第七十二章

  剪滅了小狼王后，樺樹灣一時間天下太平，呈現出祥和安寧的新氣象。沒有了狼的襲擊，人們在公社駐隊幹部的催逼下，將時間和精力集中到農事上了。「一年之計在於春」，隊長組織樺樹灣的男男女女開始一年的農事。因為狼害和天災，生產隊的羊死了半數，吳國良再也不適合繼續放牧生產隊的牲畜了。除了那幾千畝十種九不收的莊稼地外，這些牛羊便是樺樹灣幾百號人一年吃喝用度的主要依靠，因此必須找幾個可靠的人來放牧。放牧那些耕牛耕馬及氂牛的人好找，唯獨放牧這些孱弱綿羊的人不好找。思量來思量去，這甄二爺是唯一人選。

  當謝隊長在生產隊大會上宣布了這一決定時，甄二爺一蹦子跳得有三尺高， 「我不去！這些瘦乏羊老鷹都能叼著飛過九架山去，它們能度過春荒？說不定哪天一場春雪，它們就全死了。你謝隊長叫我干別的啥都行，就這羊打死我我也不去放！」

  「呵呵……」 謝隊長冷笑著說， 「怪球得不行，你不去，我不去，那誰去？如果你是隊長，你咋分派？」

  

  「我不管，反正這些羊我放不了，」 甄二爺急了， 「你不是也沒見著，這些羊……」

  「好了好了，」 謝隊長截住了甄二爺的話頭， 「我不是瞎子，更不是傻子，生產隊的這些羊成了什麼樣子，不僅我清楚，在座的社員同志們都清楚，也知道放牧這些羊的後果是什麼。正因為這樣，我們認真研究後，才決定今年由你去放牧，」 謝隊長不愧當了半輩子的幹部，知道怎麼做人的思想工作。他先給甄二爺戴了一個高帽，讓他有了大人物受命於危難之中的感覺，然後一二三地以理服人， 「叫你去放羊，一是我們考慮到你在山裡打獵的時間長，跟山那邊斡爾朵草原的牧人們關係好，我們的羊可以到他們最好的牧場上去吃草…… 你知道，這羊沒有好的草場，是萬萬不行的。……二是這狼娃子這麼厲害，預防狼害，沒有一條好藏獒是不行的。而我們生產隊，最好的藏獒就是你家養的巴頓了…… 這狗認生，除了你，它還聽誰的？還誰有膽子、有本事帶它去放牧？再說，有你那打眼睛不著眉毛的好槍法，狼娃子咋說也怕你三分，不敢來扯我們生產隊的羊……這第三嘛！我就不明說了，你是最清楚的……」

  「第三是啥？」 甄二爺氣不打一處來，沒好氣地問。分派他去放牧生產隊的這些羊，無疑給了他一個鐵饅頭啃。他真不知道怎樣侍弄這些奄奄一息的瘦羊，才能保證到秋季不僅能保本，還要完成總增率、成活率、出欄率、商品率以及羔羊繁活率等縣上下達給公社、公社又下達給大隊、大隊又下達給生產隊，且層層加碼的硬任務、硬指標。

  「呵呵，」 謝隊長笑著，他知道這任務算是交代下去了，甄二爺肯定會答應的。「你年紀輕輕的，忘性咋比我大？姚縣長，不不，姚書記就沒交代過你啥事，分派過你啥任務？我是黨員領導幹部，不能在大會上泄露軍事機密啊……」

  甄二爺啞然了。的確，就在他和扎西阿扣將土匪排長李寶兒交給公社後不久，姚書記召見了他，要求他借打獵、放牧的機會，繼續秘密偵察那些逃竄的土匪的行蹤，特別要偵察、尋訪那個土匪頭子張子龍。

  「不將這個土匪頭子緝拿歸案，我的心不踏實啊，小甄！」 那次，姚書記吸了一口煙，憂心忡忡地說， 「今年你抓的那個土匪，就是那個已經槍斃了土匪排長李寶兒，臨死前交代出張子龍還活著，他正躲藏在什麼地方……我怕這個土匪頭子會在草原上興風作浪，會殘害我們的階級兄弟，會做出一些損害各民族團結、草原穩定和諧的事來！」

  「依我看，他們也成不了啥大氣候了！最多也就像李寶兒一樣，躲藏在牧民家裡混口飯吃……」 甄二爺小心翼翼地說。

  「千萬不能放鬆警惕喲，我的同志哥！」 姚書記用中指背敲著桌面， 「毛主席教導我們說：亦將餘勇追窮寇，不可沽名學霸王。對這些窮凶極惡的土匪，我們一定要徹底、乾淨地消滅之！…… 決不能對他們心存仁慈！要知道對敵人的仁慈就是對自己的犯罪……」 姚書記滔滔不絕地給甄二爺講了一大堆革命道理，末了說： 「小甄，這次叫你來，就是要布置給你一個十分光榮而又艱巨的任務，就是要繼續偵察、尋訪那些土匪殘餘勢力的行蹤，然後及時報告，讓我們儘早徹底、乾淨地消滅掉他們……你知道，對付這些小股土匪，我們組織力量大規模進山圍剿，無異於大海撈針，很顯然是不現實的。鑑於你對祁連山特別熟悉，對土匪有著深仇大恨……最重要的，你認識土匪頭子張子龍，因此，縣委、縣政府決定要求你一定要趁放牧、打獵的機會，暗暗偵察這些傢伙的行蹤……」

  「……」

  「如果發現土匪的行蹤，你不要擅自行動，要千方百計地向我們報告，我們會派部隊圍剿！……這行動屬於機密，不能告訴任何人，包括你的妻子！」

  「是！請姚書記放心，我堅決完成任務！」 甄二爺經過那個時代民兵們嚴格的準軍事化訓練，回答得響亮而堅決，其敬禮的姿勢氣派絕不亞於一個真正的軍人。

  但隨後他又猶豫起來，「我怎麼向謝隊長說啊？他要不派我去打獵，我還真拿他沒辦法……」

  「這點事能難住你？如果這點小事都能難住你，我還敢派你去啊？」

  「書記，縣官不如現管，我們謝隊長派活在我們樺樹灣可是絕對權威，誰都不敢違抗啊……」

  「說得也是，這事我找機會安排……」 姚書記起身送客， 「我們等你的好消息……」

  「可我不會放羊啊？你叫我去打獵，我到願意去……」他兀自在那兒爭取。

  「沒啥可說的！」謝隊長揮了揮那隻粗大的右手，以不容置疑的口氣說，「現在勞動力緊張，你是打獵、放牧還有那個啥三不誤，就這麼定了！」

  甄二爺只好服從謝隊長的分派，接管了生產隊的那一百多隻孱弱不堪的羊。但令他百思不得其解的是：謝隊長怎麼知道了姚書記派給他的秘密任務呢？是不是為了他順利完成任務，姚書記秘密召見謝隊長，特地的叮囑了這事兒了？

  牧諺云：羊盼清明馬盼夏，老犍牛盼的是四月八。清明過後，樺樹灣後邊山坡上已經長出了鮮嫩的青草，羊兒們已然禁不住青草那誘人的芳香，不顧人們的阻攔，迫不及待地奔向山坡，去啃食那些青草。也難怪，一個冬天、一個春天，它們只吃人類提供的青稞秸稈等乾草充飢，它們的胃差不多裂開口子了。

  按照公社的統一安排，清明過後不久，所有生產隊的羊都要轉場，轉到達坂山那邊的斡爾朵草原去。這祁連山南麓的草原，作為秋季草場，要派專門的護草員保護起來，待秋天斡爾朵草原等祁連山北麓高山草甸的草吃得差不多時，才在公社的統一安排下，轉場到這裡放牧。

  甄二爺到村東頭的李二爺家，查了查老黃曆，選定了一個易於往北出行的黃道吉日，牛背上馱了帳篷羅鍋、炒麵乾菜等一切吃喝用度的物件，騎著棗紅馬，背著土銃槍，領著藏獒巴頓，趕著那一百多隻羊，慢騰騰地朝祁連山麓里進發了。

  他的這群劫後餘生的羊委實太瘦弱了。好多羊大白天走著走著就突然倒地而死，而且幾乎每個晚上，都有羊尤其是那些被視為寶貝的生產母畜死在羊群中。特別在一個風雪交加的夜晚，就一下子死了十多隻！

  這些羊可是他們生產隊百十號人半年的活命糧。如何精心飼養和呵護它們度過這個青黃不接的季節，讓它們儘快茁壯成長起來，成了甄二爺日思夜想的頭等大事。

  因此他走走停停，走一天，停兩天，差不多半個月之後才到達斡爾朵草原。等到那兒一看，屬於門源縣的牧場上，早已布滿了帳房。那些有經驗的牧人們先前趕來，早已將水草豐美的草場給搶占了，留給甄二爺他們的，只是一些海拔較高、布滿金露梅銀露梅且狼害猖獗的次等草場了。

  原來，這片草原上突然從青海湖北岸舉家遷來了許多牧民，他們帶來了大批的牛羊。已然退化得不成樣子的草場，突然增加了這麼多的牛羊，更加不堪重負。在北國初夏料峭的寒風中艱難生長的牧草們剛一冒頭，就有齊刷刷的牙齒和尖利的蹄子在等待著它們。直到端午節，往年這個時候一片嫩綠的草場今年像舔了似的乾淨。牛羊們也還沒有像往年那樣度過艱難期，在早晨傍晚陽光下蹦跳著撒歡兒，依然半死不活地捱著。

  門源川乃至斡爾朵草原的人自然不喜歡這些不速之客。但上邊的領導說了，在他們世居的那片水草豐美、被人們稱之為金銀灘的草原上，國家建設了一個代號為「二二一」 的保密廠。為了國家的利益，他們響應國家的號召，毅然決然地舉家離開了千百年來生活的地方，分散遷徙到各個地方。來到這裡的，僅僅是他們當中的一部分。我們要真誠地歡迎他們到來，並以兄弟般的情誼對待他們。

  這些沒說的。門源川人斡爾朵人素來深明大義。但人歡迎草原不歡迎。這些尚未恢復元氣的草原不堪重負，根本無法養活這麼多的牲畜，看今年這個時候牲畜的膘情，不要說完成公社下達的「三高一低」 的目標，就是保持住現在這些牲畜也是不可能的。

  為了在這個難得的夏季秋季給牲畜們抓好膘，儲備好度過嚴寒的冬季和青黃不接的春季的營養，人們不得不開闢新的牧場。牧人們為了讓牲口吃飽肚子，有時甚至趕著牛羊偷偷地到角什科人的草原上去覓食。但角什科人的命運也跟他們差不多，那邊的農民們正在進行著大規模的墾荒運動，耕地幾乎擴展到了雪線以下，別說是你去吃人家的草，人家早在覬覦這水草豐美的斡爾朵草原了！