第七十一章有恃無恐

  謝嬤嬤擰著衣角：「姨娘，負責給小姐們教規矩的練習姑姑也在昨日請辭了，奴才說盡好話也沒能留住。」

  蘇阮一驚：「宛如姑姑是父親特意請回府的教習，為人嚴謹又極重規矩，怎會不等父親回府就匆匆辭行？」

  「誰說不是呢！廖姑姑入府以來一直恪守本分，從不主動招惹事端，可這也架不住禍事主動找上門吶！」謝嬤嬤幽幽嘆了口氣，「那兩家人是個頂個的貪心，聽著下人們一聲聲叫著大爺、三爺，還真把自己當成這府上的正經主子了，說是跟老夫人擠在素心堂不成樣子，吵著鬧著要辟個單獨的院子。府上的空院都充作了客房，臨時改動又麻煩得緊，兩家人還要挑剔位置太偏、光線不好，折騰了兩天也沒相中個合適的地方，一來二去就打起了崇德院的注意。可是這廖宛如也是個要強的，連老爺見了她都要恭恭敬敬叫聲姑姑，指望著她在鄭御史跟前說幾句好話，哪裡受得了這份閒氣？當即就擺了臉子嚴詞拒絕了。但那兩家人無賴得緊，讓下人收拾了行禮就冠冕堂皇地住進了崇德院，還恬不知恥地說，要是廖宛如不肯騰地方，他們也不介意跟她同住一個屋檐下。廖宛如講的道理，這兩家人是一個字也聽不進去，依舊我行我素，去找老夫人討說法吧，老夫人又偏生是個不知輕重緩急的，硬生生把人都給氣走了，廖宛如走時還留了一句話，說是蘇府上下言行無狀，野調無腔。」

  「父親請廖宛如當教習是有所圖謀，如今舊罪未除，又添新證，要是讓父親知道了，那祖母和那兩家人就更加遭父親厭棄了。」蘇阮一想起被折騰得雞飛狗跳的蘇府，心中也不免生出幾分怨懟，「祖母的心也生得太偏了一些。」

  賀老夫人既是主子又是蘇府唯一的長輩，謝嬤嬤便是有再多牢騷也不能像蘇阮一樣直言不諱，只是緩了緩情緒又皺眉道：「若是廖宛如請辭之後就回了鄉，咱們還能勸勸老爺念著往昔情分、顧念一點血脈親情，可這人偏巧不巧，如今正是住在鄭御史府上，這事怕是要掀起不小的風浪。」

  「這是要徹底斷了昨天和那兩家的後路、是要讓他們永世不得翻身！」蘇阮若有所思得擰住秀眉，低低地喃喃道，「我原先就覺得宛如姑姑有些蹊蹺，好似專程來替蘇鸞送東風一般，可大哥到底還未入仕，手怎麼能伸到宮裡？」

  謝嬤嬤順著她的思緒往下想，片刻之後才遲疑道：「難不成是葉家世子？」

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  蘇阮點點頭、又遲疑地搖了搖頭：「她身後之人若真是葉天凌，以宣平侯府的權勢，蘇鸞根本不用跟咱們繞這麼多圈圈，更不必讓心無城府的蘇綰唱那麼一出大戲、借著假死脫身。」

  聽著兩人說道了許久的李氏目光沉沉道：「無論她身後有沒有人、那人又是不是葉家世子，這一次都是咱們疏忽了。那兩家人入府本就是蘇鸞的安排，她篤定我顧念老夫人、妾室的身份又尷尬，必然不會出面管束他們，這才有機會埋了這許多伏筆，只等老爺回京就能徹底將老夫人和那兩家徹底打入地獄。事到如今，老夫人失勢已成定局，那兩家人也定然會被趕回江州，我這個有份無名的當家主母，也少不了要遭老爺的記恨，更別說還在牢里的秦兒。蘇鸞精於算計，又懂得隱忍，倒是與許如梅沒有半點相似。」

  蘇阮不知道上一輩之間的曲折，更不知道二房因著許如梅之死，已經跟長房結了死仇，是故對李氏忽然提到那個沉寂無聲的名字感到有些意外，困惑地喚了一聲：「娘？」

  李氏卻只是思慮重重地空洞著目光，視線仿佛透過玄青色的車簾望向了不知名的遠方。

  蘇府之中風聲鶴唳，聰明之人都能嗅到一絲肅殺，但賀老夫人還指望著蘇豫經過北山圍獵之後，與自家手足冰釋前嫌，仍是由著那兩家人不知自持地在府中橫行，其餘各房避之不及。

  那兩家人卻愈發適應了富貴日子，自己給自己安排了院落不說，就連進進出出都要坐轎，排場氣勢絲毫不亞於蘇豫這個四品官員。

  蘇明在犯下滔天大錯之後也好生消停了兩天，可賀老夫人不遺餘力地護著，李氏回府之後也沒有採取任何行動，蘇明便將心放回了肚子裡，又如以前般鬥蛐蛐交朋友，與模樣俊俏的丫鬟勾勾搭搭，賀老夫人看在眼裡，也只說蘇明這個年紀有一兩個通房也是正常不過，要是哪個丫鬟有幸得了他的青睞，索性就給他納到房裡。得了令的蘇明越發得寸進尺，光天化日之下就跟俏丫鬟們眉來眼去。這府上的下人雖然憎惡這荒唐的兩家人，但蘇明再不濟也是個堂少爺，通房丫頭算是條頂好的出路，於是有幾分姿色又動了這份心思的婢女也接二連三地行動了起來，一時之間，蘇府上下都是一片春意。

  而蘇芸和蘇茹也像模像樣地當起了千金小姐，拿著賀老夫人的體己錢在胭脂首飾鋪里流連忘返，還主動打聽起京城的貴胄子弟，儼然一副精挑細選要尋個如意郎君的模樣。

  也是在這個時候，顧元升勾結外人想要拉宣平侯下水、將罪責盡數撇到葉興修頭上的事就像乘著秋風一般，無孔不入地飄散至京城的各個角落，整件事情的始末也在眾說紛紜中漸漸浮出水面，一時之間，人心盡數歸攏宣平侯府，昔日的撫遠將軍成了人人喊打的過街老鼠，只等著聖駕回京給個處置。

  梅合院中，幾個丫鬟正圍在石桌旁邊看著蘇鸞調著琴弦，手指所過之處，珠落玉盤、不絕如縷。

  三人雖不通琴藝，卻也知道這琴聲時而悠揚婉轉，時而高低錯落，如江南軟語又似疾風驟雨，甚是美妙，不由紛紛感嘆蘇鸞琴技高超。

  尤其是性子活潑的夕月，更是將能想到的讚美之詞逐一說了一遍。

  蘇鸞用錦帕擦拭著琴弦，笑問道：「前兩天還鬧著要去花園放紙鳶，今日天氣明媚、秋風不燥，怎麼反倒陪我悶在院子裡彈琴了？」

  挽琴捂著嘴一聲輕笑：「如今這花園裡正是鶯歌燕舞，她昨日同我去帳房取月錢時正好瞧見，夜裡說了半宿胡話。」

  夕月被說得臉皮發紅，摸著發寒的手臂說得頭頭是道：「堂少爺長得獐頭鼠目，偏偏又齷蹉好色，以前人人避尤不及，現在因為老夫人的袒護，倒成了搶手的香餑餑。聽說有兩個一心想要攀高枝的丫鬟已經被堂少爺給破了身子，可是納通房的事卻遲遲沒有動靜。但就算是這樣，那些不知檢點的丫頭仍舊是趨之若鶩，陪著堂少爺在花園裡飲酒作樂，言行舉止輕浮孟浪。可是動了花花心思的人不少，總不能一個個都收到堂少爺房裡吧？她們是不知道，等老爺一回府這大爺和三爺就要被趕回江州，到時候好日子指望不上，說不準這後半生還過得不如一個丫鬟！到時候堂少爺拍拍屁股走人了，這些獻過殷勤的丫頭又如何自處？怕是不被抓去浸豬籠也會被這唾沫星子給淹死，光是想想都滲人得緊。」

  挽琴嘆道：「人各有志，咱們能做的只有管好自己，至於那些人今後如何，那都是自己選的路，過得好與不好，通通與人無尤。」

  「你說的我都懂，只是氣不過堂少爺有恃無恐，仗著賀老夫人的寵愛就肆無忌憚地霍霍這些清清白白的姑娘，到頭來，遭難的也只有這些丫頭。」夕月撇著嘴，「看看堂少爺，再看看咱們家大少爺和葉世子，簡直就是天上地下的差別，不對，是連比都沒法比！那就是只整日張著大嘴的癩蛤蟆！」

  夕月說著，賊兮兮地看了蘇鸞一眼：「要說這有心吶，只怕這天底下也人比得上葉世子！知道咱家小姐愛吃蓮子，又怕過了桂月再也采不到蓮子，便將侯府的蓮子晾乾了送來。奴婢瞧那蓮子粉糯爽利，怕是在秋獮之前就開始備著了，一顆顆剝得乾乾淨淨，曬得恰到好處，合著銀耳燕窩一道蒸煮，再放些冰糖，必然滋味美妙！」

  挽琴一把拍在夕月腰上，輕輕提著她的耳朵笑道：「好你只小饞貓，這干蓮子小姐都還沒嘗過，你倒是知道它粉糯爽利了！瞧小姐一會不罰你！」

  蘇鸞看著兩人笑鬧，忽然道：「夕月，我記得你對芋頭過敏。」

  夕月摸不著頭腦地點了點頭。

  蘇鸞道：「那便多吃一些吧。」

  夕月猛地一怔，隨即伏跪在地：「小姐恕罪，奴婢貪食，私自嘗了一顆蓮子，這就下去領罰！」

  「傻丫頭，小姐哪次得了好東西沒分給你嘗嘗鮮？怎會因為一顆蓮子就怪罪於你？」挽琴將夕月從地上拉了起來，隨後又扭頭朝蘇鸞道，「小姐是怕二房用堂少爺做幌子，強要了梅合院的丫頭？」