第十四章背書

2024-06-17 03:29:24 作者: 梁杉

  鍾佳霖雙眼微眯,疑惑地看了青芷一眼,然後抬眼看向虞世清,眼神清明,等著虞世清的同意。

  

  青芷專注地看著他。

  他的眼睫毛很長,眯眼的時候,睫毛垂了下來,因為油燈光的掩映,在眼瞼上打下絲絲縷縷的影子,很是好看。

  虞世清也想看看鐘佳霖的識字情況,便點了點頭。

  鍾佳霖這才接過了那本青芷已經翻開的《孟子》,定睛看了看那一頁,然後開始讀了起來:「孟子曰,『天時不如地利,地利不如人和。三里之城,七里之郭,環而攻之而不勝。夫環而攻之,必有得天時者矣……』」

  他剛開始讀的時候還有些晦澀,可是很快就流暢起來,猶帶童音的少年聲音清泠泠的,很好聽,就連一個字都聽不懂的韓氏也專注地聽著。

  青芷耳朵聽著,眼睛卻瞟向爹爹,尋找著合適的開口時間。

  待鍾佳霖讀到了「故君子有不戰,戰必勝矣」,這一節已經讀完了,青芷恰到好處地拍起手來,大眼睛熠熠生輝看向鍾佳霖:「哥哥你好厲害!」

  她又看向虞世清:「爹爹,哥哥讀得很好,對不對?」

  虞世清也沒想到鍾佳霖這個小乞丐居然會讀《孟子》,不但一字不差,而且斷句也都對了。

  他打量著鍾佳霖,發現鍾佳霖雖然瘦伶伶的,可是容顏清俊氣質很好,應該是好人家出身,便問道:「佳霖,你幾歲開始讀書的?都讀了哪些書?」

  鍾佳霖眼中閃過一絲悵惘,很快就平靜了下來:「啟稟先生,佳霖四歲就開始跟著父親讀書,到走失為止,已經讀了《論語》、《孟子》、《書經》、《詩經》、《禮記》和《左傳》,其中《論語》、《孟子》、《書經》、《詩經》已經會背誦了。」

  虞世清聞言,瞪圓了眼睛,滿眼的不可置信:「《論語》、《孟子》、《書經》、《詩經》這些書,你都會背?」

  這些書可都是院試考試的內容!

  鍾佳霖想了想,眼神清澈,態度雍容:「啟稟先生,以前是會背的,先生若是給我一夜的時間再讀一遍,明天早上我應該可以背出來。」

  他的記憶力確實很好,這些書都是爹爹教他讀過的,在爹爹出事之前,他都會背了的。

  後來因為繼母的陷害流落異鄉,他還常常在心裡背誦,因為爹爹告訴他,會背這些書,是可以去考秀才的,而只有考中秀才,他才會有機會去看外面更廣闊的世界,才能去追查他的身世。

  可惜因為爹爹的失蹤,繼母還是出手了。

  虞世清眼睛發亮,打量著鍾佳霖,心道:我也許收留了一個天才……

  是天才還是庸才,倒是可以驗證一番,若真的是天才,就好好培養,能夠得英才而培養之,對一個讀書人兼教書先生來說,實在是件極快意極得意之事。

  想到這裡,虞世清又細細問了鍾佳霖的家事,得知他家在江南,父親外出經商失蹤,家中如今只有繼母和繼母所出的弟妹,因是被繼母派人不遠千里扔到北方的,所以不願回鄉。

  聽罷鍾佳霖的講述,虞世清肅然道:「佳霖,這些書學堂的書房裡都有,我給你一天一夜時間,明天晚上我開始提問,若是你確實不錯,我就收你為弟子,你看可好?」

  鍾佳霖天生防禦性很強,下意識看向青芷,見青芷正看著自己,大眼睛裡滿是祈求,他深吸一口氣,道:「我一切都聽先生的!」

  安頓好鍾佳霖,虞世清帶著妻女打著燈籠往家的方向走去。

  眼看著快到家門口了,虞世清忽然看見一道黑影從他家大門裡閃了出來,然後飛快地向對面竄去,隱入了對面河邊的白楊林。

  他懷疑是自己眼花了,抬手揉了揉眼睛,卻聽青芷道:「爹爹,剛才似乎有人從咱們家大門裡面跑出來!」

  虞世清還沒來得及說話,青芷便又仰首看向韓氏:「娘,您看到沒有?」

  韓氏遲疑地點了點頭,道:「隱約看到了……」

  虞世清的眉頭皺了起來。

  一家三口到了大門前,卻發現大門緊閉。

  青芷用力一推,發現大門從裡面閂住了。

  她心中狐疑,卻不肯多說,回頭看了爹爹一眼,然後才抬手敲門。

  裡面沒有傳來腳步聲,可是片刻後王氏的聲音卻從門後傳了出來:「誰呀?」

  青芷心事重重,聲音卻依舊清脆:「祖母,是我,還有爹爹和娘!」

  隨著大門內「咣當」一聲,王氏拉開門閂,打開了大門,倒也沒發脾氣,只是淡淡道:「怎麼回來得這麼晚?」

  青芷就著爹爹手裡的燈籠光暈,悄悄觀察著王氏,發現王氏一向盤得一絲不苟的圓髻有些毛毛的,臉也紅紅的,眼神有些躲閃。

  她這才意識到自己的這位祖母,其實也不過五十多歲,還不到六十歲。

  在青芷前世的記憶中,王氏一直是那個惡毒陰狠的老婆子模樣,到了此刻,青芷發現,原來王氏風韻猶存,大概是因為常施脂粉養尊處優的緣故,看上去比實際年齡要年輕不少。

  想到方才從大門內躥出的黑影,青芷心中有了一個懷疑。

  王氏今晚似乎心事重重,問了之後也沒有認真聽虞世清的回答,搭訕了兩句便徑直回房歇下了。

  青芷看著王氏的背影消失在正房堂屋大門後面,大眼睛暗沉沉的,嘴唇緊緊抿著。

  在床上躺下之後,青芷這才想起來自己新繡的荷包忘記給荀紅玉送去了,不由笑了起來:明天再送吧!

  第二天早上起來,青芷洗漱罷,想起鍾佳霖泡來刷碗的草木灰水,忙尋了一個碗邊破了個豁子的碗,從灶膛里挖出些草木灰,用清水泡上,放在了灶台靠牆的地方。

  韓氏正在給王氏和虞世清母子盛飯菜,見女兒坐在灶膛前忙碌,不由笑了:「青芷,你忙什麼呢?」

  青芷抬頭笑眯眯看著韓氏:「娘,我想學著哥哥做洗碗用的草木灰水呢!」

  韓氏含笑盛了兩碗玉米粥,道:『隨便你吧!」

  她這個女兒,實在是聰慧,而且好奇心強,什麼都想試,什麼都想做。

  青芷又去洗了手,這才起身拿了托盤,把母親盛好的小菜放在了托盤上,送到了堂屋,擺在了方桌上。

  韓氏很會做鮓菜,今天早上準備的六個小菜分別是茄鮓、藕鮓、蝦鮓、鯉鮓、鮮鵝鮓和柳葉鮓,都用白瓷小碟子盛了,另外又烙了蔥油餅,青芷跑了兩趟,這才都運送到了堂屋。

  王氏大喇喇坐在方桌後面,拿筷子夾了塊鯉鮓咬了一口,只覺得鮮香勁道,便吩咐青芷:「你六姑姑最愛吃鯉鮓,讓你娘再去河邊碼頭買些鯉魚,再做三罈子鯉鮓,咱們自己留一壇,再給你六姑母一壇,另外一壇別的六個姑姑分了!」

  青芷答了聲「是」,立在那裡笑吟吟開始算帳:「祖母,活鯉魚一斤最少要六十文錢,做一壇鯉鮓,至少要用十斤鮮鯉魚,最低得六百文錢,做三壇的話,總共得一千八百文錢,再加上做鯉鮓用的鹽、酒、稻米、姜和紅辣椒,怕是要再加二百文錢,總共得兩千文錢,也就是二兩銀子,我娘才能費力費時做出三壇鯉鮓!」

  虞世清本來夾了些茄鮓在吃,聽女兒這麼一篇帳目算下來,他一句話都說不出來了:這是我的女兒?她才怎麼就這麼聰明?還會算帳?

  不過轉念一想,發現青芷從小就特別聰明,他也就不那麼吃驚了。

  王氏雖然是不識字的婦人,腦子卻聰明得很,只是聽青芷一堆帳目算下來,她腦子一下子就有些迷糊了,卻又不願意認怯,便道:「讓你娘得了空來我這裡一趟,我給她二兩銀子,她得給我做出三罈子鯉鮓!」

  想到要花二兩銀子做三罈子鯉鮓,王氏心裡著實心疼,不過她也有自己的考慮——七姑娘虞蘭家的夫婿溫東如今做煤炭生意發了大財,自己讓人送去些鯉鮓,再哭哭窮,定能從七女兒那裡換回五兩銀子十兩銀子!

  青芷抿嘴一笑,答應了一聲,見王氏和虞世清開始用飯了,她這才出去了。

  她在王氏那裡說的天花亂墜,其實心裡還有一本帳,這三罈子鯉鮓做下來,若是王氏給了她娘二兩銀子,讓青芷操作的話,她娘最少能賺一錢銀子!

  韓氏早把她們母女的早飯在西廂房明間的小桌子上擺好了,正倚在門口等青芷過來,見青芷出了堂屋,忙笑著招了招手,示意青芷快些過來。

  快要賺到銀子了,青芷心情愉快,輕快地跑了過去:「娘,吃早飯吧!」

  吃完早飯再和娘說祖母交代的這件事。

  小小的破桌子擦得乾乾淨淨,上面擺著一個大盤子,茄鮓、藕鮓和柳葉鮓都放在裡面,只是沒有蝦鮓、鯉鮓和鮮鵝鮓。

  青芷拿起蔥油餅咬了一口,柔軟的多層麵餅夾雜著蔥香和油香,鮮香美味,是記憶中母親烙的蔥油餅的味道。

  韓氏變戲法一樣從茄鮓下面夾出了些鯉鮓餵給青芷,眼神溫柔:「你嘗嘗這個!」

  青芷剛咬了一口,便聽到一陣輕輕的腳步聲,抬頭一看,發現祖母躡手躡腳走了過來,忙把嘴裡的鯉鮓吃了,然後低聲提醒母親:「娘,祖母來了!」

  韓氏是背對著門口坐的,聽了青芷的聲音,頓時一驚,忙起身看了過去:「婆婆!」

  青芷也放下手裡的蔥油餅站了起來:「祖母!」

  王氏見青芷和韓氏發現自己了,便懶得偽裝了,走進來盯著小桌子上的飯菜看了看,見青芷和韓氏的盤子裡都是些素鮓,並沒有葷鮓,這才滿意地離開了。

  青芷待王氏走了,這才低聲道:「娘,祖母是來檢查咱們有沒有偷吃呢!」

  韓氏笑了起來。

  她很怕婆婆王氏,因此能夠讓女兒吃一口美味的鯉鮓,對她來說已經是很大膽很冒險的事情了。

  上午的時候,青芷去後院看了看她的那些玫瑰苗,然後把朱花匠給的那幾包薄荷種子、金銀花種子和板藍根種子和鳳仙花種子種了下去,又提了水一一澆透。

  忙完這些,她累得手酸腳酸,便洗了手回房歇了一會兒。

  到了傍晚,青芷急著要去看哥哥給爹爹背書,便去見王氏,要求去學堂給爹爹送飯。


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