第2章 選妃

  「咱們這位聖上老當益壯，還四處求長生之術呢。」明夷則說起此事，語氣里儘是譏諷。

  宋花枝慌忙捂上他的嘴，眼中有著惶恐：「議論當朝皇帝，你不要命了！」

  明夷則撥開她的手，滿不在乎：「皇帝又如何？還不是一個貪生怕死，流連美色，言而無信之人。當年西廷王……」

  說到此，他住嘴，面色不虞：「罷了，這些事都是朝廷中事，你知道太多也不好。」

  「你也少知道點才好。」宋花枝輕搖著手中的團扇，「若你決心不入朝為官，便少議論朝中之事，尤其是已覆滅的西廷國。」

  明夷則輕笑一聲，拿走她手裡的團扇，吊兒郎當的幫她扇著風：「這圖案不如鴛鴦戲水好看。」

  宋花枝揶揄他：「你日日在春宵樓，鴛鴦戲水還沒看夠呢。」

  「巫山雲雨，鴛鴦戲水，人間至樂之事，哪能看的夠。」明夷則走到荷花池邊，彎腰折了一片墨綠碩大的荷葉，「采星陪你出來也不撐著傘。」他一手拿著碩大的荷葉替宋花枝遮陽，另一隻手搖著手裡的團扇。

  宋花枝杏眸微瞪，埋怨道：「剛醒就急匆匆趕來了前廳正堂，誰還記得這些瑣事。」

  明夷則不惱，笑的越發明朗：「你多出來走走對身子好。」

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  宋花枝懶得再同他插科打諢，說起了正事：「皇上此次選妃，明珠豈不是也免不了要入宮？」

  明珠是將軍府的嫡女，也是明將軍最小的一個孩子。去年她看中了一位模樣周正清秀、品行端正的秀才，去求明將軍和夫人，不曾想兩人皆是不允。只說那秀才窮酸配不上將軍府的嫡女。如今兩廂對比下，怕是當初嫁給了那秀才才是良緣。

  提起明珠，明夷則也免不了惆悵，皇命難違，他嘆了一聲：「趁著明珠還未進宮，打明兒起，我日日帶她出府遊玩。日後入了宮，只能一輩子拘在那座皇城中了。」

  宋花枝不忍一個芳華正好的姑娘後半生賠在了孤寂清冷的皇城中：「不妨讓父親去求一求皇上，又或是找個理由推託了。」

  她說著就要去找明峰：「采星，你先回平安苑準備膳食，我和二公子去書房找父親。」

  采星應聲，先回了平安苑。

  明夷則晃了一下荷葉，輕輕的壓在她的髮髻上：「你對明珠可真好。」

  「你不想去嗎？」

  明夷則輕「嘖」了一聲：「確實不想，見了爹娘又免不得一番說教。但為了你，去一趟也無妨。」

  兩人換了一條小路，宋花枝糾正他：「是為了明珠。」

  他側眸看了一眼她，不反駁，只是笑，笑的意味深長。

  兩人將走近書房，便聽見裡面傳來明珠的哭聲。對視一眼，不約而同的加快了步伐。

  明夷則伸手就要推開書房的門，被宋花枝拉住。她規矩地敲了敲門，柔聲道：「父親，我和夫君散步遠遠聽見妹妹的哭聲，是出了什麼事嗎？」

  書房門從裡面打開，將軍夫人秦如懿滿面愁容，眼眶濕潤，雙手拉著宋花枝的手：「小枝你來勸勸她，她是鐵了心的不入宮。抗旨不遵，是要殺頭的啊！」

  宋花枝本意是勸明峰進宮求情的，怎麼要她勸明珠呢。她看了眼明夷則，兩人不動聲色的交換了個眼神。

  「父親，您的意思呢？」

  明峰神色緊繃，半晌沒說話。

  宋花枝扶著秦如懿在椅子上坐下，倒了盞茶給她：「母親，您先喝口茶，妹妹的事有父親和大哥。」

  明夷則性子直爽，又素來不服管教，囂張隨性慣了，陰陽怪氣的質問：「父親和大哥難不成想用明珠一輩子的幸福去換自個兒的前程嗎？」

  「放肆！」明峰抄起茶盞砸向明夷則，「我看你是在胭脂堆里被香昏了頭，才敢說出這種話！」

  明夷則沒躲，生生挨了那茶盞，額頭霎時間血流不止，他站著不動，只是冷冷的看著怒氣橫生的明峰。

  宋花枝一驚，疾步走到明夷則面前，一邊拿著帕子捂著他的傷口，一邊吩咐著福伯快去把還沒走遠的大夫叫回來。

  她下意識的站在明夷則身前，語氣柔和卻有著不容質疑的氣勢：「父親，夫君只是心疼妹妹才會口不擇言，還望您看在她護妹心切的份上別再責罰他了。」

  明珠被眼前的一幕嚇到了，雖然明峰是武將出身，卻鮮少在府中動怒，更不要說動武了。同時，她也清楚的意識到，進宮之事勢在必行，再也沒有轉圜的餘地。

  「爹，娘，大哥，二哥，宋姐姐，我入宮。」她從地上起身，抹掉臉上的眼淚，「身為將軍府的嫡女，就算不能為將軍府帶來榮恩，也不能害了將軍府。」

  「可是……」宋花枝還想再說些什麼，被明夷則拉著離開了書房。

  明珠緊隨其後也走了。

  從始至終，明苕榮都沒有說過一句話，他只是身姿挺立的站在那裡，神情平和，芝蘭玉樹的溫潤公子。

  「二哥，宋姐姐，等一等。」明珠的聲音有些嘶啞，她快步跟上來，「剛才謝謝二哥替我說話。」

  「你……」明夷則本想說一句「你好自為之」，又覺得太過冷淡，想了許久，才說了句，「你進宮後好好保重自己。」

  明珠故作堅強，笑的很苦澀：「二哥放心，我可是將軍府的嫡女，即便進了宮也沒幾個人敢欺辱我。」

  明夷則抬手揉了一下她的頭，寵溺地說道：「若是有人敢欺負你，二哥就算爬進宮也會給你出氣。」

  平安苑，大堂里。

  大夫幫明夷則包紮了傷口，又寫了藥方子，才徹底被福伯送出了將軍府。

  「你何苦說那些話，惹得父親不快。」宋花枝讓采星盛了碗綠豆湯給明夷則。

  「我那話分明就是戳中了他的私心，他惱羞成怒罷了。」明夷則心中的怒氣瘋狂往上竄，他把筷子重重的拍在桌子上，「砰」的一聲響，「我看啊，將軍府四個孩子沒一個是他親生的，個個都是他掙前程的墊腳石。」

  宋花枝面色平淡，吃著晚膳：「反正我不是，我瞧著大哥應該是。」

  她用公筷夾了青菜放在明夷則碗裡，岔開了話茬：「我聽采星說最近盛京城裡頻繁有女子失蹤，是真的嗎？」