第四十五章 幾度風雪到殘更

  天都馬神駿無比，葉初雪被平宗擁坐在馬背上飛馳，只覺與之前那匹坐騎差別有如雲泥，仿佛馬蹄都落在了雲端之上，只聽見耳邊的風呼嘯吼叫，身下如同騰雲駕霧一般，轉瞬間已將追兵甩到了身後。平宗勒住她身體的手臂十分有力，令她連轉身都做不到。此刻她也驚魂初定，只得乖乖偎在他懷中，感覺到他的頭搭在自己肩頭，與她臉頰相貼，卻是從未有過的親昵姿態。

  也不知跑出去多久，只覺似乎日頭從東邊挪到了西邊，漸漸被甩在了身後卻始終不見他駐馬，葉初雪覺得奇怪，而肩頭越來越沉重，他也著實沉默得太過反常，她心中有種不好的感覺，伸出手去推他：「餵……」

  一把卻摸到了滿手的溫濕黏滑，一片刺目殷紅。她一驚，掙扎回身想要看清楚：「你受傷了？」

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  平宗努力抬起頭沖她微笑，面色卻蒼白若紙，笑容還沒有扯出來，突然失力從馬上摔了下去。葉初雪嚇得尖叫一聲，而身下天都馬已經靈敏地剎住了腳步。葉初雪連滾帶爬地從馬鞍上下來，跌跌撞撞往回跑到平宗身邊，見他右臂插著半截箭，正汩汩地往外冒血，不過片刻就把身邊積雪浸出一小窩深紅來。

  葉初雪在他身邊跪下，被這傷勢嚇了一跳，只覺耳邊嗡的一聲，心狠狠地揪了起來，痛得幾乎上不來氣。她力持鎮靜，深吸了幾口氣，努力回想當初她受傷時平宗是如何處置的，想了好一會兒才驀然想起那時自己暈了過去，一直到平宗為她療傷時才痛醒過來。葉初雪把手埋進雪裡想要把不由自主的顫抖凍住，卻因為寒冷更加無可抑制地抖動起來。

  她抬眼去看平宗，見他雙眼緊閉，已經暈了過去。「怎麼辦？怎麼辦？」她喃喃地說著，心頭亂成一團。眼睜睜看著他手臂失血不斷，心知首先便應該為他止血，心中卻慌亂成了一團。

  「冷靜！阿丫你要冷靜！」葉初雪咬牙切齒地自言自語，抓起一捧雪抹在自己臉上，用力搓了搓，借著冰冷刺骨的涼意讓自己冷靜。她自己受過傷，也給阿寂處理過傷口，小時候也見過軍醫療傷，「先止血！」她一邊回憶，一邊用力撕開平宗的袖子，觀察他胳膊上的半截箭。

  箭杆明顯被折斷，只留了一寸多露在肉外，箭鏃卻深深埋在了肉下，葉初雪試著捏住箭杆往外拔，只略微動了動，傷口的血便如泉水一樣向外冒。她強迫自己冷靜下來，掀起衣襟才發現身上沒有穿裙子，一時半會兒連可以撕扯的衣料都沒有，只得去解下平宗的腰帶，下死力綁縛在他手臂上。

  眼見著血往外冒得似乎緩了許多，她才略鬆了口氣，直起身環顧四周，茫茫雪原上除了遠處的陰山巨大的山影外一無所有。天色漸漸暗了下來，寒意如同被喚醒的猛獸，從蟄伏的陰影中走了出來，向他們步步逼近。葉初雪不由自主地打了個哆嗦，發現已經無法看清他的傷口。她在平宗身上摸了一遍，搜出火石來，卻找不到可以引火的東西，正著急得不知如何是好，抬頭看見天都馬正用嘴拱開雪從雪下翻出枯草樹根吃，眼睛一亮，也顧不得冰雪刺骨，刨開深深的積雪，果然看見被壓埋住的枯草。

  葉初雪弄了些枯草，噼噼啪啪地敲著火石，好不容易總算將火點燃，剛鬆了口氣，忽然聽見平宗沉聲喝道：「快滅了！」

  葉初雪抬頭，見他正滿頭大汗地皺眉看著這邊，心頭一喜，連忙過去：「你醒了？」

  「把火滅了！」他身體虛弱，聲音也不大，卻十分嚴厲。

  葉初雪愣了一下：「可是……」她猛然醒悟，晚上點火，會把敵人吸引過來，連忙過去將剛剛燃起的火星踩滅，這才又回到平宗身邊。夜裡一片漆黑，倒是他的一張臉蒼白得幾乎與身體周圍的雪一樣醒目。

  「你怎麼樣？」

  他咬牙笑了笑，牙齒依舊白得耀眼，「死不了。」這麼說著，卻伸出手來，葉初雪連忙握住，只覺得他掌心滾燙，微微一驚，去摸他的額頭，果然燙手，「你在發燒！」

  「葉初雪……」他把她的手從額頭上拿下來握在掌心，聲音因為疲憊和虛弱而顯得無力，「你要幫我把箭鏃取出來，儘快……」

  「可是你不讓我點火！」她也急了，口中埋怨，卻知道自己毫無道理，於是點頭，「你放心，讓我來。」

  他笑了起來，帶著揶揄的語氣問：「你幹過這種事兒嗎？」

  「沒幹過！」她沒好氣，「但你找不到別人了。」

  葉初雪定了定神，去拔平宗的佩刀，倒把他嚇了一跳：「你要幹什麼？」

  「取箭鏃啊。」她回答得理所當然。丁零人用的都是彎刀，足有兩尺長，兩寸寬的刃，平宗的刀柄裹著金絲鑲嵌寶石，即使在夜裡看上去也光華四射。葉初雪握在手中，只覺異常沉重，一隻手幾乎無法拎起來，她兩手互握，將刀插入平宗身邊的雪地里，刀柄上的寶石光華落在他的臉上。

  平宗苦笑：「你又在幹什麼？」

  「你不讓點火，有點兒光就借點兒光唄。」葉初雪挪了挪刀的位置，讓自己能更好地觀察他的傷口。一邊努力抑制手抖，一邊用輕鬆的語氣向他解釋，不想讓他看出自己的緊張。

  「葉初雪！」他低聲警告她，「別亂來！」

  她伸手在他身上摸了摸，從他懷中摸出一把小刀來：「我就記得你們丁零人出門都要帶把吃肉的刀。」

  平宗鬆了口氣，「幸虧你沒打算用那把匕首。馬鞍旁邊有酒囊，你拿來。」見葉初雪起身走過去，連忙又追了一句，「那酒不是給你喝的！」

  葉初雪取了酒囊，就地先大大喝了一口，抹了把嘴回到他身邊，「真小氣。」她從馬鞍旁的袋子裡找出一大塊肉脯，塞到平宗嘴裡，「咬住，忍著點疼。」見平宗盯著她，似乎想說什麼，便又將肉脯取出來問，「怎麼了？」

  平宗溫和地笑了笑：「人家都讓咬木頭，你對我真好。」

  葉初雪無奈地瞪他一眼：「那是因為我找不到更合適的。」

  「不用給我塞。」平宗笑了笑，「我能忍住。」

  她卻還有些狐疑：「真的？」

  他看著她不說話，只是抬起左手在她臉上輕輕撫摸了一下，微微一笑：「仔細點兒。」

  葉初雪不由自主點了點頭。她喝了酒手抖得不那麼厲害了，閉眼平復了一下呼吸，執刀低頭觀察他的傷口。

  「在箭鏃四面都切開小口，準備好乾淨的布巾，一旦箭鏃起出來就緊緊按住。」平宗輕聲指點她。

  葉初雪沉下心，照著他所說飛快下刀。出手奇異地又穩又准，箭鏃拔下來，血卻飆出一支來，射得她滿臉都是。葉初雪咬牙穩住，用布巾死死按住。好在之前已經扎住了傷口上方，血只噴了一下便不再流出來。葉初雪飛快地包紮，用酒淋在傷口上，痛得平宗悶哼了一聲，除此之外他始終一聲不吭。葉初雪以為他昏了過去，抬頭望去，才發現他正目光炯炯地看著她，微笑著表揚：「幹得不錯。」

  他額頭上冒出黃豆大的汗珠，面色即使在寶石光暈下看也顯得蠟黃，渾身都因為強忍疼痛而微微顫抖，卻仍然看著她微笑。葉初雪想說點兒什麼，所有的話都哽在喉間說不出來，只能癱坐在他身邊，登時覺得力氣全失，仿佛連頭也抬不起來了。

  「喂，葉初雪！」他輕聲地叫，因為疼痛聲音發澀，見她聞聲抬起頭，臉上便又掛出笑意來，「來，到這邊來。」他抬起左臂。

  葉初雪拼盡力氣努力站了起來，走到他身體另一邊，握住他的手問：「怎麼了？」

  他也不知哪裡來的力氣，輕輕一拽將她拉著在自己身邊坐下，攤開手臂笑道：「這條胳膊借給你，睡會兒吧。」

  葉初雪怔怔瞪著他，就像聽見他說了最不可思議的話：「睡會兒？這是在雪地上，不能睡，會凍死的！」

  「有我呢，你躺到我懷裡，咱們互相取暖好不好？」

  她知道這個主意簡直是匪夷所思，知道這樣下去兩個人大概都活不到明天，也知道自己絕不應該答應他。但也許是天太冷，也許是這一整天心情激越起伏，也許僅僅是因為他的聲音聽上去很悅耳，令她受了蠱惑，將所有理智拋諸腦後。她聽見自己說：「好……」

  他於是笑起來，說：「你放心，死不了的。馬背上有毛氈，你拿來給咱們倆蓋上，把天都馬牽過來，給咱們擋擋風，保證能活到明天早上。」

  毛氈又扎又硬，天都馬就在身邊，散發著馬廄才會有的糅合了汗味和皮革的味道，而葉初雪自己渾身發冷，手腳凍得仿佛不是長在自己身上。身下冰雪的寒意沁入層層衣物，凍得她渾身泛起雞皮疙瘩。她躺在雪地上，被他身上血腥的氣息籠罩，瞪大眼睛望著天空上的冷月孤星，聽著他沉重的呼吸時而急促，時而舒緩。他的體溫很高，像火爐一樣烘烤著她的臉、身體和心。

  葉初雪靜靜聆聽著風在遠處呼嘯，這才發現平宗選擇跌下馬的這個地方雖然四圍空曠，地勢卻比別處都低一些，風似乎根本吹不到這邊來。

  原來他從沒有失去過掌控，他連暈倒都選在了最好的位置。

  枕在腦後的手臂向下滑上她的肩頭，掌心的熱度透過衣物薰染著她的皮膚。他突然用力，將她整個人都攬過去，讓她趴伏在他寬闊的胸膛上。

  「女人不要在雪地里躺著，對身體不好。」他輕聲說著，胸腔震動，聲音發乾，卻不容置疑。葉初雪沒有動，將臉埋在他的頸窩裡，詫異他已經傷成了這樣，怎麼還有這樣安撫人心的力量。

  平宗用毛氈將兩人嚴嚴實實地蓋好，壓著她的後腦勺，在她耳邊輕聲說：「葉初雪，如果萬一今天晚上死在這裡了，有你在我也很高興。」

  她沒有回答，只是尋找了一個更加舒適的角度，將自己完全沉浸到他的世界裡去，讓他的手臂環繞在自己的身上，讓他的心跳敲打自己的脈搏，讓他的胸膛成為眼前鼻端唯一的存在，讓他成為自己的天與地，成為讓她能夠在這個寒冷驚惶軟弱的夜裡躲避風雪的唯一屏障。

  這一夜葉初雪恍惚做了很多個夢。她一向覺淺，尤其自從北渡以來，可謂夙夜憂嘆，殫精竭慮，幾乎從來沒有熟睡到做夢的地步，總是略微小寐即醒。尤其有平宗在身邊同床時更是常常夙夜不眠，連眼睛都不能合一下。她從來沒有過在他身邊醒過來的體驗。

  所以當她睜開眼發現自己枕在他的腿上，身上蓋著毛氈的時候一時間有些恍惚，不知今夕何夕，此身何處。

  「醒了？」他的聲音從頭頂上傳來。葉初雪一驚，飛快地坐起來，才發現平宗讓天都馬臥倒，自己靠在馬身上，正看著她笑，「做什麼夢了？說了一宿的夢話。」

  此時天色已經大亮，葉初雪連忙過去查看傷口。想來他恢復了些體力，又將傷口重新包紮了一下，綁得有些散亂，卻很結實。她用手碰了碰，見沒有再出血，鬆了口氣，這才刻意將尷尬和不自在都壓下去，淡淡地問：「我都說什麼夢話了？」

  「不知道。」他看著她，深邃的目光中閃動著一種以往不曾見過的溫和情緒，「只聽見你叫阿爹。」

  葉初雪臉上一熱，飛快地低下頭去，苦笑道：「是嗎？」隨即轉換話題，「你現在覺得怎麼樣？好像比昨天晚上好些了。」一邊說著，一邊伸手去探他的額頭，果然一片冰涼，不再燙手，不禁駭笑道，「你恢復得可真快。」

  他笑起來：「你看，我就說死不了吧。」

  葉初雪將目光從他身上移開，落在遠處的一脈陰山，太陽從南邊照射過去，山頂的積雪閃亮耀眼。她不想去看他，因為想起了他夜裡說的那萬一死了的話，只覺得胸口被一種酸澀的情緒漲滿，連喉間都帶著些微的澀痛。血腥的味道已經散去，卻長埋在她的記憶中。她似乎對那樣的味道沒有抵抗力，一切理智和警惕都會統統被消融掉。

  「葉初雪！」平宗坐在原地抬頭看著她，靠南邊的太陽被她的身體擋住，把她的身影投落了他一身一臉。風吹起她耳邊的髮絲，陽光掩住了她的表情，蒼茫雪原上，她的身影看上去有種孤絕的悽美，令他的心怦然而動，不禁又叫了一聲：「葉初雪！」

  她回頭看著他，問：「怎麼了？」面色突然變得緊張，「是傷口裂了嗎？」說著就要過去查看，卻被他一把攥住了手腕：「傷口沒事兒，我是想說……」

  他的話沒說完，遠處響起馬蹄聲來。平宗神色一肅，扶著她的肩膀站了起來，卻放開了手：「有人來了。」

  他拽起天都馬讓葉初雪上馬，「你走遠點兒，不叫你別過來。」一邊說著，一邊左手拾起刀掂了掂，笑道，「別擔心，這隻手也可以打。」

  葉初雪突然生起氣來，冷冷地說：「來的要是自己人根本用不著躲。要是敵人躲也躲不過。你的左手再厲害，能敵得過那麼多人嗎？」

  平宗沉默了一下，他比葉初雪更早看到出現在地平線上的遠遠不止一兩個人。「葉初雪，你走遠點兒，別礙事兒。」他沉聲說。

  她氣不過，轉身就走。平宗猶在身後喊：「馬，馬牽走！」

  葉初雪冷笑：「反正我也不會騎馬，你要能活下來就騎馬帶我走，要活不下來我要馬也沒用。」

  平宗氣得瞪眼，身後馬蹄聲漸近，只好先顧危機，轉過身握刀向著那群人迎了過去。

  所幸還未到近前，對方傳來一陣呼哨，平宗聽了猛地鬆了口氣，回身沖葉初雪高喊著追過去：「是楚勒，沒事兒了！」

  葉初雪頓住了腳步，一時卻沒有回身。要過了好一會兒，聽見楚勒等人高聲喊「將軍」才能長長舒出口氣來，赫然發覺胸口憋得發痛。即使被綁縛在馬腿上，被人在身後追殺，被士兵們侮辱欺凌，她都從沒有像剛才那樣緊張過。她不敢回頭，害怕看見他血濺當場，更不敢想像如果自己被捉到他會如何不顧一切地相救。她只能儘量走遠一點兒，期望自己被抓住的時候他來不及相救，不要這樣以命相搏。

  身後響起腳步聲。葉初雪有些慌亂，不知該以什麼樣的態度面對他，剛才那一刻不為人知的真情流露讓她感到懼怕，她還沒有準備好面對他。然後她聽見楚勒澀聲稟告：「將軍，龍城失守了！」

  葉初雪只覺心臟猛地提到了嗓子眼，又重重地砸回了胸腔，耳邊全是心跳鼓盪的聲音。她茫然回頭。身後平宗面對著她，一臉震驚。

  他們之間的距離有十來步遠，距離太近，近得能看清彼此眼中的震驚；又太遠，遠得仿佛中間隔著整個天涯。葉初雪張開口，卻什麼都說不出來，眼睜睜看著平宗轉過身去走向楚勒他們。

  「怎麼回事兒？」他沉聲問，已經迅速在心中推測了可能發生的情況，這才看清與楚勒同來的只有三十多個賀布鐵衛，且個個身上掛彩，皺起眉來，「怎麼就你們幾個？其他人呢？」

  「昨夜為了阻攔玉門軍，我們邊打邊退，退到前面黑山嶺的時候察覺到不對，再追過去才發現玉門軍大隊人馬已經朝龍城去了。我們疾追，想要趕在他們之前向秦王通報，不料遇上了忽律部的殘兵敗將，才知道玉門軍以友軍的身份接近他們，出其不意地發動襲擊，擊殺忽律軍統領忽律津，馬不停蹄向龍城進發。我們趕到龍城的時候，龍城四面城門大開，賀蘭部十萬大軍正在進城。我留下十二個人混入龍城，不敢耽誤，便回來找你。」

  「十二個？」平宗的眉間擰出了火，「別的人呢？」

  楚勒與同袍們相顧無言，垂下頭不說話。

  平宗低頭思索，努力抑制住心頭的激憤，沉聲吩咐：「禁軍有三萬人的接應部隊，我讓他們駐守在雪狼隘口和龍城之間，立即遣人去通報玉門軍反叛的消息，嚴望借著友軍身份已經偷襲得手了三次，不能讓他們再得逞。」

  楚勒點頭：「好！」

  平宗從懷中掏出一個令牌遞給楚勒：「你們分別往邊塞十七鎮傳我的號令，通報駐軍嚴望之事，沒有我的太宰府令牌，誰都不得擅動軍隊。」

  楚勒欲言又止，被平宗看見，皺眉問：「你想說什麼？」

  「他想說……」葉初雪不知何時來到他們身邊，聲音又冷又脆，卻不顧平宗寒風一樣的凝視，替楚勒說出他無法宣之於口的擔憂，「龍城失守，平宸定然會重登帝位，屆時只怕邊塞諸鎮不會再聽你的統領。」

  這個可能性平宗當然已經想到了，沉默片刻沉聲吩咐：「去吧！」

  楚勒愣了愣，「可是……」他見平宗已經轉身走向自己的坐騎，有些無措地看著葉初雪，「葉娘子，這……」

  「他只是讓你通報嚴望之事，你們到了那裡再見機行事。總有他一手提拔上來的將領不會聽從平宸號令的，你可以趁機爭取……」

  平宗突然轉身怒斥：「葉初雪，軍中大事也是你可以多嘴的嗎？」

  葉初雪一愣，面色蒼白地乾笑了一下，便再也一言不發。平宗又走過來，手中馬鞭拎在手中，隨著手臂甩動，揚起一片憤怒的雪屑。他的目光從所有賀布鐵衛的面上拂過，沉聲道：「朝廷只有一個太宰府，你們行的是太宰府的號令，如果任命了別人，你們向新長官匯報就是。絕不可做私拉朋黨之事。邊鎮守軍都是朝廷的駐軍，不是我平宗的私兵，你們行事說話也都掂量清楚。」他冷顏望著葉初雪，咬著牙道：「葉初雪，我知道你想讓外軍也分裂自相殘殺，我不會讓你得逞。」

  楚勒等人面面相覷，不約而同向葉初雪望來。葉初雪蒼白的臉上沒有任何表情，雙眼中一片空茫痛心，卻始終一言不發。

  楚勒只得再問平宗：「將軍，那麼你呢？」

  「我去金耳湖與焉賚他們會合，收拾各部殘兵，你們找到禁軍那三萬人，也讓他們往金耳湖走，來與我會合。」

  楚勒點點頭：「我給你留十個人。」他本是平宗身邊不離須臾的第一護衛，卻也知道此時自己身上責任更重，必須親自去執行，思慮再三，只能抽出十個人來給平宗。

  平宗點了點頭，沒有異議，眼見著楚勒等人上馬拜別絕塵而去，平宗吩咐剩下那十個人：「你們先吃些東西，然後咱們上路。」

  眾人答應了，走到一邊團坐，悄無聲息地拿著乾糧吃。

  平宗整理好自己的馬鞍，轉身向著龍城方向凝視。此處離龍城已經很遠，即便登高極目也不可能看得見。但他仍舊目不轉睛地遠眺，仿佛龍城就在他眼底，而他眼中的火焰能夠隨風而去，燒上龍城的城頭，將那座城池燃作一片烈火，將所有的逆子叛將燒成一片灰燼。身邊響起小心翼翼的腳步聲，他不用回頭也知道來人是誰。

  「葉初雪，你的目的達成了，是不是該恭喜你？」

  「你還有軍隊，江北地域廣大，你還沒有輸。」她輕聲地分析，既是安撫他，也是安撫自己，「關隴河內淮北一帶都毫髮未傷，你應該儘快去將這些地方整合起來，與龍城對抗。」

  他終於扭頭朝她看去，有些驚訝：「這才是你的真正目的。你不遺餘力地幫助賀蘭部，幫他們攻取龍城，現在又開始慫恿我與平宸對抗，北朝從此陷入內耗，而你的江南也就得以從北朝的壓力下解脫出來？」

  在他的逼視下，葉初雪的目光有了一絲動搖，但她很快堅定自己的意志，強調道：「我說的是唯一可行的辦法，你還沒有輸，你的底子還在。」

  「你錯了！」他冷笑了一下，昂然抬起頭指著龍城的方向，「你所說的不是我唯一的選擇，我還有一個選擇，就是趁平宸立足未穩，將龍城奪回來！」

  說完他轉身朝自己的坐騎走去，到了馬前又向她轉身伸出手來：「過來！」

  葉初雪咬著嘴唇不肯挪動半分。這種情形下要她召之即來，她做不到。即使不由自主地為他謀劃，即使對他失去龍城的驚怒感同身受，她卻沒有打算為這一切承受他的怒氣。他們本就是敵人，不會因為彼此互相吸引而改變這樣的身份。她不知道他在盛怒之下還要如何折辱她，卻知道自己此刻已經身心俱疲，經不起再一次的羞辱。

  然而她也清楚知道自己無處可逃。他不會將她留在這裡，也不會將她交給別人。兩個此刻彼此仇視的人要共乘一馬，再沒有比這更諷刺的事情了。

  果然平宗的耐心經不起任何耗等，見她不動，便催馬過來一把將她拽上了馬背。

  「你的傷！」見他用受傷的胳膊環住自己的腰，她輕聲驚呼，隨即意識到這關心太過不合時宜。

  然而那隻手臂卻用力將她摟緊了些：「葉初雪，為什麼我們能夠共渡危難，卻不能安然相守？」

  她低下頭，將喉間的酸痛咽下去，冷靜地陳述事實：「因為我們是敵人」

  他縱聲長笑：「對，是敵人！」

  他不再說什麼，縱馬當先向前奔去。

  莽莽雪原上，葉初雪分辨不出方向，只能將一切交給他。風狠狠地割痛她臉上的皮膚，卻給了她異常清醒思考的機會。在發生的這一切事情中，有一個問題被忽略了。當平宗在金耳湖大獲全勝後前來迎接玉門軍，一切都開始急速翻轉，仿佛激流漩渦，將他們所有人都席捲了進去，以至於一直到現在，葉初雪才想到了這個致命的問題。

  她的手攀上平宗的胳膊，努力回頭在大風中開口，顧不上灌進嘴裡的滿腔涼風，她問：「如果高車人是佯敗怎麼辦？」

  平宗先是一愣，猛地勒住馬，風聲蹄聲立時消弭無蹤，讓他能夠清晰地聽見她的話聲，「你說什麼？」

  「如果你的賀布軍遭到伏擊而你不知道，現在你去金都草原就是自投羅網。」

  平宗擰起眉來，細細思索，一時不吭聲。

  「現在賀蘭部奪取了龍城，高車人不可能只出馬匹相助，這樣他們得利太少。如果他們聽說了龍城陷落的消息，會不會襲擊金耳湖的賀布部？」

  平宗點了點頭：「會！」

  葉初雪心往下沉：「但他們如何得知消息呢？」

  「賀蘭部進入龍城會向他們報信。」平宗抬起頭來向四周警惕地張望，「高車人習慣五十人一隊沿途傳遞消息，這是通向金都草原的必經之地……」

  他的話音未落，突然啪的一聲弦響，破空之聲嗖地傳來，平宗將葉初雪的頭往下一按，自己伏在她的身後：「小心！」

  一名賀布鐵衛中箭跌落馬下。其餘賀布鐵衛立即分散開來，將平宗這匹馬護在圓心中央：「有埋伏，保護將軍！」

  弓弦響如琵琶，瞬間箭如雨至，平宗與賀布鐵衛們各自揮刀擋落飛矢，有人張弓回擊，無奈箭實在太密，弓還沒有張開，身上便中了三四箭跌落馬下。平宗看準方向摟著葉初雪從馬上跳下來，以馬身做屏障，將她按著趴在地上：「別起來，小心！」他左手執刀沖了出去。

  葉初雪趴在地上，耳邊聽見的全都是刀劍互砍金戈相交的聲音，高車人喊著她聽不懂的話越逼越緊。平宗呼喝剩下幾個鐵衛三人一組，與對方搏鬥。血腥的味道瀰漫開來，突然有人摔倒在她面前，是個賀布鐵衛。葉初雪手腳並用爬過去查看，不料橫刺里一把直刀伸過來直插入鐵衛的胸口。葉初雪大驚，抬頭看見一個滿面鬍鬚的高車人正舉刀要向她砍來，卻似乎發現她是個女人，大感詫異，騰出一隻手拽著她的前襟將她拎了起來。

  葉初雪拼命掙扎，抱著那人的手狠狠咬下去，對方吃痛推開她，又橫刀掃了過來。眼看再也躲不開，葉初雪閉上眼咬牙朝地上滾倒。預期的刀卻沒有臨頭，她睜開眼，只見一柄彎刀透胸捅死了高車人。她趕緊向旁邊爬開，彎刀抽了回去，高車人倒在她的身邊，鮮血又濺了她一頭一臉。這已經不知道是第幾回被噴了一臉的血，葉初雪自覺已經麻木，順手在臉上抹了一把，將遮住視線的血跡抹掉，支撐起身體這才看清救了她的又是平宗。

  她鬆了口氣，從心裡到身體都鬆了松。果然如他所說，他們總是要在這樣的危急時刻，才能放下彼此的驕傲戒備，共經患難。她無聲嘆息，勉力要站起來。

  「趴好，別到處亂跑！」他皺眉呵斥，伸手去按她的腦袋，突然發現她望著自己的身後面色大變，心知有異，連忙回身，不料迎面一柄直刀刺了過來。平宗的位置正擋在葉初雪的身前，知道如果自己閃躲開她就會被刺傷，電光石火間只是略微猶豫了一下，直刀已經猛地刺入他的腹部。

  葉初雪尖叫了一聲，被眼前的景象嚇得失去了所有的理智。他的血順著刀身流了出來，小溪一樣跌落，將身下雪地砸出一個小坑，汪了一攤。血是溫熱的，瞬間融化了冰雪，絲絲縷縷向周圍滲透。葉初雪死死瞪著那一小攤血水，腦中一片空白，似乎想不起來為什麼自己要盯著它看，為什麼雪地上平白會出現這樣的一攤東西。直到她恍惚地抬起頭，看見雪亮的刀身，並且順著刀身看見了平宗的身體。

  平宗低頭皺眉看了看插入自己腹部的刀，好像不相信自己居然會被刺中，他看了眼手上的血，抬起頭望向高車人，冷冷地咧嘴笑了一下，滿是血污的臉扭曲出一種詭異的殺氣，左手突然奮力揮刀，彎刀抹過對方的咽喉，一飆血飛了出來，箭一樣沖向天空，又唰的一聲重重砸在雪地上，將雪地砸出一串深紅色的坑。那人雙目圓瞪，張開嘴卻什麼聲音也發不出來，他驚恐地去摸自己的咽喉，被那裡的巨大傷口驚住，像是要低頭去看，整個人卻失力向後頹然傾倒，手中的刀隨著身體的倒下後撤，從平宗的身體裡抽了出來。

  平宗只覺得一陣涼氣襲入腹部，身體裡全部的力量都從那傷口流失掉。他低頭去看，只看見一片殷紅，染得自己雙手溫熱了起來。平宗茫然地抬起頭向天空眺望，天空是從未見過的褐色，朵朵血紅的雲飄浮其上，仿佛天界之火懸在頭頂，隨時準備霹靂而下，毀滅眾生。他有一瞬間幾乎要笑了起來，就到這裡了嗎？難道就到這裡結束了嗎？不甘心啊，他還要去找回他的賀布軍，奪回他的龍城，還要守護葉初雪，他的葉初雪。

  他轉過身，看見葉初雪朝自己這邊撲了過來。一切都變得清晰而緩慢，他能看得清她的髮絲從腦後展開，飛揚在半空，被陽光照耀得一片燦白。平宗突然心中充滿遺憾，他從沒見過她銀髮的樣子，那才是真正的葉初雪；他從沒有得到她坦誠相待，以自己的真面目相對過。就再也看不見了嗎？他有些傷感，力氣流失殆盡，只能低頭捂住自己的傷口，雙膝漸漸無法支撐身體，他卻還在等著她。在她終於觸到他身體的那一瞬間跪倒在地。

  葉初雪一把接住他，順著他身體的重量一同跪倒，讓他的身體向前傾靠在自己身上。她用盡全身的力氣支撐他，雙臂環繞在他的身後，將他緊緊抱住。他腹部不停湧出的血很快染透了她的衣物，溫熱而潮濕，觸目驚心。「放手……」他輕聲說，聲音輕得連他自己都懷疑是在做夢，「快跑，向西，別停，一直向西跑，到紅柳樹下……」最後幾個字已經無力出聲，他深深嘆息，不知道她聽見沒有。

  葉初雪拼盡了全力想挽住他，然而終究連相擁的力氣也隨著鮮血流盡，他向後倒下，能做的最後一件事就是放開她。

  葉初雪挽不住他，眼看著他向後倒下，覺得仿佛那一刀是戳進了自己的身體裡，她俯下身去不肯與他分離，絲毫沒有察覺自己在尖叫，雙手卻仿佛有自己的意志一樣，死死壓在了平宗的傷口處。這傷口與胳膊上的箭傷不一樣，她仿佛看見了阿寂胸前那處致命傷，也是這樣不停地向外冒著血。她徒勞地想要把血堵回去，卻只是令雙手浴血，毫無功效。

  平宗愧疚地看著她，一陣陣發冷的身體絲毫感覺不到傷口疼痛，心卻因為看見她驚恐失措的神情而劇烈地揪痛了起來。他皺著眉想要安慰她，一張嘴湧出一大口血來。葉初雪驚得想要尖叫，卻愕然住了聲。她狂亂地捂住他的嘴，見腹部血流不止又慌忙去堵下邊的傷口，手忙腳亂，全然沒有了分寸。

  平宗將身體的重量全部落在了她的手臂上。滿眼的血色因為她而退卻，似乎有什麼清洗了他的混沌。平宗疑惑地眨了眨眼，然後意識到了跌落在他臉上洗去他深重血污的，是她的眼淚。

  平宗長長嘆了口氣，突然間之前所生一切遺憾都煙消雲散。原來她的眼淚能洗滌一切的煙塵，讓他在死前靈台清明，看透她的所有虛飾和偽裝，看穿她遮擋在世人面前的面具，在這一刻看清了她的真心。平宗微微地扯動笑容，失力將頭埋進了雪地里。

  那一日她穿過驛館走到自己面前的時候，卻從未想到過會是這樣的結局。她搬弄是非，暗度陳倉，暗助政敵，顛倒乾坤。她從不向他妥協，甚至不肯在床笫間向他服軟，可他卻對這樣堅硬狡猾驕傲的她不能自已地沉迷。他一生征戰沙場，宦海沉浮，卻從未想過會這樣死在一個女人的懷抱里。然而有了她的眼淚，即便是千刀萬剮，他也覺得甘之如飴。原來枉稱一世英雄，終究難過美人關。他心頭無比暢快地自嘲，身體漸漸放鬆，想要愉快地合上眼睛，留她一個人去傷心難過悲痛，即便不舍也知道她會努力堅強地活下去，畢竟她的目的達到了，她要找他報的仇了結了。塵歸塵，土歸土，她可以放下這一段了。

  她的呼喚聲漸漸遙遠，天似乎黑了下來，他準備閉上眼睛等待最後的時刻，卻恍惚發現她腦後的光線閃動了一下，一個高車人沖了過來，舉刀向葉初雪的後背砍去。平宗驚恐地瞪大眼睛，想要推開她，卻連抬起手的力氣都沒有。周圍突然一下子又明亮了起來，他甚至能看清對方舉起刀時，猙獰的臉上隨著肌肉豎起的眉毛。刀刃反射著陽光，刺痛他的眼，他突然警醒，他還不能死！不是現在！

  平宗咬緊牙關，像是從抽動的血脈中又找到了最後一絲力量，抱著她奮力向一旁滾開。

  刀落了下來，裹挾著殺氣滾滾的寒風，斬在雪地里，雪屑四處飛散，落在皮膚上生生作痛。平宗一邊慶幸一邊懊惱，還不能死，死了誰還能保護她呢？高車人的刀沒有停歇，繼續向他們砍來，他卻再也沒有力氣了。他聽見自己含混費力地在她耳邊說：「葉初雪，不想死你就得反擊。你不是殺過人了嗎？」

  葉初雪渾身一震，臉頰邊儘是他說話時口中噴濺出來的血痕，她卻不願意去擦拭。她知道平宗說的是對的，眼下驚也驚過了，嚇也嚇過了，連眼淚都流過了，葉初雪不是坐著等死的人。眼看第二刀砍了過來，她奮盡全力將平宗推開，自己就地滾向另一個方向，伸手去抓他落在一旁的刀。

  高車人的目標顯然只是平宗，那人揮刀追著他過去，葉初雪兩手舉著刀沖了上去，一把將刀尖捅入那人的後心。高車人愣住，似乎想要回身，葉初雪死死握住刀柄不放，向前撲倒下去，用身體的重量將刀更深地捅了進去。

  平宗躺在一旁看著她瘋魔一般一刀又一刀地將高車人後背捅得稀爛，看她的面孔被更多的血玷污，看她咬著牙瞪著眼一臉狠厲的模樣。她雙目通紅，表情猙獰，渾身上下早已看不出本來的顏色，頭髮被血黏在臉頰上，宛如從地獄走出來的惡鬼。他卻忍不住驕傲地微笑，他的葉初雪此刻在他眼中美若天仙。