第二百二十八章 死而無憾

  這話讓楊繼盛無法反駁，因為劉凌乾的這事本就是他最大的把柄！

  此時他都有種想要幫劉凌背下這黑鍋的衝動。

  但事情已經到了這種地步，便不是補一條自己巡撫的手令能彌補的了。

  另一邊，蕭帝也陷入了沉思，良久之後，他看向嚴高道：「依你之見，如何才能證明他的忠心？」

  

  嚴高沉默稍許後，沉聲道：「他所犯之罪行乃是誅九族的大罪，不如將他家中妻兒老小盡數抓起來，看他如何反應？」

  「若對陛下真正忠心，便將其放掉，若有所悖逆，便依照律法裁判！」

  此話一出，楊繼盛臉色大變，他立刻上前道：「陛下，臣以為此舉不妥。」

  「劉凌雖未經請示擅自帶兵離開屬地，但他確是為了抗擊倭奴，而且立下了汗馬功勞。」

  「若如此行事，難免會寒了將士們的心，並且若再有此等禍事發生，又有誰能挺身而出呢？」

  嚴高冷漠的看了楊繼盛一眼，然後道：「楊巡撫，此舉只是試探，若他是忠心於陛下的，自然無視，若他只是膽大妄為，目無君上，殺了他全家也不過分！」

  楊繼盛聞言還想與之爭論，然而蕭帝卻沉聲喝道：「夠了！」

  二人聞言同時躬身告罪！

  思慮片刻，蕭帝的目光落在了呂方身上：「呂方，你說應該怎麼辦？」

  呂方能在蕭帝邊上伺候這麼多年，最大的秘訣便是裝糊塗，不表態，一切聽從領導安排，順從領導心意。

  但在這種無法裝糊塗的時候，他也總能想出應答的辦法來。

  只見呂方沉思片刻後說道：「陛下，老奴聽說過一句話，不知用在此處合不合適。」

  蕭帝：「說！」

  呂方接著道：「俗話說，看透一個人，要從他身邊的人下手。」

  「他身邊人若皆是良人，那他肯定也不會太差，反正咱們還在劉家村中。」

  「不如直接去他家看看如何？」

  蕭帝皺眉思索了一會道：「嗯，倒是個不錯的主意！他家中現在都有何人？」

  呂方道：「劉凌父母在幾年前去世了，家中除了他還有四個妻妾，分別是錢氏、趙氏、吳氏、蘇氏。」

  「其中趙氏乃是魏縣武館館主的女兒，聽聞劉凌要去魯州抗倭之後，趙氏及其兄長父親和一眾武館子弟皆跟隨他抗倭去了！」

  「蘇氏乃是蘇家坨的一名孤女，曾和三殿下玩耍過，三殿下去魯州的時候，也將他和她的弟弟一起帶去了！」

  「現在剩下的只有吳氏和錢氏。」

  「吳氏乃是尋常農家女子，至於那錢氏則是原兵部侍郎錢庭之女，錢庭被革職調任之後，不久便病故，他的女兒便嫁給了劉凌！」

  呂方對劉凌家功課做的很足，事無巨細的將他家中情況說了一遍。

  蕭帝聞言思索了一會道：「錢庭，那個喜歡妄議朝政的狀元？」

  「正是！」呂方道。

  蕭帝長舒了一口氣道：「那個錢庭也算是個可造之材，只不過太過剛直了些，本想捶打他一番再行任用，誰知……」

  「罷了，不想這些了，去他家看看吧！」

  「這次呂方和我去就行了，你們兩個留在這！」

  說罷，蕭帝和呂方大步走向村子，楊繼盛惡狠狠的看了嚴高然後撇過頭去。

  嚴高則又恢復了之前那古井無波的模樣。

  找了個老實的農夫一番打問之後，二人便來到了劉家門前。

  劉凌依舊住在工廠的別院處，蕭帝等人來到門口的時候，大門就敞開著，毫無避諱。

  呂方本想上前敲門，結果被蕭帝攔住：「我來吧！」

  輕叩門環之後，一身粗布衣衫的蕭帝對著裡面輕聲道：「敢問是劉都尉的家嗎？」

  「誰啊！」院內傳來聲音。

  蕭帝又道：「我等是行路之人，聽聞劉都尉大名，前來拜訪！」

  說話間，便見挽著袖子，雙手濕漉漉的吳招娣從院子裡走了出來。

  蕭帝看著眼前的吳招娣，眉頭微皺：「你是劉家的丫鬟？你們家主子呢？」

  吳招娣看了看自己，又看了看蕭帝二人，苦笑道：「我們家沒丫鬟，我姓吳是劉凌的妻子，你們找他有事嗎？」

  這下輪到蕭帝啞然了，他看了看隔壁偌大的工廠，又看了看眼前一幅下人打扮的吳招娣，有些不敢相信道：「你便是吳氏？即是都尉之妻，為何確是下人打扮？」

  聽到這話，吳招娣有些不悅了，她抬起臉頰道：「那有什麼都尉之妻，不過是承蒙皇恩罷了，在我們劉家沒有下人，我這也是尋常打扮。」

  「我相公外出了不在家，不知二位找他何事？若有需要我可代為轉達，若無事便請便吧！我還要漿洗衣服呢！」

  蕭帝上下打量了一番吳招娣之後，只覺這女子頗為新奇。

  他見過不少勛貴高官的妻女，無一不是身披綢緞濃妝艷抹，見駕之時更是風姿綽約，諂媚之情溢於言表。

  而這個吳氏雖身著麻衣，素麵朝天，但卻不卑不亢，骨子裡透著一股獨屬於女子的剛柔。

  「呵呵！沒什麼事，只是聽說劉都尉帶領麾下兵卒，遠赴魯州抗擊倭奴，心懷敬重，特來拜訪！」

  聽到這話，吳招娣面色稍緩，他說道：「相公身受皇恩，如今家國蒙難，百姓身遭荼毒，相公率軍盡忠報國，乃是分內之事，不必如此！」

  吳招娣本來是不懂這些官話的，但這些天來聽錢佳寧說過不少，所以便也記住了。

  蕭帝聽後，更是連連點頭，隨後他又問道：「我聽說，劉都尉此行未得到聖旨也無朝廷調令，依照朝廷律法，這可是誅九族的大罪，你們就不怕朝廷追究嗎？」

  這個問題在劉凌出征之前，便有人問過她了，而吳招娣的回答也從未改變過，她淡然說道：「我相信，皇帝陛下一定會明察秋毫，不會治我們的罪的。」

  「若陛下真的因此降罪，我也願和相公同生共死。」

  「我等婦人，若能因為國盡忠而死，死而無憾！」

  若是尋常人對蕭帝說這番冠冕堂皇的話，他必定不屑一顧，但眼前這個衣著面容樸素無常的女子，卻讓他為之動容。

  「為國盡忠，死而無憾！」蕭帝輕聲自語，隨後他眉頭一挑對吳招娣拱手道：「劉夫人，盡忠報國之心如日月昭昭，蕭某佩服！」

  說罷，蕭帝眉頭微低，又苦笑了一下道：「只是，還有一事不知如何開口！」

  吳招娣看著對方羞於啟齒的樣子，又是一笑，然後道：「可是遠行缺盤纏了？」

  蕭帝一怔，然後道：「劉夫人如何得知？」

  「你這種人我見多了，來我家說些好話，臨走之時便討要些銀錢當盤纏，若是年輕人，我定是一文不給，不過看你二人老邁，便給你們一些散碎銀子吧！」說著，吳招娣便回屋拿了一些散碎銀兩和銅板遞給了蕭帝。

  後者接過這些銀錢，眨巴眨巴眼睛道：「劉夫人高義，蕭某銘記於心，今日承情，他日定當百倍奉還！」

  說罷，便和呂方轉身離去。