第一百四十三章 天下無花（四）

  葉靈蘇掙紮下床，強走數步，一個踉蹌，摔倒在楚空山身邊，大口喘息不定。

  「主人！」石姬撲到沖大師身前，手足無措，失聲悲號。

  沖大師忽然一聲長嘆，張開雙眼，拔出斷劍，看了看說道：「皮肉傷，不礙事。」石姬鬆一口氣，回想方才失態，登時血涌雙頰。

  沖大師注目楚空山，忽地合十作禮：「自今往後，天下無花！」

  鐵木黎冷哼一聲，牽扯胸口劍傷，面龐微微抽搐，這一劍險之又險，再進數分，鐵木黎必死無疑。

  葉靈蘇湊近楚空山的耳邊，咬牙說道：「楚先生，靈蘇今日不死，必定為你報仇雪恨！」

  楚空山一動不動，鐵木黎冷笑道：「他已經死了，嘿，要報仇。好啊，本尊成全你！」一步跨出，五指如鉤，抓向葉靈蘇的髮髻。

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  嗤，聲音甚輕，如針穿紙。鐵木黎眼神微變，反手抓住一物，攤開看時，竟是一片薄薄的柳葉。

  小小葉片，勁力不讓弓弩。鐵木黎心神震動，扭頭望去，目之所及，門外樹下盤坐一人，身形枯瘦，鬚髮齊膝，雙腿跏趺交纏，身下空無一物。

  「咦？」鐵木黎瞪著來人，微微失神，此人無所依傍，儼然懸在虛空。

  「神仙……」朱高熾絕處逢生，雙腿一軟，噗通跪倒，痴痴望著樹下，口中結結巴巴，「神仙，救、救命……」

  「我來遲了！」那人目如止水，注視楚空山的遺體，眼底深處，暗生波瀾

  「你是誰？」鐵木黎見慣大風大浪，心有忌憚，不倒旗槍。

  那人尚未開口，忽聽沖大師嘆道：「師父，您出關啦？」

  鐵木黎應聲詫異，回頭望去，和尚臉色微微發白，眼中透出慌亂神氣。

  「淵頭陀！」鐵木黎恍然大悟，回眼打量那人，「好傢夥，二十年不見，你練了什麼妖術，竟能飄在空中？」

  「並非妖術！」淵頭陀漫不經意地道，「這是我的禪法！」

  「禪法？」

  「千鈞之重，繫於一髮！」

  鐵木黎怔了怔，眯起雙眼，凝注空中，果見一根灰白髮絲，一頭連接淵頭陀，一頭纏住大樹枝幹。鐵木黎看得頭皮發麻，心中暗生驚懼，「這是什麼功夫？單憑一根頭髮，吊起百餘斤的身子？」

  「恭喜師父！」沖大師笑道，「『千鈞一髮禪』，終於大功告成啦！」

  「恭喜？」淵頭陀兩眼望天，「我該歡喜麼？」

  沖大師神色肅然，恭聲道：「可有可無？」

  「此話怎講？」

  「失之不足悲，得之不足榮，七情無常，萬慮皆空。」

  「頭頭是道！」淵頭陀搖了搖頭，「但不知是念頭？還是舌頭？」

  「念系萬種，舌吐虛空。」

  「何為萬種？」

  「因緣果報，輪迴生滅。」

  「何為虛空？」

  「打破冥頑，靈光一閃。」

  「念頭何來？」

  「從來處來！」

  「舌頭安在？」

  沖大師一愣，他自持機鋒，應答無礙，到了這兒，竟是無從說起。淵頭陀看他一眼，冷冷說道：「答不上來，還要舌頭何用？」

  沖大師嘿笑兩聲，說道：「興邦亡國，搖動天下！」

  淵頭陀目光一暗，廢然長嘆：「本是佛門弟子，卻成了縱橫之士。」

  「師父見諒！」沖大師了無愧色，「這是徒兒的心魔。」

  淵頭陀閉上雙眼，徐徐說道：「明知魔頭，為何放縱？」

  「十萬魔軍，難得解脫！」

  「也罷！」淵頭陀身子一沉，飄然落地，「既然如此，唯有降服此魔。」

  沖大師後退一步，眼珠亂轉，笑道：「師父，你捨得殺我？」

  「你所作所為，有人都告訴我了。」

  沖大師笑問：「誰啊？」

  淵頭陀搖了搖頭，答非所問：「復國是你的心魔，沖，你是我的心魔！」

  「出家之人也要殺生？」沖大師口中說話，腳下步步後退。

  「我不必親手殺你。」淵頭陀嘆一口氣，「只要收回你的武功！」

  「好主意！」沖大師笑了笑，「徒兒仇家甚多，一旦沒了武功，便與豬狗無異。」

  「你殺人之時，何嘗將他們視為人類？」

  「萬法歸一！豬狗人畜，同歸一途。」

  「殊途同歸？你為何不歸？」

  「我更強！」沖大師雙眉一揚。

  「也罷……」淵頭陀目光悲涼，「且看你我，誰弱誰強？」

  沖大師嗤的一笑，突然挽住石姬，盡力向後一跳，去如飛鳥，兩個起落鑽入花叢，人已不見，笑聲遠遠傳來：「徒兒太弱，就不奉陪了！」

  淵頭陀呆立不動，微微皺眉，沖大師不戰而逃，頗是出乎意料。

  「老和尚。」鐵木黎冷冷問道，「你不去追他？」

  淵頭陀尚未答話，徐妃急聲說道：「聖僧留步！此人巨奸大惡，你一去，我們必死無疑。」

  淵頭陀點了點頭，說道：「孽徒實在狡猾，他知道，只要國師還在，貧僧就不會追他。」

  徐妃聞言鬆一口氣，鐵木黎卻雙眉一挑、怒極反笑：「淵頭陀，你頭髮絲吊人的把戲嚇不了人，二十年來，本尊也沒閒著。」

  「那不一樣。」淵頭陀淡淡說道，「你修的武功，我修的是佛法！」

  「笑話！」鐵木黎說道，「練功練頭髮，卻是哪一位菩薩？」

  淵頭陀不急不躁，悠然說道：「人間萬法，均歸一空，佛法武功，概莫能外，大無可大為之空，小無可小也為之空，大如須彌，小如芥子，都是證道悟空的法門。本門兩代祖師，均由大處入手，指天畫地，吼嘯十方，貧僧不才，但因小處著眼，蝸牛角中藏形跡，煩惱絲里悟真如，一切佛法因緣，均由一根頭髮絲里得來！」

  鐵木黎身為黑水一脈不世出的大高手，儘管貪殘毒辣，才智悟性卻是一流，聽了這話，便覺玄機無窮，心中暗自忐忑，可是箭在弦上，不便示弱，拍手笑道：「好，如此菩提妙法，本尊正要請教！」

  淵頭陀嘆一口氣，抬起右手，豎掌於胸，說道：「國師請！」

  鐵木黎雙手抱拳，也道一聲：「請！」

  兩人身子前傾，同時一晃，平地狂風突起，鐵木黎衣發飛動，腳下碎石泥土活了一般，咕咕咕滾向四面八方。淵頭陀低眉閉眼，鬚髮衣褶一一下垂，飛土滾石到了身前，無不靜止平息，懸空漂浮，悠然不下。

  如此一動一靜，比照分明，鐵木黎氣勢所向，好比大漠朔風，無遮無攔，橫行無忌，淵頭陀卻如平川大地上奇峰突起，屹立千仞，任爾八面來風，我自無動於衷。

  鐵木黎哼了一聲，氣勢收斂，千鋒一向，挑釁對手氣機，可是氣勢所及，淵頭陀隨之退卻，忽由千尋高峰化為萬丈深淵，窈窈冥冥，不知其極，無論鐵木黎何種氣勢，一入其中，便無著力之處。淵頭陀的氣機收斂至極，化為一點，不可捉摸。

  兩人氣機如流，瞬間來去。鐵木黎窮極變化，反覆試探；淵頭陀心如明鏡，隨圓就方，不論對方氣勢如何消長，虛虛實實，總能從容應對。

  旁觀者只見二人凝立不動，除了葉靈蘇以外，大多詫異不解，殊不知兩大高手暗中交鋒了數十個來回。

  鐵木黎額頭見汗，先前所受劍傷隱隱發作，血水絲絲滲出、浸染衣裳，他只覺精氣內力也隨之流逝，拖延下去，於己大大不利，當下左掌一抬，向前揮出。淵頭陀袖袍微動，右手送出一拳，拳勁撞破掌風，直奔鐵木黎的小腹。

  鐵木黎右掌下沉，卸開拳勁，身子一晃，似左而右，繞到淵頭陀身側，兩眼瞪圓，呼地一掌推出，滿地碎屑亂石應勢跳起，急如蜂群，呼啦啦沖向對手。

  淵頭陀袖袍鼓起，雙手合十，石屑近身，如陷三千弱水，陡然失去勁道，紛紛聚合成團，變成一個圓球。淵頭陀右手不動，左手揮出，圓球去如彈丸，嗖地飛向鐵木黎。

  「呵！」鐵木黎一掌拍出，圓球爆裂粉碎，化為一團煙霧，瀰漫寢殿，灰濛濛幾不見人。

  掌力方出，鐵木黎轉身斜躥，兔起鶻落，趁著煙霧直撲朱微。

  「天逆神掌」似正而反，鐵木黎先前數招，均是誘餌，引得淵頭陀入彀，然而自始至終，他要對付的都是朱微。抓住小公主，一可挾制樂之揚、二可脅迫淵頭陀，三可當做籌碼跟寧王、燕王交易，一舉三得，穩賠不賺，故而一旦出手，出其不意，雷霆一擊。朱微望著他來，念不及轉，手不及抬，痴痴傻傻，忘了動彈。

  突然間，她肩頭一緊，被人向後拖出，淵頭陀後發先至，擋在鐵、朱二人之間。

  這一下神乎其神，大出鐵木黎意料，他變招不及，硬著頭皮向前抓出，淵頭陀右手一抬，食指悠然點出。

  狂風激盪，兩人撞在一起，各出全力。嗤，一股勁力針尖麥芒，銳不可當，鐵木黎的爪力有如薄紙、一刺即破。

  「呀！」鐵木黎怪叫一聲，翻身向後，落在地上，轉身就走，步履踉踉蹌蹌，可去勢奇快，一陣風衝過園圃，身形一閃，悄然不見。

  淵頭陀搖晃一下，盤膝坐下，枯瘦的臉膛湧起一片潮紅，沉寂半晌，方才褪去，看一眼左肩，伸手一拂，布片飄落，黝黑的肌膚露出五個血紅指印。淵頭陀注目半晌，忽然嘆道：「黑水天刃，名不虛傳！」

  「大師料敵先機，還是技高一籌。」葉靈蘇由衷讚許。

  淵頭陀瞥她一眼，忽道：「你是葉靈蘇麼？」

  葉靈蘇詫道：「大師認得我？」

  「貧僧只是猜測！」淵頭陀說道，「有人告訴我說，當今出了一個葉靈蘇，乃是巾幗高手中頂尖兒的人物，來日成就，當在『風后』風憐之上。你所受內傷，一是鐵木黎的『玄陰離合神功』，二是劣徒的『大金剛神力』，遭遇二人聯手一擊，尚能不死，天下女子，再也沒有第二個。」

  得了這番讚譽，葉靈蘇亦驚亦喜，說道：「前輩謬讚了，靈蘇才能微薄，豈能比肩前輩。」

  淵頭陀說道：「那人言不輕發，他說你行，你一定就行。」

  「那人？」葉靈蘇一愣，「誰啊？」

  「有心之人。」淵頭陀說道，「我來此間，也是受他之託，可惜緊趕慢趕，還是遲了一步。」注目楚空山的遺體，眼中流露一絲悵然，「九華山頭曾對弈，洞庭湖中弄蓮舟，江流萬里歸大海，咫尺天地一沙鷗。」

  葉靈蘇咬牙道：「此仇不報，枉自為人。」

  淵頭陀搖頭道：「仇為魔障，適可而止，墜入其中，弄巧成拙，小徒就是現世的榜樣。」

  葉靈蘇咬牙冷笑，朱微忍不住說道：「大師一代高僧，為何要收惡人為徒？」|

  「他是我的魔頭！」淵頭陀苦笑道，「我曾立下宏願，必要消去魔障，將其度化。他一日不能得道，我便一日不能往生。」說著站起身來，「此間事了，我要追趕劣徒，這就告辭了。」

  「大師留步！」徐妃忙道，「敵人奸詐狡猾，難免去而復返，大師一去，豈不糟了？」

  淵頭陀想了想，點頭道：「不無道理。」走到牆邊，盤膝入定。

  徐妃鬆一口氣，她心中別有謀算，鐵木黎等人只是藉口，朱棣攻城，勝負難說，萬一敗了，玉石俱焚。老和尚神通了得，心又慈悲，到那時，或能求他從亂軍中帶走朱微、朱高熾姑侄，前往大寧寧王處避難。

  朱微扶起葉靈蘇，將她送回床上，後者大悲大喜，睏倦之甚，很快陷入昏迷。朱微閒了下來，肺腑作痛，咳嗽兩聲，喉間大有血腥之氣，淵頭陀忽而張眼，對她說道：「小姑娘，過來坐下。」

  朱微應聲上前，淵頭陀伸出一指，點中她的掌心，一股熱流登時鑽入，細如絲，韌如鋼，穿梭經脈之間，四通八達，去滯化瘀。不多一時，朱微身輕氣爽，傷勢好了許多，欣然道：「多謝大師。」

  淵頭陀上下打量，徐徐說道：「你是太昊谷的弟子？」

  朱微點頭：「席應真是我師父。」

  「席道友麼？」淵頭陀嘆一口氣，「我與令師多年不見，他還在朝廷當差？」

  「沒了！」朱微悵然道，「他離開朝廷，成了閒雲野鶴。」

  「造化！」淵頭陀釋然微笑，「席道友脫出塵網，可喜可賀。」說罷閉上雙目，重歸寂然。

  朱高熾心中焦躁，忽道：「母妃，畫地自守不是法子，我去找些人來。」

  徐妃遲疑一下，嘆道：「也好，快去快回，若有不妙，立刻出聲求救。」

  朱高熾匆匆離開，過不多久，引了若干太監宮人過來，對徐妃說道：「附近的僕婢都被殺了，無怪這兒鬧得天翻地覆，卻無一人響應。」

  「原來如此。」徐妃又看楚空山，黯然道，「若無楚先生，我母子必死無疑，你要好好安頓他的遺體。」

  朱高熾招呼數名太監，找來錦褥，將楚空山的屍體平放其上，拭擦血污，摘取木劍，誰料屍體緊攥劍柄，猶如鐵鑄，正犯難，忽聽淵頭陀說道：「楚空山並無傳人，這把劍就留給他吧！」

  朱高熾恍然道：「大師所言甚是。」留下木劍，與楚空山合葬。

  過了半夜，遠處炮聲停歇，眾人不知勝負，心中暗暗焦急。又過一個時辰，東方發白，突然腳步聲急，似有大隊人馬趕來。眾人心驚肉跳，各各站起，忽見人影憧憧，當先一人高叫：「儀華！」

  徐妃心頭大石落地，忽地腳軟頭暈，癱倒在地。朱高熾慌忙將她扶起，舉目望去，燕王渾身浴血，引著諸將穿過園圃，看見寢殿，無不駭異。樂之揚縱身搶上，掃視殿中，眼看朱微、葉靈蘇無恙，登時鬆一口氣，再見楚空山的遺體，復又皺起眉頭，厲聲叫道：「出了什麼事？」

  朱高熾定一定神，說道：「你們走後，來了兩個極厲害的人物，一個和尚，一個自稱國師……」

  「沖大師，鐵木黎……」樂之揚變了臉色，「楚先生是他們殺的？」

  朱高熾點頭，說道：「若非來了一位高僧……」目光一轉，瞠目結舌，牆角空空，淵頭陀早已不知所蹤，朱高熾指著牆角，結結巴巴地道，「明明，明明剛才還在……怎麼，怎麼……」

  他言行古怪，眾人均是不解，朱棣見他模樣，打心底里生出一股厭惡，厲聲道：「什麼亂七八糟？話也說不清楚，你還有什麼用？」

  燕王一喝，朱高熾越發侷促，朱微說道：「四哥，不怪高熾，他長在王府，不知江湖人物。沖大師和鐵木黎來抓我們，楚先生血戰亡故，緊要關頭，多虧沖大師的師父淵頭陀現身，驚走沖大師，打退鐵木黎，守護一夜，方才你們來時，他卻悄悄走了。」

  道衍聽得眉毛聳動，驚訝道：「淵頭陀出關了？他的『千鈞一髮禪』修成了？」

  「什麼千鈞一髮禪？」燕王問道。

  「那是一門禪法。」道衍說道，「修煉者將畢生功力集於頭髮，吊在梁間樹下，盤空打坐，逐次減少掛在樹枝上的髮絲，由千而百，由百而十，直到一根頭髮承受渾身重量……」

  「豈有此理！」朱高煦忍不住說道，「人體少說也有百斤，一根頭髮怎麼承受得起。」

  「煦兒！」徐妃微微動氣，「我常說眼見為實，你沒親眼見過，怎可妄加評論？」

  「母妃見諒！」朱高煦嚷嚷，「我才不相信，真有人用一根頭髮吊起身子？」

  徐妃怒道：「我親眼看見，難道還有假的？」

  朱高煦一怔，無言以對，道衍嘆道：「淵頭陀果然修成了，試想一想，若能將渾身之力集於一根頭髮，蓄勢之強，力道之專，天下任何護體神功，遇上他的拳腳，都如薄紙，一捅即破。」

  眾人將信將疑，燕王說道：「道衍，你認得如此奇人，你為何不為本王招納？」道衍搖頭道：「他是禪門巨擘，呵佛罵祖，更別提屈服於帝王了。」

  朱棣沉默一下，下令準備上好棺木，厚葬楚空山，廣場戰歿將士，無論敵我也都好好安葬；至於張昺、謝貴，儘管百計謀害燕王，可是勤於王事，忠於所職，燕王也令風光厚葬，赦免其家。

  寢殿破敗不堪，朱棣又令宮人將葉靈蘇移往他處，布置已定，才與眾人坐下敘話。徐妃等人才知道，朱棣佯攻麗正、順承二門，城中官軍來救，一頭鑽進鹽幫設下的埋伏，一戰皆墨，折損數名悍將。城頭諸軍見狀慌亂，朱棣一口氣攻下二門，分軍為二，自城上城下猛攻其他城門，同時又令張信率領家丁，曉喻官軍各部，言明燕王蒙冤，不得不反，諸軍投降不殺，還能加官進爵。

  朱棣軟硬並施，不過半夜工夫，剩下七門紛紛投降，進而包圍布政司和北平軍營，城中守軍取勝無望，天亮之前，盡數歸降。朱棣赦免降者、厚葬死者，又派人巡告全城，安撫百姓，申明冤屈，忙了足足一日，才將城中亂局平定下來。

  歇息一夜，次日論功，王府死士為首，鹽幫群雄次之，論到個人頭上，樂之揚功勞甚大，與道衍、張玉、朱能同列。燕王從朱能口中得知鹽幫與樂之揚的萬金之約，不勝感慨，打開北平府庫，提出黃金，分賜鹽幫弟子，以遂樂之揚之約。鹽幫弟子任其去留，留下的編入軍中，眾弟子隨軍屢戰屢勝、意氣風發，又拿到黃金，嘗到甜頭，紛紛起了從龍之心，十人中竟有九人留下，燕王將其編成一軍，以樂之揚為首，鹽幫首腦為副。高奇自忖年事已高，難忍軍旅之苦，藉口受傷向燕王請辭。朱棣深知鹽幫勢大，遍及天下，而今北平雖然得手，卻是一座孤城，若要對抗朝廷，鹽幫勢力大有可用，於是禮賢下士、極力挽留。高奇得了臉面，大感光彩，甘為幕僚，為其招納西北鹽梟，暗中行事，與燕藩大軍互為表里。

  樂之揚冷眼旁觀，只覺燕王精明強幹，生平僅見；朱元璋差相仿佛，然而相逢之時，已是年老衰邁，遠不如燕王精力充沛、心思敏捷。不過兩日工夫，朱棣治軍整武，決善如流，偌大北平城整治得井井有條，城中官兵編成勁旅、縱兵出城，北平附近州縣不降即破、無一得免。

  不過一月工夫，燕軍增至四萬，宣大、遼東邊軍震恐，谷王、遼王不敢接戰，逃離封地，遁往京城。寧王按兵不動，朱允炆疑他懷有二心、下旨痛斥一番，奈何天高皇帝遠，寧王擁兵八萬，一紙詔書全無用處；燕王也派人試探，然而所派之人，無不石沉大海，燕王猜測不透，攻下松亭關，以防寧王入關拊己之背。

  北平陷落，消息傳到京城，朝野震動。朱允炆召集群臣，商議了足足三日，決意對燕用兵，於是下旨，召集天下精兵，黃子澄、齊泰推舉李景隆為主帥，耿炳文、郭英、吳高等為副，諸省合軍六十萬，號稱百萬，征討朱棣。