第五章

  土匪們像一群遊蕩在祁連山麓里的吸血蝙蝠，白天躲藏在深山老林中不敢露面，不敢燒火做飯，連馬匹也不敢放出森林——讓它們到山坡上吃草，說不定會泄露行蹤，招致解放軍和民兵大隊的圍剿。只有到了夜晚，尤其是沒有月亮的夜晚，他們才敢悄然出動，去尋覓坐落在祁連山皺褶里的「塔哇」（給藏傳佛教寺院放牧的牧工）們的帳房，劫掠牲畜、炒麵和生活用品。

  「塔哇」們飛馬報知了寺院的活佛和部落的頭人，徵得同意後，紛紛搬到遙遠的冬季草場上去了。一時間，祁連山麓方圓幾百里變得杳無人跡。土匪們坐吃山空，很快將劫掠來的牛羊吃得所剩無幾。沒有了生活來源的土匪過著飢一頓飽一頓的日子，一個個惶惶不可終日。特別是進入深秋後，晚上從祁連山千古冰川上襲來的陣陣冷風和大雪山上飄來的嚴霜，凍得衣服本來就十分單薄的土匪們無法入睡。

  這天，出去打獵的土匪又一無所獲地回來了，這讓他們徹底地斷炊了。處於窘迫境地的張子龍決定鋌而走險，挑選了幾十個身強力壯、機敏善戰的土匪，組成一支精銳部隊，他親自帶隊，穿過亂石窩後邊那條羊腸小道，神不知鬼不覺地翻越了老虎溝達坂，直接向門源川插去。

  他們這次去是有明確目標的，這個目標就是一家藥鋪。

  這藥鋪家姓陳，主人因為醫術高明，大家送他一雅號叫「陳不死」，是說無論得了什麼大病、重病，到了這陳老先生手裡，一定死不了。同時，也期望這老先生長生不死，懸壺濟世解民於倒懸。

  這陳神仙的藥鋪，因為陳不死陳老先生醫術高明，一年四季門庭若市。打探消息的土匪想，生意如此紅火，這藥鋪家肯定日進斗金富得流油。同時，雷占魁曾多次帶生病的母親到藥鋪家買藥，這藥鋪家的家境之富裕，在門源川是屈指可數的，所以一聽張司令想去門源川「尋光陰」，雷占魁連聲說好，並主動請纓做嚮導，帶領土匪們直朝藥鋪家摸去。

  殊不知，老爺子同樣讓土匪們大失所望。

  自從師從浩門川最有名的老中醫後，陳先生（這裡老百姓對醫生的尊稱）就跟他的師父陳不死一樣，常常背一柳條背簍，深入到莽莽的祁連山麓里採集中藥。祁連山麓里的草藥應有盡有，名貴者如鹿茸、麝香、蟲草、雪蓮，千百年來名震西域的大黃，平常者如羌活、秦艽、柴胡等等，數不勝數。老爺子每年夏天進山去，採集、收購大量藥材，用氂牛馱回家來，碾、熬配製成丸、散、片、劑等各種成藥，治療絡繹不絕的求診者。陳先生忠厚誠實，樂善好施，對於家境貧寒者慷慨施救，不取分文。據說在大災之年，他只將一隻陶罐置於門旁，任求診者隨意放入麻錢（銅幣），決不勉強。

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  雖然如此，「開了藥鋪打了鐵，萬樣的買賣心不熱」，加之陳先生藥材成本極低，這藥鋪仍然頗有進項。天長日久，老先生便購置了二十畝土地，養了一對犏牛和幾十隻羊，真正過上了「二十畝土地一對牛，老婆孩子熱炕頭」的滋潤日子。

  土匪們進入老先生家，翻箱倒櫃掘地三尺，還是一無所獲——在這兵荒馬亂的年月里，為防土匪搶劫，有錢的人家早將值錢的東西埋到隱秘的地方了——土匪照例將老先生綁在了院子裡，拷問金子銀子的埋藏之處。據傳，先生在十年前，用高妙的醫術救治過一個幫會的首領的命，那首領曾給先生留下了一塊碩大無朋的金塊。

  「老驢日的，說！東西埋在啥地方？」抽了二十年旱杆煙的韓四十九齜出一對焦黃的大板牙，惡狠狠地揪住老先生花白的鬍子，使勁搖晃著他的頭。

  老先生一言不發。他那副平時萬分珍惜的石頭眼鏡早就被打落在地，踩成了稀巴爛。沒有了眼鏡，先生的眼睛不好使了，只是無神地望著漆黑的天空。被整綹整綹拔掉鬍子的下巴滲出了點點殷紅的鮮血，在院當中熊熊燃燒的火光下格外醒目。

  「老子不相信你這老東西不開口！」雷占魁跳上來，左右開弓連給了幾個耳光，然後指揮土匪們扒光了老先生的衣服，用繩子拴住手腳，四面扯開，釘上橛子。老先生立馬被光溜溜赤條條四仰八叉地繃開在了院子中間。小先生也一覽無餘地暴露在家人面前，像一隻躲在山埡豁黑刺叢中窺探的小老鼠。素重禮義廉恥的老先生一時忘記了危險，只覺得渾身燥熱無地自容！

  雷占魁用槍管撥弄著「小老鼠」問：「老傢伙，你這尕老二怎麼軟綿綿的像半截羊苦腸，沒你那麼硬氣？」土匪們開心地哈哈大笑，「這老傢伙自個兒淨吃好藥，說不定看見漂亮姑娘這玩意兒立馬像秋後的蛇，說躥就躥起來了！」

  「這蛇鑽了幾十年的洞洞，說不定早就鑽不動了！」

  「老傢伙，你這東西鑽過多少女人的洞洞？」雷占魁陰聲陰氣地嬉笑。

  「這你就最好別問了，」甄二爺站在旁邊說，「我聽說這老傢伙年輕時風流得很哩！他不是治好了你媽的病嗎？說不定也……」

  「我日你媽！」雷占魁勃然大怒，一個耳光抽過來，甄二爺用土銃槍格住，「開個玩笑還不行？」

  「好了好了！」張子龍不高興地說道，「趕緊拷問金子在什麼地方，哪有工夫閒扯！」

  「韓四十九，把爐子裡的煤火給我鏟過來！」雷占魁說，「我就不相信他有多硬氣！」

  「不中，這火太旺，老傢伙受不了會死掉的。去，」他命令身旁的一個小土匪，「去把那炕洞裡的火扒出來，倒到他的肚子上，老子不信他不說！」

  老先生別無享受，每天把脈配藥、救死扶傷忙到天黑，能睡上滾燙的火炕是一天最大的享受。因此，他家的火炕是他相濡以沫的妻子精心燒煨的。此時，土匪們從炕洞裡扒出的羊糞火在夜色中呈現出一團暗紅。土匪把火倒在老先生的胸脯上，空氣中立馬瀰漫起了一股難聞的焦臭。

  老先生的慘叫聲在寂靜的夜晚傳得很遠，令人毛骨悚然。

  雷占魁和韓四十九饒有興趣地蹲在老先生身旁，用小木棍撥弄著羊糞火，笑嘻嘻地問：「金子埋哪兒了？」

  老先生兩眼充血，痛苦的聲音打著顫：「雷占魁，我救過你媽的命……你咋這麼對待我！」

  「救過我外奶奶的命也不中，今天老子是認錢不認人！快說，金子到底埋在哪兒了？」

  「金子埋在……」老先生氣若遊絲。雷占魁和四十九趕緊將耳朵貼在老先生嘴邊，大聲吼問：「埋哪兒了？」但見老先生的身子如遭到棒擊的蛇一般突然弓起來，又如放了氣的尿泡般癟了下去。仔細看時，只有出的氣，沒有進的氣，一縷冤魂早就悠悠蕩蕩地飄向陰曹地府了。

  張子龍埋怨雷占魁：「你下手也太重了，這六七十歲的糟老頭子，經得起你那麼折騰？」

  「媽的，誰知道這老東西這麼脆，就三鐵杴炕火就斷了命……你聽清楚了沒，金子埋在什麼地方了?」

  韓四十九一臉懵懂，撓撓後腦勺：「我好像聽見金子埋在……埋在你媽的肚子裡了！」

  「埋在你媽的肚子裡了！」雷占魁勃然大怒，「那老傢伙臨死時罵你我的媽呢……去，把那老阿奶拉過來！」老阿奶早就嚇得尿了褲襠——看見慘死的老伴，她連哭都忘了，「金子埋的地方我知道，我領你們去挖……」

  土匪們跟著老阿奶到了野外，收割後荒涼的青稞地被嚴寒凍得跟生鐵坨子差不多，哪裡還挖得動？

  但土匪們不甘心將到嘴邊的肥肉白白地扔掉，都是年輕力壯的男人，當下便找來頭、十字鎬、鐵杴，輪番上陣，狠命掘挖。

  連續挖了三四個地方，也沒找到埋藏的東西。「媽的，到底埋在什麼地方？」

  「反正就埋在這塊地里……」老阿奶哭著說。也難怪，天黑得伸手不見五指，老太太真的辨不清埋在什麼地方了也未可知。正當土匪們心有不甘繼續東挖西掘的時候，「叭叭叭」三聲清晰的槍響打破了夜空的靜寂。這是民兵自衛隊的信號槍，對於土匪們來說，這簡直就是午時三刻的追魂炮。他們立刻緊張了，紛紛騎上馬準備逃跑。一個土匪問雷占魁：「這老阿奶咋辦?」雷占魁說：「你甭管，由我處理！」說著，抽出馬刀，一下將老阿奶劈死在茬子地里。

  這次搶劫，土匪們沒有得到期望中的金銀財寶，但也收穫頗豐。他們將藥鋪家的被褥衣服、糧食米麵以及各種各樣的成藥一起馱在藥鋪家的騾馬上，連夜竄回了莽莽的祁連山。