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  接到調查組約談的通知，黃一平還是感覺到一種莫名的煩躁與緊張。畢竟是常務副市長的秘書，對方算是給了面子，同意給他一點思考時間，第二天再談。

  當天下午，黃一平原本想先和馮市長談談，得到他的指點或授意，當然，也有另外一層意思，就是讓他明白，此時為他馮開嶺赴湯蹈火者不是別人，正是忠心耿耿的秘書黃一平。可是，進到對面辦公室，沒等他開口，馮市長就朝他擺擺手說：「這兩天我這兒沒什麼大事，你身體還沒康復，就先回去休息吧。」

  很顯然，馮市長不想這時候和他說什麼。

  黃一平回到自己辦公室，眼淚含在眶里，努力了半天才沒有掉下來。跟在馮市長後邊這麼多年，他第一次感覺到委屈的滋味。

  說實話，對於這次由自己出面，說服姐夫王大海承擔挪用公款的責任，又讓他攬下鄭小光那一攤破事兒，雖然嘴上認下來了，可心裡卻不是沒有顧慮，甚至想想很有些害怕。

  鄺明達那邊的問題，肯定不是個小事，人家既然舉報了，就是希望把幕後的馮開嶺揪出來搞臭。現在由一個王大海出來頂罪，也許真如鄺明達承諾的那樣，一切不過是應付個場面，並不會真讓王大海鋃鐺入獄。可是，萬一不是這樣呢？假如那些反對派因為王大海的出現而惱羞成怒，打擊馮開嶺不成反把氣撒在王大海身上，豈不拼了老命把他往死里整。這樣的風險，除了黃一平本人，又有幾人能幫他想到？還有，王大海原先雖然只是個普通的下崗工人，可人家也是從農村考上大學，一步步奮鬥走到今天，祖祖輩輩本來清清白白，自己更是老老實實做人，從來沒有做過任何偷雞摸狗的勾當。如今，憑空讓他站出來，攬下一個挪用公款犯的罪名，一生的清白從此葬送，這種做法對他公平嗎？

  他在鄭小光事件中的角色，更是風險不小。鄭小光在陽城狂攬工程，又是違反招標投標規定搞暗箱操作，又是隨意更改合同增加工程款，又是不按協議提前支取費用，這些事情認真追究下來，沒有一樣可以輕鬆放過。作為市長秘書的黃一平，未經領導同意，私自打著馮市長旗號，幫助鄭小光營私舞弊，這樣的問題一旦上升到紀律、法規的高度，又豈能當成兒戲！

  但是，擔憂歸擔憂，害怕歸害怕，黃一平卻又只能硬著頭皮上。對他來說，已經完全沒有退路了。這麼多年來，就是因為馮開嶺那句唇與齒的比喻，令他飛蛾撲火般把自己交給了對方，一切唯其馬首是瞻。在他的生活里，馮市長成了一種信念的化身，為了這個化身，他願意付出自己所有的聰明、能力、才智，甚至肝腦塗地也在所不惜。說到底，是他親手把自己同馮開嶺綁在了一起。現在，如果他不按照鄺明達、鄭小光們的旨意承擔下來，或者他原先承認了，現在再反過來反悔，那結果只能是更壞更糟。萬一馮市長倒台，他將死無葬身之地。假如他幫馮市長扛過去了，或許對大家都還有些好處。

  正當黃一平內心煎熬難耐時，黃一平接到馮市長夫人朱潔的電話，約他晚上出來有話要說。

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  約會的地點選在遠離市區的江邊。

  深秋之夜，江風已經很涼了，幾點光亮在夜空里孤獨地閃爍，分不清哪些是天上的星星，哪些是江上漁火。遠處，不時有輪船的汽笛鳴叫，聲音裡帶著一股難以名狀的悲涼與悽愴。

  朱潔開著那輛單位配的紅色廣本，黃一平坐在副駕駛位置，車子沿著濱江大道緩緩前行。窗外，一邊是大江拍岸的驚濤，一邊是燈火斕珊的城市，兩人一時無語。

  在江邊一處僻靜的地方，車子慢慢停下來。朱潔掏出兩支煙次第點上，一支遞與黃一平，一支留給自己。朱潔只吸了一口就猛烈咳嗽起來，直至咳得趴在方向盤上嗚嗚咽咽哭起來。

  黃一平猶豫了一下，還是輕輕拍了拍她的後背，說：「朱姐，不要這樣。」

  朱潔一把抓住黃一平的手，先不說話，只是盡情地流淚，過後好久才開口問：「你告訴我實話，問題真的非常嚴重嗎？」

  黃一平猶豫一下，還是點頭道：「是的，有些麻煩。」 又問：「你聽到些什麼？」

  「其實我也不想管他的事，我們的情況你是知道的。但是，這幾天鄺明達、於海東他們每天都到家裡來，關起門來一談就是大半夜，就連那個鄭小光也來過兩次。通過他們的臉色我能感覺出來，問題可能不是那麼簡單。還有，現在社會上議論也很多，有些說法簡直駭人聽聞。」朱潔說。

  「那些傳聞都是小道消息，純屬瞎說，你不要相信。」黃一平安慰她。

  「可是，你為什麼沒有到家裡來和他們一起商量？以前可不是這樣的呀。你不會——」朱潔雖然有些吞吞吐吐，可意思還是表達得很清楚。

  黃一平明白了她約自己出來的意思，禁不住笑了，說：「你是以為我會背叛馮市長？哪裡會呢。我只是最近身體不好，馮市長夜裡不忍心叫我罷了。」

  其實，黃一平通過剛才朱潔的一番話，還是明白了一件事：馮市長最近頻頻與鄺明達、於海東、鄭小光幾個閉門商量，獨獨扔下了自己，說明他們商量的內容或者與自己無關，或者是要避開自己，這可是從來沒有的事呀。也許，除了幫馮市長和鄺明達、鄭小光他們承攬下那些責任，他已經成為一個可有可無的局外人了。如此一想，黃一平不禁打了個寒顫。

  「我只是希望在這個時候，你不要拋下他不管。畢竟我和他是多年的夫妻，畢竟我們還有個兒子在國外讀書，我想，你能幫就幫他一下吧，只要他不倒，緩過來就還能再翻身。」朱潔的語氣很誠懇，這讓黃一平聽了有點心疼，畢竟，這是個曾經和他有過肌膚之親的女人。

  「我知道，這個你完全放心。如果僅僅為了說這些，其實你只要給我打個電話就行了。」黃一平儘量想把語氣放平和，可連他自己也能聽出其中的某種怨氣。

  朱潔好久沒有吱聲，但黃一平感覺她在流淚。

  這時，黃一平忽然有一種衝動，身體也像快要爆炸似地反應強烈。可是他知道，此時，欲望背後隱藏著的已然不是感情，而是惡作劇，甚至有某種更為強烈的報復欲。他的手緊緊握著朱潔的手，朱潔的手也在用力。然而，黃一平什麼也沒有做，他努力克制著自己，儘量驅趕著腦子裡的邪惡，後來甚至連正視朱潔的勇氣也沒有了。

  「你要記住，不論在什麼情況下，也不管發生了什麼事，你都是我心中最親近的弟弟！」朱潔說這話時，緊盯著黃一平。

  黃一平一聽，心中忽然感覺有什麼東西轟然垮塌下來，原本非常矛盾、混亂的心緒瞬間平靜。他更緊地握著朱潔，兩人的手都在微微發抖。剛才朱潔一言，就像一陣狂風暴雨，傾刻就將黃一平心中的那堵牆擊倒，原本躲藏於牆後的猶豫、後悔、擔憂、害怕立即消失得無影無蹤。到此時，他才恍然大悟，這幾天雖然已經答應了鄺明達、鄭小光，做好了獨自赴死的準備，為此，他給自己尋找了不下一千條理由，可他依然在期待一個更加有力的支撐。現在，這個支撐終於等到，那就是眼前的這個女人，這個一直需要、並且始終把自己視作弟弟的女人！就為了她剛才那句號話，他即使赴湯蹈火、粉身碎骨也在所不辭！

  由是，黃一平又想起那天在醫院的一幕。當那場景如電影般再現眼前，他忽如醍醐灌頂，原來一切只是天意，是死是活，上天堂還是下地獄，上帝早已安排妥當。

  也不知過了多久，黃一平輕輕鬆開朱潔的手說：「大姐，我們回吧。」