第十三章離間（2）

  這會兒正是夕陽西下時分。

  一路上韓氏和青芷母女遇到了不少從田裡回來的村民。

  因為虞世清是蔡家莊學堂里的先生，又是秀才身份，因此村民見了韓氏也頗為有禮，紛紛打招呼：「秀才娘子，這是給韓先生送飯去呢？」

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  韓氏都是垂目含笑，低頭應了聲「是」，十分的溫婉。

  青芷重生之後好奇得很，一雙亮晶晶的大眼睛四處看著，看到記憶中的景物就多看幾眼，看到還認識的人就抿嘴一笑，可愛得很。

  前世離開故鄉之後，她就再也沒有回來過，故鄉的一草一木也只有在夢裡面會見到，如今真的回來了，真有如在夢寐之感。

  眼看著快要走到學堂了，韓氏帶著青芷走上了從家去學堂必經的大石橋。

  有一條小河從蔡家莊蜿蜒而過，流過青芷家大門口，這個大石橋橫跨過這條小河，不知道是哪年哪代的人修建的，瞧著頗有些年月了。

  韓氏和青芷剛走到大石橋上，迎面便走來了一個三十一二歲的高大男人，這男人生得肌膚黝黑，濃眉大眼高鼻樑，十分的端正。

  見到韓氏和青芷，這男子先是一愣，接著就有些侷促地停在了那裡，雙手在白粗布褲子上擦了擦，這才拱手行禮：「見過秀才娘子！」

  他的眼睛一直盯著韓氏，眼中滿是熱切。

  青芷打量了這男子片刻，認出了是她家的佃戶蔡春和。

  她家有十畝地，由她祖母做主給了蔡春和家種，每年夏秋兩季交租子。

  韓氏見到蔡春和，似乎不願多打交道，含糊地點了點頭，拉著青芷徑直走了。

  青芷心裡覺得奇怪，走了一段路之後，她悄悄扭頭往後看，卻發現蔡春和依舊立在那裡看著這邊，高大的身子被夕陽鍍上了一圈金色的光暈。

  青芷發現母親的腳步更快了，她都快跟不上了，忙小跑起來，以求跟上母親的腳步。

  距離學堂還有幾步遠的時候，青芷一眼便看到一群大大小小穿著儒袍的學生從學堂里魚貫而出，知道學生下課了，便凝神看了過去，果然看到穿著月白色袍子的鐘佳霖正背對著她立在學堂門口，似乎在恭送學生離開。

  看著鍾佳霖單薄卻挺直的背影，青芷心裡一陣酸楚，眼睛濕潤了，她低頭眨了眨眼睛，看著一粒晶瑩的淚珠子落在了腳下的草叢中。

  前世哥哥一直護著她，這輩子她定要好好照顧哥哥！

  青芷隨著母親走到了學堂籬笆牆的木門外，等著學生出來後再進去。

  學生有秩序地走了出來，走在最前面的正是學堂的東家蔡振東的大兒子蔡羽和二兒子蔡翎。

  蔡羽和蔡翎都穿著白色錦緞袍子，腰間似模似樣束著黑緞腰帶，生得又標緻，看著比別的孩子要俊秀得多。

  見韓氏帶著女兒立在木門外，蔡羽上前一步，恭敬地拱手行禮：「見過師母！」

  韓氏有些害羞地笑了笑，聲音細如蚊蚋：「不必多禮……」

  蔡翎和後面的學生都唯蔡羽馬首是瞻，見他給韓氏行禮，紛紛笑著上前拱手行禮：「見過師母！」

  蔡羽見師母身邊的小女孩正好奇地抬頭看自己，大眼睛清澈可愛，小臉白嫩，嘴唇跟花瓣似的，實在是個美麗可愛的小姑娘，不禁笑了起來：「你是先生的女兒？是不是叫青芷呀？我叫你青芷妹妹好不好？」

  青芷打量著蔡羽。

  她自然是知道蔡羽的。

  前世蔡羽十八歲考中了進士，先做了甘州推官，後來大宋名臣王堯臣擔任陝州安撫使，他在王堯臣幕府，由此青雲直上，二十七歲就做了陝州知州，多次擊退西夏進犯，蕩平西夏十四部，為大宋奪回了河朔地帶，是一位不可多得的優秀將領，與她的哥哥虞佳霖並稱「大宋清平雙璧」。

  前世趙瑜曾經在青芷面前評點虞佳霖和蔡羽，說虞佳霖「城府很深，卻是一個為國為民堅持理想的人」，說蔡羽「詭譎而多智謀，是不可多得的軍事天才」，說虞佳霖和蔡羽「註定要名留青史」，因此青芷對蔡羽印象很深。

  此時的大宋名將還是一個十三歲的少年，見到小師妹可愛，還以為她年紀小得很，笑眯眯逗師妹玩。

  那些小少年們見蔡羽在和小師妹開玩笑，便都擠了過來，都要逗小師妹玩。

  青芷見狀，忙一溜小跑跑到了鍾佳霖身邊，笑盈盈看他：「哥哥，我來給你和爹爹送飯！」

  鍾佳霖幽黑貓眼眼波流轉，打量了青芷一番，嘴唇抿了抿，卻沒有說話。

  青芷知道哥哥的性格就是這樣，防禦性很強，很難和人真正交心，因此不以為忤，依舊開開心心陪哥哥站在那裡。

  虞世清正在學堂里整理書本，聽到青芷說話的聲音，抬頭看了過來，見青芷和鍾佳霖站在外面，便笑著道：「青芷，進來吧！」

  青芷眼睛滴溜溜一轉，抬手摸了摸自己的耳垂，誰知正好與鍾佳霖四目相對。

  她可愛地眨了眨眼睛：「哥哥，我去看爹爹了！」

  說罷，青芷一溜煙進了學堂裡面。

  虞佳霖濃秀的眉微微蹙著，若有所思看著青芷小小的背影，腦海里浮現出方才青芷大黑眼珠子滴溜溜一轉的狡黠模樣。

  虞世清整理好了書本，看向青芷問了幾句。

  青芷一邊乖巧地答話，一邊似乎無意識地抬手摸著自己的耳垂。

  虞世清見了，便看向青芷的耳朵，總覺得那裡似乎少了些什麼，不過這個念頭只是一閃而過，他也沒有再深想。

  西方最後一絲餘暉也消失了，黑夜漸漸降臨，屋子裡徹底暗了下來。

  鍾佳霖點著了油燈送了進來，拿了抹布熟練地把方桌擦了一遍，飛快地洗了手，又走過來麻利地幫著韓氏從食盒裡把飯菜都取了出來，擺在了剛擦好的方桌上。

  他雖然不愛說話，可是做事利索，十分妥當。

  青芷準備筷子的時候，準備的就是四雙筷子，見鍾佳霖擺好了飯菜就退到了一邊，忙笑盈盈看向父親：「爹爹，讓佳霖哥哥一起吃吧！」

  虞世清看向女兒，見她大眼睛亮晶晶，笑容甜蜜可愛，心裡一軟，便看向鍾佳霖：「好了，以後你也跟著我們一起用飯吧！」

  鍾佳霖不卑不亢答了聲「是」，果真搬了張椅子過來。

  青芷笑眯眯道：「哥哥，來這邊，挨著我坐吧！」

  鍾佳霖看向虞世清，見他沒有阻止之意，便真的在青芷左手邊坐了下來。

  他吃飯沒什麼聲音，安靜得很，一看就是好人家的子弟。

  虞世清給青芷夾菜的時候，青芷又抬起左手摸了摸耳朵，這下子虞世清終於想了起來，看向青芷：「青芷，爹爹給你買的新耳環呢？」

  青芷小臉上現出委屈之意，垂下眼帘，嬌嫩的聲音帶著股蕭瑟可憐的意味：「爹爹，祖母說她要替我保管，等我長大了再給我……」

  鍾佳霖貓眼微眯，專注地看著青芷，視線停留在青芷的耳垂上——在鴉羽般烏黑頭髮的映襯下，她的耳垂愈發顯得雪白玲瓏如玉雕就，只是上面只留下耳洞，卻沒有耳環。

  青芷大眼睛似蒙上了一層水霧，看著楚楚可憐，卻竭力表現得堅強：「爹爹，我很喜歡我的珍珠耳墜，不過既然祖母說了等我長大了再給我，那我就快些長大，好讓祖母早些把我的珍珠耳墜還給我！」

  韓氏在一邊聽了，心裡一陣酸楚，低頭不語。

  虞世清也說不清自己心裡是什麼滋味，看著女兒眼中含淚卻竭力安慰自己的模樣，他直覺胸臆間悶悶的，不太好受。

  用罷晚飯，鍾佳霖收拾了杯盤碗筷，用托盤端了出去，然後拿了抹布回來，細細擦拭了方桌。

  忙完這些，他又去灶屋取了絲瓜瓤和一碗渾濁的水。

  青芷知道他是要去後院的水井那裡洗碗，便打著燈籠也跟著走了過去，一是想要和哥哥多呆一會兒，二是打算讓爹爹和娘多些獨處的時間。

  如今已經是四月了，白日陽光明媚很是暖和，晚間卻有些涼意。

  青芷老老實實打著燈籠跟在鍾佳霖身後去了後院。

  鍾佳霖用轆轤打了一桶水上來，端起那碗渾濁的水在絲瓜瓤上倒了些，這才開始洗碗。

  青芷見碗洗得乾淨異常，忙指著那碗渾濁的水問道：「哥哥，這是什麼？怎麼洗碗這麼幹淨？」

  鍾佳霖看了她一眼，耐心道：「這是我用草木灰泡的水，用來刷碗的話能夠去掉油膩！」

  青芷見狀，星星眼看鐘佳霖：「哥哥，你好聰明呀！」

  鍾佳霖：「……」這算什麼聰明？

  他看了青芷一眼，心道：她的崇拜方式好浮誇！

  青芷陪著鍾佳霖收拾把灶屋，又一起去了學堂。

  到了學堂外面，鍾佳霖發現學堂裡面安安靜靜的，便一把拉住了要跑進去的青芷，然後輕咳了一聲。

  學堂裡面虞世清正拿了本書在看，韓氏靜悄悄坐在那裡，空氣似凝滯了一番。

  鍾佳霖的那聲輕咳打破了虞世清和韓氏之間的尷尬局面。

  韓氏笑著看向門外：「青芷和佳霖回來了？」

  青芷答應了一聲，邁過門檻進了學堂，湊到爹爹身邊去看爹爹看的是什麼書。

  鍾佳霖進去之後，負手立在一邊，等著虞世清的吩咐。

  見爹爹手裡拿的是一本《孟子》，青芷便搶了過來，隨意翻到一頁，走到鍾佳霖身前，笑盈盈道：「哥哥，你把這一段讀給我聽聽吧！」