第五十八章林中猛獸

  裴越拉著馬韁，看著那只比人還大上一圈的猛虎不安道：「三哥，要不還是先派人通知父皇……」

  裴獻濃郁的眉毛狠狠一皺，瞪著眼睛凶道：「通知父皇？那還有你我的功勞？真真愚蠢！」

  裴越看了幾個大臣和隨行的三四十個侍從，免不了憂心忡忡：「可是我們的人手不多，這虎顯然是這林中之王……」

  「人手？」裴獻一聲嗤笑，將弓箭拉得更滿，自信道，「對付這隻畜生，一人足矣。」

  眾人沉默不語時，一個淡漠的聲音冷清道：「還望殿下三思。」

  再不多半個字。

  眾人也是在朝堂里摸爬滾打多年的人精，知道葉天凌並沒有真正要勸誡的意思，只是不想聖上追究起來擔責。

  於是眾人紛紛附和道：「望殿下三思。」

  

  這便算是勸過了。

  裴越還想再說點什麼，嘴裡的字還沒來得及吐出，裴獻已經一聲冷笑，箭矢以破竹之勢往那隻巨虎射去。

  可山中之王畢竟是一方霸者，身手矯健地一個閃躲，又是一聲驚天動地的長嘯，步子卻未往前，顯然是在警告。

  裴獻一擊不中，不禁惱怒，又取了兩箭搭在弦上。

  眾人皆是提心弔膽，屏氣凝神地望著那隻猛虎。

  葉天凌不動聲色地看了不歸一眼，後者微一低頭，棄馬縱身躍進了一片蔥蘢之中。

  不歸自幼跟在葉天凌身邊，知道他的身手，況且有不留帶著暗衛，緊急時刻不惜暴露身份也不會讓葉天凌陷入危險，於是頭也不回地提氣奔往聖駕所去的方向。

  裴獻兩箭並發，力道之足就連拉弓的三指都勒出了深深血痕。

  只可惜，一支箭矢被巨虎翻身躲掉，另一隻也只是擦著皮毛飛逝而過，連半點血色都沒瞧見。

  裴獻臉色鐵青，陰沉著眼睛舉起了右手：「重將士聽令，一字列開，預備射箭！」

  二三十個士兵聽令圍成半圓，居然是要圍剿射殺這隻巨獸。

  眾人雖不言語，但臉色不禁紛紛變了一二。裴獻路遇獸王不上奏想要獨攬風頭便罷，射殺不成居然用這種狩獵中最作的法子圍殺。

  士兵手裡的弓箭已經舉起，寒光畢現的箭頭已經對準了猛虎。

  裴越心裡愈發焦急，隱隱覺得這叢林之王不好對付，苦心勸道：「三皇兄，還是罷手吧，若是圍殺，即便成功拿下巨虎這，皮子剝下來也沒法用呀！父皇要是怪罪下來……」

  「閉嘴！幫不上忙就躲遠點！」裴獻被說得心煩不已，惡狠狠瞪了裴越一眼，舉起的右手剛想施令，又聞一聲虎嘯。

  不同於前兩次的威懾，這聲長嘯卻是攜著雷霆萬鈞之勢，猛虎銅鈴般圓拗的眼裡射出滲人的精光，聲勢震人。

  馬匹已經生出退意，眾人心裡也是微沉。

  正是此時，猛虎身後的叢林裡黑影綽綽，宛如大風行過樹梢一般，密密麻麻響起了樹葉與毛髮摩擦時的細碎聲，一行人舉目四望，卻見無數泛著幽光的眼睛正冷冷地盯著他們。

  看不真切是狼還是虎，又或者各種異獸皆有，數量眾多，聲勢浩大。

  葉天凌看了一眼傻在馬背上的裴獻，默道了聲蠢貨，大喝一聲道：「撤退。」

  葉天凌自幼便跟葉興修混跡軍營，言語間是一片不容違逆的磅礴氣勢。

  舉弓的士兵立即收隊上馬，眾人調轉馬頭想要原路撤回，森林之王的威嚴卻由不得他們輕鬆逃脫，走在最後頭的士兵已被林中百獸留下數餘人，一時之間慘叫聲驟起，入目一片血紅，連林間的秋風都帶著些血氣。

  裴獻只是一個回頭，登時嚇得魂不附體，使勁抽著馬鞭往前奔走。

  裴越身子骨弱，經不住這般劇烈顛簸，走出不多遠便落了下風，士兵也畏懼身後的獸群，但皇子有失他們照樣死路一條，只好放緩了速度護在裴越身後。於虎口逃生而言，即便是慢下一步也是九死一生。

  可惜九比一的概率還是高出許多，那些護著裴越的士兵絕大部分都被留了下來，碎了一地。

  文官多是沒見過這般慘烈的場面，濃烈的血腥熏得他們肝膽俱裂、四肢發顫，直到內閣侍讀蔡駿明跌落馬背，徑直撞上後頭裴獻的坐騎，兩人摔成一團，隊伍終於一片混亂，徹底潰不成軍。

  葉天凌即便手眼通天也帶不走這鍋亂粥，但撇下皇子獨自逃生是下下策，況且那兩匹無人控制的馬已經嘶叫一聲，撒開蹄子遠遠跑開。

  葉天凌看了一眼跑在最前頭、連頭都不敢回的裴獻，唇邊划過一抹譏笑，朗聲道：「下馬，上樹！」

  說完便一松韁繩，踩著馬背騰空而起，一手揪住裴越的衣領另一手拔劍擋下了正欲落下的虎掌。

  那虎雖不如虎王巨大，但一掌下來力道也是極為強勁有力，裴越已經睜大眼睛幾乎嚇得昏死過去，葉天凌不願纏鬥，運了巧勁帶著裴越一個滾身，後背剛好擦過老虎的爪牙，綻開了一抹血色。

  林中觀望已久的不留跟暗衛見狀便欲動手，葉天凌微不可察地搖了下頭，不留便知葉天凌是故意負傷，朝著身後的暗衛做了個手勢便又隱到了叢林中。

  文官雖無力一戰，但總是帶了兩個身手不差的貼身心腹，見裴越已經落馬，心裡再怕卻也明白已經不能再跑，於是一眾侍衛拔刀而上，為葉天凌救人爭取些時間。

  葉天凌反應極快，功夫做足了便提著裴越攀上了一顆枝繁葉茂的榕樹。

  那些侍衛見葉天凌已經全身而退，也不戀戰，能撤的都抽身護著自家主子上樹，折於獸群的便再也回不來了。

  裴獻見狀就更不願下馬了，好不容易有人替他將猛獸擋下，他如何會掉頭回去拿自己性命與他們做陪？當下便帶著自己的幾個隨從拋下眾人一路飛馳而去。

  獸群喜歡追逐奔走的物體，見狀便又繼續驅逐著裴獻的坐騎，餘下部分猛獸不甘地圍著藏了人的樹幹打轉，一次次嘗試著想要爬上去，卻又一次次失敗滑了下去，眾人見狀都不由鬆了口氣。

  葉天凌提著連樹幹都抱不住的裴越，看著裴獻領著一群野獸越跑越遠，心裡冷笑。

  老虎、獅子、豺狼的速度與耐力可不是馬匹能比的，況且那些馬早已受驚，再過不久必然會被追上。

  葉天凌算準了時辰，按照不歸的腳程來看，裴獻半路便能遇到聖駕，但也要為自己的愚蠢付出些代價。

  約摸等了小半個時辰，眾人已能聽到參差而急促的馬蹄聲，依稀還能聽見幾聲獸類的嗚咽聲，想來雙方是各有死傷。

  樹下轉悠的野獸對於未知的危險向來有著遠超人類的精準判斷，一隻為首的獵豹一聲呼喝，領頭隱入林中。

  昭惠帝帶著萬人大隊朝林中深入，越來越重的鐵鏽味讓他的眉頭深深皺成一個川字。裴獻跟在昭惠帝後頭，臉上沾了不少血漬，右手的袖子整個被撕開，露出一隻滿是爪痕、血流如注的胳膊，踩著馬鐙的雙腿也傷得不輕，血水浸濕了褲腿，腿肚不停地打顫，明明應是痛極，卻硬是忍著一聲都不敢吭。昭惠帝接到葉天凌傳信之後便召集人馬往這邊趕，路上遇到了正被獸群撲到馬下的裴獻，那幾匹戰馬被撕得粉碎，若非幾個武功高強的侍衛以命相護，他也撐不到援軍趕來。可昭惠帝畢竟是一國皇帝，行過軍也遇過險，一看情況便知裴獻是撇了眾人獨自逃生了，那一行人里還有他同父異母的弟弟，盛怒之下不顧他人勸阻，非讓裴獻騎馬同行。

  眾人見駕便紛紛下樹，跪在遍地血色里朝昭惠帝行禮。

  裴越已經緩神了些，見著昭惠帝不由語氣倉皇地叫了聲：「父皇。」

  羸弱的身子卻是一個蹣跚，險些摔倒，終是被葉天凌伸手扶住。

  裴越孱弱是從娘胎裡帶來的，從小就比其他兄弟瘦小單薄，昭惠帝對他就多了兩分顧恤，見他衣衫沾血不由怒氣更盛。

  裴越看著葉天凌扶他的手上還有干透的暗紅，這才徹底回神，朝著昭惠帝急道：「父皇，快宣太醫！葉世子為了救兒臣負了重傷！」

  「何太醫！趕緊替世子診治！」說著昭惠帝也下了馬，看著葉天凌皮肉翻轉的後背，眉目之中儘是怒火。

  何太醫的藥箱裡帶了些救急的傷藥，撒了止血散用紗布纏了好幾圈才拱手朝昭惠帝道：「皇上，葉世子的傷口要儘快回營地醫治才行。」

  昭惠帝立即叫人抬了輦過來，又看了看遍地的屍塊和血泊，這才翻身上馬，內侍甩了一把拂子，尖聲道：「起駕回營。」

  與此同時，惇孝皇后那邊也接到密報，說三皇子觸怒龍顏，聖駕正在回營路上，具體事宜也沒有細說，只是讓她有個準備。

  雖然惇孝皇后已經做了幾番心裡建設，可是看到昭惠帝陰鬱的神情和渾身是血的裴獻時，心裡仍是一個咯噔，身子幾乎站立不住。