第一百九十七章 朝廷碩鼠

  沈志彬的病本就只是被氣出來的，並無大礙。

  後見寇氏被他推倒受傷，又得知沈歆瑤小產之事，反倒是將她原本對於江落雪丟了沈家臉面的事顧不得太過在意了。

  整日待在這個烏煙瘴氣的府中，倒不如在公廨中更能讓他喘一口氣。

  故而沈若初回來之後的翌日，沈志彬身上稍有了些力氣，便起身上朝去了。

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  沈若初起得晚了些，本想飯後到尹姨娘院子裡再去看看沈歆瑤的，卻忽然聽到冬月來報，說是老爺忽然回來了，請二小姐過去。

  沈若初心中生疑，卻還是依言過去了。

  沈志彬臉色沉沉，見她來也並沒有緩和多少，只是示意了一下讓她坐在了對面。

  「你們這次去榕縣究竟怎麼回事？那孔氏又是怎麼死的？不是說只是去替她兒子殮屍嗎？」

  因為知道沈若初是個重情義的， 所以她當時提出要陪同孔媽媽去趟榕縣，沈志彬並沒有攔著。

  卻不想，孔媽媽在返回途中死於非命，今早朝堂上更是一片動盪，沈志彬實在是有些後悔。

  沈若初不解，「父親這麼問，可是出了什麼事？」

  沈志彬對家中下人雖不苛待，但也絕說不上關心，孔媽媽當日能在沈府別院治喪也是她極力爭取來的結果。

  怎麼這會兒他忽然關心起這些來了？

  沈志彬似十分焦慮。

  「今早，久不上朝的聿親王忽然出現在了朝堂上，並直言上奏，參奏朝中大小官員十數人營私舞弊貪污受賄甚至是利用手中權力賣官鬻爵操控大朔的官員任用調度之事，引得龍顏大怒，下旨徹查，一經查明嚴懲不貸。」

  沈志彬憂心忡忡。

  沈若初有些好奇。

  沈志彬雖說並非至純至善之輩，卻也十分看重自己的官聲，沈家這些年一直不算大富大貴，很大程度上就是因為沈志彬並非是個貪財索賄而不顧後路的人。

  他有什麼可怕的呢？

  沈若初問出了心裡的疑問。

  沈志彬搖搖頭道：「你不明白。我擔心的並非是皇上要查治貪腐的決心，而是龍顏震怒的背後。」

  原來，當初先皇在世時，聿親王曾是先皇最為疼愛的皇子，先皇立儲之時，最屬意的人選也時聿親王。

  誰也不知道為什麼到了最後，入主東宮承繼皇位的，成了如今的皇上。

  但所有人都知道，當初先皇對聿親王的倚重和疼愛，成了新皇心口的一根刺。

  否則，何以解釋聿親王當年成婚之際，皇帝都未准他入宮向帝後謝恩呢？

  年年宮宴，無論是元辰還是中秋，無論群臣同宴還是皇室家宴，聿親王都極少參加。

  自新皇繼位之後，這兄弟二人逐漸成老死不相往來之勢。

  裕明帝這些年來，頒布了不少新政，也說得上是政通人和國泰民安了。

  許多人都在暗暗猜測，裕明帝此舉，或許更是想向已然羽化升天的先皇證明自己而已。

  證明自己並不比先皇中意的那個人差。

  然而，今日聿親王卻公然在朝堂上奏宣稱他治下的朝中竟然隱匿了這麼多的碩鼠蛀蟲！

  被打臉就罷了，偏偏打他臉的人，還是聿親王！

  這讓裕明帝情何以堪？

  為了證明自己所言非虛，聿親王更是拿出了自己的證據。

  一頁從帳冊上撕下來的帳紙，還有一張做了不少標記的路線圖。

  那路線圖上做了標記的，就是聿親王今日參奏的各位官員的府邸所在。

  那一頁帳目，正是榕縣縣衙為私囤行賄這些官員的庫銀而做的假帳。

  而那張路線，就是指引運送者前往各家各戶投送賄銀所用。

  沈志彬聽到「榕縣」這個名字時便已預感不妙。

  再聯想到孔媽媽母子的死，更是如大難臨頭。

  倘若此事真與沈若初到榕縣所辦之事有關，那豈不是說，遞給聿親王這打皇上臉的巴掌，是沈府送上去的？

  倘若皇上得知此事，會如何想他？又會如何對沈家？

  一想到此，沈志彬便覺得自己的脖頸上已經被人套上了一副無形的繩索一般，勒得他幾欲窒息。

  沈若初這才明白沈志彬的擔憂，也明白了陸逾白那日對著路線圖和那假帳紙做出的推理了。

  只是她有些不解，陸逾白為何會將此事交於聿親王處理，他們父子之間，不是向來不和嗎？且聿親王此舉，是否真的會將她、將沈家置於風口浪尖？

  但轉念她又覺得，陸逾白既然做出這樣的決定，定然是有他的理由的，而他也絕對不會害自己。

  於是，她以十分篤定的語氣對沈志彬道：「父親請放心，此次去榕縣，我只是陪同孔媽媽前去辦理她兒子的後事而已，至於孔媽媽的死，那只是個意外。聿親王的上奏，和此事沒有任何關係，這把雷霆怒火是絕不會燒到父親頭上的。」

  沈志彬半信半疑盯著沈若初。

  直到見她神色始終未變，從容不驚，他才終於放下心來，吁了一口氣。

  「如此就好，若初，你畢竟是一個姑娘家，日後那樣的遠處還是少去為好。孔媽媽這事，其實叫府中多派幾個下人過去幫忙也是一樣的。」

  沈若初溫順應下，「父親教訓得是，若初今後一定注意。」

  又寒暄關心了沈志彬的身體幾句，沈若初便要離去。

  剛走到門口，想起一事，她又折了回來。

  「父親，我忽然想起一事，當年我出生時，替我接生的穩婆落在家中一隻鐲子被孔媽媽撿到，孔媽媽替她收藏了起來，孔媽媽臨終前特別交代我，要我一定要把這鐲子交還給那位穩婆，可她沒來得及告訴我那穩婆的姓名，只說了是江陰人氏...父親可知，當初那穩婆的身份來歷？」

  沈志彬略微回想了一下，便答道：「我知道，那個據說是你外祖那邊十分有名的一名穩婆，姓...郭？對，是姓郭！」

  但他很快又加了一句給沈若初潑冷水的話。

  「不過我覺得你也沒什麼必要去找了，當時那郭嬤嬤來的時候就不年輕了，如今是否還在人世都不得而知。」