第二十章二人博弈

  上一世用宣紙填補了她無聊長日的人，如今正與她執子博弈。

  借著棋譜傳信時，他們互不相識，等他三番五次伸出援手時，她又容貌盡毀，嚴格說起來，他好似不曾知曉她的模樣。

  她卻是在初入宮廷時，就見過他一面。

  那時他十九，父親喪期剛過，領著三十萬大軍出征討伐西遼。昭惠帝於城牆之上舉目相送，後宮妃嬪相伴，文武百官齊聲高呼吾皇萬歲，此戰必勝。

  蘇鸞於人海茫茫之中第一次見他，男子身長玉立，俊美絕倫，一身銀白色輕甲，姿態勃發。胯下的赤兔馬難耐地打著鼻響，男子目光堅定而沉毅，蘇鸞看著那雙靜如深潭的眼睛，篤信這一戰當如萬眾期望，必勝無疑。

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  與西遼一役持續了一年兩個月，其中大大小小數十場戰爭，均是大勝告捷，在這樣勢不可擋的一片橫掃只中，西遼割城讓地，終于歸降。

  葉天凌凱旋歸來時，西市的百姓自主排成長龍相迎，整個京城歡欣鼓舞。他不但繼承了父親的爵位，也靠此一戰年少成名，繼他父親之後成了東璃最年輕的驃騎大將軍，手握三十萬重兵。

  他回京時，正是蘇鸞進宮的第二年，她第一次在殘譜里夾了宣紙。

  蘇鸞看著眼前的俊郎的少年，只是眉目間較之當年少了兩分磨礪後的沉穩，好似城牆初見時驚鴻一瞥，她卻記住了他兩世的模樣。

  葉天凌同樣望著蘇鸞，之前與她通信時，他就覺得少女的棋風與他有些相似，如今一番對弈，兩人好像大多時候都能想到對方的落腳點，有種難以名狀的玄妙。

  兩人默契極好，棋盤之上有來有往，招招都似兇險，又回回都能化解，插不上話的蘇家姐妹只好殷勤地往葉天凌手邊遞著點心、添著茶水。

  蘇鸞看著棋盤漸漸落滿，將手裡棋子放回了棋笥，笑得真誠：「世子的技藝著實令人佩服。」

  棋藝上他算得上是她的大半個老師，即便過了一個輪迴，他在這件事上到底是比她多了些天賦。

  葉天凌卻道：「蘇小姐也不遑多讓。」

  她的棋藝在東璃算得拔尖。

  蘇鸞也知道不能將葉天凌的時間都占盡，於是福了身子、道了謝之後便回了房間。

  只是這聲謝謝的含義卻只有蘇鸞兄妹與葉天凌能懂。

  謝他第一次願意來蘇府看一齣戲，第二次又願意來蘇府演一場戲。

  有始有終，蘇豫才能徹底相信葉天凌上一次的出現是真的為了一本孤本。

  若蘇豫起疑，自然會聯想到他們知曉了許如梅之死，蘇豫要是起了殺心，那將比李氏的算計和賀老夫人的打壓更為致命。

  以她現在的處境而言，四面楚歌必然九死一生。

  這件事情辦妥之後，迎面而來的便是蘇昭家小女兒蘇蕊的滿月。

  蘇老三給賀老夫人和蘇豫各遞了一份請柬，大約是請人代筆，帖子上字跡遒勁、用詞懇切，賀老夫人料想蘇豫也該消氣了，便在用完早膳之後說起了這件事。

  卻不料蘇豫竟是連想都沒想便直接拒絕了。

  蘇鸞知道，這是葉天凌在蘇豫送他出府時的那句「無心之言」起了效果。

  道路難行，莫被明明可以繞開的泥濘髒了鞋。

  這也是蘇豫上一世不願讓蘇家兩兄弟留在京城的根本原因。

  賀老夫人氣得雙眼發紅，指著蘇豫一通數落，任憑賴嬤嬤怎麼使眼色都止不住話頭。

  獨自撫養三個孩子的那種心酸在胸腔翻滾，她看著蘇豫無動於衷的臉，又說起了蘇昭么女名字的來歷，本是取名蘇芯，但是蘇老三記著蘇家三兄弟的情誼便改為了蘇蕊。

  蘇鸞看見蘇豫的眼角有一剎那柔情，但很快又冷卻下去，推說通政司還有公務、索性出了門。

  賀老夫人氣得險些背過氣，扶著賴嬤嬤的手喘了許久才逐漸平復，卻也只能無奈地獨自赴約。

  蘇鸞看著那一前一後走出遊廊的兩個身影，如果賀老夫人不是多年偏心，蘇豫的怨恨不會越積越深。如果蘇豫今日多念及一分親情、去了蘇蕊的滿月宴，也不會逼著老蘇家那兩兄弟千方百計地把蘇明往蘇秦身邊送。

  偏偏這兩人又都是無可救藥的人。

  原來萬事真是有因才有果。

  巳時過半，李氏遣了兩個繡娘帶著許多時興料子過來給蘇鸞挑花色，兩人手腳勤快，說話周到，又仔仔細細給她量了尺寸。

  一番折騰下來也費了些時間，兩人一走，蘇鸞就捧了本書去樹下乘涼。

  院裡的丫鬟卻只剩下挽琴、惜月和一個瘦瘦小小的灑掃丫頭。

  挽琴備好了茶點，看著空空的梅合院道：「聽說是八小姐對送過去的布料不滿意，對著院子裡的婢女發泄，出手重了又恰好被李姨娘瞧見，正鬧著呢。」

  「聽說這次好的料子都送到小姐這來了。」惜月等蘇鸞坐穩之後，伸手替她拉平了裙角，「奇的是三小姐那裡沒有半點動靜。」

  蘇阮的身份矮了一截，平日就靠這些衣衫首飾彌補心裡的空缺，這次布料不好，她卻是接受得乾脆。

  挽琴道：「大約是吃了這次虧，知道要聽李姨娘的話了，畢竟下個月教習姑姑就要進府，她再擺不清自己的位置就又要吃教訓了。」

  這邊說著話，那個灑掃的小丫頭也提著笤帚往榕樹下邊來掃落葉。

  她的瘦弱幾乎可以混淆年齡，短了小半截的衣袖在竹竿般纖弱的手腕上輕輕晃蕩，一身洗得發白的粗布衣裳收拾得乾乾淨淨，頭上只扎著一根青黃的頭繩，沒有半點裝飾。

  她抬頭擦汗時露出一張發黃的小臉，兩頰微陷，顯得一雙眼睛又黑又亮，圓滾滾的鼻頭儘是汗珠。

  蘇鸞放了書卷問她：「你怎麼不跟她們一起去看熱鬧？」

  那丫鬟抬頭看了一圈，這才反應過來，這個美如玉雕般的小姐是在跟自己說話，連忙放下笤帚跟簸箕，雙手在身上蹭了好幾下才答道：「回小姐的話，奴婢手裡的活計還沒幹完，怕耽誤做工。」

  「你叫什麼名字？」

  「妙姑。」她笑笑，又道，「這是乳名，還沒取名就被賣給了人牙子，就一直這麼叫著。」

  「倒是個能做事的。」蘇鸞點頭，窮人家的姑娘大多都是這樣。

  妙姑見蘇鸞不說話了，便又忙起了手裡的活。

  挽琴跟惜月都是伶俐的，也知道這梅合院裡人總要慢慢換掉，一連幾日都關注著妙姑的一舉一動。

  見她沒有因為得了主子的誇獎而沾沾自喜，也沒有跑去給哪房的姨娘、小姐報喜，這才跟蘇鸞說可以用著試試。

  蘇鸞卻要將人直接提為二等丫鬟。

  「小姐……」惜月驚詫不已，蘇鸞自從大病之後，行事向來穩妥周全，這次怎麼要突然提拔一個粗使丫鬟。

  挽琴卻道：「小姐，你懷疑她是一步棋？」

  「蘇秦就要回來了，他可沒有蘇阮那麼聰明，知道聽李氏的話，這會應該還記恨著父親跟沈氏。」蘇鸞白皙的手指輕輕敲打著桌面，另一手托著下巴，「既然她已經猜到事情是我做的，就肯定不會再讓蘇秦留把柄給我，他不是個服管的，最好的辦法就是把我和大哥送出府。」

  惜月仔細聽著，好像是這麼個理，那個丫鬟打眼得突兀，做事利索、口齒伶俐，又太知道在主子面前如何表現，這樣的婢女怎會無人賞識，只是欣賞她的人將她放到了梅合院而已。

  她想通了就知道如何做了，笑著朝蘇鸞道：「奴婢一會就去領兩身二等丫鬟的衣裳，明日就當著其他丫鬟的面把這事說了。」

  蘇鸞點頭，問起了蘇柔的病情。

  挽琴挽發的動作微微一滯：「已經請了四五個大夫看過，還是不見好，也瞧不出什麼大毛病，只說是受了驚嚇，心緒不寧，得好好將養著。」

  「平日裡倒是個膽大的，束蘭院的丫鬟也沒少受她苛待，這次卻被嚇病了，只怕又是要生么蛾子。」惜月撇了撇嘴，「聽說分布料那日，束蘭院的丫鬟都瞧出了那料子樣式不時興，便攛著剛剛進府的小丫頭去送，果然少不了一頓打罵，只是新來的丫鬟麵皮子薄，當著眾人的面受了屈辱，第二天就投了水，要不是發現得及時，怕是小命都丟了。如今倒好，那丫頭尋短見不成反倒把主子嚇病了，直接就被趕出府給發賣了。」

  惜月伺候蘇鸞多年，只去過束蘭院兩次，只覺得那個種滿蘭花的院子滲人得很，除了在蘇柔跟前最得寵的留香之外，每個下人的臉上都是毫無生氣的木訥，只有在惹了主子不快時，才會露出一副驚恐不已的表情。

  只是想著，惜月便打了寒顫：「奴婢總是覺得有些奇怪，好像所有事都有根線連著。這兩日眼皮跳得厲害，心裡不安得很。」

  以往平庸安靜的妙姑忽然變得扎眼，接著是丫鬟投水，蘇柔受驚，方才素心堂又來人傳信說賀老夫人身子不爽利，近幾日的請安都免了。