第3章:發病

  「這事說來也是蹊蹺。」明夷則眉頭微蹙，「那些女子失蹤一兩日回來後，變得神志不清。衙門的人有心徹查，也摸不著頭緒。」

  宋花枝聞言，來了興致：「人失蹤了還能回來，背後之人圖什麼呢？」她說著眼眸流轉，說出心中的猜測，「難不成是採花賊？」

  「只聽說每個失蹤女子回來時，手腕處都有一個被刀割傷的疤痕。」

  「都是未出閣的女子嗎？」

  明夷則搖頭：「只是年輕女子。」

  宋花枝面存疑色，嘟囔了一句：「難不成不是求長生之術？」

  明夷則沒聽清她說什麼，笑著調侃：「是不是在府里覺著太無趣了，才能想這麼多。」

  宋花枝欲言又止，最終還是沒有將心中的猜疑告訴他。

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  一頓晚膳在兩人的閒聊中吃完。

  宋花枝吃得有些多了，她看著這會兒還早，就想去後花園觀月亭乘涼賞月，象徵性的問一了一句明夷則：「要一起去觀月亭賞月嗎？」

  她不覺得這人會去，畢竟他還要馬不停蹄的趕往春宵樓，溫香軟玉們正在等他。

  事實正如她想的那樣，明夷則唇角上揚，眼波里顧盼生輝：「本公子還有事要辦，下次再陪娘子賞月吟詩。」

  宋花枝看了他一會兒，暗罵了一聲「妖孽」，一個男人笑起來比女子還勾人，她溫柔一笑：「祝夫君今夜得償所願。」

  明夷則對一旁侯著的采星吩咐道：「去拿一件披風，觀月亭在湖心，夜裡會有些涼。」

  「春宵一刻值千金，夫君還是快些去吧。」宋花枝留下這話，獨自一人先出了平安苑。

  走了好大一會兒，她看了一圈並未有人跟上來，才扶著路邊的桂花樹泄下全身的氣力，大口喘著粗氣，自嘲一笑：「不過才一日不喝藥，身體就如此衰弱，看來日子不多了。」

  采星抱著披風小跑著跟過來，月色下她看見宋花枝的臉色蒼白，額頭上密密麻麻的一層汗珠，嚇得她臉色驟變：「二少夫人，你怎麼了？」

  「無礙，方才走得快了些。」她笑的虛弱，聲音也是有氣無力，「二公子走了嗎？」

  「走了。」采星又著急又心疼，「二少夫人，我先扶您回去。」

  宋花枝大半個身子靠在采星身上，這會兒她真是半點力氣都提不起來：「今晚的事不要和任何人提起，尤其是二公子。」

  采星小心翼翼的攙扶著：「奴婢不愛和二公子說話。」

  宋花枝一想，倒也是。自打她和明夷則成親以來，采星何曾主動和他講過一句話。

  「一會兒再幫我煎一碗藥吧。」

  采星扶著宋花枝的手僵了一下，隨後，點頭應好。

  回到平安苑，她斜躺在軟榻上，透過窗看著采星坐在院子裡煎藥，思索著以後。

  明苕榮將走進平安苑便聞見沖人的藥味，定睛一看，發現采星在院子裡煎藥，他溫潤問道：「花枝的藥？」

  采星背對著院門坐著，聞聲忙起身，行禮答道：「是的，大公子。」

  明苕榮朝正堂看了一眼：「二公子又去春宵樓了？」

  采星撇了撇嘴，語氣不大好：「二公子一向忙得很。」

  「二弟……」明苕榮微微嘆了一聲，並未再多言。

  宋花枝在明苕榮剛踏入平安苑時就瞧見了，她並未出聲，只等著采星進來通傳。

  「大公子，二少夫人在屋裡呢，想來這會兒正悶得慌，您進去陪她說說話。」采星笑著道。

  明苕榮規矩守禮：「你去問問花枝的意思。」

  采星放下手裡的蒲扇，忙不迭的應聲跑進屋內。

  宋花枝一隻手撐著頭，看著滿臉喜悅的采星，笑著打趣：「喜歡大公子？」

  采星也不害臊，坦率直言：「若當初您和大公子成親，日子定要好過很多。」

  「如今的日子和以前沒什麼分別。」宋花枝不欲多談三人間的荒唐婚事，「快請大公子進來。」

  明苕榮眼明心亮，對宋花枝的事一向又十分上心，他進來看見宋花枝的第一眼，便瞧出了她犯病了，快步走到軟榻旁，擔心的問：「請大夫了嗎？」

  宋花枝支撐著起身，輕聲細語：「你也知道，我這是老毛病了，請不請大夫都一樣。」

  明苕榮打開桌子上的茶壺蓋，低頭一看：「明日我讓福伯送些清香的花茶來，你身子骨弱，日日喝這些濃茶不好。」

  宋花枝聞聲道謝：「大哥這麼晚過來是有事嗎？」

  明苕榮面露躊躇。

  「大哥有話直說無妨。」

  「是明珠與那秀才的事。」明苕榮替兩人各自倒了一盞茶，「明日七夕，明珠想在進宮之前和那秀才徹底斷了。畢竟一入宮門深似海，不能平白耽誤了別人的終身大事。」

  宋花枝一向聰慧：「大哥想讓我明日陪著明珠？」

  明苕榮點頭。

  「今日大哥為何不勸勸父親？」宋花枝不算太和善的眼神落在他臉上。

  明苕榮苦澀一笑：「何曾沒勸過，勸了又能如何？」他掀起衣袖，露出半截小臂，「你看，這是勸當今聖上的後果。」

  他那半截小臂布滿猙獰的傷口，宋花枝看著倒吸了一口涼氣：「這……這是陛下……」

  明苕榮放下衣袖，把那些傷口掩去：「聖意不可違。」

  「我知道了。」

  明珠若執意不入宮，將軍府上下全都得死。

  送走明苕榮，宋花枝喝了藥，躺在床上睡得昏昏沉沉。

  明苕榮走出平安苑時，碰到了回來的明夷則：「二弟，怎麼回來了？」

  「本公子去哪兒用得著你管！」明夷則語氣極度不善。

  他防賊一樣的眼神盯著明苕榮看了良久：「你來找她？」

  「是。」

  「我警告過你，離她遠一點兒。」

  明苕榮面色平和：「二弟，我知道你還在記恨兩年前我和爹聯手設計了花枝，但若沒有兩年前的那件事，你也娶不到她。」

  明夷則怒氣叢生，恨不得拿刀直接砍了他：「別當所有人都像你那麼齷齪。」

  「至少我對她是真心的，而你只是害怕失去一個一起長大的玩伴。」明苕榮目光平靜，說的話字字鏗鏘，「明夷則，當初不管你用什麼手段哄騙了她，到最後你終究都要還回來。」

  明夷則怒極反笑：「真心？你當真說的出口，旁人不曉得她的身份，你和爹還不清楚嗎？」