第三十三章 聚而食之

  拉爾夫嘆口氣，站了起來。平台的棕櫚樹下沒有陰影，只有這種似乎同時來自四面八方的怪異的光線。高空雲層在膨脹，在裡面象開炮似的打著響雷。

  「就要下傾盆大雨了。」

  「火堆怎麼樣呢？」拉爾夫匆匆走進森林，帶回來一大抱青樹枝，全部都傾倒在火堆上。

  樹枝噼啪作響，樹葉蜷曲起來，黃煙向四周擴展。在沙灘上豬崽子用手指隨便地畫著小小的圖案。

  「真傷腦筋，咱們沒足夠的人手來生火堆。你應該把薩姆納里克當做一個輪次。他們任何事情都一塊兒做——」

  「當然。」

  「嘿，那可不公平。你難道看不出？他們應該算兩個輪次。」

  拉爾夫想了想明白了其中的意思。他很惱火，發現自己思考問題是那麼不象個大人，又嘆了口氣。

  島上的情況正變得越來越糟。

  豬崽子看著火堆。

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  「不久又得要加一根青樹枝。」拉爾夫翻了個身。「豬崽子。咱們該做些什麼？」

  「沒他們咱們也肯定得幹下去。」

  「但是——火堆。」他皺眉看著其中擱著沒燒光的樹枝梢頭的黑白相間的一團餘燼。

  拉爾夫試著把自己的一套想法講出來。「我害怕。」拉爾夫看到昂起頭的豬崽子，急急忙忙地說下去。「不僅是指野獸，野獸我也怕的。但他們全都沒有將火堆的事重視起來。如果你快淹死了，有人扔給你一條繩子，你肯定會抓住不放的。要是醫生說，把藥吃下去，要不你就會死，你肯定會趕緊吃的——你一定會的，對不對，我這樣想？」

  「我當然會的。」

  「難道他們就看不出？難道他們就不清楚，沒有煙作信號咱們就會死在這兒？瞧那個！」餘燼上一股熱氣流顫動著，卻一點菸也沒有。

  「咱們一堆火都不能生起來。而他們又不在乎。尤其是——」拉爾夫盯著豬崽子淌汗的臉。「特別是，有時候我也不在乎。如果我也變得象別人那樣——滿不在乎。咱們會變成什麼樣子呢？」

  豬崽子取下眼鏡，心煩意亂。「我不明白，拉爾夫。不過咱們應該幹下去，就那麼回事。大人也會這麼幹的。」

  拉爾夫已經開始推卸責任，他不住地說道：「豬崽子，哪裡出了問題？」豬崽子吃驚地注視著他。「你是指——？」

  「不，不是指野獸……我是指……事情是被什麼搞得四分五裂，就象他們幹的那樣？」豬崽子緩慢地擦著眼鏡，動著腦筋。他清楚拉爾夫已經在相當的程度上把他當做一個知心朋友，不由得臉上泛出了驕傲的紅暈。

  「我不知道，拉爾夫。我猜是他。」

  「傑克？」

  「傑克。」好像是怕犯忌諱的講出那個字眼。拉爾夫嚴肅地點點頭。

  「對，」他說，「我猜肯定是這麼回事。」一陣喧鬧聲在他們附近的森林中爆發。

  臉上塗得白一道、紅一道、綠一道的惡魔似的人影號叫著沖了出來，小傢伙們被嚇得東逃西竄。

  拉爾夫用餘光看到豬崽子正在奔逃。兩個人影衝到了火堆邊，拉爾夫正準備進行自衛，可他們搶了半燃的樹枝就沿著海灘一溜煙逃走了。其餘三個仍然注視著拉爾夫，站著；拉爾夫看出其中那個最高的就是傑克，他身上僅有塗料和皮帶，其它的什麼也沒有。

  拉爾夫倒吸了一口氣說：「怎麼？」

  傑克不理睬拉爾夫，舉起長矛開始喊道：「你們全都聽著。我和我的獵手們都住在海灘邊上一塊平坦的岩石旁。我們打獵、吃喝、玩樂。倘若你們要想加入我們一夥，那就來看看吧。我可能會讓你們參加，也可能不會。」

  他停下來向四周環視。

  因為臉上塗得五顏六色，傑克從羞恥感和自我意識中掙脫出來，他們被他依次看過去。

  拉爾夫跪在火堆的餘燼邊，就象個短跑選手在起跑線上，頭髮和污跡遮住了他的半張臉。

  薩姆納里克圍著森林邊一棵棕櫚樹張看著。

  在洗澡潭旁一個小傢伙皺著緋紅的面孔在嚎哭，豬崽子站在平台上，白色的海螺緊握在他雙手裡。

  「今晚我們要大吃一頓。我們宰了一頭豬，可以美餐一頓了。如果願意就來跟我們一起吃吧。」隆隆的雷聲在那高高的雲層的罅隙間響起了。傑克及跟他同來的兩個不知名的野蠻人晃動著身子，仰望天空，接著又恢復了原樣。小傢伙仍舊在嚎哭。傑克正等待著什麼似的，他催促地朝那兩個人低聲說道：「說下去——快說！」

  兩個野蠻人囁嚅著。

  傑克厲聲喝道：「說吧！」兩個野蠻人面面相覷，一起舉起長矛，同聲說道：「頭領已經說了。」緊接著他們三個轉過身去，快步走了。

  過了一會兒，拉爾夫站起來凝視著野蠻人消逝了的那塊地方。

  薩姆納里克走了回來，伴著害怕的口氣低聲說：「我認為那是——」

  「——我可——」

  「——害怕了。」豬崽子站在高高的平台上，仍然拿著海螺。

  「那是傑克，莫里斯和羅伯特，」拉爾夫說道。「他們不是在開玩笑吧？」

  「我覺得我氣喘病要復發了。」

  「去你的氣—喘病。」

  「我一看到傑克就猜到他要來搶海螺。也不知道是為什麼。」白色的貝殼被成群的孩子帶著深情的敬意注視著。

  豬崽子把海螺放到拉爾夫手中，看到熟識的標誌，小傢伙們開始走回來。

  「不是在這兒。」拉爾夫轉身朝平台走去，他感到需要有點儀式。

  拉爾夫先走，白色的海螺被他捧在手裡，隨後是表情嚴肅的豬崽子，再後是雙胞胎，最後面是小傢伙和別的孩子。

  「你們全都坐下。他們是為了火才偷襲咱們的。他們正在鬧著玩兒。但是——」

  拉爾夫感到一陣困惑，因為腦子裡隱約存在著一道遮攔物似的。

  他有一些話要說，隨後這道遮攔物落下了。

  「但是——」大家莊重地看著他，對他的能力一點兒都沒有懷疑過，拉爾夫把擋在眼睛前面的，討厭的頭髮撩開去，他看看豬崽子。

  「但是……哦……火堆！當然，火堆！」他開始笑了，既而又止住笑，話倒說得流利起來。

  「火堆變得越來越重要了。沒有火堆咱們就無法得救。我倒願意塗打仗前將身上塗滿顏色，做一個野蠻人。但是，咱們必須讓火堆燃著。火堆是島上最關鍵的事情，因為，因為——」

  他停了一下，孩子們變得充滿了疑惑和驚異的沉默著。

  豬崽子匆匆地低聲說著：「得救。」

  「哦，對對。如果沒有火堆咱們就無法得救。所以咱們得待在火堆旁邊把煙生起來。」拉爾夫講完後，大家都沉默了。

  拉爾夫曾經在這個地方做過好多次精彩的演說，而現在他的講話即使對小傢伙們來說，也已經令人厭煩了。

  最後海螺被比爾伸手拿走了。

  「在那上面現在咱們沒法生火了——因為沒法在那上面生火——就需要咱們更多的人來維持火堆。讓我們跟他們一起吃豬肉吧，告訴他們，靠剩下的幾個人來維持火堆是很難的。還有打獵呀，類似的事情——我是說扮成野蠻人——那準是挺好玩的。」

  海螺被薩姆納里克拿著。「那准象比爾說的，挺好玩——而且他已經邀請咱們去——」

  「——去大吃一頓——」

  「——野豬肉——」