第三十八章 衝突（1）

  頭領正光著上身坐在那兒，臉上塗著紅的和白的顏色。在他們的前面有一伙人成半圓形坐著。

  剛被打過、已鬆了綁的威爾弗雷德在他們的後面正大聲地抽噎。羅傑跟別人蹲坐在一起。

  「明天，」頭領繼續說道，「我們又該打獵去了。」他用長矛指指這個野蠻人，又指指那個野蠻人。

  「你們中的一部分人呆在這兒把岩穴弄好，嚴守大門。我要帶幾個獵手去打獵。守大門的人可得看著點，別讓旁人鬼鬼祟祟地溜進來——」

  一個野蠻人將手舉起，頭領把他那張陰冷的、塗著顏色的花臉轉向他。

  「頭領，為什麼他們不正大光明地進來呢？」頭領回答得含糊不清，可態度倒挺認真。「他們會的。他們要破壞咱們所幹的事情。所以一定要小心看守著大門，還有——」頭領停住了。

  他粉紅色的舌尖令人吃驚地朝外伸出，舔了舔嘴唇，又縮了回去。這一連串的動作大夥都看到了。

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  「——還有，野獸也想要進來。你們該記得它是怎麼爬的吧——」圍成半圓的孩子們都驚恐不已，喃喃地一致表示同意。

  「它化了裝來的。即使咱們殺了豬，把豬頭給它吃，它沒準還會來。所以得提防著，得當心點。」

  斯坦利將前臂從岩石上抬起來，將一根手指豎起，表示要發問。

  「怎麼啦？」

  「但咱們能不能，能不能——？」他猶豫不定地扭著身子，低著頭往下面看。

  「不！」緊接著寂靜一片，野蠻人各自在回憶，都很害怕，不敢想下去。

  「不！咱們怎麼能——殺掉——它呢？」在聯想還會再遇到種種恐怖時，他們一方面暫時得到了一點解脫，另一方面又感到一點震懾，這些野蠻人又嘀咕起來。

  「別太在意山上的事了，」頭領莊重地說道，「要是去打獵就把豬頭獻給它。」

  斯坦利玩弄著手指又說：「我想野獸把它自己偽裝了起來。」

  「這種可能性總有的，」頭領說道。這是一種想當然的神學上的猜測。

  「無論怎樣，咱們還是要加強小心。吃不准它會幹出什麼事來。」那一伙人都細想著這話，隨後打起戰來，就象是吹過一陣烈風。頭領的話產生了作用，猛地一站。

  「但是明天我們將去打獵，弄到肉大家就好好美餐一頓——」

  比爾舉起了手。「頭領。」

  「嗯？」

  「咱們怎樣來取火呢？」頭領的臉紅了，但人們看不見他的臉色，因為臉在紅的白的粘土的掩蓋下。

  他拿不準怎麼回答是好，沉默了片刻，那伙人乘機又一次低聲說起話來。隨後頭領舉起了手。

  「我們要想取火種就要從別處取。聽著，明天我們去打獵，搞點肉。今天夜裡我要跟兩個獵手一起去——，誰樂意去？」

  莫里斯和羅傑舉了手。

  「莫里斯——」

  「是，頭領？」

  「什麼地方有他們的火堆？」

  「在老地方，靠著生火堆那岩石的後面。」頭領點點頭。

  「太陽一落你們其餘的人就可以去睡覺。但我們三個，莫里斯，羅傑和我，還有事情等著我們去做。我們將要在太陽剛落山的時候出發——」

  莫里斯舉起手。「將要有什麼事情要發生呢，要是我們碰上——」

  頭領揮揮手，對他提出的異議毫不理睬。「我們要直沿著沙灘走。這樣，要是它來了，我們就又可跳我們的舞了。」

  「就靠我們三個嗎？」又響起了一陣嘰哩咕嚕的聲音，隨之又變得寂靜無聲。

  眼鏡被豬崽子遞給了拉爾夫，要等拿回來之後才能看得清東西。

  柴火很潮濕，因此他們這已是第三次點火了。

  拉爾夫往後一站，自言自語地說道：「火堆在夜裡可不要再熄滅了。」

  他內疚地望望站在身旁的三個孩子。

  這是他第一次承認火堆具有雙重功用。

  的確，一方面火堆是為了使召喚的煙柱裊裊而升；但另一方面火堆也象一隻火爐，能使他們有安全感並舒服地入睡。

  埃里克往柴火上吹氣，火光從柴堆上閃出來了，接著出現了一小簇火苗。一股黃白相間的濃煙向上散發。

  豬崽子將自己的眼鏡拿回來，高興地看著煙柱。

  「要是咱們能做個無線電收發機該多好啊！」

  「或者造一架飛機——」

  「——或者一艘船。」對於這個世界的認識拉爾夫顯得越來越淡薄，但他還是竭力地思考著。

  「說不定紅種人會把咱們抓住讓咱們當俘虜。」埃里克往腦後捋著頭髮。

  「他們也總比那個好，比——」他沒有說出這個人是誰，薩姆朝沿海的方向點點頭，算是代他說完了這句話。

  拉爾夫把那個在降落傘下的醜陋的人形記起來。

  「他講起過死人什麼的——」拉爾夫痛苦地漲紅了臉，這一下他等於不打自招，跳舞時他也在場。

  他身子衝著煙做出催促的動作。

  「別停下——往上加！」

  「煙越來越淡了。」

  「咱們還需要很多的柴火，即使是濕的也可以。」

  「我的氣喘病——」得到的是冷漠的回答。「去你的氣喘病。」

  「要是我跑東跑西地去拉木頭，氣喘病就會犯得更厲害。我希望不犯，拉爾夫，可就是要犯。」

  三個孩子走進了森林，帶回了一抱抱枯枝爛木。

  煙再次升了起來，又黃又濃。

  「咱們應該去找吃的了。」他們帶著長矛一塊兒走到了野果樹林，不再多說話，就狼吞虎咽地吃起來。待他們走出樹林時，夕陽西下，只有餘燼發出一些光，但是煙卻已經沒有了。

  「我再也搬不動柴火了，」埃里克說。「我累了。」

  拉爾夫清清嗓子。

  「在那上面咱們維持著火堆。」

  「山上的火堆小，這也許是個大火堆呢。」

  一片木柴被拉爾夫丟到火堆里，注視著飄向暮色之中的煙。

  「咱們一定要使煙老飄著。

  」埃里克縱身往地上一趴。「我太累了，再說什麼也沒有用了。」

  「埃里克！」拉爾夫驚訝地叫喊道。「別那樣瞎說！」

  薩姆跪在埃里克身邊。「嗯——那又有什麼用呢？」

  拉爾夫氣得火冒三丈，他使勁兒回想著，火堆是有用處的，有著某種絕妙而又無法形容的用處。

  「拉爾夫跟你們講過很多次了，」豬崽子不快地說道。「除此之外咱們怎麼才能得救呢？」

  「當然羅！要是咱們不去生煙——」在濃黑的暮色當中，拉爾夫蹲坐在他們面前。「你們難道不明白？光想著收發機和船有啥用？」

  他伸出一隻手，手指捏緊，攥成一個拳頭。「要從這種混亂中解脫出來，咱們只有一件事可做。誰都可以拿打獵當遊戲，誰都可以替咱們搞到肉——」拉爾夫左右環看著每張臉孔。

  他激動不已，非常自信，然而腦中卻垂下了一道簾幕，一時想不起自己是在講些什麼。他跪在那兒，緊攥拳頭，板著面孔，左右環看著每張臉孔。隨後簾幕又忽然收回了。

  「噢，對了。所以咱們一定要生火併弄出煙來，更多的煙——」

  「但是咱們沒法讓火堆一直維持著！看那邊！」他們說話的時候，火堆正在慢慢地熄滅。

  「有兩個人負責管火，」拉爾夫有點象是自言自語地說道，「每天十二個小時。」

  「拉爾夫，咱們弄不到更多的柴火了——」

  「——在黑暗中弄不到柴火——」

  「——在夜裡弄不到柴火——」

  「咱們可以每天早晨點火，」豬崽子說。

  「沒有人會在黑暗裡看見煙。」薩姆猛地點頭。

  「那可不一樣，火堆在——」