第三百三十五章 鎮遠伯

  「下調鹽價！」蕭帝再次皺眉，讓劉凌主管鹽政是蕭帝對他建立市舶司的獎賞，蕭帝也沒指著讓他干多久，撈一把賺些銀子便換人。

  可這傢伙似乎並不打算如此，而是想要改製鹽政了。

  蕭帝心道：你若是下調鹽價，那今後再漲起來可就沒那麼容易了，到那時怕是要出亂子。

  但話已出口，蕭帝又不好收回，再看劉凌，一副信心十足大義凜然的樣子，似乎是鐵了心要在鹽政上鬧出一番事業。

  思索片刻，蕭帝沉聲道：「既然讓你主管鹽政，那你便干吧，只要每年收上來的鹽稅不少，那便可以。」

  「今年有些遲了，等明年開春開始，到明年年末，給你一年時間若能在不影響鹽稅的情況下下調鹽價，那朕便按你的法子來。」

  聽到這話，劉凌跪地道：「臣，謝主隆恩！」

  

  鹽價降價的事情，劉凌是真心實意的想給大周的百姓們爭取些利益，這些老百姓不僅要在賦稅和徭役上苦苦掙扎，就連吃鹽都不能實現自由，實在太苦了。

  而鹽這種東西，製作成本幾乎可以忽略不計，唯一的便是運輸成本。

  冀魯二州是通漕運的，未來市舶司的道路也會修建通暢，陸路運輸的成本也會降低很多。

  只要核算得當，將鹽的價格砍下來一半應該不成問題，甚至可以更多。

  如此一來，還能打擊私鹽販子，增加朝廷稅收。

  當然，具體執行肯定還要遇到麻煩，不過也無所謂了，只要頭夠鐵，地球都能給他砸穿了。

  就在這時，蕭帝又說道：「你建立市舶司的功勞，算是獎賞了，剿滅王直和剿滅倭奴的功勞也算是大功了。」

  「朕打算封你為個侯爵如何？」

  聽到這話，跪在地上還未起身的劉凌身體頓時一顫，

  就爵位而言，侯爵再往上便只有公爵了，而自己今年還沒二十歲，如此年紀便受封侯爵，那今後若再立下什麼功勞，還能如何冊封？恩加九錫？

  而且，聽皇帝這語氣似乎也不像是要真正冊封自己的樣子，不然便不會如此詢問了。

  估計只是試探自己。

  想到這，劉凌趕忙拒絕道：「陛下，能主管冀魯二州的鹽政，已經是莫大的恩寵了，侯爵之位臣實不敢當。」

  見劉凌拒絕，蕭帝心中也鬆了口氣，他說要封侯爵確實只是說說，畢竟，劉凌上次的功勞封個侯爵也不過分，這次又解決了讓朝廷頭疼很多年的王直，若不意思意思，實在不是個意思。

  現在劉凌拒絕，自然也對了蕭帝的心思，

  鬆了一口氣的梁帝點了點頭道：「你倒是謙遜，也好，現在給你侯爵為時過早，不過立下如此大功，朕若不表示表示倒也顯得吝嗇。」

  「這樣吧，朕封你為鎮遠伯，總管市舶司一應事務，這樣你辦事也能方便一些。」

  這次劉凌沒有推辭，坦然答應了下來。

  說完了這些之後，蕭帝淡然道：「好了，真的事情說完了，你還有沒有其他要說的？沒有的話便跪安吧。」

  雖說在這皇宮大殿之中頗為壓抑，劉凌也想早點出去，但有些事還是當面和蕭帝說清楚的好。

  於是，劉凌便沉聲說道：「啟奏陛下，臣還有三件事要說一下。」

  此話一出，原本都打算回宮休息的蕭帝，又不得不坐了下來，他看向劉凌道：「三件事？都有什麼事？」

  劉凌也不繞彎子，一件一件的開始說了起來。

  「啟奏陛下，東奴國和高麗國的朝貢之事，臣以為二人頗有些投機之意。」

  「嗯？什麼意思？」蕭帝的臉拉了下來，他之前聽到有人朝貢，興奮了半夜，如今聽劉凌這麼說，心中自然是有些不爽。

  而劉凌也慢慢解釋道：「啟奏陛下，高麗國曾經是咱們的藩屬國，一直以來都是年年朝貢，可自從女真崛起占據遼東之後，他們便主動斷了和咱們的來往。」

  「如今又來主動朝貢，估計是看咱們建立市舶司，所以想要從中牟取些許小利，所以臣覺得應該警惕些。」

  此話一出，蕭帝板著的臉瞬間鬆弛下來，他擺擺手道：「呵呵，我大周乃天朝大國，受人朝貢，又怎能讓人空手而歸呢。」

  「做人不可小家子氣，如今市舶司日進斗金，給他們些許好處也無妨。」

  「這是鴻臚寺的事情，具體怎麼處理他們辦就是了，你就不要操心這些了。」

  其實蕭帝想說的是：廢話，你不給好處誰來給你朝貢？靠什麼？靠信仰？路費不要錢啊！

  而對於這個道理，劉凌自然也清楚，只是他和蕭帝的眼光不同，他比較務實，朝貢什麼的無所謂，給銀子才是真朋友。

  不過說高麗國並不是劉凌的主要目的，借著高麗國說明一下東奴國的具體情況，才是他的最終目標。

  所以在蕭帝說完之後，劉凌便點頭稱是，然後又接著道：「陛下，那東奴國……」

  劉凌還未說完，蕭帝便不耐煩的擺擺手道：「好了好了，這種事不必再說了，既然他們前來朝貢，便是對我大周抱有敬仰之心，你作為大周官員不得太過苛求。」

  「這件事到此為止吧！」

  劉凌無言，如今東奴國三足鼎立，此次前來的山本佐助只是武田信玄的代表，從某種意義上來說，他根本算不上東奴國的使臣。

  甚至他們的國書估計也只有武田信玄的簽字。

  這事情若不提前說明白，等一旦被人揭發出來，那便是識人不明，涉嫌欺君邀功的罪名。

  但現在蕭帝已經不讓他說了，劉凌自然也不好硬說。

  於是便只得話鋒一轉道：「陛下，臣還有一請。」

  「說！」蕭帝沉聲道。

  劉凌躬身道：「目前王直雖說被剿滅，但蓬萊附近多商船，海匪和流竄的倭奴也不會斷絕。」

  「所以臣便想讓降將蔣鶯率領她的部眾長期駐紮蓬萊列島，清剿附近的海匪和流竄的倭奴。」

  蕭帝聞言擺擺手道：「這事你不是說過了嗎？你自己辦便是。」

  劉凌有些不好意思的說道：「呃！回陛下，還是要說一下，因為人有點多！」

  「嗯？有多少人？」蕭帝端起茶杯飲了一口。

  劉凌：「一萬有餘！」

  噗！

  蕭帝一口茶水噴了出來，龍案瞬間被打濕，一旁的呂方趕忙上前擦拭。

  震驚之後，蕭帝厲聲道：「只是剿滅一些零散的海匪，便要一萬兵力？」

  這反應劉凌也預料到了，他耐心的解釋道：「回陛下，不止是些零散的海匪，目前東奴國也是四處戰亂，皇帝對他們屬下的掌控力不足，他們有時也會偷襲港口和來往的船隻。」

  「臣赴京之前，便曾和倭酋織田信長的水師戰船交過手。」

  此話一出，蕭帝神情緩和了不少，他將茶盞放下說道：「哦！對方來了多少人？戰果如何？」

  劉凌躬身道：「人數不詳，但船只有四十餘艘，降將蔣鶯率眾出擊，擊沉二十餘艘，余者潰逃。」

  這時，蕭帝也想起了去年數萬倭奴進犯魯州的事情。

  另一邊的劉凌唯恐蕭帝不答應，便又補充道：「陛下，讓蔣鶯在蓬萊統領一萬水師的話，除了應對倭奴和海匪，還可以北上進攻女真各部。」

  「蓬萊列島最北邊的島嶼，距離遼東不過百里，朝發夕至，如遼東有戰事，也可率軍北上，從山海關兩面夾擊策應，如此女真各部必首尾不能相顧而潰敗。」

  聽到這話，蕭帝才算是點了點頭，但他仍有些不放心的說道：「如此倒也不是不行，不過那蔣鶯究竟是何人？是否值得信任？」

  「讓他率領萬餘士兵駐守蓬萊列島，萬一她降而復叛，你豈不是又要舉兵剿匪？」

  這個問題劉凌早有準備，他笑道：「陛下，這是不可能的，如今市舶司已經建立，蓬萊列島便只能是一片島嶼，再無法做生意。」

  「沒有生意便沒有銀錢和糧食，所以島上的各類物品全都要蓬萊本地百姓供應，若她們敢降而復叛，直接斷了他們的給養，餓也能餓死他們。」

  「況且，那一萬餘人很多都是被本地官紳強征賦稅逼的流落荒島的，如今天恩浩蕩允許他們歸降朝廷，臣又將他們的家屬全都安置到了魯州內陸。」

  「這些人感恩戴德還來不及呢，又怎麼可能降而復叛？」

  掌握供給渠道，留家眷為人質，如此一來，蕭帝也算是徹底放下心來，他點點頭道：「好，既然如此那便就按你說的辦吧！」

  「一萬水師由你統領，至於那蔣鶯……」蕭帝摸了摸下巴道：「之前剿滅王直的時候，也曾立下功勞，如今又擊退了倭奴，這樣，給她個水師參將的封號吧！」

  「謝主隆恩！」劉凌再次謝恩。

  說完這些之後，蕭帝已經有些不耐煩了，他說道：「還有沒有事？」

  劉凌抬頭看了看蕭帝，頗有些不好意思的訕笑道：「回陛下，還有件事！」

  蕭帝皺眉，此時的他就像是想要下班的老闆，但卻不停的被員工叫住加班的倒霉蛋一樣。

  他想要呵斥，但最終還是忍住了。

  「有話快說，有屁快放。」

  劉凌不敢耽擱，趕忙道：「啟奏陛下，前段時間，臣在劉家村的工匠曾設計出一款兵器十分厲害，臣覺得守城的時候，可以使用，所以特意帶了些樣品過來，想給陛下看看，再交由工部仿製。」

  「什麼兵器？」蕭帝問道。

  劉凌沉聲道：「大炮！」