第三章 13

  「嗯，不錯！一看就是正宗農家小院裡種出來的小油菜。這種菜，本地傳統品種，施的有機肥，也沒有農藥或化工類污染，吃在嘴裡雖然略微有點苦味，可無論營養價值，還是環保指數，同那種大棚產品完全不一樣。」蘇婧婧就像一位蔬菜專家，對著那堆綠油油的蔬菜，研究了足有十分鐘。

  三天內，黃一平已經兩次前來陽江，專門給蘇婧婧送這種陽城特產的小油菜。

  

  廖志國出差歐洲了，是參加省政府一個經貿代表團，省長親自帶隊，時間大約一個多星期。這一來，黃一平突然就清閒下來，有了自由支配的時間。

  「婧姐真厲害，這菜是我父母在自家門前種的，施的全是雞鴨糞肥，一點農藥和化肥也沒用，而且，我們老家遠離城鎮，周圍十幾里都沒有什麼工廠，澆水、施肥也是從土壤中間接滲透，不污染菜的表面。」黃一平笑笑說。

  幾次送廖志國回來，在這裡就餐，黃一平看到蘇婧婧食量很小，挑揀得相當厲害，除了魚蝦之類，基本上以蔬菜為主。對於蔬菜，蘇婧婧也非常挑剔，只吃當地菜農自產的幾個品種，不喜食大棚里批量生產的那些反季節蔬菜，尤其討厭過量使用農藥、化肥。說來有些神奇，從小在城市長大的蘇婧婧，味蕾特別豐富、敏感，一盤熟菜端上桌，她只要品嘗那麼一小片，當即便能品出是否出自大棚、有無使用農藥與化肥。

  時間是在午後，蘇婧婧照例留下黃一平喝茶聊天。這時，樓上傳來動靜，是蘇婧婧父親午睡起床了。黃一平從老家買了兩百隻雞蛋帶給老人，也是出自農家散養的三黃雞，便提出到樓上問候一下老人。

  蘇婧婧父親已經八十多歲高齡了，曾經做過區、縣的黨政主官，行署副專員、市委副書記，最後從陽江市政協主席任上離休。蘇老主席雖然長期在故鄉陽江任職，可與一江之隔的陽城也有些緣分。上世紀六十年代初，他作為省里「四清」工作隊的隊長，曾在黃一平老家海北縣工作一年，不僅足跡遍布全縣的每個鄉村，而且以其平易近人、踏實若干、實事求是的作風，在當地留下良好聲望。據說，那時的「四清」運動聲勢浩大，工作隊下來如同欽差大臣一般，蘇老主席以其資歷與隊長職銜，在縣裡享有一言九鼎的權威。直至如今，但凡稍微上了些年紀的海北老人，仍有不少人記得當初那個蘇隊長，穿草鞋、抽水煙、騎輛破舊自行車。

  眼前的蘇老主席，表面看慈目善目、面色紅潤，整天張嘴樂呵呵笑，與平常長壽健康老人無異，可實際上腦子卻不行了，整天坐在輪椅上要麼顧自口中念念有詞，要麼流著哈啦子打長盹，與人對話答非所問、文不對題，其症狀應是老年痴呆。平時，蘇家請了兩位中年婦女，都是廖志國的遠房表姐，大表姐主要負責買菜、燒飯、日常家務，二表姐則著重照顧、料理老人。作為回報，兩個表姐除了領取固定薪金，其丈夫、兒女也都在陽江市里安排了不錯的工作，甚至買了房子安下家。因此，兩個表姐就像家裡人一樣，活計做得盡心盡力、一絲不苟。

  「蘇伯伯，我是小黃，海北縣來的小黃。」黃一平握著老人的手，大聲問候。

  他曾經聽蘇婧婧說過，老人腦子雖然不好了，可是也沒差到那種程度，屬於時好時壞那一類。而且，像所有年邁者一樣，老人的記憶具有記遠不記近的特點，尤其是對那些影響重大的陳年往事，還時常能從記憶深處清晰反芻出來。

  「蘇伯伯，海北縣還記得嗎？河南招待所，北大街，望仙橋的二麻子燒餅，縣政府開水房的楊拐子，湯聾子豆腐腦兒……」黃一平一口氣報了海北好多人名、地名、當地特產，意在引起老人的記憶與回應。

  果然，老人的眼睛開始放光，嘴角慢慢扯動。

  「二麻子的燒餅，酥脆，香！楊拐子燒的開水，燙！招待所的鋪板，讓雨漏爛了，睡在上邊不舒服，要讓馬縣長修一下。」蘇老主席的眼睛盯著黃一平，以其獨特的方式與之聊天——依舊顧自念叨，語句相當短促，跳躍性非常大。很顯然，老人的思維並不順暢、連貫。那個馬縣長，並非現任官員，而是上世紀六十年代初的海北縣長，已經過世多年了。

  「蘇伯伯，那個二麻子不在了，二麻子的燒餅攤還在，是他兩個兒子在經營，還註冊了商標哩。下次我再來，一定帶點燒餅過來給您嘗嘗，好嗎？」黃一平一臉虔誠，語氣恭敬，並不因為老人腦子不好就顯得虛假、應付。

  蘇婧婧端只茶杯，饒有興趣地站在一旁，看著黃一平極盡努力的表演，不時抽張紙巾幫父親擦拭嘴角的流涎。

  其實，黃一平知道，廖志國在這個家庭里，之所以顯得有些怯意，或者說如同外界傳聞的那樣怕老婆，表面看是忌憚蘇婧婧的強勢，實際上真正畏懼的，應該是面前這個老者。沒有蘇老主席，就不會有廖志國的今天。

  像眾多身居高位的官員一樣，廖志國也出身於普通農家，父母都是農民，兄弟姐妹眾多，家境相當清貧。上世紀八十年代初，廖志國以復讀三年的代價，才考取省農學院植保專業。其時，之所以選擇這個學校與專業，除了分數限制，也有經濟條件的制約——師範、農業、公安類院校入學費用相對較低，在讀期間還有一定的補貼。畢業後，分到老家所在的鄉里當農技員，一頭扎在廣闊天地，風裡來雨里去，曬得跟農民鄉親沒有二樣，課堂所學知識也很快變成經驗教訓。不久，他便成為當地農業方面的一個小專家。

  也是機緣湊巧，廖志國工作不久，正趕上全國範圍整黨，他所在的那個鄉正是時任縣委書記的聯繫點，而書記大人正是面前的這位耄耋老人。那時的縣委書記，與時下同等職級的官員大為不同，衣食住行簡單樸素，完全一副農村基層幹部的作派；進駐鄉里絕不似今日這般浩浩蕩蕩，一輛北京吉普，隨行者只有司機加秘書；在鄉里一住就是好多天，同周圍普通幹部群眾馬上就能打成一片。而且，彼時整黨也不單純是關起門來學習，或者在報刊上發表些空而無當的講話、文章，而是走村串戶深入基層，到了田間地頭隨便找個擱屁股處坐下，老漢的旱菸袋也抽，挑糞婦女的茶碗也接，說說笑笑間就把調查研究、宣傳教育工作做了。渾不似現當今，不管多大級別的官員，但凡下到基層視察、調研之類，動不動就是黑乎乎、浩蕩盪一字長蛇轎車陣，同級、下級、下下級，迎接的、陪同的、匯報演示的，電台、報紙、電視台，錄音相、錄像機，大材料連著小材料，不僅跨疆界迎送，而且常常動用警車鳴笛開道，用句時下流行的網絡口號，叫作哥搞的不是調研，而是排場。

  扯遠了。話說當年蘇書記剛到鄉里沒多久，就認識了年輕的農技員廖志國。起初，看著鄉政府里這個小伙子滿臉黧黑，一身樸素裝扮，見面了也只是打個招呼，臉一紅便遠遠躲開，只當是從下邊村里借來的臨時工。後來熟悉了一聊，才知道是省城正規大學生，了不得的知識分子哩。須知，在那個文革結束不久、剛剛進入改革開放的年代，大學生還是稀有人才，一個偏僻鄉里居然藏龍臥虎，而且從小伙子外表、行止上不難看出，已然融入農村、與農民打成了一片，足令縣委書記驚異與欣喜。當然，蘇書記的驚異與欣喜，起初一直處於某種不動聲色的狀態。自此，他開始留意這個普通農技員，有事沒事找他聊聊天，有時突然一個猛子扎到小伙子工作的田間，甚至「順便」造訪了廖志國的老家。這樣的禮遇，不僅已經超出一般工作的範疇，也超出了縣委書記與鄉農技員的關係。

  後來事態的發展，足令包括廖志國在內的所有人都非常詫異——蘇書記直接通知組織部下來考察，任命廖志國為鄉黨委委員、副鄉長，這在當時幾乎是坐了直升飛機。整黨結束離開時，蘇書記悄悄指令廖志國：「以後凡是來縣裡開會、辦事，必須到我辦公室報到，匯報思想、工作、生活情況。即使沒有出差機會，每個月至少也得專程來兩次。」

  蘇書記生怕廖志國來時遇不到人，還把家裡地址和電話號碼交給了他。

  在縣委書記家裡，廖志國自然見到了蘇婧婧。

  「你姐夫第一次來家裡，我以為是下邊哪個村裡的村長來上訪，完全是一副土包子模樣，穿著裝扮土氣不說，從髮型到眼神、說話語氣等等，完全不能同大學生、城裡人掛上鉤。如果不是爸爸搞強迫命令，根本沒想到日後會成為我的丈夫。」蘇婧婧說到當初的情景，目光里除了溫柔，依然有一絲歲月抹不去的冤屈。

  蘇婧婧說的確是實情。蘇書記在鄉里看上廖志國，除了想為黨和人民培養一個有用人才，還有一個目的與願望——為自己的獨生女兒找一個好的歸宿。他幾乎半是強迫半是哀求，軟硬兼施地促成了女兒的婚姻。事實證明，老人的眼光非常精準，廖志國這個女婿沒有辜負他。當然，也正是這段婚姻，成為廖志國仕途上的一架雲梯，護佑他平步青雲，一步步坐上了直達快車乃至直升飛機。否則，眼前的廖志國，最多只是某個鄉里的鄉長、書記之類。

  黃一平每次送廖志國回來都看到，只要踏進家門，廖志國做的第一件事就是上樓問候老人。在生病的岳父面前，不僅有女婿的恭敬，而且有兒子般的柔情。儘管老人有時腦子糊塗分不清眼前為何人，女婿照樣輕言細語與之交談，甚至親手幫老人清理嘴角的流涎。