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  卜副省長的陽城之行，以皆大喜歡告終，可謂取得圓滿成功。成功的標誌，主要體現在三個方面：

  其一，調研考察的最後一項議程，是卜副省長總結、通報情況。按照一般情形，這種通報大多只是走個過場敷衍一下，最多冠冕堂皇地說幾句客套話。沒想到，卜國傑完全是事先經過了精心準備，竟然早就讓秘書擬了正規講稿，對三天的考察情況進行了詳盡、系統的總結。那份總結，不僅條分縷析脈絡清晰，而且每一條都非常契合陽城的實際，其中那些「三統一」「四提升」之類的東西，連陽城當地的同志都沒能提煉出來。尤其令人稱奇的是，自稱同機械、數字打了半輩子交道的卜國傑，竟然兩度引用了唐宋詩詞，抒發自己難以抑制的激動心情。

  「我在卜省長手下工作這麼久，還從來沒聽過他這樣充滿激情的講話！」苗長林用胳膊肘兒輕觸旁邊的廖志國，悄然耳語。

  「能得到卜省長這個評價，可是不容易哪！」於樹奎也對黃一平感嘆。

  其二，卜副省長回到省城沒幾天，省城的好多報紙陸續掀起宣傳熱潮，集中展示陽城的發展成就。省委、省府和有關廳、局的內刊上，也相繼發表了有關經驗文章，將卜副省長的「三統一」「四提升」進行深度解讀。在這些新聞報導和經驗總結中，關於「鯤鵬館」工程、海北城市管理和農村危橋改造等幾篇，分量顯得尤其重。由此可以推斷，這一波宣傳浪潮，即使不是卜副省長的授意，也一定經過了他的首肯。

  其三，卜副省長在陽城視察的第二天晚上，曾經將廖志國叫到房間單獨談話，時間長達兩個半小時。關於這次談話的具體內容，除了兩位當事人外，其餘無人知曉。即使是黃一平這樣的貼身親信，事後也沒能從廖志國那兒得到一鱗半爪。不過，從此後的些許蛛絲馬跡上分析，卜、廖二人的那場談話所涉議題不僅廣泛、豐富，而且氣氛不是一般的融洽，雙方在某些問題上達成了高度一致。

  

  比如，廖志國與卜副省長交談結束，已是深夜十二點多，黃一平送他回房休息。廖志國吩咐黃一平：「趕緊給喬維民打個電話，告訴他馬上就可以回來，省里的那隻死扣解開了。現在就打！」

  再比如，卜副省長走後第二天，廖志國交待黃一平：「將城北新區升格成副廳的報告找出來，再送一份報給卜副省長辦公室，他答應幫助催促有關部門，爭取儘快辦理。」

  上邊兩件事，說來恰是廖志國的兩大心病，卡在省里多時也皆與卜副省長有關。

  原海北縣長喬維民，因為與於樹奎有矛盾，五年前主動要求調離海北，任職城北新區黨工委書記。廖志國上任陽城市長後，喬維民托黃一平從中斡旋，接上了蘇婧婧那條夫人線。不久，喬維民終於得到廖志國親睞，在城北新區黨工委書記任上，被派往新疆掛職支邊，原定時間兩年。一年前，廖志國就任市委書記，眼看喬維民掛職時間將到，便提出將他提為副市長。不料，此議一出，卻遭到於樹奎等人的強烈抵制，大量人民來信隨之而來，既告喬維民花錢買官，也控廖志國賣官鬻爵、任人唯親。因此，喬維民提拔的報告送到省里，當即遭遇了重大阻力。卜副省長作為省委常委，聽信了於樹奎等人的話，雖然沒有直接表示反對，卻搞了個折中調和，提議先任市長助理，或者放到北部某個窮困市任副市長。廖志國無奈，只好動員喬維民在掛職地再呆一陣，以待良機。否則，回來了沒有位置安排。這次，一定是卜副省長鬆口了，喬維民的問題才會迎刃而解。

  城北新區升格一事，則是緣於廖志國兩員心腹大將在此主政——原體育局長姜如明任黨工委書記，原文化局長孫健任管委會主任。此二公，一個因為奉獻了表妹楊艷居功至偉，一個也是由黃一平幫忙在蘇婧婧那兒牽上線。為使這兩人職務得到提升，廖志國接受黃一平的建議，向省里打了報告，要求按照經濟技術開發區的規格，將城北新區整體提升為副廳級。如是，兩位主官便水漲船高，同時名正言順得到升遷。還是因為「三劍客」的作梗，省委常委會討論時卡在了卜副省長那兒，理由是陽城已經有了一個副廳級高新技術開發區，而一般地級市也只有一個同類開發區。況且，城北新區的面積、人口、經濟總量也不是太足，似乎還不足以撐起這個副廳級。這一卡，使廖志國對姜如明、孫健的承諾頓成畫餅與泡影。同樣，解鈴還需系鈴人，只有卜副省長點頭，事情才會有根本轉機。

  其四，卜副省長的此次陽城之行，徹底改變了「三劍客」鐵板一塊的既有狀態，也使他們與廖志國之間的關係趨於和諧、融洽。

  卜副省長在視察陽城的三天裡，利用一路陪同的機會，趁機與幾個常委進行了交流，尤其同苗長林、賈大雄等人相談甚深。同時，他也趁著在海北的視察，不失時機敲打了於樹奎。苗、賈、於三人當然明白，這次卜副省長的陽城之行，其意不言而喻，既是向廖志國示好，也是向自己這一方施壓。既然連背靠的參天大樹都傾斜了，濃蔭下的小草小苗們還有別的選擇麼？因此，當著廖志國的面，苗、賈、於三人也不止一次表態：一定全力配合、支持廖志國同志的工作，團結一致，顧全大局，把陽城市的各項工作推向一個新的高度。卜副省長離開陽城之後，苗長林、賈大雄、於樹奎又分別主動找廖志國談心，再次表示了自己的忠心，其言頗誠，其意懇切。

  不僅如此，隨著各自與廖志國關係的融洽，「三劍客」之間的關係也出現了微妙變化——苗長林兒子同於樹奎外甥女的戀愛，據說已經近乎破裂，那個N大的漂亮女研究生，看中了一位更有背景與前途的同班同學。而賈大雄在京城讀書的女兒，也未能如願進某大通訊社，好象與海北建築集團駐京辦運作不力有關。加之，「三劍客」的年齡都超過五十了，隨著市、縣兩級黨代會的臨近，大家也都面臨新的選擇：於樹奎作為陽城資歷最深的縣委書記，需要考慮自己的出路；賈大雄五十三歲了，面臨著留任常委還是退到人大、政協的難題；苗長林眼看在陽城競爭黨政正職無望，也要重新考慮是否另擇新枝。一句話，大家皆有點自顧不暇，何論他顧？而這種變化，正應了中國一句俗語：夫妻本是同林鳥，大難來時各自飛。這話雖然說的是夫妻，用在官場卻更為確切。在官場，無論多好的朋友、聯盟，要麼基於共同的利益，要麼基於共同的敵人，一旦這個基礎受到威脅、破壞，不那麼牢固了，一切都會隨之垮塌。很顯然，苗、賈、於之間的聯盟，一是基於苗長林主政陽城這個共同利益，二是基於廖志國這個共同敵人，除此則只能懷揣各人的小九九以自顧了。

  因此，完全可以說，卜副省長的這次陽城之行，按照廖志國與黃一平的預期，收到了意料之中的成效。而這一切充分證明，此前在海北計程車問題的查處上，廖志國制定的基本原則、方略，以及黃一平據此所設計的全套操作方案，包括後邊的具體施行過程，是何等聰明、科學、得當。

  此後較長一段時間，廖志國就像一個慣於復盤的象棋高手，閒來無事經常與黃一平二人相向而坐，細品香茗，將那盤殘局反覆回味、把玩，構想出一個又一個假如，也從中體會到無窮的樂趣。

  「假如我們緊緊抓住那個東方公司不放，會是什麼結果？唔？」廖志國問。

  「那這個案件可能就不是我們陽城紀檢、檢察部門能辦的了，弄不好得上交到高層。說不定，捅下的不是一個馬蜂窩，而是天上會掉下一隻角來哩。」黃一平回答。

  「假如真的天上掉下一隻角了，會有怎樣的影響？」廖志國又問。

  「事情查到底，最大的可能是於樹奎和海北一幫人跑不掉，『三劍客』恐怕全得進化鐵爐，省里的大樹不倒也得脫層皮。不過，也有一種可能——這邊案卷交上去了，上邊忽然有什麼人發話了，或是著眼於保證政治穩定，或是出於維護和諧大局，總之，任何一個理由都可能將事情辦成一鍋夾生飯。然後，我們這邊就成了最大的罪人，最慘的可能不是他們，反倒是我們。」黃一平又回答。

  「假如我們不把材料移交給海北，那麼局面又將如何呢？」廖志國還問。

  「案件留在市里，看起來主動權在我們手上，但會有很大的後遺症。試想一下，任潮湧、吳少紅們提供的那些情況，查或不查都會有很大的副作用，等於是將一隻燙手山芋窩在我們手裡了。而現在，交給海北縣委處理，將來即使有什麼反覆，會有於樹奎奮力頂著。對我們而言，依然進可攻、退可守，始終攻守兼備、進退自如。」黃一平的答案，始終順著廖志國的既定思路。

  「哈哈哈哈！」廖志國已經很久沒有爆發出如此爽朗、開心的大笑了。

  「一平啊，你已經完全成熟了，成熟到離一個政治家越來越近了。現在看來，把一個縣交給你，我也就可以放心了！」廖志國的話發自內心。

  「廖書記這是對我的鼓勵。就我這點水平，距離您的要求還有很大差距。再說，這幾年即便有些進步，也是廖書記您苦心栽培的結果。」黃一平道。他明白，作為一名成熟的秘書，越是當下氣氛融洽、情緒熱烈，越是需要百倍的冷靜與理性。很多不經意間的馬失前蹄，正是誕生於溫馨氛圍中的忘乎所以。

  當然，黃一平在與廖志國進行上述對話時，也不時變換另外一種角度思考：前一時期，假如那些狀告廖志國的匿名信，對手真的掌握了一兩個真憑實據，上邊也有實權人物使用同樣的手段，那麼，還會有廖志國的今天嗎？

  黃一平內心自問，當然不敢發出聲來。可正是因為有這樣的擔憂，他才慎重對待海北案件，並始終牢牢抓在自己手中，使之控制在不致失控的程度。否則，有可能玉石俱焚、兩敗俱傷，誰都沒有好下場。這，也許才是官場真正的險惡之處！