第六章讀書

  趁祖母還在屋子裡沒出來，青芷悄悄出了門，在大門外等著爹爹。

  祖母個性極強，性情執拗，只要認定了某件事，就一點要做成，早晚會向爹爹提把自己那套衣裙給表姐雷雨馨的事，她一定得提前和父親說這件事。

  青芷正在門外發呆，便看到昏暗的暮色中，爹爹提著那個小包袱大步走了回來。

  她忙笑著迎了上去，一把拉住了爹爹的手臂：「爹爹，我有話要和您說呢！」

  女兒對自己如此親近，虞世清心中歡喜，含笑道：「說什麼呀？」

  

  青芷拉著爹爹的手站在大門外面，低聲把昨日雷雨馨要搶他新衣裙的事情說了，然後道：「爹爹，雨馨表姐仗著祖母疼愛她，常常搶走我的東西，我不喜歡她。我怕雨馨表姐非要搶我這套衣裙，就先賣給了荀紅玉，荀紅玉給了我一兩五錢銀子，我用來買了四十株玫瑰花苗，種在了後院裡……」

  說罷，她仰首看著爹爹，眼中滿是委屈和害怕。

  虞世清聽到女兒那句「雨馨表姐仗著祖母疼愛她，常常搶走我的東西，我不喜歡她」，心裡有些難受。

  他當然知道母親不喜歡青芷，偏疼大姐家、四姐家和六姐家的女孩子，可是母親畢竟是母親，做兒子的總不能說母親錯了吧？

  聽到了後邊，得知青芷自作主張把那套衣裙賣了，虞世清不禁有些生氣，皺著眉頭正要開口說青芷幾句，可是看著青芷含淚的雙眼，他不禁有些心軟。

  青芷心知爹爹心軟了，當即嘟囔道：「這是我大舅舅大舅母給的衣料，我娘一針針給我繡的花，祖母憑什麼非要我讓給雨馨姐姐？」

  說罷，她裝作哭出了聲，捂著臉轉身跑進了大門。

  虞世清站在那裡愣了半日，嘆了口氣，這才進了大門。

  晚飯韓氏煮了一鍋麥仁湯，餾了四個饅頭——兩個白面饅頭，兩個高粱面饅頭——又做了兩個菜，一個青菜燒豆筋，一個回鍋肉。

  韓氏帶著青芷把一盤青菜燒豆筋和一盤迴鍋肉擺在了八仙桌上，又把盛著兩個白面饅頭的淺口竹簸籮也放了上去，最後才端上了兩碗麥仁湯。

  王氏記得自己總共切了十二片肉，便用筷子在盤子裡扒拉著查數，查了兩遍，發現還是十二片肉，便夾了一塊油汪汪的肉放進嘴裡，吧唧吧唧嚼了起來。

  見母親擺好飯了，青芷聽著祖母那刺耳的吧唧嘴聲，勉強笑著道：「祖母，爹爹，飯菜擺好了，我和母親也去吃飯了！」

  她前世最討厭人吧唧嘴，每次聽到，都恨不得把吧唧嘴的人的嘴巴給縫住，就是因為她祖母王氏吃東西愛吧唧嘴。

  虞世清忙叫住女兒，然後夾了片回鍋肉要餵給青芷。

  青芷想起方才祖母拿著筷子在盤子裡扒拉來扒拉去，心裡一陣作嘔，笑著道：「祖母和爹爹吃肉吧，我和母親不吃也行！」

  說罷，她屈膝行了個禮，這才出去了。

  韓氏正在西廂房明間，飯菜已經擺好了。

  見青芷進來，韓氏忙道：「快坐下吃飯吧，今日你可是忙了一天！」

  青芷拿起高粱面饅頭咬了一口，覺得粗糲難咽，便慢慢咀嚼著，竭力咽了下去。

  前世她在英親王府錦衣玉食山珍海味養著，卻活得戰戰兢兢，這一生她既然打算不再重複前世的日子，想要踏踏實實過一輩子，就得適應這樣的粗茶淡飯。

  韓氏見女兒眉頭蹙著，以為她沒能吃回鍋肉心裡難受，便拿了青芷的筷子，從面前那盤青菜燒豆筋的下面夾出了幾片薄薄的回鍋肉片，放在了青芷手中的高粱面饅頭上，笑眯眯低聲道：「我偷偷給你留的，快吃了，別讓你祖母發現！」

  青芷鼻子一陣酸澀，她垂下眼帘，接過自己的筷子，把肉片分了兩片給母親，自己留下兩片，然後大口咬了一口，笑著道：「娘炒的回鍋肉真好吃！肥而不膩，好吃得很！娘你也吃吧！」

  其實她的淚水早滴了下來，她哪裡嘗出了好吃不好吃？

  可是這是一向怯懦軟弱的母親冒著被祖母發現的危險悄悄留下來的，她一定要吃下去，而且還要說好吃！

  因為王氏的要求，她們屋子裡的油燈只有一根細細的燈捻，發出微弱的燈光，韓氏根本沒發現女兒在流淚，她學女兒一口吃下了那兩片回鍋肉，覺得真是好吃得很。

  用罷晚飯，虞世清在堂屋陪著母親坐著喝茶說話。

  王氏想起了自己答應了外孫女雷雨馨，要把青芷的新衣裙要過來，便開口道：「我的兒，你爹死得早，若不是你的姐姐們出嫁後幫補娘家，咱們怎麼會有現在有肉有白面饅頭的好日子？尤其是你六姐姐，對你真好啊，你就是她帶大的！」

  她斬釘截鐵地下了結論：「你得好好謝謝你六姐，要對雨辰和雨馨兄妹兩個好一些！」

  虞世清摸著滾燙的茶杯，沒有說話。

  他不記得六姐姐把他帶大，只記得他小時候六姐姐常趁人不注意掐他，還專挑那些別人看不到的地方掐，他大腿根咯吱窩老是被六姐姐掐腫。

  見兒子一聲不吭，王氏便繼續道：「昨日我看青芷穿了身新衣裙，還是絲綢的，就不太喜歡——我們虞家一向耕讀傳家，怎麼能這樣奢侈？再說了，這衣服青芷穿上有些大，不如給雨馨穿吧，也算是你回報你六姐姐了！」

  虞世清沉默片刻，這才道：「娘，這套衣裙的料子是青芷的大舅舅和大舅母給的，為的是青芷要過十二歲生日了，若是給了雨馨，她大舅舅大舅母問了怎麼辦？」

  王氏冷笑一聲道：「你是秀才，那韓成不過是個小商販，我不信小商販敢去質問堂堂秀才？等將來你中了舉人，考中進士，做了官，他們韓家就是咱們腳底下的泥！」

  虞世清知道自己母親是常有理，沒想到她還能這麼胡攪蠻纏，便道：「母親，衣服這件事以後再說，夜深了，您快些睡吧，兒子先走了！」

  說罷，他茶也不喝了，起身就要走。

  王氏忙叫住了他：「世清，明天就是四月初一了，蔡家該給你束脩了吧？你明日早些拿回來，我自有安排！」

  虞世清停住了腳步，答了聲「是」。

  王氏見兒子不看自己，忙嘆了口氣道：「唉，你爹死得早，都是你娘我吃盡辛苦才把你拉扯大，若我是韓氏那等無知婦人，你怎麼可能讀書考上秀才？怕是早出去賣苦力了！」

  她又詠嘆般道：「咱家有如今的好日子，都是因為有我這個摟錢的匣！」

  聽了母親的話，虞世清心中有些羞愧，覺得自己不該疑心母親，當下答應了一聲，給母親行了個禮，這才退了下去。

  王氏看著兒子的背影消失，眉頭便皺了起來。

  五年前虞世清參加院試，雖然沒有考中前十成為廩生，卻也考中了秀才，家裡因此能夠免除一個人的徭役，王氏心疼六姑娘虞冬梅，就讓虞世清把免除徭役的名額給了六女婿雷振。

  這五年來虞世清在學堂教書，收入都交給了她保管；家裡還有十畝地租給了蔡春和家耕種，租子也都是她收著。

  算來算去，家裡這幾年總共攢了四十兩銀子，只是去年大姑娘虞筠修房子，悄悄問她要了十兩銀子；前段時間六姑娘虞冬梅的兒子雷雨晨定親，私下找她要了十兩銀子，現如今王氏的手裡只剩下二十兩銀子了……

  不過好在兒子並不知道她手裡到底有多少積蓄……

  虞世清回到西廂房，發現油燈放在明間的舊方桌上，青芷趴在方桌上，拿著一本書湊到油燈旁在讀，聲音稚嫩，可是認真得很。

  韓氏坐在一邊做針線，縫兩針就笑著看青芷一眼，眼中臉上滿是慈愛。

  他立在門外，忽然覺得自己是一個外人，而妻子女兒自成了一個小世界，把他一個人隔絕在了外面，不由有些躊躇。

  青芷抬頭一看，見爹爹立在外面，臉在隱在陰影里，看不出表情，忙笑著道：「爹爹，快來聽我讀得對不對！」

  虞世清答應了一聲，這才走了進去。

  見丈夫進來，韓氏忙抱著針線簸籮起身，把椅子留給了丈夫。

  虞世清坐下之後，發現椅子熱乎乎的，知道韓氏坐了許久。

  他看了韓氏一眼，含笑問青芷：「青芷，你讀的是《唐詞選集》麼？」

  青芷點了點頭，合上書開始背給爹爹聽：「平林漠漠煙如織，寒山一帶傷心碧。暝色入高樓，有人樓上愁。玉階空佇立，宿鳥歸飛急。何處是歸程？長亭連短亭……」

  她背著背著，聲音越來越低，背到最後一句，聲音已經快要消逝了，腦海中浮現出前世的一件往事。

  那日也是暮色蒼茫煙雲曖曖，她隨著趙瑜在運河別業住著，那日正拿了本《唐詞選集》在二樓的窗前讀著，哥哥便跟著趙瑜過來了。

  哥哥離開的時候，她倚著二樓的欄杆看著，眼睜睜看著哥哥騎著馬消失在漠漠平林之中，整顆心被空寞惆悵的情緒籠罩了，莫名地難過……

  明日便是四月初一了，她記得爹爹是四月初四訪友回來，在宛州城裡撿到了哥哥，把哥哥帶回來的。

  現如今距離四月初四可沒幾天了……

  到了四月初四那天，一定得讓爹爹進城去訪問朋友，免得錯過了哥哥！

  哥哥那麼聰明厲害，她努力賺錢，供哥哥讀書科舉，不信供不出一個舉人進士！

  到了那時候，她就抱緊哥哥的金大腿，保住爹娘的命，做一個自由自在快快樂樂的小地主，再也不重複前生的悲劇！