第三十六章懷疑

  墨竹往外看了看，「那是浣衣房的婆子，沒有名字，大家管她叫啞婆，剛才和小紅一起幫我捧衣裳過來的。可能規矩不怎麼好，奴婢下次會說她的。」

  「浣衣房裡都是新來的？我記得都是些別的院子犯了錯的下人，才被塞去那裡的。」姚黃問墨竹。

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  「也不全是。這些年，犯了錯的奴婢也不打發去浣衣房，是直接發賣的，尤其是夫人和幾位小姐以及姨娘院子裡的人，都是直接發賣的，恐怕只有我們瀟湘院目前尚未賣過什麼人。」

  「那浣衣房的下人都是從外面買的？」靜姝問道。

  「回主子，都是管家從外面買的。一般都是年紀較大的嬤嬤帶著，歷練個幾年就可以打發到各院裡從灑掃丫頭開始做起。」

  「那個啞婆也有點年紀了，原來是哪房當差的？」

  「主子，那個啞婆也是外面買進來的。人很老實也勤快，也算是浣衣房裡的老人了。只是因為年紀大了，就不派去其他院子做事，只在浣衣房幫忙。」

  「嗯。」靜姝卻暗暗對此人留了個印象，因為啞婆的眼神像是對這座院落有什麼感情又或者她在找尋什麼人。

  皇宮，玉淑宮

  「娘娘，掖庭傳出來的消息，仁德宮小廚房的那個宮女死了。」

  「她供出什麼了沒？」王淑妃焦急問。

  「老奴花了銀子細問，那邊說皇上身邊的常公公親自過問了。別的沒說。」

  「我們宮裡的這個太監呢？」

  「前天就已經處理了，他說願意為娘娘肝腦塗地。」

  「完了，皇上肯定知道了。」王淑妃癱坐在椅子上。

  「娘娘，您要穩住，現在並沒有任何消息，您又沒被降位，好好地坐在這裡呢。依老奴看，您就來個負荊請罪。」王嬤嬤提議。

  「這一招管用嗎？皇上只怕是已經厭棄了王家，太后都被氣病了，皇上也沒來看過一眼。」

  「所以，娘娘您這些日子更要細心服侍太后，至於皇上那裡見不見您無所謂，您一定擺出一個好態度來。這不僅是為了您，也是為了四皇子。」

  「對。」王淑妃好像又有了鬥志，「幫我更衣，梳發。」

  皇上正在勤政殿內批閱奏摺，常公公稟道，「皇上，淑妃娘娘正在殿外脫簪待罪。」

  「她想跪就讓她跪著吧，這是她該受的。」皇上連頭都沒有抬一下。

  「皇上，剛才楊貴妃派人來問，您今晚歇息在哪宮。」

  「楊貴妃？她如今也糊塗了，膽敢打聽朕的行蹤。」皇上將奏摺合上，「今晚就到仁德宮去。」

  「皇上，德妃娘娘還未出月子。」

  「無事，那裡安靜，就去仁德宮。」

  「是，奴才這就去傳旨。」

  這天午膳，唐鴻儒在棲霞院中和蔡氏一起用。

  「忙不忙？若是有下人不服管教，只管讓管家發賣了便是，不要因為她們倚老賣老就妥協。」

  「多謝相爺關心，無礙的，都是小事，妾身可以處理好。妾身覺得這中饋之事落在一個妾侍身上有損相爺您的名聲，哪有小妾打理後院內務的勛貴人家。」

  「那依你看，想如何辦？」

  「夫人現在還在禁足中，等她出來自然是要歸還的，讓大小姐和二小姐學管家吧，妾身在旁協理便是，她兩都十三了吧，過兩年也是該出嫁的年紀了。」

  唐鴻儒考慮了一下，「你說的也對。這樣你就帶她們兩個月，等過年時，我再把田氏放出來。」

  「多謝相爺體恤。」

  次日，靜姝和靜雲便早早來到棲霞院，因為各房管事每天都回來匯報大小事宜，每隔三十天，各個莊子、鋪子掌柜還會來交帳。

  「大小姐，這個月您來管，下個月二小姐來管。如何？過年的時候，也就是夫人親自管了。」蔡氏笑著說。

  靜雲聽到這個消息眼睛一亮，「蔡姨娘意思是，過年時，夫人就會出來了？」

  蔡氏點點頭。

  「好，下個月我再來跟蔡姨娘學習管家，我現在就不打擾你和大姐姐了。」靜雲心情頗好得離開了。

  「大小姐，府中事務也繁瑣，好在各大管事是明白人。我們先來聽聽今天她們要報些什麼事。」蔡氏坐在旁邊，把主位讓給靜姝坐。兩人聽了一上午，便讓她們退下了。

  「午膳也快到了，不如大小姐在妾身這裡用？」

  「那我就叨擾了。」

  用膳期間，二人偶然也聊兩句，靜姝直覺蔡姨娘應該是有話對她說。自己就先開口了，「蔡姨娘，你是怎麼知道那尹三公子有斷袖之癖的？」

  「妾身也是聽維德那孩子說的。他以前在書院讀書，隔壁有個班，都是年紀稍大些的世家子弟，其中就有尹三公子，那時就是個出名的紈絝公子哥兒了。」

  「這次多謝你們母子兩了。」

  「大小姐客氣，要論恩情，還是您對我們母子頗多關照。」

  「蔡姨娘對丞相府以前的事都有印象嗎？」

  「我在相爺身邊十幾年，明面上的事，我都知道。不過也有可能妾身知道的只是一部分。」

  靜姝大膽問道：「我母親蕭氏真是難產死的？」

  蔡氏微愣了一下，隨即嚴肅道，「御醫說是難產死的，這個御醫就是給維德看過診的那個李太醫。」

  「李御醫就是那個誤診的御醫吧，夫人還說他醫術不錯的那個。」

  「正是，可能是我們運氣不好，先夫人和維德恰巧是李御醫無力醫治的人吧。」蔡氏端茶喝了一口。

  靜姝深深看了眼蔡姨娘，知道她也是個十分通透的女子，「姨娘，你沒有懷疑過李御醫？」

  「妾身是肯定這個李御醫有鬼，但卻查不到。其實也就是不能查，妾身一個深宅婦人，怎麼去查一個御醫，僅僅懷疑是沒用的。就算說給相爺聽，也有些牽強。」

  「那我來查吧，本來也想查查先母到底是因為什麼原因難產的，可是當年的下人們都杳無音訊了。」

  「大小姐，妾身當年還是伺候筆墨的丫頭，知道一點情況。當時先夫人懷相不好，一個是因為受了刺激，曾跟相爺大吵一架；另一個原因是吃了些忌口的東西。雖懷相不好，卻還是保了下來，誰知生產當日大出血，止都止不住，臨終前找相爺說了話，相爺含淚出來。」

  「我出生後多久被送走的？」

  「大約十幾天吧，田氏當時是暫代內院事務，找了個大師批八字，就說大小姐您命中帶煞。相爺那時也不是相爺，不過是吏部左侍郎而已，仕途上有些小人作祟不太順利，可能就在那時。」

  「就在那時，把我送走了。我很好奇，先母在孕中，父親跟她吵什麼？」靜姝看著蔡姨娘，「姨娘既然已經說了，何不說得明白些，我查起來也方便。」

  蔡姨娘咬咬唇，說道：「是為了先夫人的一位異性知己，名叫杜淮遠。妾身也聽說過這位杜公子，一表人才中過進探花，當時去蕭府提親，蕭老爺未答應，最後蕭大小姐嫁給了相爺。而那位杜公子沒有做官，反而經商做了商人，離開京城。」

  「先夫人在世時，田氏是小妾？」

  「恩，田氏本來是小妾。」

  靜姝訝異，「她好歹是田府的大小姐，怎麼會甘於做小妾？」

  蔡氏輕笑道：「在一次宴會中，不知怎麼的，跟酒醉後的相爺被如今的冠軍侯爺田驍發現了。冠軍侯就提議相爺納了田氏，免得醜事被發現，影響大家的名聲，相爺只得照辦。可巧，先夫人懷孕後要給相爺選通房，相爺就納了田氏。先夫人死去後兩個月，田氏生下大少爺和二小姐。一對龍鳳胎的誕生被喻為是一個大家族的紫氣東來，唐府的人都勸相爺早早扶正田氏。」

  「恐怕是她自己或者說是他們兩兄妹，早早策劃好的吧。田府的人倒是有眼光，我父親現在是丞相了。」靜姝嘲諷道。

  「只憑這些是說明不了什麼的。大小姐若是真要查當年之事，唯有找到當年的活口，可是談何容易。」

  「多謝姨娘指點，我也該回去了。」

  晚膳時間，姚黃去大廚房傳膳的時候，遇上夫人身邊的田嬤嬤。

  「姚黃姑娘，夫人最近總是提起你呢。」

  「嬤嬤代為通傳，奴婢也甚是感念夫人，只是現在是非常時期，夫人又在禁足中。」姚黃很為難。

  「哎，夫人雖禁足，可是你可以找我這個老嬤嬤談談心嘛。」

  「我知道了，那我有空就去找您老人家嘮嘮嗑。」

  「嗯，我等你。」田嬤嬤滿意地點點頭轉身離開。

  入夜，姚黃就去了東垮院，才到門口，就被田嬤嬤拉著到一顆大樹底下說話。

  「夫人禁足，這些小人就不通融了，我這把年紀居然是爬牆出來的。」田嬤嬤氣道。

  「嬤嬤莫氣，夫人很快就能出去了。」

  「這我知道，上次大小姐來的時候就說過。府里有什麼其他動靜？」

  「蔡姨娘這個月帶著大小姐學管家，下個月帶二小姐學管家。」

  田嬤嬤聽後皺眉，「蔡氏這樣是逾矩吧，理應是夫人帶著二位小姐學管家才是。相爺真是糊塗了。」

  「嬤嬤要勸夫人放寬心，無非就是這兩個月而已，過年時就能出來主持大局了，應該想想怎麼贏回相爺的心。」

  「我也是經常這麼規勸夫人的。對了，這裡有一味秘藥，瞅准機會每天下一點點在大小姐的吃食里，或者她們盯得緊，你就每隔幾天下一點。」