笑天的身體會汗如雨下並非溫度的緣故。季節已進入深秋，時間又是晚上，地下深處的〈STAB〉本部的空調也完美無缺。促使汗水排出的是另一個和熱度無關的原因。汗水滯留在烏笑天的粗眉上，鹽分流進眼角里造成刺激讓他感到非常不快。

  或許日光燈蒼白的光線映照著水泥牆，也會給人感覺比實際上還寒冷的原因吧。五個並排的靶場上無一例外，全都飄散著一股硝煙的味道，這房間待起來就是讓人無法感覺舒適。

  不過對烏笑天而言，〈STAB〉本部內也沒有哪個地方能讓他放鬆心境就是了。

  二個月前為止還是個平凡的──若撇開過去某個經驗不提的話──高中生的烏笑天，以家族慘遭殺害的事件為契機成為〈STAB〉的一員，並做為靈符槍的使者。那是一種唯一能殺害和他同年齡層的人才會變成的不死身怪物『妖鬼』的武器。

  「唷，你在練習啊。」

  「鳳五。」

  聽到鳳五打招呼，烏笑天端正了自己的坐姿。

  「就算有超大的威力，你現在也只有一擊的能耐啊。所以得儘量提升才行……」

  烏笑天的龍焰在擁有引以為傲的最強威力同時，卻因為封印的制約只能發出一擊。若不和敵人正面交鋒，令烏笑天自己或其他人陷入生命的危機，封印是不會被解開的，而且烏笑天一直承受不住那過度強烈的嗜殺快感。

  「既然如此的話，用法術加槍械輔助會不會比較好呢？不管怎麼說，現在既然可以使用部分法術，開槍應該也不存在問題了才對。」

  從鳳五後方暗處現身的人是邵謙。

  「喂，你不是在休息嗎？」

  「剛剛結束啦。因為今天沒有任務，所以想說過來練習一下。」

  由於采二十四小時全天候對應妖鬼的緣故，總部里通常是由二至四名當班的獵人負責。

  烏笑天到明天深夜為止都不用當班，今天完全是為了自主訓練才來到總部。

  「既然休息結束的話，還是快點回家比較好吧？」

  烏笑天自己是打算差不多把練習告一段落準備回家了。

  「回不回去無所謂，我比較想努力讓身為獵人方面的能力有所提升。」

  聽完邵謙的話，鳳五提起手上的箱子，那是可以上鎖的金屬制堅固箱子，實戰使用的槍就放在這裡，由特勤隊員來搬運，並負責監管。即使只是訓練用途，在沒有見證人的陪同下，異能者獵人也不被允許碰觸。

  「……畢竟那些大威力的槍不適合拿來訓練用啊。」

  「你還不能隨心所欲地射擊吧？這樣的話我想還是練習一下會比較好。」

  「…再看看吧……」

  烏笑天發出苦笑。

  要激發龍焰並非一件易事。如果是在實戰現場、敵人已經逼近到眼前的緊急狀況下，現在幾乎都能確實地發射了，至今他也收拾了三隻妖鬼。

  不過還未曾在訓練中擊發過。

  「別說是標靶了，搞不好連牆壁都會一舉破壞掉呢。因為這棟建築的防禦強度是以一般的武器，而非以大規模武器破壞為基準所搭建的。」

  研究小組是這麼說的。

  「鳳五，麻煩你陪同我進行實槍訓練。」

  「好……我明白了。」

  鳳五面對和總指揮辦公室連線的室內電話和監視器，以工作性質的語調報告時間與職稱後，打開了手上箱子的鎖。浮誇的包包里有一隻被改造過的半自動步槍。

  「邵謙，開始狙擊射擊訓練。」

  邵謙提著槍進到從烏笑天右邊隔壁數來的第二個靶場裡，「……我要射擊了！」

  在深呼吸之後，邵謙的左手搭上握在槍柄的右手上輔助支撐，擺出開槍的架勢。

  扣下板機的同時，槍管顫抖了起來並發出閃光，喘息與極度興奮的聲音一同從邵謙的嘴裡宣洩而出。

  標靶上穿過了數個彈孔。如彈痕形狀所示，步槍是自動連射型的。扣下一次可以單發也可以連射五發子彈。不過，從槍里所射出的並非實際存在的子彈。這是研究小組和王常山等老人們共同開發出的特種槍，子彈是配合使用者本人異能或者所擅長法術而裝配的靈符，與普通槍械相比，這種特殊的靈符槍幾乎可以說是殺傷妖鬼的一大利器。

  緊接著第二輪射擊。邵謙的表情更為扭曲了。無法完全緊閉住嘴巴，呼吸也變得上氣不接下氣。眼眶也跟著泛濕，臉頰因為充血而一片通紅。

  不過，準頭並沒有因此而紊亂。合計十個的彈孔雖多少有些誤差，不過全集中在標靶將近的中心位置上。

  「技術不錯嘛！和一開始相比，子彈的位置集中多了。」

  鳳五臉上掛著些許為難的表情做出了評價。

  「……這樣還不夠！還要更精準些……而且得讓自己變得足以負荷住連續射擊才行……」

  為了要提振精神，邵謙掌摑自己的臉頰兩、三次後隨即回答道。但即使這麼做，他那銳利的目光依舊泛著濕潤，感覺有些恍神。

  「可是我說你啊……那張臉不管怎麼看都不像沒事喔。」

  「我不要緊的！」

  這就是靈符槍的效果。

  和使用者本人的意志或目的無關。隨著發射所產生的強烈嗜殺快感是無法壓抑下來的。蠻橫地強迫撬開麻痹的腦神經，意識的集中會被擾亂困惑。

  就好比有種又滾燙、又粗大、又甜蜜、感覺滑溜的東西被灌進骨髓的中心一樣──並且不是緩緩地深入，而是一口氣直接灌頂──所謂陷入嗜殺快感這種東西，是沒辦法向沒有經驗的人說明的。

  沒有應變的對策，只能去習慣它。

  而要熟悉靈符槍，就是要不斷去擊發它、就是得反覆沉浸在愉悅歡樂的情感之中的意思。

  同時也是得與敵人相會，將其破壞殆盡的意思。

  「第三輪射擊、準備開始！」

  雖然沒有必要一一口頭報告，但為了讓自己情緒緊繃，邵謙依然喊出聲音並扣下扳機。只見彈著點七零八落。強烈的快感擾亂了集中力，以及對肉體的控制能力。縱使某種程度上的習慣是有可能的，想要完全控制卻是束手無策。這就跟飢餓與尿意一樣，是十分純粹的生理反應。

  「果然三次左右就是極限了嗎？」

  「不……次數還要更多……因為我的槍威力貧弱。不善用連射，藉以提升傷害值總量的話不行……」

  邵謙瞥了烏笑天一眼，隨即又意圖舉起靈符槍。但是他的額頭已經因為汗水而濕成一片，膝蓋也微微地顫抖著。

  「喂喂，別逞強啊。你在現場的戰果已經有顯著的提升。沒必要這麼著急。」

  邵謙已經累積了多次和妖鬼展開對峙的經驗。可是，仍未曾有過給予妖鬼最後致命一擊的表現。即使他的靈符槍持有連射性能，命中準確度和射程也算充分，但由於單發傷害性薄弱的關係，就算在牽制與封鎖行動方面能發揮效果，卻無法製造出決定性的大局。

  烏笑天和邵謙搭檔的情況會多並不是單純因為有緣，彼此的性質剛好可以互補不足也是原因之一。

  「打擾了……咦？有人先預約？」

  宛若搞錯氣氛的明朗聲音使得烏笑天回頭一望。

  披著一頭快要及肩的短髮，以一身黑色戰鬥服包覆著緊緻修長身體的岬孫玉娥正站在一旁。以龍形為設計的徽章裝飾在胸前與上臂。孫玉娥既是屬於九局的獵人，同時也是烏笑天的指導引路人。

  拿在她右手上的是一把仿造她的靈符槍所做的白色塗裝練習用槍。

  「邵謙，你在用實槍練習啊？早知道我也決定用實槍就好了。畢竟比起這種玩具，拿實槍來射感覺要爽快許多呢。」

  孫玉娥邊在短髮下可窺見的後頸上放好護墊，邊紅著臉笑著說。她跟邵謙一樣剛結束輪班。

  「孫姐，你都是基於那種理由激發靈符槍的嗎？」

  「你這是什麼意思啊？」

  面對以僵硬的聲音向自己詢問的人，孫玉娥說話也跟著不客氣了起來。

  「我們是身負重大的使命才會加入九局的。可不是為了兒戲或是覺得好玩。」

  「這、這種事我知道，我身為獵人的資歷比你要長的多，難道你忘了曾經被我救過嗎？」

  「我懷有使命在身。為此我一直鍛鍊著自己，和你不能混為一談。」

  邵謙不把孫玉娥放在眼裡，專注精神在標靶上。他那個態度更加讓孫玉娥失去冷靜。

  「……什麼嘛。你的意思是說因為家族的使命，和我們不能相提並論嗎？那不就只是一個傳說而已，有什麼好驕傲的？」

  「那不是驕傲。就算一開始的契機是出於家族使命，我也正把它轉化成打倒妖鬼的動力。」

  邵謙把槍口朝向正面。孫玉娥從自己的靶場裡跳了出來，一把抓住邵謙的肩膀。

  「你們兩個夠了吧！」

  把鳳五的制止當成馬耳東風，孫玉娥硬拉著邵謙面向自己。他的體格連女生的力氣都無法完全抗衡。

  「你實際上不就這麼說了嗎？只有自己才是特別的！竟然拿那些東西來說嘴實在有夠丟臉！」

  孫玉娥將憤怒與焦躁赤裸裸地表露在面孔上，搖晃著邵謙的肩膀。雖然她本來想揪住邵謙的衣襟，然而戰鬥服雖堅固卻缺乏伸縮性。

  「我個人的想法是，想以自己遭遇到的不幸做為達成目標的動機。並沒有以此自誇、也沒有沾沾自喜的念頭。」

  「……別說了，邵謙。」

  「你看！人家笑天失去了家人還不是那麼冷靜！才沒有像你一樣把自己擺在特權階級！」

  「說我特權階級……請你收回這句話！明明我這麼努力，沒有道理要被你說得那麼難聽！」

  「事實上你就是把自己視為特別的存在吧！和我這種人不一樣，自以為是更驕傲對嗎？」

  「你們兩個都給我冷靜下來！」

  鳳五擠進兩人之間把他們分開，還壓下邵謙的手腕。

  「實槍的訓練就此中止！把槍放下！」

  「鳳五……」

  「這是命令！」

  邵謙心不甘情不願地放下槍。獵人雖身為可以對抗妖鬼的唯一最強戰力而受到尊重，但同時也必須服從鳳五這個隊長的命令。

  「……真是的……以我來看的話，大家都是賭命在現場配合的夥伴，可別為了無聊的事情傷感情啊。」

  鳳五邊為箱子上鎖，邊像是隨口說出般地喃喃低語道。

  「夥伴……」

  「像這樣的夥伴……我不需要。」

  孫玉娥像是在幻想般吟味著字句，而邵謙則緊迫盯人似的追問鳳五。

  「不管是什麼理由，九局不可以內訌。」

  「我正在累積訓練。如果你肯幫忙，還不如讓我再多做練習。」

  「不是那種問題。光憑半生不熟的本事就出來混的傢伙叫外行。所以大家才會從旁協助。」

  能對妖鬼造成傷害的只有靈符槍。就連特勤所使用的大型武器亦完全發揮不了作用。他們的職責就是牽制妖鬼的行動、保護獵人。如果有必要的話，哪怕犧牲自己的性命也在所不惜。

  但基本上，即使是普通特勤隊員，實戰經驗充分的人仍為少數。一個不小心就會因以人類為對手的習慣而犯下錯誤判斷，不然就是輕忽大意。就在前些日子，烏笑天們所出動的高速公路事件里就有一個人因這樣的理由而死去。

  異能者雖是不可或缺的存在，亦是貴重的戰力，但絕非無敵的戰士、也不是萬能的英雄。

  烏笑天直盯著自己的右手猛瞧。

  「笑天你怎麼想呢？沒有忘記要替家人報仇這個目的吧？」

  「你跟他不一樣對吧？你不是因為個人感情的因素才待在九局吧？」

  「我……」

  當烏笑天失去家人，知道自己重新擁有和妖鬼一戰的能力時，並非從沒有想過如邵謙所提到的，可以為他們報一箭之仇的念頭。不過，烏笑天實際感受到的是，當初這樣的動機根本不敵大環境的壓力。他一直抱著義務感與使命感，以及些許未經整理的復仇心一路戰鬥至今。

  「你們兩個都給我差不多一點……！」

  當鳳五話說到一半的時候，門打了開來。