第188章 關門弟子

  等到茶歇樓的時候，掌柜一早安排好在後院等著了。

  一路引著雲苓和江時栩往樓上走去，三言兩語就把發生的事情解釋清楚。

  「原是之前就約過一次，後來小姐慶功宴，我就讓方老換了一個日子，方老中途後悔了兩次，我放了些消息，只說那說書人明年就要回鄉，才讓方老下定了決心。」

  雲苓點了點頭，有些讚許道：「你做得極好，難為你操心茶館經營，還要幫我操辦旁的事。」

  掌柜忙道：「給小姐效力原就是我分內事，正好後廚又新添了新的點心樣式，晚些時候，我再給您送去。」

  

  說話間已經把人帶到了門口，掌柜做了一個手勢，便極為乖覺地退了下去。

  雲苓深呼吸一口氣，轉頭看向一旁也有些緊張的江時栩，笑著低聲問了一句，「期待嗎？你的新老師。」

  江時栩點了點頭，又似是想到了什麼，轉頭朝著雲苓認真道：「只要是娘親給我的，時栩都很期待。」

  雲苓笑著伸手颳了刮他的鼻子，「算你會說話。」

  下一刻，她伸手推開了門，一眼就瞧見了坐在榻上正慢慢品茶的方老，方正清。

  聽到動靜，方正清也轉頭看來，在瞧見雲苓模樣的時候，下意識皺起了眉。

  雲苓合上門，領著江時栩走到方正清面前，恭恭敬敬行了一禮。

  「方老，貿然叨擾，勿怪。」

  方正清也站起身，朝著雲苓回了一禮，「原是老身先煩擾江夫人，夫人肯出面幫老身解決問題，老身甚為感激。」

  雲苓帶著江時栩一邊往榻上坐，一邊笑著道：「方老，坐下慢聊。」

  方正清點了點頭，倒也不推諉，等雲苓一坐下，便單刀直入道：「想來掌柜應當跟江夫人說了在下今日前來，所謂何意。」

  雲苓沒有接話。

  「咱們開門見山，原也是老友托老身代為轉告。」

  「這茶歇樓說書人原是說給大傢伙聽得，並不格外收錢，自江夫人買下茶歇樓，聽說書收費不說，甚而還要改到單獨的小包廂說書，是否有些太過功利了？」

  雲苓一挑眉，一邊塞了一塊糕點給江時栩，一邊一副認真聽講的模樣，認真道：「功利？我倒是一時間聽不明白方老的意思。」

  方正清也沒有不耐煩，仔細解釋道：「江夫人平日可能不常聽書，這茶館說話原是捧的人場，文人學士有，販夫走卒也有，其中雖不乏家底殷實，但更多都是收入微薄的百姓。」

  「往日在茶歇樓，只有一壺茶水，三個銅板就能坐上一日，聽上一日說書，也不失為一種消遣。」

  「可如今，在夫人的要求下，一兩銀子才能聽書，茶水更是另外的價錢，這何人能聽得，豈不是把大部分人本就有的樂趣剝奪了？」

  方正清看著雲苓搖搖頭，眼底滿是不認可。

  「江夫人為了賺錢的私心，害得原本熱衷於聽書的眾人，都沒了消遣的去處，難道這還不叫功利不成？」

  趁著方正清說話的功夫，雲苓已經剝了一整盤瓜子，往江時栩手邊一推，這才笑著看向方正清。

  「方老此言差矣。」

  她手指沾了水，在桌上寫寫畫畫道：「我與方老算一筆帳。」

  「這茶歇樓原本一壺茶就能聽一天書，大部分人都是純粹為了聽書而來，點茶點之人少之又少，往往三個銅板便是極限，瞧著座無虛席，實則人人三個銅板。」

  「茶歇樓總共這麼大，能有多少個三個銅板？一日營收，說破天也就那點銀子。」

  「但是這點銀子，又要雇廚子，又要請小二，還要支付說書人的工錢，最後要掌柜手裡能有多少？」

  方正清一愣，一時抿著嘴沒吭聲。

  「掌柜自然不會少賺錢，那想多賺些，自然只能從別的地方剋扣，工錢，茶葉成色，茶點好壞，買的越便宜，拿的錢就越多。」

  「你自己個兒想想，原本茶歇樓就兩個小二忙前忙後，現在呢，光樓下就有三個小二，更別說樓上伺候的，大廚更是專程請了外頭會做糕點的，一應樣式都是頂尖，不過這麼幾日就在京中打出了名堂，想來方老應該也聽說一二吧。」

  方正清下意識瞥了眼桌上的糕點，這卻是事實，今兒個他出門來茶歇樓，老伴兒還專程要求他多多打包些茶歇樓的點心回去，好給孫兒孫女解饞。

  「再說方老惦念的說書的，您知道他往前一個月銀錢是多少？」

  雲苓看著方老的神情，用手在桌子上慢慢畫出一個字，「二兩三貫錢。」

  方老一下抿了嘴，沒有吭聲，他是知道說書人辛苦的，往往一坐就是一整日，接連不斷的說故事，講貫口，確實不是好做的活。

  「如今呢，十二兩，加場的時候，還能更高。」

  雲苓笑著用帕子擦乾淨桌子上的水跡，「您猜猜說書人，還想不想回到過去的日子？」

  方正清驟然沉默了下來，半晌才點了點頭道：「你說得對，是我考慮不周。」

  「我讀書讀的太過迂腐，於經商之道毫無思量，倒是難為江夫人還要專程給我解釋，實在是麻煩了。」

  雲苓一怔，她原本只是想以此要寫方正清當江時栩的夫子，陡然見他這般誠懇認錯的態度，倒是一時間沒了聲音，半晌才有些胡亂道。

  「方老也是一心為了老友，為了大眾，方才紆尊降貴來找我談及此事，怎麼稱得上是麻煩？」

  方正清連忙擺了擺手，「紆尊降貴一次，萬萬使不得，咱們同為平民，哪裡分什麼貴重？」

  他說著嘆了口氣，「原是我莽撞了，既是如此，我自也做不出斷人財路的事情，等我回去跟那幫老友解釋解釋，以後不會再來叨擾江夫人了。」

  雲苓立刻一骨碌起身，攔在方正清身前，「方老且慢！」

  「我有一個法子，既能讓大家繼續聽書，又不讓他們少賺錢。」

  方正清眼睛陡然一亮，著急問道，「什麼法子，可是要老身幫忙，老身必定竭盡全力！」

  「倒也不用竭盡全力，但確實呢，需要方老出些力。」

  雲苓眼神閃了閃，在方正清期待的目光中，慢悠悠道：「日後說書人在大廳說書，少賺的銀錢我給他們貼補上就可以了，左右我最不缺的就是銀錢。」

  方正清一愣，還沒反應過來，就聽雲苓繼續道。

  「我出錢不妨事，只要方老肯收我這個兒子當關門弟子就好！」