第九章外室入府

  那頭賀老夫人已經沉著臉子開了口：「秦哥兒和那個外室，你準備怎麼辦？」

  「我已經去京兆府打聽過了，秦兒傷人的事是鄭御史親自奏到了皇上跟前，京兆尹也是奉旨辦事。聖意已決，這件事已無迴旋餘地，怕是躲不過牢獄之災。」蘇豫頓了頓，又道，「至於凝之，過兩日我就迎她進府。」

  眾人的表情與上一世幾乎一模一樣，賀老夫人氣得五官扭曲：「事情鬧得沸沸揚揚！多少人在等著看你的笑話！你還要挑在這個節骨眼上把她抬進門？我蘇家的門豈是一個青樓女子能進的？這兩個孩子你要留下，我絕無二話，但是這個女人……」

  「娘。」一直沉默著的李氏忽然開口道，「既然老爺已經擔了縱容外室的罪名，就別再背負一個負心人的名頭了，後天便是個宜嫁宜娶的好日子。」

  李氏的語氣很平淡，面上也瞧不出半點不悅，是貴妾該有的風度。

  三房之中，依舊是李氏最先看清楚。女子在家從父，出嫁從夫，夫死從子，老夫人能仗著長輩的身份壓沈凝之一時，卻壓不住她一世，只要蘇豫心裡存著念想，沈凝之就遲早會進門。而男人，越是求而不得，越是輾轉反側。

  蘇豫聞言看了李氏一眼，那包羅萬象的眼神卻讓李氏咬緊了牙關。

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  這件事上，他在怪她。

  賀老夫人的阻撓小部分是介意沈凝之的身份，大部分是跟隨李氏的態度。蘇豫官路順當、財運亨通，大半源自於李氏娘家的扶持，否則他一個花錢捐來的九品巡檢，如何能爬上正四品通政司副使的位置。

  既然李氏已經鬆了口，賀老夫人又犟不過蘇豫，也就不願再為這事多生嫌隙，只是囑咐說：「秦哥兒那邊你可得盯著點，別出什麼岔子才是！」

  熱鬧了大半天的這齣戲便是雷聲大、雨點小地過去了。

  另外兩房妾室甚至沒有資格說一句話，無論她們是否情願，再過幾天，蘇府就會有第五房妾室。

  兄妹二人出了素心堂，又是在梅合院的那棵榕樹下面，蘇鸞挽起一個笑容，道：「哥，不如我陪你下盤棋？」

  蘇闕點頭，讓惜月布了棋盤。

  兩人猜子，蘇鸞選了白棋。

  蘇闕在盤中落下一子，隨口道：「什麼時候知道的？」

  蘇鸞的眼神坦誠而明亮：「也是病前。」

  蘇闕啞然，只是胸口悶得幾乎喘不過氣。

  他想過瞞她一生，等她及笄之後替她尋個好人家，安安穩穩過完一世，日日無虞，歲歲安康。至於這些難以啟齒的紛紛擾擾，由他一力承擔，她會誤解也好，怨懟也罷，終有一天她會明白他。

  但他也想過和盤托出，讓她提防自己的生父，告訴她眼前的一切平和都是假象，即使她會掙扎，會為難，總好過被人蒙蔽一生。

  之類種種，他都想過，卻總是偏向前者，惟願她一生順遂。

  蘇鸞輕拍了一下蘇闕久久沒有落子的右手：「哥，到你了。」

  蘇闕苦笑，心緒繁雜間草草落下一子。

  這就說得通了，她高燒時的惶惑無助，初醒時的依依不捨，以及她性格大變、人前人後的幾副面孔……一切都有了解釋。

  蘇鸞看著他的神色一變再變，忽然垂下了眼睛：「哥，這樣的阿鸞，很醜陋吧。」

  滿心算計，兩面三刀。

  「怎麼會，阿鸞就是阿鸞，什麼模樣哥都喜歡。」蘇闕知道她會錯了意，又笑著落了一子。

  他只是心疼，這方寸內宅之中，一個十二三歲的姑娘要面對那樣一群虎狼。他更怕，他身為一介男子，卻終究護不住她。

  「什麼樣子都喜歡麼？」蘇鸞問得認真，看到蘇闕篤定地點頭之後，卻又兀自笑開了，「哥，你輸了。」

  蘇闕怔愣了片刻，旋即又低頭看棋，子未落滿，路已全堵。

  蘇鸞笑眯眯道：「再來一盤？」

  於是兩人將子分好，又在棋盤上戰開了。

  蘇闕棋品端正，落子磊落，布局大氣，攻守轉換亦是穩中求勝。蘇鸞卻不然，倒不是招式險惡，只是棋風善變，有時大開大合，有時又以退為進，難以捉摸。

  這盤雖然比上盤下得久，蘇闕依舊輸得不太好看，他倒也不惱，只是看著蘇鸞笑說：「這才一陣沒陪你下棋，竟不知精進至此。」

  「你每日要做的事情那麼多，我不過就是圍著琴棋書畫打轉，沒有一點進步豈不是辜負了大好時光？」蘇鸞說的卻是實話，上一世，她皮相再好也是個閨閣女子，能引以為樂的，也就是琴棋書畫。後來發現裴瑜和昭惠帝也是同道中人，她便一頭扎進去了，即便是進宮以後，她仍會聘琴師找棋譜，偶爾跟宮裡的畫師探討探討技藝。

  後來她也知道了，裴瑜在文與武之間，更偏向後者，他之所以誘著蘇鸞鑽研琴棋書畫，只是為了讓她在昭惠帝跟前多受寵幾分。

  道理她都懂，利用她也明白，只是後宮之中時日漫長，她總要找些樂子消磨時光，既然每個人都希望她精通琴棋書畫，那就如此罷。

  只是她不曾料到，入宮前的十八年，深宮的八年，以及失勢後的十年，一直陪在她身邊的，也只有琴棋書畫而已。

  蘇闕看著棋盤，忽而一笑：「你這路子倒是讓我想起了一個人。」

  一個能讓他輸得更慘的人。

  蘇鸞聞言卻是微微一怔，隨即擰住了眉頭。

  她的棋路是有些雜，入宮以後，她總愛在閒暇時候去藏書樓找棋譜琢磨殘局，時日一長，她便發現她歸還的棋譜第二日總會被人借走。蘇鸞起初以為是巧合，畢竟藏書樓是文武百官都能進的地方，有人好棋也不足為奇。一連多次之後，蘇鸞難得起了兩分玩心，將宣紙裁成手掌大小，用毛筆畫了一盤殘局夾在棋譜里。

  蘇鸞第二天翻棋譜時，那張宣紙還在裡頭，只是上面多了一顆黑子，剛好解了她留的殘局。

  於是蘇鸞又添了一顆白子。

  次日，紙上果真又多了一顆黑子。

  一來二去，蘇鸞竟與一個素未謀面之人你來我往地在宣紙上下起了棋。

  後來偶爾也會留幾行字，無關風月，只是閒聊，卻是難得的契合。

  那人的棋路時而鋒芒畢露，忽而隱忍不發，似乎全憑心情落子，可看似無處可逃時他又總能絕處逢生。

  經年磋磨，終是給蘇鸞的棋風留下了難以磨滅的痕跡。

  蘇闕看她想得出神，不由調笑：「怎麼？容不得人外有人？」

  蘇鸞卻是一笑，漫天日光映得她眸光清亮，眼尾的硃砂痣也燃得如火如荼：「如此說來便是個高人了，正好我有一局百思不得其解，我畫下來，你拿給那位高人瞧瞧。」

  惜月捧來筆墨，蘇鸞便按著記憶在宣紙上畫起棋局來。

  蘇闕擅行書精水墨，下棋只能算是愛好，看著蘇鸞筆下的棋局，只覺得處處精妙，步步生蓮，實在不是他能解的局，於是也不往下看了，只是捧著茶盞靜靜等著。

  待蘇鸞的棋局畫好，挽琴的吃食也備好了，惜月清了石桌，布好碗筷，蘇鸞粒米未進地看了大半天戲，早已餓得前胸貼後背。

  蘇鸞心疼兩個丫鬟，卻也知道梅合院裡處處都是李氏的眼線，她既無人手又不持家，一時半會很難將院子清乾淨，便讓兩人盛了些飯菜去房裡躲著吃。

  之後的幾天蘇鸞倒是過得清淨，每天寫寫字，彈彈琴，等著蘇闕給她帶信。

  沈凝之入府的這天，整個蘇府都起得比往常早些。納妾不比娶妻，沒有八抬大轎、十里紅妝，甚至無人迎親，只有一頂未加裝飾的軟轎，趁天色未亮時從蘇府側門而入。

  蘇府冷冷清清，連紅綢都沒有掛一根，更別說宴請親朋好友，就連臨時挪出來的別院也改名為玉清院。

  沈凝之著一身妃色喜服從偏門沿著長廊一直繞到前廳，妾室入門不用過火盆、拜天地，賀老夫人和蘇豫端坐高位，等著新婦奉茶。

  沈凝之的長相併不驚艷，常見的柳葉眉，鼻樑不高，鼻翼微寬，雙唇色淺而豐潤，只是一雙細長的瑞鳳眼生得勾人心魄，配上那副凹凸有致的身子，舉手投足間媚骨天成。

  她梳著倭墮髻，發間綴著一支喜鵲登梅簪，朝著賀老夫人盈盈一跪，伸手接過婆子遞來的茶，雙手舉過頭頂。

  賀老夫人瞧著她那模樣心裡越發不喜，也不接茶，只是看著沈氏舉著那隻滾燙的茶盞，指尖越來越紅。

  蘇豫看得眉頭緊皺，卻也不好發作，他不能在一件事情上將李氏跟賀老夫人都得罪光，更不能當著眾人的面維護沈凝之，否則她日後的路只會越來越難。

  蘇墨和蘇綰也只能沉默地看著，目光隱忍而憤恨。

  蘇鸞知道，沈氏是個聰明人，這樣的忍耐足以說明她在進門前就想到了今天、甚至以後要遭遇的一切，正是因為想得太清楚，所以才甘願當了十四年的外室，若不是蘇鸞推波助瀾，按照上一世的軌跡，她還能再安逸兩三年。