第四十六章 無事獻殷勤

  陳知山之所以答應劉老三的邀請，就是因為一件事。

  大水沖了數萬畝田地，起碼得有上千百姓顆粒無收。

  要知道幽河縣登記在籍雖然有一萬三千人，可有許多人早就離開幽河縣，只不過沒有註銷掉戶籍罷了。

  所以目前在幽河縣的人數，還不足一萬。

  被水淹掉的農田，大概有五萬多畝，就算每個百姓占二十畝，也有兩千多人沒了收成。

  大楚的田地制度，並不是均田制，而是獨創的「開田制。」

  所謂開田制度，就是以一戶為單位，每戶可獲得官府的十畝良田，這十畝良田，可以自由買賣，隨百姓處置。

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  之後，百姓可以先用這十畝良田養活自己，然後再努力開墾荒地，開墾出來的荒地，必須得向當地官府報備，得到地契之後，才能任意買賣，當然了，還有交稅。

  這就是「開田制度」，提倡勞者多得，開局十畝地，勉強養自己，要想過得去，就要多努力。

  這麼做的好處就是，能夠培養百姓的積極性，讓他們主動擴大農田面積，這樣官府就能收到更多的賦稅。

  缺點就是，百姓開墾出農田後，總會被當地鄉紳坑蒙拐騙、威逼利誘，乖乖把田地給賣出去。

  這樣就導致了貧富差距懸殊，鄉紳越來越有錢，而百姓還是在為怎樣養活全家而苦惱。

  最關鍵的是，只要一個願買，一個願賣，那無論價錢高低，官府都沒辦法插手。

  在這種背景之下，幽河縣百姓的田地幾乎都被坑過。

  區區一個婁白，就買了五千多畝，而幽河縣那麼多鄉紳，手上都有百姓的田地，可想而知百姓們被坑了多少。

  上次乾旱，遭殃的其實並不多，因為有很多田地，是在幽河附近，乾旱的時候，百姓只需要把幽河水引入水渠，就可以解決這個問題。

  但這一次是幾十年不遇的水災，這下靠近幽河邊的農田，反而先遭殃。

  可偏偏，靠近幽河的農田面積更大，所以這次的糧食危機，可比上次乾旱，要嚴重太多了。

  上次幾百人，就讓百姓苦不堪言，這次幾千人，那幽河縣還不得烏煙瘴氣啊？

  所以，陳知山必須得敲打一下劉老三，賺錢可以，但吃相別太難看。

  ...

  時間悄然流逝，很快就到了戌時，也就是晚上七點鐘。

  到了約定的時間，陳知山才叫上王莊，一起到了劉老三的府上。

  為表誠意，劉老三提前半個小時就在門口等著。

  終於，陳知山和王莊二人，慢吞吞從街道一側走來。

  劉老三看到他們的身影，臉色頓時一喜，然後趕忙走上前，道：「大人，你終於來了。」

  「嗯，先進去吧。」

  劉老三點點頭，就親自帶著兩人走進一間大房子裡。

  此刻，房間裡有很多錦衣華服、氣度不凡的中老年人。

  陳知山對這些人有印象，都是幽河縣中的鄉紳。

  而且，這些鄉紳都和劉老三關係不錯，劉老三的勢力能這麼大，可少不了他們的幫助。

  「大人，你請坐。」

  劉老三讓王莊隨便找個位置坐下，然後又親自領著陳知山，走到最前方的桌子旁。

  這桌子是長方形，寬的一邊，擺著兩張椅子。

  長的那邊，則有六張，左右各三張，並且都坐著人。

  陳知山坐在寬的一邊椅子上，劉老三則坐在他旁邊。

  左為尊，右次之。

  見人都已經坐齊了，劉老三才拍了拍手，說道：「既然人都齊了，那就上菜吧。」

  隨後，一個個面容俏麗的婢女，便端著美味的菜餚放在桌子上。

  有菜，自然會有酒。

  婢女給所有人都斟滿酒，劉老三這才拿起酒杯，站起身來，環顧四周道：「前些日子，陳大人炸毀河堤，保護了咱們幽河縣的百姓，結果那個什麼黔州通判嫉妒大人的功勞，居然帶人抓了陳大人。」

  「不過幸好，吉人自有天相，關鍵時刻有欽差大駕，不僅救了陳大人，並且慧眼識珠，將陳大人提拔為正七品官。」

  「這就是雙喜臨門，所以我今晚才設了此宴，一來是為陳大人洗去晦氣，二來是慶賀大人升官，來，讓我們一起干一杯！」

  其他人紛紛端起面前的酒杯，正所謂伸手不打笑臉人，陳知山也只能站起身，高高舉著酒杯。

  劉老三哈哈一樣，「來，幹了！」

  「干！」

  眾人回應，然後仰頭一飲而盡。

  一杯酒下肚，劉老三又讓眾人坐下。

  「大人，這些菜餚，是我找幽河縣廚藝最好的廚子做的，你嘗嘗味道如何？」

  陳知山望向桌面那些菜，雞鴨魚肉都有，並且色香味俱全，令人食指大動。

  但是一想到自己被下毒的經歷，他又突然覺得這些菜都不香了。

  「大人，是這些菜味道不好，不合你胃口嗎？」

  劉老三見陳知山微微蹙著眉頭，心中頓時一緊，然後拿起筷子夾了一塊肉，咀嚼一會兒後道：「大人，味道很好吃啊，你試試。」

  見劉老三都吃了，陳知山心想諒他也不敢當著這麼多人的面給自己下毒，於是同樣拿起筷子，夾菜送入嘴中。

  嗯...真香啊！

  平常他的飲食起居都是由華安在負責，一個四十多歲的老頭子，做來做去都是那幾樣菜，陳知山早就吃膩了。

  這突然換了個口味，感覺果然不一樣啊！

  陳知山心中激動，不過臉上卻是淡然自若。

  劉老三詢問道：「大人，味道如何？」

  陳知山點頭道：「嗯，還可以。」

  得到認可之後，劉老三臉上露出笑容，大聲吆喝道：「今天沒啥大事，大家吃好喝好哈！」

  眾人開始大快朵頤，陳知山也沒閒著，既然沒毒，那就多吃點，反正劉老三不差錢。

  吃了半個時辰，陳知山臉色已經微紅，顯然有些醉了。

  劉老三眼珠子賊溜溜轉了幾下，笑著說道：「大人，你吃好了嗎？」

  陳知山放下筷子，打了個酒嗝，醉意朦朧道：「吃好了，痛快！」

  劉老三繼續道：「大人，其實這次我叫大人過來，是還有一件事情，想找大人商量商量。」

  陳知山眼中閃爍著一絲精光，不過很快就被他隱藏下去，取而代之的又是醉意混濁。

  「有什麼事，只要在本官的能力範圍之內，本官盡力而為。」

  劉老三喜道：「大人，事情是這樣的，上次你炸堤，不是毀了農田，導致很多百姓沒有糧食收成嗎？」

  「本著為百姓著想的心，我決定干點實事，就想多僱傭一些人，給他們工錢，讓他們渡過這次難關。」

  陳知山疑惑不已，這個一肚子壞水的傢伙，會有這麼好心？

  果然，劉老三接著道：「不過大人你也知道，我就是做些小本生意，沒賺多少銀子，多僱傭人的話，恐怕連工錢都給不起。」

  「所以我想，把幽河縣的糧價往上漲漲，這樣我才有閒錢，去幫助更多的百姓...」