第204章 煙火盡

  王相和從任上啟程的長子王舦，途中會合，以最快的速度，趕到成都城時，已經是金秋將盡。

  已經閉門不見任何人月余的簡相，也沒見一到成都城就登門拜會的王相。

  王相進了驛館，和早就搬進驛館，協助處理政務雜事的謝老爺子對坐，喝著茶說了半天簡家以及成都府的件件種種，嘆了不知道多少口氣。

  幾天後，夜半，簡相安靜的離開了人世。

  簡相的後事，是早就預備好了的，天色大亮時，丞相府從裡到外，已經是白茫茫一片。

  

  李苒和謝澤剛剛醒來，就得了稟報，匆匆洗漱，換了素服出來。

  李苒的腿已經好了不少，全實木的輪椅實在顛簸笨重，她讓人做了拐杖，撐著出來，上車往丞相府過去。

  丞相從大門往裡，雪白一片，卻十分冷清，原本從早到晚擠滿車輛馬匹的大門前，空空蕩蕩，顯得大門外那一大片空地，格外寬廣。

  謝澤和李苒離大門還有一射之地，就下了車，謝澤扶著李苒，慢慢往大門過去。

  周娥背著手，來來回回打量著空曠的大門前，沉著臉跟在李苒後面。

  周娥後面，霍文燦和王舲並肩，低低說著什麼，李清寧一個人走在後面，打量著一片慘白的丞相府。

  自從簡如璋和簡如琦死後，簡明哲夫妻就病倒了，纏綿到現在，也沒怎麼見好。

  簡如璋和簡如琦的媳婦，一個守著孩子守孝，一個保胎守孝，幾乎閉門不出。

  府里事務，都落在簡如慧身上，好在，這會兒的丞相府，也沒什麼事務了。

  丞相府正堂，簡相的棺槨黑沉沉放在中間，顯得分外巨大。

  棺槨之前，簡明銳比一個多月前瘦削了許多，神情安然的跪坐在棺槨前，仿佛沒看到緩步進來的謝澤等人。

  簡如慧跪在簡明銳對面，看著謝澤扶著李苒進來，膝行往前幾步，俯身磕頭。

  謝澤微微頷首，李苒曲膝下去。

  一行人依次上香祭奠出來，謝澤示意霍文燦、王舲和李清寧三人，「你們留在這裡幫幫忙吧。」

  吩咐了三人，謝澤看向周娥，周娥手指往外點了點，悶聲道：「我到大門口吧，我瞧他們門房上，好象沒人管。」

  謝澤嗯了一聲，扶著李苒出來，上車回去。

  王舲找了個管事婆子，要了三套孝衣，三人換上出來，外面，謝老太爺和王相等人，已經到了。

  來祭祀的人流絡繹不絕，卻沒有絲毫喧囂，沒有哭聲，也沒有你來我往的答謝，甚至沒人說話。

  人流沉默進來，沉默上香，再在沉默中垂手退出。

  天黑下來，王舲靠近簡如慧，低低道：「我來守著，你去歇一會兒，一大家子，都支著你呢，你不能累倒了，這裡請放心。」

  簡如慧猶豫了下，點頭，「那就煩勞您了。」

  阿爹阿娘病著，二嫂離生產沒幾天了，大嫂一直病著，大伯幾乎什麼事都不管……

  她確實不能累倒了。

  簡如慧挪到正堂後面的隔間裡，看著外面搖晃的慘白燈籠，呆了片刻，出了隔間，坐在廊下台階上，仰頭看著滿天的星輝。

  「你，沒事兒吧？」

  李清寧站在走廊另一頭，伸頭看著仰頭看天看的如同石像一般的簡如慧，實在忍不住，關切道。

  「沒事兒，星星真多。」簡如慧轉頭看向李清寧。

  「嗯，蜀地的星空比中原的好看。」

  李清寧猶豫了下，往前幾步，居高臨下看著簡如慧，覺得不大合適，退後幾步，還是居高臨下，不大合適。

  李清寧左右看了看，乾脆坐到了地上，這樣就不是居高臨下，好多了。

  簡如慧看著李清寧進進退退，再坐到地上，又往後挪了挪，頗有幾分稀奇，「你這是？」

  「剛才我站的太高。」

  李清寧高舉手比劃了下。

  「我小時候，雖說長的不高，可是長個長得早，八九歲的時候，就長個差不多了，我們幾個伴讀，就數我最高，比太子還早半個頭。

  有一回，我阿爹看到太子仰著頭跟我說話，就教訓我，說我不懂事，怎麼能讓太子仰著頭跟我說話呢？我應該找個低的地方站，或是曲膝彎腰什麼的。

  我要是站著，你仰頭仰的難受。」

  「我又不是太子。」簡如慧忍不住露出絲笑意。

  「不是，我不會說話，你累了一天了，再讓你仰著頭，脖子難受，再說，我也累了，正好想坐著。」李清寧有幾分尷尬，他一向不怎麼會說話。

  「你是榮安王妃的哥哥？」簡如慧看出了李清寧的尷尬，岔開了話題。

  「這個……」李清寧唉了一聲，「是哥哥，不過有愧。」

  「嗯？」簡如慧疑惑的看著李清寧。

  「王妃的身世，你肯定知道。她剛回到我們家，從我太婆，到……所有人吧，對她都不好，我也是。

  現在，人家見了我，都敬我是王妃的哥哥，實在有愧。」

  李清寧再次唉了一聲。

  「也不能這麼說，王妃回到你們府上前，那不是你的錯，之後，你必定有你的難處，以後盡到哥哥的本份就好了。」簡如慧寬解道。

  「是，霍三也這麼說，霍三還說，我這哥哥當的好不好，在心不在事，霍三比我聰明。可話是這麼說……你說的是，過往已過，只能看以後了。」

  李清寧說到一半，轉了口風。

  「你多大到太子身邊伴讀的？」簡如慧轉了話題。

  「五歲。當時一共挑了三個伴讀，我和霍三，還有王相的孫子王家三郎，」

  李清寧頓了頓，解釋了一句：

  「我二妹妹嫁給了王三郎。我們三個中間，論學問王三郎最好，論功夫霍三最好。」

  「王家人學問都好。霍三爺是霍帥幼子，功夫自然不差。我聽翁翁說起過你父親，悍勇難得，你們兄弟幾個，都不隨他麼？」

  「我大哥挺像我阿爹的，大哥生下來那些年，我阿娘一直跟在阿爹身邊，大哥是在軍營里長大的，聽太婆說，大哥是拎著刀學走路的。

  我二哥生在軍營，不過二哥早產，我阿娘沒敢帶在身邊，讓人把他送到了太婆身邊，我也是生在軍營，我們家就我三妹妹是生在京城宅子裡的。

  不過，」

  李清寧的話頓住，片刻才接著道：

  「三妹妹只比王妃大半歲，之後，阿爹就不讓阿娘再跟在身邊，阿娘也不願意再跟過去，那時候就大哥大了，能跟著阿爹行軍打仗了，我和二哥，還有三個妹妹，都是在京城宅子裡長大的。

  我們家，你該知道，市井人家，我太婆當年為了活命，什麼都幹過。我們家沒有規矩，也沒什麼底蘊，照太婆的話說，不知道怎麼養孩子，就知道個吃飽穿暖，所以，我們家孩子，除了我大哥，都不怎麼有出息。」

  「這一陣子，你跟著榮安王處理政務，都誇你處置得當，怎麼能說沒出息？」

  簡如慧打量著李清寧。

  「唉，這個。」

  李清寧笑的有點兒尷尬。

  「我和霍三剛開始跟著太子爺打理雜事時，也是人人誇獎，太子爺教訓我和霍三，說這誇獎，不是因為我倆做得好，而是因為我們是太子身邊的人，不得不夸，其實不是誇獎，是討好。

  這會兒，這個夸，和跟在太子爺身邊的誇獎，都是一樣，不是我做得好，而是，我在這個位置上。

  不能當真的。」

  「你能明白這些，極難得了。」簡如慧再次打量李清寧。

  「我是個笨人。」李清寧嘆了口氣。

  這個笨字，最近一陣子，霍三一天裡最少最少也要說上十回八回。

  「你不笨。」簡如慧側頭看著李清寧，「你成親了嗎？訂好親了？」

  「還沒有，沒成親也沒訂親。我是個笨人，長得又丑。」李清寧指了指自己的臉。

  簡如慧想笑又忍住了。

  「那你家裡，有看中的人家了？」

  「我太婆看中了霍三的妹妹，不過霍三阿娘沒看上我，霍三妹妹也沒看上我，我不是沒看上她，我是一直把她當親妹妹看，就象我三妹妹那樣。」

  李清寧仔細看了看簡如慧。

  「是太子讓你來蜀中的嗎？」簡如慧迎上李清寧的目光，李清寧急忙避開。

  「嗯，說是讓我跟過來保護王妃，其實。」

  李清寧攤開手，一臉乾笑。

  「安小五常說，王妃該姓安，說這話，是因為王妃很厲害，王爺更厲害，真有點什麼事兒，我覺得是王妃保護我。」

  「你說的這些，太子知道嗎？」

  「太子知道，哪有太子不知道？他精明得很，霍三說……」

  李清寧的話戛然而止。

  「說什麼？」簡如慧側頭看著李清寧，追問道。

  「說，」李清寧頓了頓，「說是，那個，我不是沒成親，也沒訂親麼，我跟過來，又是打著王妃的哥哥的旗號，霍三說……」

  「是想讓你娶我的？」簡如慧接話道。

  「不是……不是不是！是……」

  李清寧被簡如慧這乾脆直接的一句，說的狼狽不堪。

  「是霍三胡說，我沒……我長得太醜，人又笨，你別往心裡去，霍三這個人，最喜歡胡說八道。」

  「翁翁入土之後，我大伯只怕就……」

  簡如慧的話頓住，片刻，才喉嚨微哽的接著道：

  「就算活著，只怕我再也不能見到他了。

  我阿爹阿娘都病著，是真病了，我阿娘心氣很高，卻沒什麼見識，我阿爹，也沒什麼見識。

  大嫂是阿娘挑的，性子柔順，從不自作主張，小侄子才一周半，剛剛學會走路。

  二嫂也是阿娘挑的，人很好，再有十來天，就該臨盆了，還不知道是男是女。

  我原本打算留在家裡，照顧阿爹阿娘，照顧侄子侄女，可是，」

  簡如慧仰頭看著星空，片刻，才接著道：

  「要是沒有婆家支撐，我一個人，支撐不起以後的簡家。」

  「你要是不嫌我丑，我……」

  李清寧看著簡如慧，一句話沒說完，喉嚨哽住，後面的話，說不下去了。

  「你不醜，挺好看的。」簡如慧看著李清寧，認真道。

  「以後，我和你一起支撐簡家，你放心。」李清寧神情鄭重。

  ……………………

  簡相的墓地，是他自己擇定的，在清虛觀後面一座小山的半山坡，背對著成都城，遠眺青城山。

  墓地的修建，也是簡相自己看著，早就修建好的，墓室清爽簡單，只容一具棺槨而已，墓前沒有享堂，也沒有墓道，連塊碑石都沒有。

  簡明銳看著簡相的棺槨掩埋入土，讓人移了灌木草樹種好，借居在清虛觀，每天過去澆水查看。

  謝澤和王相等人忙著蜀地的軍事政務，忙的幾乎日夜不閒。

  簡如琦的媳婦生了個女兒，李苒和王舲每天過去，幫簡如慧打理諸事。

  李苒在家務庶務上幾乎一竅不通，每天過去一趟，不過是顯示重視罷了，諸般事務，都由王舲幫忙打理。

  簡相墓地一帶灌木草樹長出新葉，重新煥發出生機時，秋天過盡，又一個冬天來臨。

  十月初九日是李苒的生辰，不過，知道她生辰的人極少，就連李清寧，也只是模模糊糊知道她的生辰大約是在秋末冬初。

  謝澤和李苒都不打算慶賀什麼生辰，一來，兩人都厭煩慶生那樣的熱鬧，二來，眼下的情形，這樣的大慶賀，只是平添了事端。

  初九一早，李苒剛從簡府回來，謝澤就讓人送了張請柬過來。

  請柬落款是簡明銳，請她和謝澤晚上到城樓宴飲，慶賀李苒的生辰。

  李苒捏著請柬出了好一會兒神。

  簡明銳從送簡相入土後，一直住在清虛觀後面幾間草屋裡，不出觀，不見人，只每天往後山簡相墓地上澆水看顧，這張請柬突兀的讓她心裡生出絲絲不祥之感。

  謝澤也很意外，傍晚，離簡明銳宴請的時辰還很早，就回到後院。

  「很讓人意外。」李苒接進謝澤，指著榻几上的那張紫紅請柬道。

  「成都城的守軍和防務，雖說每天報到我這裡，我沒接手，還是放在簡大公子那裡。

  這張請柬，翁翁和王相都看了，說是不宜事先打探，我覺得也是。」

  頓了頓，謝澤接著道：

  「應該是早有準備，兩個月前，簡大公子打發人過來問我：你是不是生在秋末，我想著他應該是想知道樂平公主的忌日，就告訴他了。看來，不光是為了樂平公主的忌日。」

  「嗯，我有點擔心。」李苒低低嘆了口氣。

  「他和我交待過他的後面，我到清虛觀後山祭祀簡相的時候。

  早晚的事，別多想。」謝澤攬著李苒，用力摟了摟她。

  天色黑得很快，李苒早早換好衣服，和謝澤一起出來，上車往城樓過去。

  車子停在城樓下，謝澤彎腰抱起李苒，沿著長長的石階，上到城樓。

  四四方方的城樓正中，鋪著大紅的地毯，地毯中間擺著兩張舒適的扶手椅，扶手椅中間放著張矮几，旁邊一張長几上，擺滿了各樣點心吃食。

  謝澤和李苒愕然看著大紅地毯中間的兩張扶手椅，對視了一眼，謝澤看向小廝問道：

  「大公子呢？」

  「大公子說，他在城外待客。」小廝上前半步，恭敬答話。

  李苒站在地毯上，環顧了一圈，正要坐下，城牆外一聲嘯鳴，片刻之後，一朵璀璨煙花，在天空炸開。

  「坐下吧。」謝澤伸手扶李苒坐下，自己也忙坐到另一把椅子上，緊握著李苒的手，看著一陣嘯鳴之後，滿天綻放的春天盛景。

  煙花一支接一支嘯叫而起，在空中艷麗綻放。

  整個成都城都沸騰了，湧出家門，湧出城門，仰著頭，張著嘴，直直呆看著漫天煙火。

  城樓上，小廝悄悄挪了擋風的屏風過來，在四周放上一盆盆紅旺的炭盆。

  李苒渾然不覺，只目不暇接的看著一支接一支，一片接一片綻放的濃春盛夏，夢幻美景。

  這大約就是簡明銳心目中，樂平公主時時溜出來，和他相會時的榮安城吧。

  石南急急衝上城樓。

  「王爺，王妃，大公子已經……」

  謝澤呼了站起來，彎腰去抱李苒，「去看看。」

  謝澤抱著李苒，飛快下了城樓，上了車，直奔城外。

  清水河邊，對岸，煙花一支支、一片片呼嘯而起。

  河的這一邊，簡明銳裹著件銀狐斗蓬，頭低垂著，縮在圈椅里。

  謝澤扶著李苒，走到簡明銳面前，呆看了片刻，曲膝半跪，將手伸到簡明銳鼻下，片刻，仿佛燙著一般，急縮手回來。

  「走了？」李苒撐著拐杖，下意識的問了句。

  「嗯。」

  謝澤退到李苒身邊，扶著她往後退了幾步，呆了片刻，示意石南，「架起火堆，送大公子。」

  石南的目光從簡明銳身上收回來，垂著頭，帶著諸小廝，很快搭好了柴堆，往柴堆上淋好油，將簡明銳連圈椅一起抬起，放到火堆上。

  火光騰起，眨眼就燒成一團熱烈。

  一片接一片艷麗無比的煙花，在火焰之下粲然綻放。

  煙火一直盛放到後半夜，直到遠遠的天邊湧上來一絲晨光，那絲晨光刺破了煙火的夢幻，天地間沉寂下來，只餘下濃烈的硝煙氣息，飄落在四野。

  河邊的熱烈火焰，也盡數化為灰白的灰燼，一陣風過，捲起灰燼，和硝煙混為一體，四散而去。

  李苒坐在大車邊上，頭靠著謝澤的肩膀，看著地面上的灰燼被風一點一點捲起吹散，直到只餘下地面上一片焦黑。

  「咱們回去吧。」謝澤攬住李苒。

  「好。」李苒看著空蕩蕩的天空，抬起手，慢慢揮了揮。

  人，是有魂靈的。

  願簡大公子得見樂平。

  願樂平是榮安城裡的樂平。

  願那位沒有名字的小姑娘，早已入輪迴，下一生幸福美滿。

  願從此，國泰民安。