第三百五十六章 連中三元

  蔡雲程是靠嚴高當上刑部尚書的，嚴黨若是倒了，他也不可能獨善其身。

  於是，他第一時間便安排人去嚴府通報消息。

  而蘇成這邊也極為搞笑。

  陸文明之所以抓他，並不是掌握了他什麼證據，而是將所有會試的審卷官全都抓了。

  因為之前查刺殺案的時候，只查到了漿糊名字的那人收了銀子，後面抄錄和審卷環節他們也不知道是誰幹的。

  

  現在好了，還沒動刑，蘇成便將肚子裡的東西全都掏了出來。

  這下倒是省得麻煩了。

  很快，陸文明便將一切的來龍去脈問了個明明白白。

  是嚴慶讓蘇成將劉凌的卷子挑上來的，在證人被陸文明搶走之後，嚴慶又讓蘇成自首去栽贓劉凌。

  事情牽扯到了嚴慶，陸文明不好再往下查了，只得進宮向蕭帝匯報。

  另一邊，嚴氏父子在收到蘇成被抓的消息之後，當即便意識到不妙。

  正在當包工頭給自己家蓋房子的嚴慶，第一時間便想走人，然而嚴高卻將他攔住說道：「你不能走，走你就死定了！」

  嚴高清楚，此時他若走了蕭帝必然震怒，到時候海捕文書一下，嚴慶除非跑到月亮上去，不然總歸是一個死字。

  嚴慶縱橫官場這麼多年，坑死了無數的人。

  所謂常在河邊走哪有不濕鞋，如今輪到自己了，他是徹底慌了手腳：「爹，不走還能怎麼辦？等死嗎？」

  嚴高緊張思索了一會後說道：「蘇成此人必定已經將我招供，錦衣衛雖然強橫，但也不敢直接來嚴府抓人。」

  「為今之計，想要活命，只有自己去找皇上認罪！」

  「自首！」嚴慶大驚。

  嚴高用力的點頭道：「對，只有自己找陛下認錯，才有可能活命！」

  嚴慶也是聰明人，一番估量之後，他也明白過來，如今自首確實是唯一活命的方法了。

  於是，他咬咬牙道：「好，我這就去！」

  就這樣，嚴氏父子二人來到了乾清宮。

  蕭帝也已經在這等他們了。

  他和嚴高君臣二十多年，對對方的心思都十分清楚。

  聽完陸文明的匯報之後，蕭帝便斷定二人會來認錯，所以他也未讓陸文明再去嚴府抓人。

  看著跪在地上的父子二人，蕭帝一邊批改奏摺一邊說道：「起來吧！」

  「謝皇上！」嚴高站起身來，但嚴慶卻依舊跪在地上，他知道，這聲起來是對自己老爹說的，不是對自己。

  放下奏摺，蕭帝沉聲道：「嚴慶，你為何要栽贓劉凌？」

  路上，嚴慶便已經將蕭帝有可能問的問題想好了答案，他用懺悔的語氣說道：「回陛下！臣妒忌他的文采，故而要讓他永遠不得為官。」

  就文采而言，嚴慶的文采可比劉凌高多了，這麼多年來，嚴高不管是對上還是對下的公文全都是嚴慶一手包辦的。

  嚴高能牢牢坐在首輔位置上這麼多年，嚴慶絕對功不可沒，只可惜這小子太過鋒芒畢露，所以並不討蕭帝喜歡。

  對於嚴慶的回答，蕭帝也無所謂，反正他知道內情。

  撓了撓頭皮，蕭帝有些為難道：「栽贓陷害不是小罪，嚴愛卿，你是內閣首輔，你說說怎麼辦吧！」

  嚴高低著頭道：「嚴慶知法犯法，自是依法嚴辦！」

  依法嚴辦？怎麼辦？讓誰辦？

  蕭帝活動了活動發僵的脖子，然後道：「既然如此，那便交由刑部來辦吧。」

  「既然是栽贓陷害，就好好審問，究竟是誰漏的題目，又是誰將試卷放到劉凌家中的，一應人等有一個算一個，全都要嚴查，不得有誤，知道了嗎？」

  此話一出，嚴慶頓時鬆了一口氣，嚴高懸著的心也放了下來。

  交給刑部辦，不就是交給他們自己辦嗎？

  看來蕭帝還是念及舊情的。

  「臣！謝主隆恩！」父子二人跪拜道謝。

  蕭帝擺了擺手道：「下去吧，朕聽說你家失火了，你身體又不好，如今兒子又犯了事，可有你忙的了！」

  嚴高聞言淚涕橫流：「臣謝皇上掛念！」

  安撫完了嚴高，蕭帝又看向嚴慶道：「嚴慶，此事定要長記性，今後要修身養性，學會為你爹分憂，知道了嗎？」

  此話一出，也就算是給這案子定下了基調，那便是嚴慶不死。

  畢竟，若真想殺他，哪裡還會有以後？

  所以，平日裡一向眼過於頂的嚴慶也感動了，他同樣淚涕橫流道：「臣，謹記陛下教誨！今後一定悔過自新！」

  「嗯！知道就好！去吧，自己去刑部自首！」蕭帝再次擺了擺手，隨後便又捧起奏摺看了起來。

  就這樣，嚴氏父子走出了宮，蕭帝看似是什麼都沒管，實則是將所有東西都安排好了。

  第一，嚴慶不死。

  第二，劉凌沒有作弊，麻溜的把他洗白，老子還有用。

  嚴氏父子也十分機靈。

  到了刑部之後，便從那天前去搜查的人中，找了一個倒霉蛋讓他承認是自己將試卷栽贓給劉凌的。

  同時，嚴慶也依法被關押到了刑部大牢之中。

  而劉凌，則就這樣大搖大擺的從刑部大牢內走了出來，許是怕見面尷尬，蔡雲程還故意錯開了二人。

  和鄉試的案件相比，這次的兩個案子雖說更大，更麻煩。

  但相對而言卻沒那麼多彎彎繞，誰幹的，怎麼幹的，一查便清楚。

  劉凌自始至終動都沒動一下，便逃出生天。

  等他回到家的時候,橫三、黎雪已經被放了出來。

  錢佳寧看到突然出現的劉凌，眼淚奪眶而出。

  「相公！」

  抱住飛撲過來的錢佳寧，劉凌輕聲安撫道：「好了好了，此事過去了，相公這不什麼事都沒有嗎？」

  儘管如此，錢佳寧卻依舊滿是自責：「可是，當如若不是我……」

  她話還未說完，劉凌便說道：「和你真沒什麼關係，嚴慶他們想要搞我，就算沒有試卷，他們也能在搜查的時候往家中放上一份。」

  「刑部那邊都已經調查清楚了，一干人等全部嚴辦，你相公我的功名也不受影響。」

  「只可惜，今年是考不成進士了，估計得再等三年。」

  雖然貢生約等於進士，但殿試沒考完就是沒考完，沒有考殿試，自然是得不到進士的功名。

  所以，劉凌已經打算回蓬萊繼續賺銀子去了。

  聽到這話，錢佳寧的情緒才算緩和了些許。

  安撫好錢佳寧，劉凌又看向橫三：「橫三哥，又見面了！」

  後者爽朗一笑道：「哈哈，你小子官越做越大，這都做到京城來了！」

  劉凌謙遜道：「哪裡哪裡，只是考個進士罷了，這次估計還不行，過幾日還得去魯州當我的市舶司主事去！」

  橫三對官員等級只限於知府、知縣、巡撫之類的，市舶司主事是個什麼玩意他還真不知道，不過就是聽名字，他估摸也不是什麼高官。

  「嗨，不管怎麼說，你也算是官家的人，比我這江湖浪子強多了！」

  劉凌聞言也只是乾笑。

  寒暄幾句之後，劉凌說道：「對了，你的仇家有線索了沒有，若有需要幫忙的儘管說，上次救了皇上，他封賞還沒給我，我現在什麼也不缺，若能幫你了解一件心事也不錯。」

  橫三聞言笑了笑道：「你的好意我心領了，不過江湖事江湖了，找官家幫忙不是我橫三的風格！」

  「這事還是我自己查吧，咱們山高水長，來日再見吧！」

  「啊！你要走？」劉凌一怔！

  趙玲綺上前道：「是啊，他從錦衣衛衙門出來就打算走的，之所以回家，只是和你打聲招呼罷了。」

  劉凌上下打量了橫三一遍，然後道：「你的傷還沒好利索？就這麼走怕是有危險吧，不如在京城待些時日，養好了傷再說。」

  橫三搖了搖頭道：「我原本也想在這待上一段時日的，不過剛才在回來的路上碰到了幾個熟人，遂他們一起離去倒也安全。」

  「我走了！保重！」

  說罷，橫三抱著長刀大步走出了家門，劉凌送出去的時候，他已不見了蹤影。

  「江湖！」

  劉凌自語之後，又暗自搖頭，一切盡在不言中。

  就在劉凌從牢房回家的時候，內閣也將擬定的殿試前三名的名單遞到了蕭帝面前。

  嚴高之前便稱病請假了十幾天，如今自己兒子又犯了事，他自然是更加低調一切的內閣事務不再參與，全由楊浦和於廷益定奪。

  和會試的糊名不同，殿試因為是由皇帝親自選拔前幾名，所以直接列的是實名。

  當看到第一張卷子上劉凌的署名後，蕭帝頓時便笑了起來：「呵！他的卷子怎麼也在裡面？」

  雖然蕭帝沒說名字，但於廷益卻知道他說的是劉凌。

  「回陛下，當時收卷子的時候看他已經寫完署名，便沒注意一起收上來了！」

  「他涉嫌舞弊，原本是打算將他的名字剔除出去的，這不剛才刑部傳出消息證明了他的清白，故而又將他的卷子放了進去。」

  蕭帝點了點頭便開始閱讀起來。

  這次劉凌並未寫八股文，而是寫了閱讀感很強的賦體文章，十分優美。

  而內容更是鋒芒畢露的將大周對外和對內的各種戰略規劃展現的淋漓盡致。

  讀完劉凌的文章，蕭帝只覺豁然開朗。

  低頭再看其他兩篇文章，書生氣就太重了。

  這二人就像是在背誦歷史課文一樣，將先代聖君的優點誇了一通，然後便開始說些套話廢話，有一人還順帶貶低了一下時政。

  蕭帝看完搖了搖頭道：「你們兩個怎麼看？」

  代任內閣首輔的楊浦聞言道：「回陛下，保州府魏縣考生劉凌的文章文采斐然，眼光獨到，可為狀元。」

  「歷城府楊元修的文章針砭時弊，頗有見地，可為榜眼。」

  「洛陽考生曹坤，丰神俊秀，學識不俗，可為探花。」

  和狀元榜眼不一樣，想要成為探花，除了要有好的文采，還要長得夠帥。

  而在古代，長得帥的標準也和現在不同。

  現在是尖嘴猴腮，黃毛娘炮被譽為帥，美其名曰：小鮮肉。

  這玩意要是再古代，都是富家婦人豢養面首的標準（現在好像……）。

  而古代的帥，就是國字臉，身材高大，再有一把長鬍子就是最佳了（武將參考陸樹銘先生的關公爺，文官參考唐國強先生的諸葛亮）。

  所以在科考之中，狀元未必是文采最好的，但探花一定是足夠帥的。

  二人的評定和蕭帝心中的順序差不多，他點點頭道：「好了，就按著你們的意思放榜吧！」

  得到蕭帝同意，二人隨即回到了內閣將榜單張貼到了國子監外面。

  和會試的紅底金字不同，殿試的榜單是書寫在黃表紙上的，以示皇上親自主考。

  而上面的名字也有詳細的排名。

  總共一百五十多人，其中一甲只有三人，分別是狀元、榜眼、探花為進士及第。

  二甲有五六十人，為進士出身，就是所謂的進士，在這第一名還有個獨有稱呼，通稱傳臚。

  剩下的人便都是三甲了，為同進士出身。

  進士及第、進士出身、同進士出身，雖然都是進士，名字差不多，但含金量和前途卻大不相同。

  其中進士及第便相當於清北畢業。

  進士出身便相當於浙大、上交、復旦、武大、南大等大學的畢業學生，雖不及前者，但前途同樣不錯。

  同進士出身嘛，便相當於一般的一本大學畢業，雖然也很有前途，但卻基本上和某些頂級官位絕緣了，除非能力極強，或者運氣極好，不然最多也就是個四五品退休。

  但不管怎麼說，上岸就是上岸了，未來幾十年，只要不犯比較大的政治錯誤，一般可以保證後半輩子衣食無憂了。

  放榜當天，整個京城一片歡騰。

  畢竟，會試還有個錄取率，而殿試卻沒有，只要參加就有名次，最差也是三甲同進士出身。

  用不了多久，他們便能通過吏部發配去各部或者地方上當官任職了。

  同為保州府考生的宋陽，看著自己二甲第八名的名次，心中興奮不已。

  二甲第八名，基本上是鐵定進翰林院的，而進入翰林院，今後便有可能成為內閣成員，掌握住帝國的權利，他也能實現自己心中的理想和抱負。

  然而，當他眼角的餘光掃到一甲名單上時，他的眼中便掠過了一絲寒意。

  「劉凌！狀元！呵呵……」

  ……

  此時的劉凌已經在收拾包袱準備走人了，然而，還未等他動身，報喜的人便硬生生將他家的大門給擠塌了！

  「劉狀元！我等也是保州府人士，你此次高中狀元，可真為咱們保州府長臉啊！」

  「劉大人，我是冀州人士，也姓劉還和你是本家呢！今後官場上就多多照顧了！」

  「劉凌賢侄，前兩日我查了家譜，魏縣劉氏和我豫州劉氏同宗同源，乃是百年前分出去的一支旁系，你什麼時候回豫州認祖歸宗啊！」

  「去你娘的，老頭子你說什麼屁話，劉狀元乃是我冀州人士，與你魯州何干？」

  「別吵別吵，我也查了家譜，劉凌你娘祖上乃是我晉州人的後代，你算是我們晉州人的外甥啊！」

  蕭廣萱這院子是三進三出的，面積已經相當不小了，然而儘管如此，卻依舊被堵得水泄不通。

  無數人找到劉凌要攀關係，有的甚至直接將家中祠堂的家譜請了出來和劉凌論關係排輩分。

  不為別的，就為了將這位狀元爺拉到自家家譜裡面去，以此來增加自家家譜的含金量。

  這其中不僅有富商高官，甚至就連在京的皇親國戚也紛紛前來拉關係。

  看著這般混亂的景象，劉凌尚處於懵逼狀態。

  不對啊！自己試都沒考完就被抓刑部去了，怎麼還成狀元了？會不會搞錯？

  然而，那些人卻不管他，拼了命的往裡面擠，有的甚至上手開始撕扯劉凌的衣服，希望能撕下來一塊留作紀念，讓自家也沾沾這狀元的才氣。

  一人打頭，其他人紛紛效仿。

  頓時間劉凌的衣衫便被撕扯成無數碎片。

  意識到不對的劉凌，趕忙尖叫道：「幹嘛？非禮啊我敲！莫挨老子,莫挨老子！」

  「玲綺，救我！救我！」

  劉凌慌忙叫喊，然而趙玲綺此時早已不見蹤影，在聽到劉凌中狀元之後，她便急忙拖著殘腳飛了出去，當看到金榜上真的有劉凌的名字之後，趙玲綺絲毫不顧形象的開始在街道上大喊起來。

  「中狀元了！劉凌中狀元了！」

  當初劉凌打算讓趙玲綺留在他家的時候，趙玲綺曾放下狠話，讓劉凌中狀元之後再來提親。

  之後雖說蕭帝賜婚，趙玲綺「勉強」嫁給了劉凌，但這狠話她卻還記著。

  如今劉凌真的高中狀元，整個劉家最開心的非她莫屬。

  皇宮之中，蕭元壽等人自然也知道了劉凌中了狀元，四人自然也為劉凌高興。

  蕭元壽更是大呼道：「不行，這次必定要他請客喝酒，不然和他沒完。」

  而蕭元壽的貼身太監劉進也忍不住感嘆道：「若是算上鄉試和會試，那劉大人可是連中三元啊！」

  「如此人才，我大周立國三百年，也只出過兩人呢！」

  「而且，他還不到二十歲，我大周中興有望啊！」

  「連中三元！」蕭元壽一愣，隨後他一拍大腿道：「我敲還真是連中三元，不行，他這次不請吃一個月的飯，我和他沒完！」

  「感謝不良人巧兒同學的捧場，明天萬字更新感謝」