第三十七章姐妹相爭

  葉天凌聽著，卻忽然沉了臉色：「母親，孩兒知道您這只是一句玩笑話，但孩兒早前就跟您說過，少與那兩房來往，他們與咱們宣平侯府不是一條心。」

  「你這孩子！好端端地說著蘇家姑娘，怎麼扯到這些事上了？」秦氏起先還笑著，見葉天凌臉上找不出半分笑意，這才逐漸斂起了笑容，幽幽嘆道，「娘知道你是介意以前那些事，可事情都過去這麼些年了，能放的也該放下了。」

  「您是能放下，可另外兩房呢？當初外祖父糊塗、任由妾室在正室之前產下庶長子，又在外祖母病逝之後請旨將伍氏抬為平妻，以宣平侯府嫡庶致長幼無序。若不是父親出征西厥立下奇功、聖上頒下聖旨，這爵位能落到父親頭上？您要知道，葉興文如今仍是以嫡長子自稱！就連葉興武也是逢人就說自己是正正經經的嫡子！」葉天凌笑容冰涼地問道，「您告訴我，這件事在他們心裡算是放下了麼？」

  秦氏語塞，片刻之後又猶豫道：「可是三房與長房終究不同……」

  葉天凌的目光宛如利刃一般划過坐在人群里笑得一臉和善的女人，聲音冷漠得沒有絲毫溫度：「三房再不同，跟長房也是一個娘生的，跟您再親近，終究也隔了一層肚皮，況且這躲在暗處的狼可比拔了牙齒的虎要兇猛得多。」

  秦氏沉默了半響，最後還是點了點頭道：「好，娘知道了。」

  葉天凌看了看滿園子的鶯鶯燕燕，眉頭輕皺：「孩兒還有事要辦，就先告退了，晚些時候再來看您。」

  葉天凌的秉性，秦氏最是清楚不過，他模樣生得俊俏，自幼就被姑娘家追著跑，如今又被顧家小姐跟懷朝公主窮追猛打，自然是瞧見女子就想溜之大吉，能陪她在這多留一會都是給了蘇家姑娘天大的面子。

  秦氏想著，臉上又升起了笑意，拍了拍葉天凌的手背溫和道：「有事就先去吧，你這心頭上的姑娘，娘先替你看著，保准不讓人欺負了去。」

  說起蘇鸞，葉天凌的臉色也終於有些鬆動：「這就不必了，那丫頭看著文文靜靜，爪牙可是鋒利得很，哪能被人欺負。」

  

  秦氏笑罵：「就你知道得多！有事還不趕緊走。」

  葉天凌應了一聲，目光在那抹湖藍色的身影上略做滯留，隨後轉身出了偏廳。

  李氏就在廳里與其他官家夫人品茗聊天，蘇鸞幾人便去了花園，而葉天凌一走，門口圍觀的小姐們也識趣地散開了，花園裡一時熱鬧非凡。

  也不枉李氏帶著蘇阮四處交際多年，在這個捧高踩低、看重出身的名媛圈裡，蘇阮似乎還是有些臉面，一路走來，不少千金小姐都朝她點頭微笑。

  以蘇阮的脾性，要是放在平時，少不了要與那些小姐們虛以委蛇一番。只是今日不同，她身邊跟著蘇鸞這個蘇府嫡女，更何況她還生了一張讓人過目難忘的臉。

  即使今日免不了一通奚落難堪，蘇阮卻也不至於大方到親自替蘇鸞做一身嫁衣，因此也沒有替姐妹幾人引薦的想法。

  蘇柔交際的機會不多，偶爾在人群中瞧見幾張熟臉都會露出一副躍躍欲試的模樣，卻被蘇阮充滿警告的眼神一次又一次壓了下去，臉上不由生出了幾分不快，悶悶地朝著盤中的蓮子發火。

  蘇綰自然是樂意瞧見蘇柔吃癟，用幸災樂禍的眼神覷著她。

  蘇柔見狀，惡狠狠地瞪了回去。

  兩人眼看著又要掐起來，唯恐鬧出動靜的蘇阮又是一記眼刀飛向了怒目圓睜的蘇柔。

  後者不滿地撇了撇嘴：「三姐，你怎麼總說我一個人！明明是她……」

  「她什麼她？她是你四姐，宛如姑姑教的長幼尊卑你都學到哪去了？是不是又要讓姑姑罰你抄幾遍女四書才能讓你長長記性？」蘇阮臉上的笑容愈漸勉強，蘇柔的愚鈍是柄雙刃劍，好處是能成為她召之即來、揮之即去的棋子，即便偶有不滿、心生憤懣，只要給點甜頭就又會順從溫馴，而壞處就如眼前，別說看透時局、揣摩人心，就連看臉色這樣的入門功夫也學不會三分。

  蘇綰與蘇柔，一個單純、一個愚鈍，自是不知道蘇阮那些花花腸子，可蘇玥卻是看得明白，她刻意不與人結交、又故意縮在這一角，無非是不願意在眾目睽睽之下承認蘇鸞是嫡、她是庶這個事實。可庶女就是庶女，就算是將蘇鸞雪藏了近十三年，骨子裡仍是個與其餘幾人一般無二的庶女。

  蘇玥看著身上花花綠綠的裙衫，眼裡閃過一抹不易察覺的譏諷，伸手拉了拉蘇柔的胳膊，輕聲道：「你就乖乖聽三姐的話，安安靜靜在這坐著便好，少折騰……」

  不等蘇玥說完，蘇柔的臉上已經升起一抹羞惱的燥郁：「分明是她存了心處處與我為難！怎麼到了七姐的嘴裡就成了我瞎折騰？你們一個兩個的都幫著她說話！到底知不知道誰才是自己人？」

  「八妹妹這話我就聽不懂了，咱們都是一個爹生的，也不見誰跟誰是一個娘肚子裡出來的，怎麼我就成了你口中的外人？」蘇柔一直嫌棄沈凝之的出身，更嫌棄蘇綰是個偷偷養在外頭十幾年的野孩子，從五房入門那天開始，就一直講她們幾人劃分到外人的行列，這些蘇綰都心知肚明，她與蘇柔向來不對付，也聽了沈凝之的話、不與這種心眼小的人一般計較，可如今蘇柔當著大家的面說起這樣戳心窩子的話，蘇綰心上也升起了一股怒意，「一會回府我倒要問問父親，我到底是蘇家的女兒還是你口中的外人！倘若父親問起是誰說了這樣黑心肝的話，你可別沒膽承認！」

  蘇玥朝蘇柔輕輕搖了搖頭：「八妹，你就少說幾句罷，這話要是傳到父親耳里，你只怕是討不到好了。」

  蘇柔因五房而受的委屈可不少，蘇玥這看似寬慰的話無異於是煽風點火，以至於蘇柔漲紅了一張圓臉：「問就問！我還怕了你不成？沈姨娘卑躬屈膝當了十幾年的外室早就成了京城裡的笑談，虧你還有臉自稱是自家姐妹！你這般丟人現眼的姊妹，我可要不起！」

  沈凝之的事向來最能刺痛蘇綰，她幾乎沒有任何猶豫地反唇相譏道：「那也好過周姨娘還未過門就珠胎暗結、眼巴巴上趕著給人當妾強！若那人不是父親、是個無情無義的浪蕩子，周姨娘可就得活生生被人沉塘，哪還有你在這目無長幼尊卑地放肆！」

  蘇柔怒極，一拍桌子兇狠道：「你再說一遍！」

  蘇鸞的外貌本就惹眼，如今動靜四起，往這邊投來的打量目光也越來越多。蘇阮見狀狠狠剜了推波助瀾的蘇玥一眼，隨後又朝吵得面紅耳赤的兩人不耐道：「一人給我少說一句，這裡是宣平侯府，你們是要把蘇家那點家長里短鬧得人盡皆知不成？」

  蘇綰瞧見那些眼神里的不懷好意和幸災樂禍，又想起先前對蘇鸞的承諾，心裡再不甘願，最終卻也是將頭撇到了一邊，不再多看蘇柔一眼。

  倒是蘇柔赤紅著眼睛，一副誰也勸不住、非要在這理清是非對錯的模樣。

  一直不曾言語的蘇鸞抿了口茶，雲淡風輕道：「官家女眷集聚於此，八妹可是想用這麼特立獨行的方式替自己攢攢名氣？這不睦姊妹、目無尊卑的名聲要是在宣平侯府傳開，你以後再要想說門好親事，只怕就是難如登天了。」

  蘇鸞的口氣清淡，字裡行間也儘是作為姐姐的好心規勸，蘇柔卻從那雙波瀾不驚的眼裡看到了難以抵抗的壓迫。

  她的眸光微微一閃，掀了掀嘴唇好似還想辯駁什麼，卻被右後方的一片躁動打斷。

  一個身著碧藍色水霧裙、赤金瑪瑙流蘇簪的女子被眾星捧月地迎進了宣平侯府的後花園，她容貌生得艷麗，眉尾微揚、眼角微挑，唇上染著又紅又艷的口脂，明明是一身俗氣至極的打扮，穿在她身上卻顯得艷而不俗。

  她手裡握著一條盤成圓環的軟鞭，眼神霸道而跋扈，她的目光在一眾女眷中掃了一圈，最後在旁人的提醒下，將視線落在了蘇阮身上，她揚了揚驕傲的下巴，軟鞭往蘇阮面上一指：「你可是蘇家姑娘？」

  蘇阮自然知道這位心思善變又任性妄為的天之驕女，一時也猜不透她找上自己是好事還是壞事，只得站起身來應聲稱是。

  顧汀蘭上上下下將蘇阮打量了一番，皺著眉頭道：「如此說來，你就是蘇家嫡女、蘇闕的胞妹？」

  說起蘇闕，這些姑娘家的反應倒有幾分微妙，蘇家的官位雖不算高，但家底卻不薄，況且蘇闕生得風度翩翩、學問做得又好，跟葉天凌來往多了，自然就入了一眾小姐的眼。

  蘇阮臉色一僵，還來不及想清要如何作答，迅速圍攏的千金小姐里已經有人出了聲：「就是她錯不了，這京城裡的大小宴席上都能瞧見她，哪能認錯？」