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  車子停在廖市長家樓下時，天色已經有些暗了。

  廖家的房子是在陽江市中心的一個高檔小區，雖然不是別墅，卻占了一幢四層公寓的一個單元，外觀不起眼，內里相當寬敞，裝修也非常考究。

  黃一平打開後箱蓋，搬下一隻碩大的紙箱，裡面是從陽城帶回的蘆筍、腐乳、草雞蛋等當地特產，還有黃一平專門從老家捎來的兩捆小白菜。

  「一平弟弟，辛苦啦！」蘇婧婧聞聲迎了出來，熱情地與黃一平打招呼，同時接過丈夫手上的外套。

  這是一位保養很好的中年女子，嬌小玲瓏的身材，圓圓的臉龐微微發福，未曾開口先傳來爽朗歡快的笑聲，操一口甜糯的吳儂軟語，夾雜其間的普通話發音有些嗲氣。眉眼間，那種盈盈笑意，既含志滿意得、養尊處優的快慰，又帶夫榮妻貴、母儀天下的雍容，一份收放自如、把握適度的自信，更是蕩漾在一道道舒張的眼紋里。

  「婧姐好！」黃一平趕緊回應。

  東西搬到屋裡，黃一平就要告辭，卻被蘇婧婧攔住，道：「那不行！晚飯快好了，怎麼說也得吃了再走。再說，我們不是早就說好，以後凡是到婧姐這兒來了，一定要吃飯了才可以離開，這既是一個家規，也是一條紀律喲。」

  黃一平連忙點頭：「好的，我聽婧姐話。」

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  看得出來，蘇婧婧對黃一平的熱情，並非假裝出來，而是發自內心。顯然，她對丈夫選的這個秘書相當滿意。

  說來也許是某種緣分，黃一平第一次送廖市長回家，就得到蘇婧婧的好感。那天一進門，蘇婧婧盯住他看了好久，然後一驚一乍地將丈夫叫來，說黃一平特別象她的一個弟弟。廖志國看了半天，神情有些猶疑，嘴上也說有些像。後來黃一平才知道，蘇婧婧的那個弟弟，其實是一個表弟，五年前在美國出了車禍去世了。

  「既然這樣，那我就認下你這個弟弟了。」那天，蘇婧婧留下黃一平吃了飯，並且拉住他坐下說了好長時間話。其實，黃一平也明白，第一次見面的那種談話，多少帶有考察性質。作為妻子，蘇婧婧肯定希望丈夫身邊的秘書，是一個踏實、忠誠的可靠之人。結果，黃一平交了一份不錯的答卷。

  「我不喜歡唯唯喏喏、點頭哈腰的秘書，那樣的人媚態十足，沒有骨氣，跟在領導身邊，會降低了領導的品格與檔次。太過神氣的秘書也不討人喜歡，那種人往往聰明有餘、誠實不足，很容易就把領導給耍弄了，甚至出賣了。」 蘇婧婧直言不諱。「姐姐就把姐夫交給你了，平常我也照顧不到他，只能拜託弟弟你了。」

  這兩個多月來，黃一平堅持隨車接送廖市長，有時甚至親自開車往返於陽城與陽江之間，除了照顧司機老仇外，自然也有一點特別的用意——他已經看出來了，表面陽性十足的廖志國，居然非常懼內。而貌似柔弱的蘇婧婧，反倒是個控制欲特別強的女人。況且，蘇婧婧對陽城官場的熱情，絲毫不遜於自己的丈夫。對於一個秘書而言，遇到這樣一位市長夫人，若非幸事，即是悲哀。換言之，一旦搞好了與這位市長夫人的關係，那自己這個秘書也就做成功了，相反，要是不小心得罪了，恐怕也就厄運連連了。

  或許真是因為長得像她弟弟的緣故，僅僅數次往來，黃一平便成了陽江廖府的熟客，更是最受蘇婧婧歡迎的客人。

  蘇婧婧畢業於省工藝美術學院，曾經擔任過陽江文化館副館長、書畫院副院長，現在是陽江文聯專職副主席。他們夫婦有一個兒子，在省城讀的是雙語教學的私立學校，據說從初二開始就要國內國外輪流讀書。蘇婧婧母親早逝，八旬老父和她一起生活，請了兩個農村親戚幫助做家務，並不需要她親自操勞。因此，除了參加一些社會活動，她的業餘時間主要就是在家搞點創作，且熱衷於藝術品收藏，掛著陽江市收藏協會副會長的頭銜。也因此，她才有大把的時間與精力關心丈夫的政事。

  晚餐非常豐盛，其中一條罕見的長江鰣魚，是蘇婧婧催促丈夫回來的主要理由。

  黃一平與廖志國、蘇婧婧三人坐在樓下餐廳，老人年紀大行動不便，由親戚在樓上服侍用餐。一條珍貴的鰣魚便一分為二，樓上樓下各半。

  餐桌上的氣氛很輕鬆、融洽。像所有注重保養的貴夫人一樣，蘇婧婧吃得很少，尤其葷腥更加難得動筷。她的任務，除了不停給丈夫和黃一平搛菜，就是說話。

  「已經好多年沒有吃到這麼好的魚了。」黃一平細細品味著鮮嫩的鰣魚，由衷讚嘆。

  「是不容易搞到，別看只有二斤多，據說出了一萬多塊錢才搶到手哩。」蘇婧婧回應道。

  黃一平聽了，心裡一驚——天哪，如此說來，剛才那一口，豈不吞下百元以上？抬頭看看蘇婧婧，似乎只是隨意說說，並無半點顯擺之意。至於男主人廖志國，則從容吃喝，更無半點訝異之色。黃一平知道，是自己多心了。

  蘇婧婧始終是談話的掌控者。閒聊了一會兒鰣魚、菜色，話題很快由經濟轉換到政治。

  「知道嗎，最近陽江這邊又有大動作了。」蘇婧婧所說的陽江這邊，聽上去似乎是泛指，實質特指從陽城過來擔任陽江市長的馮開嶺。也許是因為黃一平曾經擔任過馮開嶺的秘書，所以一般不直接點名道姓。

  「唔？」廖志國習慣性發問，筷子雖不停歇，眼神卻一下就警覺起來。

  蘇婧婧談論官場上的情況，無論事涉陽城還是陽江，從來不避黃一平。剛開始，廖志國會表示一下態度，或是用眼神，或是以語言，可蘇婧婧總是笑著辯駁道：「一平弟弟是自己人，隨便說說何妨！」

  黃一平趕緊停下碗筷，唇齒也不再蠕動。涉及到馮開嶺的話題，雖然不便插話，卻不能不有所表示，否則就假了。

  「還是在你那個『航母城』上做文章。現在又不搞改制退股了，據說乾脆準備賣給一個港商，好象正在商談，對方開價十二億元港幣，這邊商定的底價十六億元。」蘇婧婧顧自輕聲細語，娓娓而談。

  「混帳！」廖志國突然「啪」地一聲摔下碗筷，臉色立時鐵青。

  黃一平暗自一抖，知道這是戳到廖市長痛處了。

  剛才蘇婧婧說的那個「航母城」，是一座高達六十六層的商貿大廈。五年前，廖志國擔任陽江常務副市長期間，分管城市建設，主持規劃、設計、建設了這座建築。當時，這座大廈不僅創全省層高、占地面積、使用面積之最，而且其獨特的艦船型外觀也非常別具一格。建成之後，這座建築很快成為聞名遐邇的一處地標性建築，陽江人自豪地稱之為「航母城」。藉助這座龐大建築的地標效應，廖志國一時名氣大振，隨後他又親自主持了大廈的招商引資，使之成為有三十多家全球著名公司加盟的「總部大廈」，他自己也親自擔任大廈董事長直到離任。

  黃一平兩周前送廖市長回來，就曾聽蘇婧婧說過，陽江市府正在考慮轉讓「航母城」的國有股份，理由是大廈建設與運營成本過高，實際虧損相當嚴重。眼下，馮開嶺是陽城市行政一把長，陽城市府自然與他劃著名等號。

  「這個項目是陽江的一個形象嘛，如果轉讓股份或者賣掉，那還不說散就散掉了，那些公司總部很快就會退出，哪裡還能稱得上是一艘航母！再說，花二十億建成的一個工程，開價十二億、還價十六億，虧他們相得出來！」廖志國義憤難抑。

  「人家還不是看著你的政績礙眼，急於要拆你的廟嘛，聽說賣掉大廈的資金都有去處了，準備在運河兩岸搞什麼系列主題公園哩。」蘇婧婧依然笑意吟吟。

  聽到這裡，廖志國乾脆撂下碗筷，不吃了。黃一平見狀，只好趕緊把碗裡的飯扒了。

  「生什麼氣呀，人家在這邊塌你的台，你在那邊再建就是了。你不是說要準備搞個什麼『鯤鵬館』嘛，抓緊就是了，而且要建得更有氣勢！」蘇婧婧安慰道。

  涉及到馮開嶺的話題，黃一平自然不便插話。

  坐了一會兒，廖志國起身到浴室洗澡，黃一平見機告辭回返。

  蘇婧婧照例送到門口，站在車前，拉著黃一平又說了些悄悄話，無非還是拜託黃一平，如何照顧好廖志國，一口氣交代了十幾條注意事項，比如，記得催他按時吃降壓藥啦，空閒時幫他按摩一下肩和腰啦，吹完頭髮要用護髮素啦，染頭髮只能用某種法國品牌啦，抽菸要少、喝茶要鮮啦，等等。黃一平自然一一點頭，表示記住了。

  「姐姐還是要囉嗦一句，你姐夫在陽城，絕對不允許有人給送錢送物，清正廉潔放在第一位，這個你一定要幫我把好關！」蘇婧婧叮囑道。

  「這個婧姐你放心，所有人找廖市長，都得經過我這兒哩。」黃一平說。

  等到黃一平坐進駕駛室，蘇婧婧又追加一句，說：「其實我們做人也並非不講人情禮儀，只是慎重些罷了。有些可交的朋友，一定要先帶到家裡來，我幫你姐夫把把關。如果正常往來一概拒絕，我們就不是凡人了。」