第44章田租

  原身喜歡童秀才，童秀才卻是喜歡汪蓮，而汪蓮是她從小到大唯一的好友，以至於原身對汪蓮的感情十分複雜。

  腦中的記憶顯示，汪蓮偶爾會給原身帶些吃的，原身對她是埋怨中帶著感激，憎恨中帶著慚愧。

  陸阿灼心道長此以往，原身不死也要瘋。

  

  但就憑著汪蓮幾次給予的吃食，陸阿灼還是想替原身償還這份恩情，就如同陸家想要過上好日子，她也會去滿足這一願望。

  「蓮姐兒，你怎麼過來了？」

  汪蓮轉頭一看，神情悲喜交加：「阿灼怎麼在章家，早知你在……」

  她不著痕跡看了一眼弟弟，見他背著童秀才悶頭直走，倒是沒有注意到二人的談話。

  汪蓮走近，臉拉得老長，鬱悶說道：「那程家的瓊二爺好沒禮貌，明知道我是童大哥的未婚妻，還，還——」

  「他怎麼了你？」陸阿灼皺眉。

  汪蓮搖了搖頭：「他扶著童大哥上我弟的後背，我又走不得，見他那眼神怪滲人的，幸好周圍人挺多的，倒是相安無事。」

  就是手背讓他給摸了一下，讓汪蓮氣悶不已，但她也不敢將此事說出來，只能跟朋友訴訴苦。

  陸阿灼便勸道：「我在酒樓聽說，程瓊納了七個小妾，這人一看就是個好色之徒，你又生得貌美，難保他將主意打到你身上，回去後記得勸童秀才遠離程家的人。」

  汪蓮猶豫片刻，點了點頭。

  「再有一個月我就要嫁入童家，程瓊再狂盪，也得介意童大哥的秀才身份。」

  說曹操，曹操到。

  程氏馬車從角門行駛而出，烏木摺扇掀起了布簾一角，露出程瓊含笑的俊臉。

  「汪姑娘，怎的沒跟童秀才回家？」

  汪蓮暗自咬牙，不知如何應對，倒是身邊的陸阿灼突然笑了出來，對著程瓊說道：「瓊二爺，哪天去你府上秀秀我的刀工，必定埋汰不了你程家的富貴皮面。」

  程瓊噎了一下，後背寒毛頓起，布簾刷拉一下遮住了車廂里的光景。

  「野生的莽夫，本大爺不與你一般計較。」

  馬車行駛一丈遠，又停了下來，陸阿灼見到停在馬車前駝著背的中年男子，眼皮一跳，不知所措。

  那是程亘的父親，程道慶，間接死於原身之手，程亘十分孝順這位父親，程道慶一死，便是程亘黑化的開始。

  陸阿灼往前走了幾步，試圖聽清他們的談話，連汪蓮什麼時候離開都沒注意到。

  「瓊二爺，今年收成不好，若是向佃戶再收一石四升，怕是無人能交得出手，懇請瓊二爺向程族長提些建議，田租降至八斗二升。」

  程大元怒斥：「你膽子也特大，竟敢攛掇瓊二爺去挨罵。既然替程家做事，就該清楚，民田的田租高至五斗二升，若是只收八斗二升，程家如何過這個年。」

  隨後竟然不分青紅皂白，鞭子甩到了程道慶身上，他的身子本來就不利索，人就如秋葉飄到了田壟里，袖子衣袍沾染了泥水，十分狼狽。

  陸阿灼連忙跑過去扶起他，程道慶口裡還在念叨：「瓊二爺，只要你肯開這個口，汀西村的農戶都會感謝您的……」

  「大伯你別念了，程瓊都走遠了，即便他聽到了，也不會去替你說這個嘴的。」

  程道慶突然痛哭流涕，呢喃自語：「可如何是好，今年可如何是好！」

  待將程父帶到路邊，見他情緒緩了過來，陸阿灼剛要告退，遠處跑來了一個身影，大喝一聲：「你太過分，怎麼將程叔推進田壟里！」

  瘦竹狠狠瞪了她一眼，隨後小心翼翼扶過程父，關切問他哪裡不舒服，還要背他去看郎中。

  程父連忙解釋道：「世侄千萬不要誤會，這位姑娘見我摔下田壟，好心救我上來。」

  回頭問陸阿灼：「姑娘是哪裡的人家，改天讓犬子登門拜謝。」

  陸阿灼擺手，說是小事一樁不必客氣，很快就回到石獅子處，拿了籃子離開。

  於橋頭處看到瘦竹等在那裡，問程父為何會掉進溝里，陸阿灼倒也沒有隱瞞，將所見所聽一一告知給了瘦竹。

  瘦竹得到答案，謝過後又追著程父的背影離開，陸阿灼則是疑惑萬分，自言自語：「瘦竹既然對程亘的家人如此重視，出事的時候他又在哪裡？」

  難不成也出事了？

  陸阿灼憂心忡忡回到家裡，四道熟食分別盛到碗裡置在八仙桌上，用竹罩蓋住，她便又去廚房準備晚餐。

  蒸一桶乾飯，炒兩盤油菜，一碗雞蛋湯，一碗醃醬瓜，擺上桌，陸家的人從田裡收工紛紛回到院子裡洗漱。

  陸阿灼將一兩銀子遞給陸老太，其他人跟著圍過來，大伯略微吃驚：「備一席的工錢是多少？餘下的該是賞錢了吧，灼丫頭好生厲害，都能得賞錢了。」

  「工錢是一兩，賞錢我自留了。」

  眾人：「……」

  這回連三叔都聽不下去，道：「二哥在沒進入仙客來前，備一桌宴席也就五錢銀子，你一個黃毛丫頭能得一兩的工錢，唬人呢，頂多是六錢的工錢，四錢的賞銀。」

  陸老頭跟著點頭，顯然不相信孫女能得一兩的工錢。

  陸老太倒是笑了一下，歡喜收下銀子，「不管你工錢多少賞錢多少，能上交一兩也是很了得，別聽他們的無聊話。」

  想了想，對她說道：「四月初八是佛誕日，你若是想去縣城看熱鬧，需要錢再跟我拿。」

  聽得陸錢一臉的羨慕，他的羨慕在看到桌上的燒鵝後，頓時煙消雲散，咽了咽口水：「章家對灼丫頭挺不錯的，竟然會讓她帶回這麼多道菜。」

  周氏提心弔膽的心總算有個著落，跟著高興不已：「鵝肉滋補，快留幾塊——」看到女兒緊皺的眉頭，趕緊換個話說，「給阿礿、三弟妹送去。」

  陸阿灼淡淡回道：「早就送過去了。」

  周氏訕訕一笑，不敢再說給四個讀書人留幾塊。

  陸老太自然也注意到陸阿灼的不滿，難得也沒開口給在私塾的孫子送去。

  其他人跟著吃了一頓豐盛的晚餐，陸阿灼下午在章家吃過，晚飯吃的涼拌野菜，最早離席回屋休息。