第1章 初來乍到

  長安侯李明水垂頭跪在皇上面前。

  「是個女孩兒？」皇上聲音微沉。

  「是。說是，很像臣。」李明水喉嚨有些緊。

  

  「你的意思呢？」皇上沉默片刻，問道。

  「請皇上拿個主意。」李明水頭往下垂的更低了。

  「接回來吧。」皇上應的很快，「朕也想看看。」

  「是。」

  李明水磕了個頭，站起來，垂手垂頭往外退。

  「明水，」皇上突然叫住李明水，「現在還夢到她嗎？」

  「是。」李明水站住。

  「朕很後悔。」

  「皇上，」李明水抬頭看向皇上，「您知道，臣一直感激您，就象當初，您讓臣離開您，到軍中歷練一樣，雖九死一生，卻精彩痛快。臣不悔。」

  ……………………

  陽光燦爛。

  李苒坐在廊下小杌子上，後背靠著牆，伸直雙腿慢慢晃著，看著眼前這個四方小院。

  半夜醒來時，漆黑一團中，聽著悶鈍的更梆聲，她以為到地府了。

  可沒等來牛頭馬面，天卻亮了。

  她看著一個高大健壯的老婦人拎著一小一大兩隻紅銅壺，推門進來，好象沒看到她一般，將小壺放到桌子上，拎著大壺往帘子那邊的銅臉盆和紅銅牙缸里倒上水。

  她坐在床上，看的呆愣。

  好象不是地府。

  老婦人出去，李苒站起來。

  小壺裡是茶，茶清香而淡，牙缸臉盆里的水溫熱正好。

  老婦人再次進來，送了一碗米粥，一個饅頭，一碟子鹹菜。

  老婦人出去，再進來，開始鋪床疊被，細細擦試床櫃桌椅，接著開始跪在地上擦地。

  李苒和她說話，才發現她是個聾子，聾子都啞。

  她已經照過鏡子了。

  鏡子在窗下的梳妝檯上，兩隻巴掌那麼大，鏡面大約從來沒磨過，模模糊糊，不過也能看出來，這是一張陌生面孔，挺好看，很稚嫩。

  屋子窄長，一邊掛著帘子，帘子裡面一隻沐桶，一隻馬桶，臉盆架上放著紅銅臉盆。牙缸牙刷。

  帘子這邊，一床一櫃，柜子里除了兩床半舊的被褥，就是衣服了，分成三摞：夏天，春秋，和冬天，疊放的整整齊齊。

  衣服都是她的，乾淨齊整，沒有任何破損，卻舊的顏色都快褪盡了。

  床上被褥乾爽鬆軟，卻舊，和衣服一樣。

  屋子另一邊，一隻書架一張書桌一把椅子。

  書架上有幾十本書，全是詩集，翻的很舊。

  書桌上有筆墨紙硯，筆是舊筆，墨用了一半，紙是裁好的，整整齊齊碼在一隻木盒子裡，上面壓著把雪亮鋒利的裁紙刀。

  卻沒有一絲半張寫過字的紙。

  屋子正中，放著張方桌，桌子旁只有一把椅子。後面靠牆放著張條幾，條几上放著個小小的紅銅滴漏。

  外面一間小院，兩間廂房。

  一間廂房裡只有一張床，是聾啞婦人的住處。

  另一間是廚房，乾淨的發亮，油鹽醬醋應有盡有。

  整個院子，所有一切，風格統一：乾淨，整齊，舊。

  唯一不尋常的，是柜子里有一隻一尺長半尺寬半尺厚的小箱子，箱子沒有鎖，一掀就開，裡面已經空了一半，另一半，整整齊齊碼著三寸來厚的金頁子。

  院子太小，東西太少，片刻功夫，李苒就看無可看，坐到廊下發呆了。

  眼前的境況，讓她仿佛回到了上學第一天。

  那天一早，她被居委主任帶著，穿著乾淨的校服，背著書包，在學校里過了長到那麼大以來最快樂最滿足的一天。

  放學回到家，那個常年髒亂不堪的小院裡，空空如也，她熟悉的人，一個都不見了，只有那個叫房東的老太婆，用力掃著地，罵罵咧咧。

  她被拋棄了，卻從此得到了自由。

  眼下，她應該是被囚禁了，且耐心等一等，看一看。

  李苒晃著腳，心情不算好，可也絕不算不好。

  ……………………

  滴漏上的指針指到午正，老婦人端進一小碟炒青菜，一小碗干蝦仁燉豆腐，一碟子蔥爆羊肉，以及一小碗米飯。

  菜炒的很好吃，米也很好吃，是粳米。

  吃了午飯，李苒接著坐在小杌子上，看著老婦人從廚房出來，開始擦窗戶，柱子，牆，廊下和院子裡的青磚地。

  李苒的目光從老婦人脖子上搖來晃去的鑰匙上，看向高高的院牆，小小的院門。

  院門從裡面上了鎖，鑰匙就掛在老婦人脖子上。她要過一回，她不給。

  她現在的高度，好象一米六略上一點的樣子，很瘦，非常弱，她站在老婦人面前，仰著頭掂量過了，完全不是對手。

  出門這事不急，眼下還有個更嚴重的問題。

  屋裡有書和紙筆，以及，老婦人除了送水送飯，別的一概不理的態度，說明小姑娘是個能照顧自己，能讀書能寫字的正常人。

  那她是怎麼來的？

  或者說，這個小姑娘，是怎麼死的？誰殺了她？

  肯定不是這個老婦人，要是她動的手，早上看到她還活著時，絕對不可能看不出絲毫異樣。

  肯定不是自殺，她始終躺在床上，身上沒有傷，也沒有異味兒。

  這件事，嚴重，也緊急，但她沒有辦法，全無下嘴處。唉，只能耐心等著了。

  李苒慢慢晃著腳，坐著發了一天呆。

  太陽落下地平線時，老婦人送了一碗小米粥，兩隻小饅頭，一碟子香油炒雞蛋。

  李苒吃了飯，看著老婦人再次送了洗臉水進來，刷了牙，洗了臉，坐到梳台前，將長而濃厚的頭髮梳透，睡到床上。

  且先安心，總有水落石出的時候。

  ……………………

  李苒一向日落而息，睡的很沉，起的很早。

  門從外面推開，和昨天一樣，老婦人進來，放一壺茶，倒上洗臉水。

  李苒刷了牙洗了臉，坐到妝檯前，將滿頭長髮梳梳通，就過去吃飯。

  她不會梳任何髮型，活了將近三十年，頭髮最長的時候，也就是剛剛過耳朵，有十幾年，她的頭髮比男人都短。

  昨天她就披頭散髮了一整天。

  沒等李苒坐下，院門外先是一聲呼喊，「我們是來接姑娘的，請姑娘開門。」接著就是咣咣噹噹的推門聲。

  李苒一竄而起，衝進廚房，拍著老婦人，示意她外面有人。

  老婦人走到院門口，沒開鎖，湊近被推開的一寸多寬的門縫，往外看。

  李苒看的揚起了眉，她這樣子，警惕的很哪。

  李苒緊挨在老婦人身後，踮著腳尖，伸長脖子也往外看。

  外面的人從門縫裡遞了個什麼東西給老婦人，老婦人收進懷裡，咣的先關上門，接著開了鎖，將院門拉開，轉身就往廂房去了。

  李苒有點兒懞，她沒看清外面遞的是什麼東西，更不知道這到底是怎麼回事。

  院門外，幾個渾身綾羅的婦人齊齊盯著李苒。

  站在最前面的婦人五十歲左右，神情嚴肅。

  「這位必定就是姑娘了。」最前的婦人連院門都沒進，端莊無比的沖李苒曲了曲膝，「小婦人姓錢，姑娘叫我錢嬤嬤吧。奉命來接姑娘回府，請姑娘上車吧。」

  李苒愕然，正要說話，眼角餘光瞄見老婦人挽著個小小的包袱，從廂房出來，擠過她和幾個綾羅婦人，逕自出院門走了。

  李苒嘴巴抿住了，眼睛卻沒能控制住，瞪的老大。

  她就這麼走了？這怎麼跟拐賣人口中途交接一樣？

  錢嬤嬤的目光斜過李苒，一邊轉身往外，一邊吩咐：「老黃家的侍候姑娘上車，給她把頭髮梳起來。」

  站在錢嬤嬤身後的一個婦人抬腳跨進院門，李苒急忙往後退了兩步，躲過那個老黃家的，直視著錢嬤嬤叫道：「你們是誰？我不認識你們。」

  她們是憑著信物進的門，看到她的頭一句話，是必定就是姑娘了，那就是說，她們沒見過她，她和她們是陌生人，可以質問一下。

  「剛才不是跟姑娘說了，小婦人姓錢，來接姑娘回府。」

  剛轉過半個身的錢嬤嬤站住，擰頭看向李苒，目光中流露出絲絲警惕。

  「哪個府里？誰讓你們來的？」李苒再往後退了一步。

  「長安侯府，老夫人的吩咐。」錢嬤嬤聲調平平，面無表情。

  「你說的這些，我都不知道。」李苒緊盯著錢嬤嬤。

  「小婦人一個下人，奉命來接姑娘，姑娘要是有什麼事什麼話，回到府里，姑娘自己去問就是了，請不要難為下人。」

  李苒暗暗鬆了口氣。

  這句不要難為下人，至少說明她不是奴婢瘦馬什麼的，還好還好。

  「還不快侍候姑娘上車。」錢嬤嬤呵斥了句。

  「我要拿點東西。」李苒說著，轉身進屋，片刻，抱著那隻裝著金頁子的小箱子出來。

  錢要拿好，手中有糧，心裡不慌。

  車子就堵在院門口，油潤的木頭，圍著亮藍綢車圍，車前的兩匹馬矯健漂亮，車夫年青壯實。

  老黃家的拿著把梳子，站在車門前，攔住李苒，三兩下，就攏起李苒的頭髮，一左一右挽了兩個髮髻。

  李苒被推上了車，車裡滿鋪著厚而鬆軟的墊子，寬敞到可以伸直腿躺下，四周放著的靠墊都是嶄新的絲綢。

  沒等李苒坐穩，車子就晃動往前了。

  李苒急忙放下小箱子，撲到車廂一側，好不容易搞清楚怎麼打開車窗時，車子已經走出去很遠了。

  車窗外面是高到看不到頂的石頭牆，車子很快轉個彎，四周猛的暗下來，片刻又明亮起來。

  李苒急忙將頭伸出車窗，往後看到了一個城門洞，以及城門上面，巨大的善縣兩個字。

  那個小院所在的地方，叫善縣。

  出了城門，馬就小跑起來，車子顛簸的十分厲害。

  李苒堅強的趴在車窗台上，看著外面絡繹不斷的行人，看不清賣什麼的小攤小販，以及遠處田裡勞作的農人。

  很快，小攤小販沒有了，行人稀疏起來，只有勞作的農人。

  李苒看了一個來小時，累了，往後倒下。

  歇了一會兒，爬起來，在顛簸中，一點點細細察看整個車廂。

  一個個小抽屜都是空的，有暖窠茶壺杯子，也是空的。

  李苒再次倒在車廂里，伸手摸到她的小箱子，拉到身邊，嘆了口氣。

  這個長安侯府，很不歡迎她麼。

  情況不大妙啊。

  李苒早上起來的時候就餓了，早飯沒來得及吃，從院門被推響到剛才，一連串兒的事兒讓她渾身緊繃的顧不上餓，這會兒稍一放鬆，肚子就開始小聲咕咕。

  李苒一動不動躺著，感受著肚子裡的嘰嘰咕咕。

  她不打算喊一句她餓了，先看看再說。反正，挨餓這事，她非常擅長。

  大約十二點一點的時候，車子停在間茅草搭起的棚子旁，棚子裡擺著粗陋的桌子凳子，棚子那一邊，幾間瓦房，一排灶台，看樣子是個做路人生意的小飯鋪。

  幾個布衣婆子迎在棚子外，請李苒到旁邊布幔圍起的馬桶上方便過，送了水洗了手，再請李苒坐到中間一張桌子旁。

  錢嬤嬤和另外兩個婆子，在她坐下後，在棚子最邊上的一張桌子旁坐下。

  布衣婆子送了飯菜上來。

  李苒面前，擺了一小缽濃白的羊肉蘿蔔湯，一碟子醋熗蓮藕，一碟子炒雞丁，一碟子翠綠的不知道什麼菜，以及，一小碗米飯，和兩隻小小的饅頭。

  錢嬤嬤三個人面前擺的菜比她這邊多，她看不到是什麼。

  李苒先喝了兩碗湯，接著吃飯。

  她安靜無聲的吃，錢嬤嬤那邊，更是一聲沒有，偶爾一兩聲筷子碰到碗碟的聲音，也是她碰響的。

  李苒很想把湯菜飯都吃光，她能挨餓，也很能吃。不過，這具身體不行，湯喝的太多，她只吃了小半碗米飯，就撐的吃不下了。

  婆子撤了飯菜，送上茶壺杯子，很好的茶，清香透亮。

  李苒站起來，走到車旁，踮腳探身，摸出暖窠里的那隻空茶壺，回到桌子旁，將茶從這隻壺倒進那隻壺裡，放回到車上暖窠里。

  錢嬤嬤和兩個婆子一言不發的看著她。

  放好茶壺，李苒沒再回棚子，沿著棚子走到靠近鎮子一邊，看了片刻，正要轉向另一面，錢嬤嬤的聲音傳來：「姑娘請上車吧。」

  李苒上了車，趴到車窗台上，看著一晃而過的鎮子，遠處的農田，和更遠處的山林樹木。

  她知道了現在是早秋季節，這一路上有山有水，農田密布，看起來十分美好。

  天近傍晚，車子停進一座前不著村、後不著店的大院子，院門口有牌子，叫迎陽驛。