第一章流言

  范家溝靠著平頭山，一條清澈的小溪蜿蜒而下，上游用來取水做飯，姑娘媳婦們就在下游洗衣服。

  肖七七今日起的晚了，提著竹簍端了木盆到了溪水旁的時候，已經有些姑娘並媳婦們在那洗衣服了，說說笑笑，好不熱鬧。見了七七，那笑聲漸漸小了，變成了細碎的議論。

  肖七七低垂著頭，精緻的眉眼掩著愁緒。想要上前理論，可是這閒言碎語哪是理論兩句就能平息的？

  半月前，肖老爹重病，肖七七上山給他採藥，不小心掉進了獵戶的陷阱。那陷阱極深，她當即就摔暈了。等她再醒過來，就聽到山洞外人群的議論聲。

  

  原來是肖老爹見她久久不回，就求了幾個村民上山尋她。誰曾想，在山洞裡發現了她，洞外還坐著一個男人——莫城。

  流言蜚語就這麼傳遍了十里八村，句句戳脊梁骨。

  肖七七嘆口氣，算了，嘴長在她們身上，她們說就由得她們去說吧！

  可她不言，那議論聲反倒是大了起來，幾個姑娘媳婦湊過來搭話，半句離不了莫城。更有個叫秋花的潑辣媳婦揚著脖子喊道：「七七起來這麼晚，不是被山民給累著了吧！」

  這話一出，在場的都笑了起來，幾個沒出閣的姑娘紅了臉，拿眼撇著肖七七。

  肖七七臉色一下子就白了，秋花這話說地尖銳，分明是說她和莫城是有首尾的，已經不乾淨了！她一個沒出閣的小姑娘，哪能讓人這麼污衊！

  七七登時就忍不住了，晶瑩的眸子閃著怒火，瞪著秋花質問：「秋花，你這是什麼意思？」

  「什麼意思？」秋花笑得更張揚了，叉著腰站起來，「你自己跟野男人私會被抓到了，還問我什麼意思？我要是你啊，早挖個坑給自己埋了，可不出來丟人！」

  「什麼叫被抓到？我上山給爹採藥，掉進陷阱里，莫城救了我，怎麼到你嘴裡就成了私會了？你心不正，就看誰都有問題了？都踹上野種了，還在這兒污衊別人！」

  肖七七說地擲地有聲，秋花臉色都變了，張牙舞爪地就要撲過來。

  「小蹄子，你說誰踹野種了？你給我放乾淨點！」

  「不是野種？不是野種你吃什麼蝦姑草？」肖七七靈巧地後退一步，躲開了，故意笑著說道：「蝦姑草味道重，吃完了十天半月身上都有一股子尿騷味，你們聞聞，她身上可不是那味道嗎？」

  說完，不等秋花反應，她端著洗好的衣服就溜走了。只留下秋花一個人在那面目猙獰的叫喊，「你渾說什麼！」

  看肖七七熱鬧的姑娘媳婦看秋花的目光忽然也變了。

  誰都知道，這蝦姑草是打胎用的。再則，秋花和村口王二癩癩的事兒前一段兒傳的沸沸揚揚，秋花男人找二癩癩理論，被打成了個瘸腿的，後來就沒人再提這茬了。

  不想，這秋花連二癩癩的孩子都有了。秋花成親五年了都沒生個一男半女，若真是自家男人的孩子，何苦要打掉呢？

  眾人也不是傻的，該洗衣服洗衣服，只是表情很微妙。

  秋花有氣撒不出，只狠狠地搓著衣服，險些把衣服洗爛了。

  肖七七反將了秋花一軍，心情好了許多，回家的腳步都輕快了不少。山里人春種秋收，忙過了兩季，閒暇時間就多了。這一閒下來，免不了東家長西家短。

  連里正都明里暗裡跟肖老爹說過好幾次，讓他趕緊把肖七七嫁了，嫁的遠遠的，免得給范家溝丟人。

  范家溝范家溝，村里大多是范姓人家，肖老爹若不是憑藉一手醫術，哪能在這兒立足。本就被排擠，如今肖七七出了事，更加不受待見了。

  這麼一想，肖七七又有點後悔，剛剛不該跟秋花爭吵。秋花男人是里正的外甥，平日裡就仗著叔父的身份在村里橫行霸道，今日她得罪了秋花，不免又是麻煩。

  想著，她已經走到了家門口。不大的院子站了十幾個人，顯得十分擁擠。肖七七疑惑著走進去，就聽人群中央傳來范家族長的聲音。

  「七七出了這麼個事兒，是一定不能留在村子裡的了！族裡有在外村的親眷，那大麻子和吳老二都是有產業的。七七嫁過去，有族裡這層關係，肯定不會吃虧的！你就從裡面挑一個吧！」

  肖七七眉心一跳，這是逼著爹把她嫁出去呢！

  肖老爹行醫多年，攢下一筆不小的家業。不說家裡五間的房子，光是良田就有八畝，每年收的租子就是一筆不小的數目。

  范家溝是個窮鄉僻壤，村里人幾乎是沒有餘糧的，只有肖老爹年年有結餘，不免就動起了歪心思。

  肖七七的娘去得早，范家族裡就勸說肖老爹再娶一個，還美其名曰「嫁過人的更會照顧人」，將范家二房被休回家的大女兒春燕推給了肖老爹。

  肖老爹為人和善，脾氣也是一頂一的好，看著春燕也算面善，就收了。

  結果春燕當著肖老爹的面對肖七七噓寒問暖，轉眼就變了臉。肖老爹不在家的時候，肖七七沒少挨後娘的打。

  直到有一次肖老爹出診提前回家，撞到肖七七在菜園子哭，才知道這件事，當即就把春燕給休了。從此再也沒有提過續弦的事兒。

  可村子裡人覬覦他手裡田地的念頭，卻沒有消失過。

  肖老爹不續弦，就想方設法的想讓肖七七嫁進范家。肖七七看得分明，自然是不能成全了他們的心思！

  將背簍和木盆放在平日裡肖老爹曬藥的架子上，肖七七冷笑著走過去。

  「族長這麼為我考慮周全，我倒想聽聽，都是什麼人家啊，竟稱得上是有家產的？」

  「七七，你……」肖老爹剛一開口，族長就打斷他，「長輩說話，有你這個小輩插嘴的份嗎？」

  「長輩？」肖七七直直地看著坐在上首的白鬍子老頭，看得他渾身不自在了，才冷冷地說道：「您是范家一族的族長，我姓肖，您是我哪門子的長輩？莫不是，你們范家一族，都要改姓我肖姓了？不然，有什麼資格管我肖家的事兒？」