第七十章監牢探親

  「先去一趟京兆府大牢。」李氏連衣衫都沒來得及換一件，便吩咐了謝嬤嬤去妝奩里取些銀錢，隨後又上了剛剛停去後院的馬車。

  守門的獄卒是個油頭鼠面的中年男人，一雙賊溜溜的眼睛上下打量著李氏母女，有些發紫的嘴唇彎成一個圓滑的弧度，恰好露出兩顆黃油油的大門牙：「這可對不住二位了，上頭吩咐過，任何人不得探看蘇家六公子。」

  李氏朝謝嬤嬤使了個眼色，後者從袖口裡摸了兩腚銀子遞到那獄卒手裡，面上笑得很是殷勤：「官爺，您看我們幾個女人家跑這麼一趟也不容易，還請您顧恤一些、通融通融，只是說幾句話而已，耽誤不了您多久的時間。」

  那獄卒掂了掂銀子的份量，市儈地砸吧著嘴，一副憂慮重重的樣子，故作為難地拉長了聲音道：「可是上頭的命令……」

  謝嬤嬤陪著笑，又遞了一張銀票過去：「官爺，一點心意。」

  資歷深厚的獄卒是最會拿捏時事的，既能狠狠撈一筆又不會把事做絕，人還留著一口氣，誰知道他會不會有翻身的一天？於是他眯著眼睛，將銀票往懷裡一兜，嘴上的話也順耳了許多：「夫人，這可是我舍著命給您騰的地兒，可千萬不能逗留太久，話說完了就趕緊出來。」

  李氏點了點頭，等著獄卒拉開了大門便踩著台階躬身進了牢獄。

  有了前一次的經驗，李氏找起人來也熟練了幾分，舉著火燭挨個照亮著各個牢房，倒是初來駕到的蘇阮一時無法適應牢里的濕熱腐臭，用手帕牢牢捂住了口鼻，每一步都走得小心翼翼。

  

  這一次蘇秦倒是沒被關在陰暗潮濕的角落，除了精神有些不濟，也沒受其他磨難，一見李氏就抱著牢門喊起了怨：「娘，救救我！我是冤枉的！西市縱馬的人是堂哥，不是我！你救救我！」

  「堂哥堂哥！之前跟你說了多少遍，少跟那個遊手好閒的傢伙來往，你偏偏不信！」蘇阮看著蘇秦一臉窩囊，又想起他平日裡吊兒郎當沒個正形，不由得怒火中燒，「你跟堂哥的身形相差甚遠，官差怎麼會抓錯人？」

  「是碧璃玉佩！那是堂哥正好戴著我的碧璃玉佩，他於西市縱馬時撞傷了人，那傷者沒看清容貌，只說縱馬之人腰間系了一塊青白相間的虎形玉佩。」蘇秦回想著，語帶惶恐地急切道，「娘，真的不是我，他們都不相信我，可是你一定要相信我！」

  李氏看著墜在蘇秦腰上的碧璃玉佩，聲音冷硬地問道：「玉佩好端端地戴在你身上，別人如何信你？這玉佩又為何會落到蘇明手裡？」

  「那是……那是……」

  蘇阮看著蘇秦到了這個關頭仍是吞吞吐吐，不由又急又惱：「都這個時候了，還有什麼說不得？你這條小命還要不要了？」

  蘇秦憋紅了一張臉：「那日堂哥與我鬥雞，說他要是輸了就給我一百兩，我要是輸了，就將碧璃玉佩借他戴一天。上次做生意賠了錢，你跟父親斷了我的銀錢，帳房又不肯預支銀子，我手頭髮緊，就想賺這一百兩銀子，反正那碧璃玉佩借他戴一天也不會缺胳膊少腿。誰知道，堂哥那隻鬥雞就跟瘋了似的，鬥了三場贏了三場，我就將玉佩借給他了。」

  「碧璃玉佩價值連城，是父親升遷時聖上欽賜的寶物，你先是用它到賭坊抵銀子，現在又拿它鬥雞，你知不知道藐視皇恩同樣罪不可恕？」蘇阮如此一說，本就失了主意的蘇秦愈發恐懼，回憶起上次所受的牢獄之苦，心裡止不住地發寒，拉著蘇阮的衣擺哀聲求饒。

  到底是自己的親弟弟，自幼相伴，是難以割捨的血脈親情，蘇阮見狀也有些動容，又問道：「玉佩借了便借了，怎麼又突然去了西市？」

  「堂哥得了玉佩便要去找幾個哥兒顯擺，我勸不住他，又怕玉佩在他手上出了岔子，只好跟了過去。那些人好吃好喝之後還不盡興，就相約去西郊賽馬，原是想從西南邊的側門繞過去的，可那時正好有間鋪子開張大吉、燃了鞭炮，勢頭又猛又烈，驚得那幾匹馬躁動不安，也不知是堂哥那匹馬的膽子小還是隔得近被鞭炮炸到了，撒開蹄子就衝進了西市，掀翻了好多攤鋪不說，還撞傷了兩個路人，那兩個人被撞得半天都起不來身，等堂哥牽著馬回來時，那兩人不由分說就一口咬定了碧璃玉佩。」

  蘇阮眼睛一亮：「這麼說來，當時看到蘇明西市縱馬的人不止你一個？」

  蘇秦也被這句話點亮了希翼，仔細一想之後，那束小小的光亮又隨即熄滅：「話是這麼說，可那幾個人都是生臉，我一個都不認識，更說不上名號。」

  「蘇明來京不久，除了能結識一些三教九流之人，也就認得學堂里那些人，只要記得你們那日是在哪家酒樓茶肆吃的飯，縱然你不認識，那裡的老闆和常客總能說出個名堂。」

  「聚賢樓！我記得，是聚賢樓！」蘇秦激動地拽緊了蘇阮的衣擺，「姐，你一定要救我出去！一定要救救我！」

  蘇阮矮下身子，重重地拍了拍蘇秦的肩膀：「放心吧，不會有事的。」

  蘇秦乾枯的嘴唇好似還想說些什麼，那邊的獄卒卻已經掌著燈尋了過來，小眼眯縫著道：「夫人，夠久了，一會上頭要來巡房了，若是被看到了，蘇公子怕是又要吃苦了。」

  那獄卒看著李氏之前給的銀錢豐厚，又笑得諂媚地搓了搓手指道：「這秋獮圍獵已近尾聲，我家大人不日便要隨駕回京，到時候必然會親自審理此案。我瞧你家這少爺細皮嫩肉，怕是吃不得苦頭，夫人若是需要，在下可保蘇家少爺在大人回京之前不受半點苦楚。」

  謝嬤嬤連忙遞了一張銀錢到那獄卒手裡：「那就有勞官爺了！」

  那獄卒哈哈一笑，露著黃澄澄的牙齒道：「嬤嬤這是說的哪裡話！」

  倒是李氏的神色出乎意料的有些淡漠，跟蘇秦說了幾句安撫之言就跟在獄卒後頭出了大牢，直到上了馬車，神情依舊平緩，再也瞧不見半點擔憂。

  蘇阮不解：「娘，怎麼這事有法子解決了，你怎麼反倒不高興了？」

  李氏目光如水地反問道：「這事本就不是衝著秦兒來的，有什麼值得高興的？」

  蘇阮怔愣，越發疑惑：「秦兒都下獄了，這事不是針對他那是針對何人？」

  「蘇鸞行事向來縝密，怎麼會留那麼多人證替秦兒洗刷冤屈？」

  蘇阮想了想：「智者千慮必有一失，說不定蘇鸞也有失策的時候。」

  「蘇鸞既然有本事讓蘇明胯下的馬匹受驚，定然就有辦法讓秦兒的馬失控，為何她要捨近求遠，讓蘇明將事情賴到秦兒頭上？」

  「娘，你是說……這件事本就是蘇鸞在設計蘇明？可是她為什麼要這麼做？她跟蘇明之間遠日無仇、近日無怨……」蘇阮百思不得其解，重新將目光投注到了李氏那張死水微瀾的臉上。

  「蘇明是你三叔唯一的兒子，也是除開你父親這一脈之外的唯一男丁，是你祖母的心頭肉，可咱們要是想救秦兒出來，就必須把蘇明送進去，那可是割你祖母的肉，依著她的性子，她能眼睜睜看著蘇明出事？只怕是要將蘇府攪個天翻地覆。你祖母的心是偏的，與你父親之間早已是嫌隙叢生，再經由這麼一鬧，更加是江河日下，到時候，她能不能留在蘇家還是一說，地位自是一落千丈，恐怕在你父親跟前連句話都說不上，哪裡還能像以前一樣幫襯二房？」

  蘇阮這才明白了其中關鍵：「沒了祖母的打壓，占盡父親寵愛的五房好似如魚得水、再也沒了懼怕，可以放開手腳跟長房連成一氣來對付咱們。」

  畢竟李書憶再貴重也只是一個妾室，一個外表比沈凝之光鮮亮麗、內外卻別無二致的妾室。

  蘇阮大驚失色：「娘，你可要想想辦法，千萬不能讓祖母失了父親的心！」

  李氏自嘲一笑：「想辦法？難不成要捨棄你弟弟、跟著那兩家人一起掩埋真相從而保住蘇明麼？」

  蘇阮咬著嘴唇，左思右想之後才緩緩道：「反正那兩名傷者沒有看清面容，不如花些銀子找個人頂罪？」

  「碧璃玉佩是欽賜之物，落到自家兄弟手裡還能自圓其說，若是輕易就到了一個外人手上，一頂藐視皇恩的帽子扣下來，連你父親都要受到牽連。」李氏靠著馬車閉上了眼睛，聲音也顯得有些虛無，「你還看不出來麼，這是一步死棋，看似生機無限、實則無路可逃，這就是引她離京的代價，我們沒能趁著這個機會除掉她，她就要借著這個契機折斷我們一條臂膀。」

  「那樣一場大火也沒能燒死她。」說起攬月峰之行，蘇阮不由自主就想起了蘇鸞在盤月潭時的神情，氣勢逼人、高高在上，仿佛手握乾坤，脖子上仿佛還殘留著她掌心的溫度，灼熱而恥辱。