第一章進宮

  天朝皇甫為國姓，當今聖上皇甫曜登基才滿五年，國號天順，如今是天順五年。皇上一門心思全在前朝，後宮佳麗到是不多，太后是皇上生母，不忍子嗣單薄，三月前組織後宮大選新人。

  奉天承運，皇帝詔曰：都察院左都御史行逾輝之女行琬琰，著封為正七品常在。於七月十五日進宮，欽此。

  十四的月亮還掛在樹梢，行府里卻早已燈火通明忙碌起來。從凌晨之時，行琬琰的貼身丫鬟鈴鐺就開始為行琬琰張羅，雖是早就打理好的，可夫人還是免不了要細細叮囑。

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  從裡間出來的時候，行琬琰正瞧見白氏在悄悄擦拭眼淚。母親身為行府夫人，不管遇到什麼事都是泰然處之，從未見過母親有如此失態的時候。行琬琰也忍不住傷感起來，心裡越發酸楚，不忍的叫了聲「母親」，早已帶著哭音。

  白氏回頭見琬琰已站在簾後，慌張的用帕子掩了掩，一副倉皇的樣子，看著招手讓行琬琰坐下，「你醒了，天色尚早，還未到吉時，你可以再歇歇，進了宮可就不許再耍小性子了。」

  「母親，」行琬琰扶住白氏的手，「母親起的這麼早為我張羅收拾，我怎好自己再獨臥榻上。」

  親手給白氏端了一杯平時最愛的雨前龍井，端正的跪在了白氏面前，「母親，孩兒不孝，這一入宮，不知道何時才能再見父母，不能再給父母親盡孝道……母親……」。

  白氏也忍不住哭起來，「好孩子，不要哭……進宮是喜事，可不要傳出去被人說是非。你是我行家的長房嫡女，我知道，你自小就乖巧懂事，此番你進宮，不要太過招搖，槍打出頭鳥。但也不要太悶聲不吭，這中間的度你自己要把握好。不過母親相信你，行琬琰如此聰慧，想必一定會光耀門楣。剩下的，母親也沒有要說什麼了……」

  白氏眼神溫柔和藹，眼裡儘是暖意。道：「得知你入選之時，母親就差人替你打聽好了後宮的情況。你且認真記著，別衝撞了貴人。」

  行琬琰心裡暖暖的，母親如此為自己籌謀，行琬琰心頭一片感動，鼻頭微酸，「母親，勞累母親，是孩兒不孝。」

  白氏豐腴圓潤的手摸著行琬琰的頭，「皇家人，總是少不了算計，我的琬琰心地純善，進來那個地方，要怎麼顧全自己。」說完白氏也用手絹拭淚。「你向來心軟，進了後宮，可就不一樣了。你要記住，善良不是一味的爛好人，要耳聰目明，可別白白進了別人的圈套。」

  行琬琰用力點頭，將頭伏在母親膝蓋上，「孩兒記住了。」

  「你進宮之後，先不要急著投誠，看好時機，以行琬琰之姿，獨立一派也未嘗不可。」

  「母親……」其實行琬琰根本沒想那麼多，母親好像，對她期望很高。

  白氏輕拍了拍琬琰的手道：「好了，時候也不早了，你父親現在大抵在書房，你去和他拜別吧，他也一定有話和你說。」

  行琬琰敲了敲那扇從小看到大的古樸雕花青大門，頗有不現實之感。

  「進來。」熟悉的聲音從裡面傳來，行琬琰輕輕推開門，「父親」。

  行逾輝正對著窗外出神，行琬琰隨著父親的視線望出去，此時剛剛凌晨，外面依舊是月明星稀，院子裡的老槐樹下全灑滿了槐花，早前父親吩咐下人不必清掃，說是落葉歸根更好。

  行逾輝一向帶人溫和，可偶爾板起臉來卻是特別嚇人，行琬琰一向不敢在父親面前放肆，就像現在，行琬琰看不透父親臉上的表情，便斂手靜靜地挨著父親一起站在窗前。

  「你來了。坐。」琬琰自小便養在深閨，如今即將離家進宮，而眸色卻依舊泰然自若，心裡不免生出一絲欣慰。可是一想到女兒即將進宮，光是性子沉穩卻是不夠的。

  「此番進宮，關照的話為父就不多說了，想必你母親也都跟你叮囑了。為父不要求你爭得高位光耀門楣，收斂鋒芒，韜光養晦也未嘗不可。不求你爭得榮華富貴，但求我的掌上明珠能平安終老。」「行逾輝眼裡閃過一絲慈愛，隨即又厲聲道：「你也要記得，雖進了宮，是皇上的女人，但你還是我行逾輝之女，行家長房嫡女，你身上，也有行氏幾百多口人的性命，前朝後宮緊密相關。為父希望，即使你未得盛寵也比一時心急給行家招來禍害好些。你明白嗎？」

  「女兒明白。」身為行氏一族族長，父親一向是不求立功，只願無過。

  此次選秀，本來行琬琰的堂妹玔穎也在待選之列，可是因生病便錯過了初試。

  玔穎是行琬琰的二叔行逾進之女，二叔家有兩個女兒，長女玔穎年十六，長相楚楚動人，冰清玉潔，頗有一番風情。次女玔茜今年過了年才滿十歲，長相也及其喜人。行琬琰記得每年二叔一家來拜年的時候玔茜都跟著，一張小嘴逗得父母親合不攏嘴，連行琬琰自己也特別親近這個小堂妹，一股腦兒的恨不得把所有好吃的好玩兒的好看的都給玔茜。

  不過行琬琰對二叔，卻沒多少好感。

  二叔每次都笑著，可是卻讓行琬琰心裡升起一陣寒意，仿佛在不注意的時候二叔就會對自己不測。雖然父親一向面無表情，可是卻給人感覺溫潤親和。聽母親說在朝中，二叔和父親的意見幾乎都不怎麼合得來，有時候甚至下了朝也在吵。

  行琬琰雖不懂朝中之事，但她相信父親，父親一向正直清廉，絕不會和某些人同流合污。反到是二叔，比起父親的淡泊名利，二叔更喜歡追逐權勢。

  這一次玔穎沒有入宮，想必二叔一定不高興。若是二叔還想送玔穎進宮，就只能等到下一次選秀，不出意外也就是三年後。

  不過幸好，即便三年後玔穎也才十九。

  離吉時還有半個時辰，行琬琰索性進了正間陪母親多說會兒話，父親也坐在一旁偶爾搭上一句。

  最後一眼，行琬琰望向清晨中的行府。太陽撞碎暗藍色的天幕，像只燃燒的風火輪猛地衝擊地平線，紅艷欲滴的朝陽即將噴薄而出。父母親還有老管家站在門外，行琬琰只能看著他們漸漸消失在視線里，隨即車簾便無情地落下。

  鈴鐺輕拍著行琬琰的背，「小姐，不要傷心了，又不是生離死別，等小主日後封妃或者懷孕臨產之時，還是能再見到老爺夫人的。」

  鈴鐺自小便服侍在行琬琰身邊，既機敏伶俐又縝密體貼，進了宮就只剩下鈴鐺陪在身邊，行琬琰心裡百感交集。此後唯一能做的，就是挺起胸膛堅定不移地走下去，為了行家，為了父母親，為了她自己。

  離這座巍峨壯觀的皇宮越近，行琬琰就越發覺得它像一個張開了血盆大口的怪物一樣，將進去的人一個個碾碎吞入腹中。

  不知過了多久，感覺馬車緩緩停下，執禮大臣的聲音在簾外響起，「小主，到了。」

  行琬琰攙著宮女和鈴鐺的手下了馬車，鈴鐺貼心的用手替行琬琰擋住了日光，行琬琰眯著眼，眼前一片金光，旭日東升碧空萬里，和風習習。

  有管事姑姑上前向行琬琰行禮，「小主吉祥，奴婢翠綠，是內務府分派下來替小主引路入住處的姑姑，小主有什麼不懂儘管問奴才。鴻雁當頭！這可是好兆頭。恭喜小主。」

  翠綠姑姑看著眼前這位新入宮的小主，臉上粉黛薄施，楚腰衛鬢。膚色白皙細膩，柳葉眉，幽深的眼神看不出什麼情緒，明眸皓齒秀色可餐。

  梳著一個簡單的飛月髻，頭上隨意插一隻紫玉配金玉簪花步搖和一支碧玉九寶珊瑚琉璃簪，綴下細細的銀絲流蘇串珠子，和耳上戴的碧玉流蘇遙相呼應。裡面穿了一件鵝黃色繡著海棠花的錦衫，外面套著一件極淺的緋色錦袍單幅羅裙，配了一條杏黃色挑絲絲帛，柔柔的搭在肩上自手肘處自然垂下。

  這一身裝扮雖簡單卻精緻，更顯得行琬琰天生麗質，整個人看上去容光煥發，氣質天成。

  翠綠姑姑自進宮便已瞧過不少美人，燕環肥瘦，嫩臉修蛾數不勝數。但行琬琰的相貌還是足以在翠綠的心中盪起波瀾，不禁在心裡猜測怕是有大造化的主子，越發恭敬起來，主動向行琬琰介紹起兩旁走過的宮殿。