第四十二章 山河無力為英雄

  羅邂的大軍借廣陵大潮之期溯江而上，直取落霞關。這本不是意外之事，落霞關上下將士也都早有準備，雙方立即在江面上展開了廝殺。

  三千里長江，江面最寬闊處有四十餘里，而落霞關的江面卻只有六七里寬。因此歷代以來，舉凡南北征伐，落霞關都是兵家必爭之地。這裡江面狹窄，水流也就比別處要湍急，然而對於擅長水戰的南朝戰艦來說，這樣的水流劣勢卻遠比不上狹窄江面帶來的好處多。

  落霞關的地勢北高南低，南端緩坡直插入江水之中，本來就是北拒強敵的格局，從江上來的威脅卻幾乎是直接成了心腹之患。

  龍霄和余鶴年也沒有指望能拒敵於江面之上。他們的本意就是引誘南軍上岸，依靠落霞關的城牆和瓮城伏擊羅邂。

  水戰靠船，陸戰靠人。然而當龍霄和余鶴年冒著大雨並肩站在城頭，看著不遠處江面上黑壓壓如濁浪一般洶湧而來，兩人都情不自禁地吸了一口涼氣。

  龍霄回身看了看身後立在雨中靜默等候戰鬥的士兵，又看了看眼前敵軍鋪天蓋地的氣勢，冷笑了一聲：「沒想到羅邂居然手上有這麼多可用之兵。」

  余鶴年側臉斜睨了他一眼：「小子，怕了？」

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  龍霄朗聲一笑：「余帥，要論打仗自然你比我見多識廣。但對付羅邂這樣的人，我比你有把握多了。」

  余鶴年卻突然嘆了口氣：「你覺得咱們能贏嗎？」

  「不贏，就只有死了。」龍霄咬牙說出這一句話，高舉起手中令旗，大聲喝道，「放箭！」

  一時間城頭箭落如雨，衝著江面上林立的帆桅密密麻麻地飛了出去。

  一場大戰在江面上展開。龍霄陪著余鶴年在城頭觀戰，眼見羅邂的軍隊已經突破了江岸的防線開始搶灘登陸，便抽出腰間的劍道：「我下去會會羅邂。」

  「等一下！」余鶴年老當益壯，捉住龍霄的手力氣大得驚人。「你打不贏。」他語聲冷靜，「這種短兵相接的事情，還是我來做。你再去催催壽春王。」

  「他？」龍霄抹了一把臉上的雨水，咬著牙笑，「他只會坐看你我與羅邂決一死戰兩敗俱傷，然後從中漁利。這人，我已經不能指望了。」

  「他只要還想漁利，就不會對戰局坐視不理，這個道理你豈能不明白？」戰事緊急，余鶴年顧不得跟龍霄細說，只是道，「若是一方勝定了，他就無利可得了。」

  「可是眼下戰事還不到……」龍霄的話說到一半，瞥見余鶴年眼中光芒一閃，突然恍然大悟，心照不宣地嘿嘿一笑，抱拳向余鶴年行禮，「如此，余帥你千萬保重。」言罷帶人匆匆下城朝壽春王府飛奔而去。

  之前與壽春王的爭論雖被羅邂大軍兵臨城下的消息打斷，沒能將話點透，但龍霄心中已經了若明鏡，知道壽春王是打算和光同塵，與龍城方面媾和聯手了。只是龍城一面扶持羅邂，一面又接觸壽春王，到底打的什麼主意，他卻無論如何也猜不透。

  落霞關大半兵力都在壽春王的掌握之中，羅邂大軍逼臨，僅憑余鶴年手中兵力是無法與之抗衡的。龍霄只能來求助於壽春王。然而此刻即便是瓢潑一般的大雨也無法澆滅他心頭的怒火。因此在壽春王府門外遭遇到阻攔時，登時怒氣勃發，抬腳往對方心窩狠踹過去：「這是他姜家的天下，我們在苦苦為他賣命守城，他卻躲在府中不出門？有本事你們就將我拿下，否則就別攔著我！」

  他一面喝罵，一面不顧一切地往裡闖，竟然氣勢逼人，令得對方紛紛避讓，不敢擋其鋒芒。

  壽春王聞聲從裡面出來，看見龍霄也沒有從人跟著，自己一頭一身的雨水，雙目通紅沖了進來，不禁皺眉喝道：「燭明，你做什麼？」

  龍霄兩步過去，將壽春王身後撐傘的姜子寧一把推開，登時大雨就將壽春王淋了個透濕。「眼下三萬將士正在城頭為殿下守護這最後一片江山，他們冒著箭雨以性命相搏，殿下難道連這一點雨也淋不得嗎？」

  姜子寧勃然大怒，上前揮拳就要打龍霄：「你好大的膽子！」

  拳頭揮到半途，卻被壽春王攔了下來：「子寧，不得亂來！」他喝退了姜子寧，轉過頭來看著龍霄，慨然點頭：「你不來，我也是要到城上去的。羅邂小兒既然敢來，咱們就讓他沒有回去的路！」說著一把拽住龍霄的手腕：「走，咱們一起去！」

  這一來倒是讓龍霄怔住。

  他在來時心中已經預想過無數壽春王的反應，卻無論如何沒有料到居然對方不需自己半句勸說，就如此表態。莫非是自己將對方想得太過不堪了？龍霄皺眉壓住心頭的疑惑，見壽春王如此態度自然沒有不應允的，連忙道：「我來帶路，殿下請隨我來。」

  壽春王並不放手，連連點頭：「好，好，好……」一邊大笑，一邊拉著龍霄往外走。

  龍霄不由自主隨他走了幾步，心中疑惑，回過頭去卻見姜子寧站在遠處並沒有跟上，倒像是在盼著他們趕緊離去一般。

  龍霄立即意識到這是壽春王親自出面要將他引開。他不動聲色，隨著壽春王來到王府門外，牽過自己的馬來到壽春王面前：「請殿下上馬。」

  壽春王猶有遲疑：「我的馬還沒到……」

  「戰事緊急，殿下早一步到，早一刻鼓舞軍心，振奮士氣。殿下不可再耽擱了！殿下請上馬！」

  也是實在被雨水澆淋得頭痛，壽春王在他反覆催促下，終於勉強點頭，借著龍霄合掌托住腳底，翻身上了馬，再低頭見龍霄還立在馬下，關切地問：「我騎了你的馬，你怎麼辦？」

  龍霄咧嘴一笑，露出兩排雪白的牙齒，並不回答，卻突然抽出佩劍重重刺入馬臀。這馬也是百里挑一的良駒，從來沒受過這樣的痛，長嘶一聲，奮起四足，大步跑走。

  壽春王本就不精於騎術，猝不及防，險些被甩下馬來，到底還是本能地死死捉住馬韁，驚呼著被馬帶著跑開。這一來壽春王的那群隨從都大驚失色，生怕他跌下馬受傷，大呼小叫著蜂擁追了上去。

  龍霄眼見也有幾個侍衛向自己衝過來，二話不說抄起王府門前戟架上的長兵器橫掃了過去。眾人礙於他的身份，不明情形也不敢真對他下重手，只能勉強防禦，不幾下便被他放倒了一片。

  龍霄眼看王府馬奴這時才將壽春王的坐騎牽了出來，過去從馬奴手中奪過韁繩，翻身躍上馬背，一提韁繩，縱馬再次衝進了王府。

  姜子寧眼見父親拽走了龍霄，這才回到廳事之中，對來客道：「羅邂這個時候打來，前方戰況緊急，還望見諒。」

  對方慢條斯理地喝著茶，笑道：「畢竟是你們自己的事情，多用點兒心沒有錯。」

  姜子寧打量著來人，對這位大名鼎鼎的人物心中充滿了好奇。關於他的傳聞已經聽了很多，尤其是最近一兩年以來，似乎又因為扯上了某種親戚關係而在家眷的言談中格外引人注意。如今出乎意料地見了面，卻發覺此人遠非旁人議論中那樣高不可攀、深不可測，反倒覺得這個真切出現在自己面前的人，比自己的父親、伯父們，都要更隨和平易。只是不知道為什麼，他總覺得對方眼中有一絲冷峻，令他即使心中有無數的念頭，開口時終究只能是生疏客套：「聽說，咱們是親戚。」

  對方驀地抬起眼來。有那麼一瞬間，姜子寧甚至能感受到他目光中的寒意，然而飛快地，仿佛是被茶煙燻染了，他眼中的寒意飛快地淡化，以至於開口時語聲聽來帶著一絲笑意：「是啊，這正是我親自登門的用意啊。」

  還不等姜子寧問出聲來，緊閉的門突然被從外面撞開，龍霄大笑著進來，對著客人笑道：「晉王殿下，你可是我們落霞關的稀客呀。」

  早在之前龍霄在外面大鬧時，平宗就已經料到他不會如此輕易罷休。此時見他迴轉，也並不驚訝，點頭微笑：「龍駙馬，這一向可好？」他見龍霄全身上下濕透，頭髮、衣角還在滴滴答答地滴水，又說：「這樣的天氣，龍駙馬率領將士守城，實在是辛苦了。」

  龍霄嘿嘿一笑，抹了一把臉上的雨水：「晉王殿下現在說這些話不覺得難受嗎？」

  「我到這裡來，受到壽春王熱忱招待，簡直有賓至如歸的感覺，為什麼要難受？」

  「晉王真是好膽色，以一國之君的身份，居然敢隻身進入敵國，你就不怕有個好歹讓家人擔憂嗎？」

  平宗站起來，點了點頭：「你猜得不錯，我是為了她才來的。」

  龍霄面色微變，不由自主後退兩步，四處打量，果然沒再看見任何丁零人，只有姜子寧正不動聲色指揮人向自己圍過來。他轉向姜子寧冷笑：「怎麼，世子要在北朝皇帝面前刺殺我這個駙馬不成？」

  姜子寧面色一僵，不由自主朝平宗看去。

  平宗一直負手看著堂中情形，到這個時候突然微微一笑：「大千世界，萬事萬物皆有因果。想不到你我三人居然也有會聚一堂之時，無論怎樣，算起來咱們都是親戚。既然是親戚，有話就該好好說。世子，讓你的人都退出去吧。」

  姜子寧面色尷尬，卻對平宗頗為忌憚，聽他這樣說，便只得揮手讓人退下，只是神色間仍然有些不甘。平宗便對他笑道：「龍駙馬這人十分奸猾，你父王同他一起出門，卻只有他折返回來，世子，你是不是得去看看壽春王殿下現在的處境？」

  龍霄哼了一聲，冷笑道：「晉王說話可真不留情面。」

  平宗淡淡一笑，卻仍目視著姜子寧，目光中有一些東西令姜子寧竟然無法躲閃。他也知道平宗其實是想單獨與龍霄私談，心中自然放心不下。但對方抬出了壽春王這個名號，他也確實擔心父王境況，便只得順水推舟，笑道：「如此就怠慢貴客了。我派人在外面候著，陛下若是有什麼事，只管喚人便是。」

  姜子寧本來還想留人在堂中，想了想知道平宗定然不許，便也不肯多事，只讓耳朵尖利的人在門窗處仔細聽著，記住裡面兩人說話的內容回來向自己稟報，這才帶人去尋壽春王。

  平宗眼看著門窗雖然閉緊，但外面影影綽綽，似乎有不少人，也知道是姜子寧的布置。他也不在乎，只是轉向龍霄，問道：「聽說你回了鳳都，怎麼又在這裡徘徊？」

  「你孤身到這個地方來，不會是為了聽我的那些遭遇吧？」

  平宗一哂：「也對，你我之間本就不必這樣客套。」

  龍霄收起笑容，終究還是問出了口：「她還好嗎？」

  平宗搖了搖頭：「不好。」見龍霄看著自己露出譏諷的笑意，竟然覺得懊惱：「她病了。」

  「被你氣病的？」

  「你！」平宗被龍霄刺得惱怒起來，正要發作，對上龍霄促狹的眼神，突然意識到險些上了他的當，哼了一聲，並不回答。

  龍霄也用不著他真的回應自己，早已經猜到了原委：「因為羅邂稱帝？」他幸災樂禍地口不擇言：「晉王殿下，你也有今天？」

  平宗訕訕地哼了一聲，背過身去不肯讓他看見自己的狼狽。

  龍霄卻是個人精，見他如此逆來順受，益發心中篤定，問道：「原來真的是你扶持了羅邂？那就怪不得旁人了，你這就是咎由自取。」

  「羅邂確實無行敗壞，但唯有這樣才能在他如今已成氣候之時輕易除滅。我選他，時也勢也，始終都只是出於一時情勢，並沒有多想。」

  「沒有多想就是你的錯。」龍霄毫不留情地說，「這樣的事情，你若多想了或許還不至於傷她如此深。你卻不肯去多想想，覺得一切都如此理所當然嗎？」

  平宗有些意外，一時竟然不知該如何應對，怔怔看著他，疑心突起：「你怎麼知道她受傷至深？你跟她仍有聯繫？」

  「這樣的事情還需要她來告訴我？你好歹也是一國之君，卻突然隻身跑來插手南朝的爭端，身邊既沒有你的賀布鐵衛，也沒有她，顯然是想要私下裡解決什麼難題。」龍霄說到這裡攤手一笑，「到落霞關來，還能是什麼難題？」

  平宗哼了一聲，在矮几旁坐下，給自己倒了一杯酒仰頭喝下，咂巴了一下嘴，皺眉看著酒杯：「這是什麼東西？軟綿綿一點力道也沒有，你們南方是不是連像樣的酒都沒有？」

  龍霄走到他身邊，也自斟自飲了一杯，才笑道：「看來你這回麻煩大了。」

  平宗低頭看著空空的酒杯，嘆了口氣：「她說如果我不放她走，就是要她死。」

  「而你寧願她死也不肯放她走？」

  像是被一支箭刺中了心口，平宗手中那隻金杯被捏得咯吱作響，他咬牙輕笑，一個字一個字地說：「要死，我也要跟她一起死。」

  龍霄嘆了口氣，一口將杯中酒飲盡，想了想才問：「你憑什麼覺得她該留在你身邊？」

  平宗從來沒有被人這樣質問過，即使是葉初雪，也沒有這麼理直氣壯地問過他憑什麼。他被龍霄問得怔了一怔，反問道：「她有什麼道理不留在我身邊？我是她的丈夫，她兒子的父親，她為了我情願留下銀髮，我就是她的歸宿，她為什麼不留在我身邊？」

  「她為你做了這些，甚至為你產下了兒子，你又為她做了什麼？」

  「我……」平宗理所當然地張嘴，卻驀然發現這個問題並不好回答。他是個驕傲的男人，不願意對著旁人歷數自己對那女人做出的種種容忍妥協，想了半天，便只好說：「我會把我所有最好的都給她。她想要什麼，就都給她。」

  龍霄不屑地嗤笑：「你連皇后之位都給不了她。」

  平宗被他一句話噎得竟然沒有話可以回答，惱恨地瞪著他半晌出不得聲。

  龍霄占了上風猶不罷休，冷笑道：「怎麼，你還不服氣？你覺得你給得了她什麼？榮華富貴？錦衣玉食？尊崇地位？這些她都不稀罕。她是先帝的掌上明珠，你所能給的一切，都是她自幼就擁有的。」

  平宗蹙起眉來，剛才那一瞬間冒出來的怒意被這幾句話給生生壓了下去，一種從來沒有過的想法滋生了出來：「你是說，她不稀罕？」

  「對，不稀罕。」龍霄覺得刺激得他已經差不多了，語氣放緩，慢慢道，「你知不知道先帝在時她過的是什麼樣的日子？」

  平宗的驕傲讓他想強硬地說知道，但是張了口，卻又一個字也說不出來。不，他只知道她是南朝的長公主，心機手腕超出常人，能在先帝身後掌握起天下的權柄，能讓她的敵人畏懼她，也能讓她的人衷心愛戴。但這都是永德公主，永德的光芒後面，她是個什麼樣的人，他卻知道得不多。

  龍霄其實並不期待平宗的回答，自顧自說了下去：「先帝在時，她是後宮中唯一可以隨意出入先帝書房的人。嬪妃不行，永嘉也不行，只有她可以。先帝在書房中接見大臣總是將她帶在身邊，軍中那些老帥，她叫來都是叔叔、伯伯；朝中那些舊臣，個個都為她指點過詩文、考校過功課。她的及笄大典上，那些叔叔、伯伯們和師傅們送來無數禮物。先帝給她的，則是讓她能夠隨意出入書房的許可。」龍霄看著平宗，見他露出驚訝的神色，這才微笑出來：「你以為她天生就能如此厲害嗎？是先帝悉心栽培了她，甚至將自己的衣缽都盡數傳給了她。」

  平宗震驚不已，半晌才能搖頭道：「我不知道，她從來沒有說過。」

  「你以為先帝臨終對她說的話只是一句隨口而說的遺命嗎？不是的！先帝本意就是要為她選一個能夠替她守護江山的夫婿。羅家覆滅後，先帝索性將江山的一切關要都交給了她。她本就是先帝選定的人。你說你什麼都能給她，你也能如先帝一樣將江山交給她嗎？」

  「我所有的，便是她所有的，我能與她共享一切。」

  「你以為這就夠了？若沒有比她本來擁有的更多的東西，她有什麼必要，要為你放棄一切？」

  「即使她不放棄，曾經擁有的一切也都沒有了。」

  龍霄笑了起來：「這話說得是沒錯。便如一個富可敵國的人變得一貧如洗，旁人便以為施捨給他錢財，讓他依舊享有富貴便是莫大的恩典。但對這人來說，這一切不過是他擁有過的，於他來說都不新鮮，不足以令他心動。晉王，陛下，你連她原本所有的都無法還給她，還怎麼能指望她對你的恩賜感激涕零呢？」

  平宗仿佛受到了極大的震撼，低頭蹙眉，聽著龍霄的譏諷，心頭一片荒涼：「你是說，我根本留不住她？」

  「我是想說，她沒有一定要留在你身邊的必要。你給的都是她已經擁有過的，只除了你自己和那個孩子。她卻將所有的一切都給了你。晉王，她是個不同尋常的女人，你不能以對尋常女人的想法對她。」

  平宗又惱怒起來，哼了一聲：「不用你教我。」

  龍霄低聲笑了起來：「不怕告訴你，當初我一直覺得有機會一親她的芳澤……」他話沒說完，就見平宗扭過頭來怒視他，於是越發得意：「那時候鳳都都在傳我們倆的私情……」

  平宗一下探手過來揪住他的衣襟：「你說什麼？」

  龍霄卻似乎早料到了他這樣的反應，毫不反抗，笑嘻嘻地看著平宗面色鐵青的模樣：「可惜得很，她從來不給我這個機會。我有一段時間就不明白，羅邂那小子哪點比我強了？怎麼就能讓她如此付出？直到我在龍城再見到她才突然明白，並不是羅邂有多好，而是羅邂是她最美好的日子裡的一部分。先帝去世，帶走了那個女人生命里最美好的一切。晉王，你有本事讓她找回同樣的美好，她就會留在你身邊。否則，即使你困住了她的身體，也永遠不知道她最美好的模樣是什麼樣。」

  他說完這一番長篇大論，便站起身向外走去：「好了，戰事吃緊，我卻在這裡同你這個敵酋討論女人的事，若是讓余帥知道，只怕要剝了我的皮。晉王殿下，我知道你到落霞關來，是想要操縱南朝的局勢，只是江山美人，你該如何取捨，還是要權衡清楚。」

  平宗氣得笑了起來，起身大聲道：「龍駙馬過慮了，只是我北朝後宮的事情，還輪不到你這南朝駙馬來操心。」

  龍霄連頭都不回，只是一味地笑：「哦？說了這麼多，你還以為她的事情是後宮裡的事情嗎？可見人家對你一片心意，都是餵了豬了。」

  他說著突然打開房門，門外窺聽的眾人猝不及防，被摔了進來。龍霄側身看了一眼平宗，突然兩步跨到屋外，衝著庭中護衛大聲道：「此人是北朝皇帝，還愣著幹什麼？還不將他綁起來！」

  眾人一愣，雖然不知龍霄所說是真是假，卻也不敢怠慢，紛紛朝平宗的方向圍了過去。

  平宗不動聲色地環視周圍，笑了一下，問道：「龍駙馬這是想做什麼？」

  龍霄站在距離他幾步遠的地方，目光炯炯，顧不得外面的大雨飄進來打在他的身上：「羅邂若無北朝支持，就沒有辦法再繼續攻勢。陛下這個時候蒞臨落霞關，簡直是上天垂憐，龍某若是就這樣錯過機會，豈不是辜負了天意？想來陛下是能理解龍某的心情的。」

  平宗一言不發盯著他，直到幾個人越來越近地來到他的身邊，才淡淡笑了一下：「龍駙馬說這話真客套。朕能到這裡來，就是有恃無恐。你說怕辜負了天意，就不怕我就是天意嗎？」

  他話音未落，突然動手，飛快從欺到右手邊的一個侍衛手中奪過刀，肩膀一斜將那名侍衛撞飛，起腳將身後兩人踢飛，手中的刀划過一圈，那幾個人就已經個個捂著身上傷處倒在了地上。平宗掂了掂手中的刀，看著龍霄冷笑：「龍駙馬，真要對朕動手，這幾個人怎麼夠？」

  龍霄面色微變，不由自主後退幾步，退下台階，也顧不得雨下得正急，一直退到了中庭才停住腳步。

  平宗的善戰勇武他是早有耳聞，當初延慶殿之變，平宗以一敵百，在猝不及防之間力敵三百內官，挫敗對方陰謀的事跡也早就傳到了鳳都，龍霄並不陌生。但是直到今日親眼目睹了他動手，才知道眼前這人絕不能以尋常勛貴將軍衡量之，他能夠在短短十幾年間累建功勳，以至於眾望所歸登上皇位，除了手腕、心機、累累戰功之外，只怕這超人的勇猛善戰為平宗贏得了戰神之名，也是原因之一。

  平宗手執著刀踏著台階走入雨中，向著龍霄走去：「龍駙馬，朕再問你一次，你真的要挑戰我？」

  雨還在下著，如同瀑布一樣擊打著他們的體魄心魂。天上烏雲卻在這一刻散了開來，讓太陽露出真容。雨水在平宗的肩頭迸濺，被陽光照射，光芒向四周散射，仿佛一圈聖光，將平宗籠罩了起來。

  場中之人見之無不瞠目結舌，如瞻神跡，如睹聖容，無不膽寒腳軟，在他經過的時候紛紛後退避讓。已有些膽小之人，膝蓋發軟，跪倒在了積水中。

  龍霄也被平宗的氣勢震懾，但他自知此時絕不能示弱，眼見一旁有王府護衛手執長戟正呆立當地不知所措，便過去將長戟奪過來橫在身前，喝道：「我絕不會讓你如願以償地在落霞關翻雲覆雨！」

  「那你要將我如何呢？」平宗走到他的近前，手中的刀當的一聲搭在了長戟的杆上，面帶微笑，「你不是我的對手。」

  「我知道你想幹什麼。」龍霄壓低了聲音說，「你既然是為了她來，便還算有些良心，想要挽回被羅邂攪亂的局面。所以你是打算要支持壽春王了？」

  平宗挑起一邊眉毛：「難怪你不急著到城頭去抗敵，卻與我浪費這番口舌。」

  龍霄一笑，舉著長戟向上一震，甩開平宗的刀，橫掃了過去，逼得平宗不得不後退半步，才道：「我卻不能讓你得逞。」他手中長戟舞得虎虎生風，戟尖幾次從平宗臉畔划過，勁銳之風刺得平宗面上隱隱生痛。

  平宗迫於他長戟的威力，一時間只能閃轉騰挪，終於瞅准機會趁他向前撩刺，一側身避過，順手握住戟杆向前一帶，引得龍霄失去重心，向前跌倒。

  平宗一把揪住龍霄的後脖領子，將他揪到自己面前，皺眉問道：「你既然知道我是來幫壽春王的，還與我為難什麼？我助你們打敗羅邂，將南朝拱手讓給壽春王，只要他聽我的話即可。你卻如此胡攪蠻纏？」

  龍霄一把掙開他的手，也不知從哪裡摸出一把匕首向平宗刺過去，被平宗堪堪躲開，仍不罷休，又向前撲過去。

  平宗卻失去了耐心，一把握住他的拳頭，將他拽到自己面前，低聲問：「你到底想幹什麼？」

  龍霄等的就是這個機會，立即向旁邊喝道：「還等什麼？」

  王府中的侍衛早就在觀望，只是一時間不知道該如何處置。聽他這一聲喝，不敢再拖沓，一群人一起撲上來，要將平宗壓服在地上。

  平宗卻不容他們有這樣的機會，順手將龍霄往身後一拽，那群護衛疊羅漢一樣飛撲了過來，等到明白過來，發現被自己撲在身下的卻是龍霄，嚇得連忙散開。

  正在彼此鬧個不休的時候，壽春王在姜子寧的陪伴下趕了回來，一見這熱鬧，登時嚇得臉色蒼白，連忙喝住眾人問道：「外面大軍兵臨城下，你們在這裡鬧什麼？」

  領頭的侍衛不敢怠慢，只得指著平宗說：「龍駙馬說這人是北朝的皇帝，要將他立即鎖拿起來！」

  龍霄迎向壽春王，低聲道：「殿下，這是千載難逢的機會，擒住北朝皇帝，藉以向北朝開價，令昭明出兵助守落霞關，收回對羅邂的援助，還能與他們討要青徐和梁益之地。百年以來，北強南弱的態勢，至今可以扭轉。」

  平宗仰天大笑起來，將手中的刀拋開，負手而立，笑道：「原來你心中打的是這樣的算盤，果然是合算的生意。朕就在這裡，你有本事就來擒。」

  龍霄不理他，見壽春王不語，繼續進言道：「殿下，我知道你顧慮北朝勢力強大，不可輕啟釁端。但眼下北朝正值分裂之際，平宗膝下唯一的兒子是永德所出，如果真能除掉他，永德定然會與你我聯手一展宏圖。」

  壽春王微微一震，不由自主翻起眼皮向平宗那邊看了一眼，低聲呵斥：「你說什麼胡話？哪裡有什麼北朝皇帝？此人是我的一位舊識，多年不見，如今不過是彼此敘舊而已，你定然是認錯人了。」

  他說著朝平宗走去，揮手喝退圍在平宗身邊的眾人，笑道：「年輕人不懂事，還望仁兄海涵，不要介意。」

  姜子寧突然斜刺里站出來，擋在壽春王和平宗之間，低聲道：「父王，且莫急。」

  壽春王看著他，目光嚴厲起來：「哪裡輪得到你說話，還不讓開！」

  姜子寧卻不肯聽話，上前一步握住父親的手臂，低聲道：「若是讓他平安回去，只怕以後終有一日，會看到他揮鞭渡江，鐵蹄踏遍江南。」

  壽春王雙眉一蹙，喝道：「胡說什麼？滾開！」

  他一把推開姜子寧，來到平宗面前，深深行禮，低聲道：「今日貴人所受諸般詰難，都是老夫的不是，還請貴人不要跟不懂事的小孩子們一般見識。」

  平宗點了點頭，微微一笑：「壽春王明白事理就好。我不會跟他們一般見識的。」他的目光越過眼前的壽春王落在龍霄面上，帶著不屑和挑釁，笑道：「我之前跟你說的話都還算數，你儘管放心。只要你接受我的條件，我自然也會信守承諾。」

  壽春王再次深深行禮：「一定，一定。」

  龍霄見他在平宗面前如此低三下四，氣得跺腳不已，扭頭問姜子寧：「你們到底跟他達成了什麼條件？他要幫你父親奪取鳳都？扶持你父王登基？那他要什麼？你們用什麼來換？」

  姜子寧被他逼問得心虛，兼之之前被父親呵斥後心頭不平，忍不住道：「父王答應將落霞關割讓給北朝，還有從京口到落霞關一線長江從此不設防備。還有……」

  龍霄急了，一把攥住他的手腕：「還有什麼？」

  「每年向龍城納貢一百三十萬匹帛，一百萬石糧食，一百五十艘戰船。」

  龍霄大怒，一把甩開姜子寧，眼見壽春王唯唯諾諾恭送平宗離開，大喝一聲，追了上去：「站住！」

  平宗看了他一眼，並不停留，快速離開。壽春王卻不得不轉身來應付龍霄：「燭明，不要再胡鬧了。」

  龍霄已經紅了眼，一把推開壽春王：「你讓開！」又向周圍護衛喝道：「還不攔住他！」

  護衛們面面相覷，不知所措。

  龍霄越發惱怒，幾步追上去，搭上平宗的肩膀：「等一下。」

  平宗轉身，盯著龍霄，目光宛如破曉時分第一縷陽光，銳利明亮，直插他的心頭：「龍駙馬，你還有什麼話要說？」

  龍霄心頭巨震，之前惱怒煩亂心情登時平復了下來。他一把拽住平宗的衣袖，問道：「你早就料到了會有這樣的局面？落霞關內部分裂，對你到底有什麼好處？」

  平宗微微一笑：「你若願意，我可以將落霞關送給你。」

  龍霄只覺耳邊一炸，終於明白了平宗的策略。

  按照姜子寧所說，平宗與壽春王做的交易里包括要求壽春王放棄落霞關，此時又當著所有人的面公然許諾要將落霞關送給他，這其中挑撥的意味不言而喻。龍霄不由自主轉身，只見壽春王和姜子寧一齊朝他看來，目中滿是狐疑猜忌。

  壽春王聲音發冷，一步步向龍霄走來：「燭明，我本以為你我至少應該同心協力，風雨同舟。沒想到你卻也打著這樣的主意。難怪當初余鶴年那老狐狸不肯將軍權交給我，難怪你要讓子寧在外面等著你跟貴客密談。燭明，難道你不明白你我一體，合則兩利嗎？」

  壽春王府的護衛雖然不知道該不該聽龍霄的話對平宗發難，卻十分明確會聽從壽春王的命令，眼見這情形，不用招呼，也已經密密麻麻將龍霄包圍了起來。

  姜子寧倒是還能想到大局，攀著父親的手臂勸道：「父王，兵臨城下，正是用人之際，等打退了來犯之敵再做計較！」

  壽春王冷笑：「等打退了羅邂，只怕這落霞關就沒有你我父子的立錐之地了。」

  平宗在他們父子爭論之際，已經悄然退出了人群。他面上帶著微笑，此行目的已經完全達到。龍霄會如此恰到好處地插進一腳來簡直是意外之喜。現在落霞關的局面就變成了壽春王與龍霄之爭。只有離間了壽春王和龍霄，他才放心將南朝暫時交到壽春王的手上。

  楚勒牽著馬在往昭明的路上等待，見平宗遠遠過來，連忙迎上去，問道：「陛下？」

  此時雨已經停了，平宗停下腳步，側耳凝神細聽，一時間只聽得到山風鼓盪，卻沒有半分落霞關中的聲息傳來。

  平宗吩咐楚勒：「讓落霞關的眼線仔細盯著。眼下這前門拒虎、後門進狼的局面，夠壽春王應付的。」

  楚勒卻仍是不滿，問道：「就這樣將南朝交給他們？」

  平宗點了點頭：「讓他們打去吧，咱們先把自己的事解決了。」他接過馬韁，翻身上馬：「鳳都那邊的消息加緊催促。既然我許了這江山，總要讓羅邂把位置騰出來才好。」

  「是。」

  楚勒答應了一聲，上了自己的馬，問道：「是回昭明還是去別的地方？」

  平宗吸了口氣，舉目遠眺，突然一陣尖銳的破空之聲傳來，他本能側身一躲，直覺腹側肋骨下面一陣劇痛，雙目一黑，跌落到馬下。