第五集

  沃爾夫先生遭受搶劫的三枚金戒指沒有找到，在堡內也找不到半點黃金製品，全部被逃跑的山匪帶走了。這充分暴露了阿喜人對黃金的喜愛。

  逃走的阿喜山匪，是四處流散，還是集結成群，那不重要，意圖反撲。重要的是阿萊斯上校發現了阿喜人對黃金的感情，對黃金的崇拜。現在他有了新的想法，這個想法源自他和伽羅瓦博士談及阿喜人的價值觀和喜好習俗時受到的啟發。

  他向艦隊總部打了一個長篇報告，報告上附有詳盡的證據說明和分析，他要求幫助。總部第二天便答覆了阿萊斯上校的請求。

  火山堡是堅固的，堅固得即使儲藏了富可敵國的寶物，主人也有信心將它守住，保管。聶莫夫中校反覆將它和德國圖林根洲的瓦爾特堡比較，最終他的願望得到了更大的滿足，因為在秘密的地下儲藏室中，找到的不僅有大量的食物，果酒，炸藥，還有土漆，鐵器，地圖，文件。

  利用這些土漆，聶莫夫中校將兩座兩面坡屋頂漆成了磚紅色和淺藍色，後來，他將兩種顏色的土漆混合，又得到了紫羅蘭色。阿萊斯上校帶著欣賞的微笑，看著聶莫夫中校饒有興致的完成這件事。

  從空中往下看，一片蔥蘢的綠色中，有三塊非常顯眼的斑塊，分別是磚紅色，淺藍色和紫羅蘭色，那便是登陸地球人的第一個安全堡壘——火山堡。

  又過了兩日，在水井不遠有了一個建築工程，因為這裡是附近一帶唯一能提供足夠的冷卻水的地方，它較為平坦的地方也寬得足以滿足要求。沃爾夫先生，瘋瘋癲癲的沃爾夫先生，如今是頭腦清醒，令人尊敬的魯道夫·沃爾夫工程師，沃爾夫先生失去了半根手指，卻獲得了理性。他指揮著修建一座冶煉塔，協助他工作的還有另外一位工程師及遠在太空的艦隊總部工程師智囊團。

  他們用木柴鍛燒一種岩石而得到石灰，於是主要建築材料問題解決了。堡中遺留下來的各種金屬，派上了重要用場。它們用來和登陸艙中的材料一起，製作成了黃金原子反應釜。通過礦石冶煉得到的半成品，再送入原子反應釜，這便是主要的兩道工序。請不要對人類的非凡創造力感到懷疑，真的，一座黃金合成工廠在阿喜星上誕生了。

  

  起初，每日能產出成品黃金零點五盎司，只夠做一枚大戒指，後來增加到了每日二點二盎司，接著產量越來越高，增產進展令人鼓舞，不久達到了日產一磅，這金燦燦的貴重金屬可都是十足赤金。不過非英語母語國家的人如聶莫夫中校等，都反感使用盎司這個英制單位。中校在輪換當值管理黃金生產時，總是改成用國際單位制。

  阿萊斯上校最終同意了一些人的建議，一律採用國際單位制，重新製作衡器。那副阿萊斯上校從飛船上帶來的英制重量衡器，在作為參照器物製作出新衡器後，終於結束使命，珍藏在地窖里隱密而乾燥的角落，姆貝拉少校稱它為文物。

  黃金產量逐漸增加並趨於穩定，二十天之後，每天能夠產出一點八千克左右的黃金。這些黃金做成一根根長15厘米的金條，每根金條擱手裡都沉甸甸的墜手。金條統一放進城堡內牢靠而隱密的地下室里儲藏起來。

  生產黃金，這便是阿萊斯分隊在占領火山堡之後，唯一的重要工作。有時，阿萊斯上校也想到了山下的登陸艙，怕受到什麼損傷，雖然已派人到那裡值守看護，他仍然不時隔上幾日去走上一遭。他在等待著另外兩隊的消息，所以暫時停止了所有更進一步的行動。

  阿萊斯上校的成就得到了艦隊總部克里司令的深深嘉許，以一個軍人而具有如此細膩的心思及遠見卓識，嘉獎和升銜勢在必行，以激勵其餘兩隊。阿萊斯上校，應該升作阿萊斯少將了。但是總顧問，雙顱人希斯更願意把這個奇思妙想看作是伽羅瓦博士與之合作的結晶。

  「等到克里將軍將來登陸阿喜星，親自為將士們授勳，那才能顯示出榮耀和誠意。」

  「好的，先發嘉獎令，升銜令稍作等待，相信我們很快會等到這一天。」接著，克里命令將阿萊斯分隊令人歡欣鼓舞的消息傳遍各個飛船，人人都為此振奮。

  奧特麗小姐當然是這些振奮人群中的一員。在三個隊登陸阿喜星後不久，她被解除了休眠。她感覺象是做了一個短暫的夢，一晃之間，竟然十年光陰從身邊溜走了，從生命中一去不復返了。

  經過十來個小時的適應性階段後，奧特麗小姐開始了她的工作。克里第一次見到她時，象一個老熟人一樣向她微微一笑。真是親切的微笑，艦隊最高長官的歡迎儀式如此細微親切，平易近人，奧特麗小姐的感覺真是好極了。奧特麗不知道，這個微笑，將會徹底改變她的命運。當然也沒有誰會知道，實際上，在命運顯示他奇妙的力量之前，誰都懵懵然一無所知。

  奧特麗小姐做的第一件事是往主控制室送四份咖啡。享用咖啡，這是極少數人的特權，特權似乎也是和人類共存的。三個分隊剛剛登陸，總部主控制室總是有忙碌的身影。送到後，奧特麗等待著他們飲用，待會兒她還要將咖啡密封罐收回，進行洗滌處理，重新製作使用，飛船上是不允許隨意浪費材料的。

  休息間隙中，雙顱人總顧問希格里&斯 諾又同布魯諾號首席科學家下起了西洋棋，飛船主管帕歐卡將軍也喜愛上了這種深奧的智力遊戲。克里站得較遠一些，閉目養神，再過一會兒，將是他的健身房活動時間。

  「將軍不用了咖啡了嗎？」奧特麗悄悄來到了克里身邊。

  「噢，不是，我還沒喝呢。」克里取下罐邊別著的吸管。

  「你是奧特麗小姐嗎？」克里又問。

  「是。」

  「你可真美。」

  奧特麗倉促之間無言以對，只有羞澀一笑。

  「在你醒來之前，基弗里中校已經登陸了。」

  「是嗎，祝福他。」

  「你愛他嗎？」克里突然唐突地問。

  「啊！愛情嗎？不知道。」奧特麗四下一望，稍待又補充道，「真的，我不知道。請不要問這個無聊的問題。哦，將軍，對不起。」

  「基弗里中校派往阿喜星執行任務。順利的話，或許我們要過幾百日，幾百個阿喜日，才能見到他。真抱歉，連我也不說不準是幾百日，一百，還是兩百，或者三百。」

  「哦，祝他好運。」奧特麗對克里反覆的嘮叨有些好奇，「將軍對基弗里中校特別關心。」

  「是嗎。他是我的侄子呀。我已經沒有兒子了。基弗里就象是我的兒子。所以現在我是以長輩的身份和你說話。」

  「長輩？」奧特麗對克里老氣橫秋裝模作樣的話感到好笑，她這一笑，嘴與臉頰相交的地方便出現了一道柔美的凹痕，顯得楚楚動人，「是長輩嗎？可是將軍看起來一點也不老。」

  的確，克里的實際年齡應該是五十七八了，可是由於宇宙太空高速航行及休眠能減緩生命消耗緩減衰老等原因，他看起來還和在CT基地一樣，四十七八的年紀，那航行的十年幾乎一眨眼過去的。

  「承蒙恭唯。不管怎麼說，我都比你年長將近一倍。」

  「英雄是沒有年齡的，少女的心仍然會為阿喀硫斯跳動。」

  克里心裡聽得非常舒服，若有所思，他回頭對奧特麗淡淡一笑：「你去休息吧了。」

  「可是，將軍還沒有用呢，咖啡。」

  「喝完後，我叫人，不，我親自送來。我歷來是一個忠誠的環保人士。」

  奧特麗又露出了微笑，這微笑裡面含著一絲赧然，她搖搖縴手走了，然而這微笑卻把主管帕歐卡將軍也吸引過來了。

  「將軍這次要自己清洗咖啡杯了，打工可是沒有錢賺的呀。」他取笑克里道。

  「實在不忍心啊，難道帕歐卡將軍就不會憐香惜玉。」

  無所顧忌是克里的一貫作風，帕歐卡哈哈笑起來，這番對話他沒有占上風。帕歐卡半帶揶揄道：「我倒是有心呢，可是哪有那麼多奧特麗啊。」

  說著，帕歐卡便往四處看，希斯等人還沉醉於西洋棋的殺伐中，一點也沒有注意他倆鬥嘴。兩人互相指著，嘿嘿地笑起來。

  等一個人獨處靜思的時候，克里才想起自己犯了一個錯誤，在太空船航行中寂寞漫長的日子裡，休息一個詞語，等於是一種懲罰。他本該對奧特麗更加細心的。克里懊悔的搖著頭，覺得自己實在有愧於佳人。